水星，太陽係裏最具有二貨氣質的一顆行星，她跑得飛快，大概八十八個地球日就能繞太陽公轉一周，而她自己五十八個地球日才自轉一周，就是說，在水星上麵一天相當於一百七十六個地球日，要這麽久太陽才能兩次穿過她的子午線，她公轉兩圈正好等於自轉三圈。這是什麽概念呢？在水星上的特定時間裏太陽先是從地平線上升起來，升著升著不升了，開始往下降，降一會兒以後接著再升，就像……在逗你玩——所以章天河堅定地認為水星上的人都是神經病，因為他們好好連一個日出都受用不到——不過水星上麵也沒人跑去看日出，因為太陽一升起來溫度就高得可怕，最高能頂到四百六十多攝氏度，人在這種高溫下很難有心情看日出。

  水星建設主要還是以地底為主，火星人拿出了大量的資源和技術建造水星礦業公司，既是礦業，當然在設計的時候就決定了它向下的特性。從最初的設計圖紙開始在水星上的礦業公司就是建造在水星北極那些永遠曬不到太陽的環形山陰影裏，因為這裏要麵對的問題畢竟隻有一個：冷！水星的夜裏溫度會低到攝氏零下一百七十幾度！但如果建在別的地方就還要麵對比這個更大的問題，熱！冷熱一夾攻人就會平白無故地生毛病，機械也會變得失去強度無法保養。火星人還是聰明，他們用一套軌道來移動暴露在太陽下麵的器械，又把人安放在那些永不見天日的環形山陰影的地底深處，這些環形山底部有永凍的水冰，沒錯，水星也有水，這也就解決了用水問題。

  既然住在這麽冷的地方，那麽熱循環就非常重要了，水星初期開拓的時代在行星上沒有建造聚變爐，所有的供能都是用太陽能。水星受到的太陽輻射是整個太陽係裏最強的，火星人用一個滑軌拉著太陽能電池板跑，就像向日葵似的太陽在哪它就向哪，這套設備環繞在水星低空軌道上，通過一些高強度的材料和水星礦業公司相連，那個樣子恰似是在放風箏。這些太陽能電池板所產生的能量足以供應絕大多數的水星生產活動，而且在開頭那些年裏火星人也沒準備把聚變爐搬上水星，沒有那個必要，而且他們也不太信任水星上的人，不想把這種無限的能源交給他們。但是後來隨著火星對礦物的需求變大，再加上礦業公司的規模也在擴大，水星監獄建成，而且人們開礦越來越難，第一個聚變爐還是在水星上建起來了。

  之所以開礦會越來越難，因為他們要想取得優質的礦石就隻能也隻會越挖越深，越向下水星的地殼密度越大，而且因為水星的軌道離心率很大，她沿著一個橢圓形的軌道環日飛行，太陽對她有潮汐摩擦力，越向下這種力量對地質的影響越明顯，礦道變得極不穩定，需要花費更多的精力去維護和保養它們。再一點，水星礦業公司慢慢地也有了自己的科學技術的需求，所有的作業都必須建立在更加穩定和持久的能源上，於是經過一係列曠日持久的談判火星議會還是同意了在水星建立聚變反應爐的訴求。現在因為能源上沒有了限製，水星礦業公司在地底挖出一個相當大的空間，建立了一個規模龐大的城市，以及深達幾千米分部在水星地殼裏的各個機構，竟然隱隱地要和火星平起平坐了。他們有點像過去那種奇幻小說裏的矮人，住在洞裏，就喜歡挖礦，越挖越上癮，簡直是一天不挖坑就渾身難受。

  那麽有人就問了，既然能在水星建造規模龐大的地底城市，火星人為什麽不去開發金星呢？要知道，在太陽係這個地方最像地球的行星應該是金星才對，質量、密度、體積、同樣濃密的大氣層，照理說金星才更有開發價值……這個事還不是這麽講的，一顆行星像地球和是地球是兩碼事，如果是星際開發的話像地球反而不是什麽好事，因為星球引力很大，大氣層又那麽濃密，這就意味著航天非常困難，你在把巨大質量的航天器推射到太空中時還要穿破一個濃厚的大氣層，其實這對航天來講非常不利。而且，金星的大氣層主要是二氧化碳，這種氣體非常重，比地球上的空氣重得多，金星表麵的氣壓是地球的92倍多，要飛越這樣的大氣層倒不是做不到，沒那個閑功夫——吃飽了撐得嗎？不論開發哪一顆星球，人類的方式往往是先建立一個殖民點然後向外輻射，在金星上建造這樣的一個點就非常費勁，而且金星比水星更熱，在她上麵有非常活躍和複雜的氣候環境，就是說天氣極不穩定，各種硫酸暴雨、幾十級的大風都是經常的事，開拓一個可向外輻射的點十分困難。當然，人類有克服困難的決心和勇氣，但是，他們更需要的是一個動機——我圖啥呢？吃這麽多苦遭這麽多罪難道隻為了表明我能做得到嗎？這世上鮮有這種邏輯，不是沒有，是鮮有，這種邏輯不會存在於普通大眾身上，就是說，也許有那麽幾個火星人腦子發熱想去金星殖個民，但是大部分人不會去，沒有意義而且十分愚蠢和困難，金星上麵也沒有多少火星可用的礦石呀……

