大家都覺得趙舉人說的對，白子青也就壓下心底的不安，專心考前突擊。

  若是拉攏利用，他也得先有人家看得上的價值才對，考不上進士，一切都是枉然。

  白子青的見識有限，但他記憶力超群，又不是死讀書的，也下地幹活、上街買賣東西，所以他的策論沒有華而不實的瓜瓜其談，倒是更加貼近民生。

  白錦業拿到他做的策論，就給白尚書看。

  白尚書一看那字，就有了好感，道：“這字倒是頗有風骨，他一個農家子，定是下了苦功夫的。”

  看了策論，道：“有自己的見的，實施性很強，不純粹是紙上談兵，但見識眼界的局限，不夠大氣，行文也太質樸了些。”

  白錦亭也是進士科出身，也拿過來看了一遍，提了一些不足之處。

  白尚書也指點了幾處，“他目前的水平，隻要正常發揮，上榜不成問題，名次想靠前得看運氣了。”

  白錦業將父兄的意見一一列下，又拿給自己的老師看。老師從白錦業的嘴裏已經知道了來龍去脈，也有心幫忙，在策論上寫下了自己的批注。

  白子青拿到回複，如醍醐灌頂，也認識到自己的不足，更不敢放鬆，趕緊翻閱經典史書，查缺補漏。

  白子鴻也幫不上弟弟的忙，照顧好他的衣食起居，洗衣做飯無微不至。

  這天白子青的墨用完了，讓白子鴻上街去買。

  白子鴻一聽是去書生去的地方，就換了件體麵點兒的長袍，把木簪摘下，換了一根銀簪。

  他對附近的地方已經很熟了，沒讓院子裏的下人帶路，自己去了筆墨鋪子。

  買了一盒墨條，京城的東西太貴，他心疼地蹙起了眉，想著去買菜的街道買菜，今天得少買點兒肉，隻給三弟補補就行了。

  聽到背後有女人叫喚：“夫君！夫君！”

  那聲音溫柔婉轉，帶著特有的京腔兒，很是好聽。

  他沒有回頭，心道，這京城的女子就是知書達理，嗓門兒這般小，若是換了他婆娘，早就一聲吼，讓全街道的人都聽到了。

  突然，袖子被人扯住，“夫君！你怎麽不應聲？”

  白子鴻一愣，這是叫自己呢？

  他緩緩回頭，見到一個皮膚白皙、相貌清秀可人的小婦人，頓時漲紫了臉，“你你，認錯人了？”

  那婦人也是驚了一下，猛然鬆開他的袖子，臉紅如滴血，忙福身行禮，“對不住，小婦人認錯人了。”

  他尷尬地撓撓頭，憨憨地道：“沒事，無妨，嗬嗬！”

  然後，慌忙走了。

  那婦人還在震驚尷尬中，看著他的背影有些出神。

  她身邊的丫鬟也有些驚訝，“竟然不是二公子，背影很像，連長相也有些像呢。”

  這婦人正是白錦軒的妻子，但她沒多想，人有相似，也不是什麽新鮮事。

  回到家還當成笑談說與白錦軒聽，被白錦軒按在床上教訓了一通。

  白子鴻也沒當一回事，更沒拿這種閑事去打擾白子青，將墨條給白子青，就拿了他的衣裳去井邊洗。

  半月時間眨眼而過，靠前三天，白子青就不怎麽看書做文章了，在院子裏散步，與趙舉人幾個談詩論賦，歇歇腦子。

  開考那天，天不亮就起來，將帶進考場的東西檢查了一遍又一遍，確定沒事，就走著去貢院。

  這次查的更嚴，不能穿棉衣，十層單衣一件件地查，還脫光了看看皮膚上有沒有寫字，頭發也散開檢查，連鞋底子都割開看看。

  大冷天的，身體不好的，這第一關就得著涼得病。

  白子青進了號房，就喝了帶來的薑湯。院子裏的做飯婆子在出門前給他們熬的，裝在水囊裏，現在還是溫熱的。

  用濕抹布將號房都擦了一遍，將東西歸置好，點燃了碳爐，往上麵坐上水壺，就躺在狹窄的木床上閉目養神，等著發卷。