金小小倏然駐足，轉頭瞥了一眼藍凝，冷聲問道：“你想清楚了？”

  藍凝臉色蒼白似紙，唇角微微顫抖，眼淚滴溜溜的在眼眶之中打轉，她用力地咬住了下唇，良久良久，她像是鼓足了勇氣似的，輕輕地點了一下頭。

  金小小折返而回，釋釋然地坐下了炕沿上，似是無心地瞥了她一眼，緩緩啟唇，聲音清冷而疏淡地問道：“帶頭來砸酒樓的男子，我是識得的。”

  她微微頓首，用目光鼓勵藍凝繼續說下去。

  藍凝深吸了一口氣，許是身子疼得緊，她的臉色變得愈發有些蒼白。

  她下意識地攥緊了蓋在腿上的被子，輕輕眨了一下眼，眼淚大顆大顆的滾落了下來，金小小不動聲色，抽出了水袖中的帕子，遞給了藍凝。

  藍凝接過了帕子，輕輕地擦拭了一下臉頰，她緩抬眼眸，婆娑的淚眼，目光空洞地望著金小小。

  過了好一會兒，藍凝才長呼出了一口氣，悠悠道：“他、他、他是牡丹閣的少東家。”

  牡丹閣？！

  這還是金小小*聽見這個名字。

  她盯著藍凝的眼睛，言語輕柔了些許：“這牡丹閣是什麽地方？”

  藍凝眉心微蹙，眼神中略帶譏諷地瞥了金小小一眼，那意思像是在說：“沒見過世麵的土包子。”

  金小小還不知道，自己被藍凝狠狠的鄙視了一把。

  她頷了頷首，示意藍凝繼續說下去。

  藍凝道：“在滄州，除了第一樓外，便屬這牡丹閣生意作為紅火，牡丹閣的醬肘子馳名京城，就連滄州的白夫人，都極是喜愛。”

  白夫人？！

  金小小聽見了這個稱呼，忽地蹙了一下眉，腦海之中不禁想到了那個漂亮的中年美婦人。

  藍凝繼續說道：“這牡丹閣的東家，姓張名緩之，曾於我師父同在宮中做過廚子，兩人原又是同宗同鄉，入宮後兩人也相互有多照應，隻是，我師父廚藝高他一籌，張緩之便對我師父諸多不滿，漸漸地，兩個人也生了嫌隙。”

  “咳咳咳……”

  許是因為說得快了些，藍凝猛地咳嗽了起來。

  彩芝在她的身後輕輕地順了瞬背，柔聲道：“你先喝點水，慢慢說。”

  藍凝男的露出了一絲絲比哭還難看的笑容，拿起了茶盞輕啜了一口：“後來，他們先後辭了禦膳房的差事，回了滄州開起了酒樓。隻不過，張緩之的牡丹閣的生意不如我們第一樓，他也時常來找些不痛快，隻不過，我也沒有想到，他們竟，竟然……“

  說著，藍凝竟用帕子掩住了臉，放聲哭了起來，像是想要把這段時間所壓抑的情緒宣泄出來一樣。

  聽到了這裏，金小小似乎也明白了些什麽，隻是，她想不明白的是，張一廚為什麽會死在回滄州的路上。

  起先，金小小還懷疑，張一廚的死，會不會和唐傑有關聯，可是，現在看來，這其中應該是另有蹊蹺。

  隻是，她想不明白，難道就為了搶生意，就要動手殺人嗎？

  沉吟了些許，金小小撩起了裙擺，緩緩起了身：“今兒說了這麽一會子的話，想必，你也累了，這段時日，你和藍大叔都留在我這兒，且仔細的將養著吧。”

  說完，金小小朝著彩芝招了招手，離開了後院。

  ……

  日上三竿，天熱兒得緊，金小小坐在後院的一顆大槐樹打著扇子。

  剛剛送走了郎中，她得知了藍凝的傷勢，且得仔細養著個兩三個來月，彩芝在後廚房裏熬藥，沒一會子的功夫，滿院子都是湯藥味。

  最近這幾天，金小小本就有些害喜，這會子，聞到這股子味道，隻覺得胃裏好一陣的反攪，惡心的要命。

  她一連吃了半斤的酸杏子，這才緩和了點。

  彩芝給藍凝送完了藥，從裏屋走了出來，瞧著金小小還端著一盤酸杏子幹，便道：“就是那杏子再好吃，也不能多吃了，仔細著胃裏反酸才是。”

  金小小發現，這丫頭近來愈發囉嗦的緊了。

  彩芝硬生生地從她的手裏奪走了杏子幹，遞給了她一碗牛乳酪：“二牛哥新製的。”

  金小小笑著舀起了一勺，嚐了一口：“味道不錯，給藍凝姑娘送去一碗。”

  “小小姐。“彩芝蹲在了金小小的跟前，眨著一雙澄澈明亮的杏子眼，似是無心地朝著屋裏瞥了一眼：“我總覺得這個藍凝姑娘怪怪的，可是又說不出來什麽地方怪異。”

  “嗬嗬。”金小小淡然一笑，擱下了手裏的碗，輕輕地在彩芝的腦門上打了個暴栗，笑吟吟地說：“她的這點子心思，你都敲出來了。”

  彩芝眨了眨眼：“你是說，她和咱們藏心眼？”

  “不是咱們，而是對我。”

  說話時，金小小趁著彩芝這個小管事婆沒注意，直接用手抓起了一個酸杏子扔進了嘴裏，感覺到了酸酸甜甜在嘴裏散開，這才滿意地點了點頭。

  彩芝打了一下她的手：”要不然，我去幫著打聽打聽。“

  “不用了。“金小小微微搖頭，說道：”我已經讓石頭去找趙捕頭了，今兒宵禁前，我要去一趟滄州。”

  “你要去滄州？！”彩芝倏地站了起來，聲音也不由自主地拔高了音調。

  金小小連忙去拉她，手指豎在唇邊，做了一個禁聲的動作：“小點聲，別她聽了去。”

  彩芝連忙捂住了自個兒的嘴巴，又蹲了下來，壓低了聲音說道：”去滄州一來一回怎麽也得要個三兩日，咱們也沒有準備，這麽貿然的……”

  金小小伸出了一根手指，在彩芝的麵前輕輕地晃了晃：“你又錯了，不是咱，這次還是我。”

  “你要自個兒去！？”彩芝猛然起身，聲音又大了些許。

  金小小連忙拉住了她：“我和趙捕頭一塊兒去，也問過了孫伯伯，正巧孫家的馬隊也要跑一趟滄州，我們便隨著一塊兒去。”

  她的目光掠過了彩芝，透過了裏屋微掀一條縫的窗戶，瞥了一眼炕上的藍凝，又道：“我不在的這幾天，你要給我盯仔細了，不管藍凝有什麽舉動，都要等我回來。”

  “小小姐，你這是什麽意思？”彩芝頗為疑惑，下意識回頭去瞧。