旅店內。

  金罍搖著新買來的折扇，大冷天扇著風問：“若虛，我們轉了一個上午，那些騙子都沒出現。眼看著就要會試了，總不能一直演下去吧？”

  “今天下午再去轉轉，如果還沒騙子上鉤，也隻能是算了。”王淵想了想說。

  “那就快點出門吧！”金罍突然變得很積極。

  這貨已經被帶壞了，感覺演戲好有意思，是一種完全不同於吟詩作賦的樂趣。

  眾人再次出門，排場夠大。

  金罍騎在馬上耀武揚威，王淵給他牽韁繩開道，身後是張鳴遠和祝倫兩位打手，周衝等書童充當小廝緊跟著。

  還沒走到文士街，就迎麵而來一行錦衣青年。

  “快閃開，金公子的道也敢擋！”王淵囂張大喊。

  不怕遇到權貴，因為這是南城外，真正的權貴都在城內。一般而言，此處也不會有官轎瞎溜達，張贇搞不清楚情況才被唬住的。

  話音剛落，對方也嗬斥道：“不長眼的東西，居然敢在謝二爺麵前騎馬！”

  王淵鼻孔朝天，冷笑道：“金公子的父親金老爺，可是雲南大理首富，人稱‘金半城’，半個大理城都是金家的！你們算什麽東西，敢在金公子麵前充二爺！”

  對方集體雙眼發亮，金半城啊，一聽就是超級大肥羊。

  王淵也在觀察對方，若遇到真正的權貴，直接撒丫子跑路便是。

  對麵的健仆嗤笑道：“我家公子可是吏部文選司郎中謝老爺的親侄，謝老爺的祖父一夔公，乃是英宗朝的狀元！雲南來的商家子，狗一樣的東西，居然也敢在貴人麵前囂張！”

  王淵和金罍對視一眼，都明白是騙子上鉤了。

  文選司郎中這種敏感職位，其家人怎敢在京城胡鬧，怕不是嫌言官們的工作太清閑！

  不過嘛，這些騙子還真做足了功課，居然知道文選司郎中謝麒的祖父是英宗朝狀元謝一夔。

  “公子，文選司可以任免地方官員，不能輕易得罪。”王淵說話的聲音不大不小，剛好能讓對方聽見。

  金罍的演技非常浮誇，剛剛還不可一世，突然變得驚恐萬分，連忙下馬：“讓……讓你們先過去就是！”

  不走心啊，表情轉換太生硬了。

  王淵提醒道：“公子，這是結交權貴的好機會啊！咱們金家有的是錢，砸他幾千兩銀子出去，怕是能買到一個知縣來當！”

  “真能當知縣？”金罍震驚道，演技愈發浮誇。

  王淵說：“公子是副榜舉人，已經有當官的資格。隻要摸清門路使錢，肯定能買來官做！”

  “那我還考什麽會試？直接使錢啊，”金罍搖著折扇，哈哈大笑，“我金家什麽都缺，就是不缺錢。”

  王淵指著對方說：“我們公子不缺錢，多少銀子能買到知縣啊？”

  這問得也太直接了吧，把騙子搞得哭笑不得。他們都還沒下網呢，大魚就自己蹦上岸了，如此肥羊不多宰幾刀簡直愧對蒼天。

  “大膽，居然敢買官，”對方一邊嗬斥，一邊走過來，低聲說，“此處說話不方便，我們換一個地方詳談。”

  “我懂，”王淵笑著回頭對金罍說，“公子，你看吧，京官也是一樣的，天底下哪有銀子搞不掂的事情？”

  金罍收攏折扇，指著騙子：“本公子要當知縣，你們開個價！”

  “稍等，我們商量一下。”對方回去竊竊私語。

  “不會有詐吧？挺邪乎的。”

  “小地方的土財主，沒見過世麵，以為來了京城也能用銀子開路。”

  “若他能拿出上萬兩銀子，怕真能買到一個縣官。”

  “所以不能讓這人跑了，白花花的銀子啊，夠我們吃半輩子了！”

  “這人有些呆傻，不妨宰狠一些。”

  “……”

  很快有人走過來，站在金罍跟前低聲說：“一萬兩紋銀，公子若是中式，就給你一個大縣的缺。若公子沒有中式，隻能給你一個中縣的缺。如何？”

  金罍還沒應聲，王淵就冷笑道：“我家公子是何等身份，不管有沒有中式，必須給個大縣的官兒來當！”

  對方表示有些為難，糾結半天說：“得加錢。”

  “多少錢，你開價，本公子有的是錢！”金罍已經演上癮了，還在裝巨富家的傻兒子。

  對方猶豫試探：“三萬兩？”

  金罍用折扇拍打手心，壕氣無比道：“說定了，就三萬兩。我金家販馬一次，賺的便不止這個數，買個縣官來當太值了。”