  從這個意義上看，地球把人類保護得很好，但是她有一個基本的特征是似乎不太願意人類飛向外太空。太陽也同樣如此，太陽也有一個大氣層，他也有巨大的引力，他保護了地球以及地球上的人類不受太陽係以外的各種星體、電磁、輻射攻擊，但是他也表現得不想讓人類飛出太陽係……這件事是一體兩麵，當一個人還是一個小孩子的時候他的父母、周邊的大人總會給他各種保護，不要脫離大人的視線之外，不然就會有別的不懷好意的人把你拐走，左右大嘴巴抽你，拿針紮你，拿拖鞋底子糊你的嘴，這是可以想像的事。但人吧，在小的時候特別容易不聽話，就便沒有別人來拐你揍你，自己就奔著電門摸過去了，這是人類天性，總想玩點自己搞不明白、應付不來的東西，所以一般家用電的電壓才會是220伏或者150伏，再大就會電死人，然而老有人會跑去摸，不隻是小孩，也包括大人……摸電門可以說是特別貼切地形容了人類手賤的特征，這東西沒治。

  返回水星，過去地球人給她起了一個相當貼切的名字叫做墨丘利，這是一個古希臘神話名字，據說這個神身上長著翅膀，跑得飛快，專門給人送信。火星人覺得這名字太土鱉，而且火星上基本淘汰了過去不論哪一支地球人的神話、傳說、故事、宗教這一類作用於人的意識和精神上的東西，你猜怎麽的，火星人認為過於偏執地相信一個東西是地球人毀滅的本源。耶酥在世的時候告訴人們不要偶像崇拜，不要搞儀式、慶典，不要建教堂立他的雕像耍各種花活，要發自內心地去向善、去祈禱、去領悟人心的光明，結果人類一拿到這個東西就玩得劈叉了，它竟然成了一些人臆想出來去奴役、支配另一些人的精神或者說信仰工具，蠢人才會低人一等，漢唐人在旁邊看著樂死了……在漢唐這個地方不論什麽宗教都達到不了在古代地球西方那麽強的勢力，因為對漢唐人來講宗教最根本的用處是為人民服務，如果你脫離了這個用途你就活不下去，馬上就會被聰明的漢唐人邊緣化。絕大多數的漢唐人沒有什麽堅定的信仰，他們唯有在需要的時候才會去信仰，打個比方，要考試了就去拜拜孔子，要打架了就去拜拜關公，想發財的去拜財神，要求子的去拜觀音，如果沒什麽事不論什麽神漢唐人是理都不會理你的。別管是哪路大神，來了漢唐這片熱土都要被世俗化，就是說你得對人家有用處，不然拜你幹嘛，我還想讓別人來給我磕頭呢……從人類生存的角度來看這種信仰觀其實是最科學的，因為熱核戰爭以後活下來最多的是漢唐人！

  這個話題太深奧，暫停討論，總之其實火星人最初各種表現就是漢唐人的表態，比如墨丘利這個名字，這是土包子才起的名字，而且搞得有點神神叨叨，漢唐人最怕神神叨叨，所以他們不再用這個名字，隻把水星叫作信使。

  水星的發展之路其實相當坎坷，但是避免不了的還是前文提過的兩點：生存以及能源。一個文明隻有這兩樣東西得到保證以後才可以發展它的個性，才配發展它的個性，水星從聚變爐建造起來以後總算是有能力發展自己的個性了，可惜是它的性格發展得有點畸形，它也沒法不畸形。因為在水星上的生活相比於火星異常艱苦，而且這顆星球各方麵都顯得有點不走尋常路，在它上麵生活時間久的人就也變得像她一樣總是透著一絲古怪。

  “來，聊聊你對水星人的印像。”到達水星軌道還有一天，章天河在睡前一向要進行一些智力活動，現在他不再跟史克寧聊天，於是現在就換成了珍妮楊。快到繁星號的熄燈時間了，船員們可能都在生活層的酒吧裏喝點東西放鬆一下準備休息，章天河把珍妮楊叫到船長室，給她弄了點水果和酒，自己則喝著一點茶躺在睡椅上跟她聊天。

  “喂！水星自古以來就是火星不可分割的一部分，說什麽水星人……”

  “世事無常嘛，火星以前還是地球不可分割的一部分呢，要接受現實、麵對現實。我對你的理論很有興趣，我想聽聽按你那一套東西怎麽詮釋和理解如今的水星人的。”

  “……呃……最近我沒有想這些，我在專注地思考其它問題。”

  “什麽問題？說來聽聽。”