  騙子們一聽，麵麵相覷，隻覺口幹舌燥，心髒都快蹦出嗓子眼兒了。

  這何止是肥羊，這他娘是肉牛啊！

  騙子們從業十多年，風裏雨裏，辛勤奔波，攏共加起來也沒賺幾個。這單子要是能拿下，還行騙個毛啊，可以回鄉下建房置地當體麵人了。

  不愧是雲南的馬販子，難怪如此有錢，早知道就再多加一萬兩。

  被騙的受害者，是被官位迷了心竅，才會傻乎乎中招。

  而眼前這些騙子，同樣利欲熏心，被三萬兩白銀搞得智商掉線，居然無視金罍拙劣的演技，也忽略了雙方交流當中的各種細節漏洞。

  明朝中期雖然商業漸漸繁榮，但還沒出現匯票、飛錢之類，幾萬兩銀子很難遠距離付清。

  金罍依著劇本說出台詞：“本公子家在雲南，三萬兩一時之間運不過來。你們收不收茶引？”

  “收！”騙子連忙回答。

  鹽引、茶引都是好東西，本身不是錢，卻比錢更受追捧，因為這玩意兒能生錢。騙子們拿到茶引之後，不用去雲南做茶葉貿易，直接轉手賣掉就能兌成現銀。

  “那好，我立即修書一封，派人從雲南送茶引過來。”金罍麵帶微笑，根本不把幾萬兩銀子當回事兒。

  王淵提醒說：“公子，咱金家雖然錢多得花不完，但老爺恐怕也不會輕易給茶引。”

  “也對啊。”金罍愁眉苦臉。

  騙子們頓時急了，生怕煮熟的鴨子飛掉，一人連忙說：“不如先付些定金。”

  金罍回答道：“可以給你們五百兩定金，但要立個字據。我們金家做生意都是講規矩的，買官也是做生意，不立字據就不給錢。”

  “對，要先立字據。”王淵摸出沉甸甸的布袋，隨手從裏麵拿出幾錠銀子。

  騙子們互相商量一陣，都認為應該隨便立個字據，然後拿著五百兩定金就走人。

  至於那價值三萬兩的茶引，雖然非常誘人，但想想還是算了吧。這位金公子是傻子，但他老爹不一定傻，恐怕輕易騙不來的。

  雙方來到附近的茶鋪，王淵取出文房四寶和印泥，突然說：“立字據還缺保人！”

  金罍附和道：“對，我們金家做生意是講規矩的，立字據必須有保人。不然你們拿著銀子跑了，我們上哪兒找人要錢去？”

  騙子們哭笑不得，別人買官生怕被發現，被騙了都還不敢報官，頭一回遇到找保人立字據的。

  騙子解釋道：“這位金公子，買官見不得光。我家二爺給你們立字據，已經冒了很大風險，怎麽可能再找保人？若是不相信我們，那就當今天沒遇到，你自己去考會試！”

  王淵立即拍桌子：“你們講不講道理！我家公子要是有把握中試，還找你們買官幹什麽？”

  說得好有道理，騙子們竟然無言以對。

  還是金公子更大氣，一邊寫字據一邊說：“算了，沒保人就沒保人吧。五百兩銀子而已，就算是被騙了，對我金家而言也是九牛一毛，隻當打發幾個要飯的叫花子。”

  騙子們突然開心起來，很想穿上叫花衣，請金公子多打發幾個。

  “畫押，按手印，”金罍隨手指著一個騙子，“我金家做生意是講規矩的，必須有保人，你來做保人吧。”

  於是乎，文選司郎中謝麒的侄子謝二爺，與他的一位家丁，很快在字據上簽名蓋手印。

  “給錢吧。”謝二爺攤手道。

  王淵一臉不解：“給什麽錢？五百兩銀子，剛剛給你們了啊。”

  謝二爺愣了愣：“兄台，你是不是忘了？裝銀子的布袋還在你手裏。”

  “我真給了。”王淵叫屈道。

  謝二爺終於回過神來，怒不可遏：“好膽，竟敢在京城消遣你二爺！”

  金罍演不出那種憤怒時的爆發力，隻能由王淵代勞。王二郎一腳踹翻茶鋪裏的長凳，拍桌子道：“當麵立的字據，都沒轉身就不認賬了，你們還有沒有王法！”

  “他娘的，這些外地人想黑吃黑！”

  “怎麽辦？”

  “打一頓再走，給他們點顏色瞧瞧。”

  “……”

  騙子們都炸鍋了，一個個氣得三屍神暴跳。

  茶鋪內的客人紛紛躲避，但沒有選擇離開，而是圍成一個大圈看熱鬧。

  王淵手持字據說：“為了避免給你們惹麻煩，立據時隻說借給你們五百兩。不管你們簽的真名假名，手印總不會出錯。欠債還錢，天經地義，若敢賴賬就拉去報官！”

  “報你娘的官，給我打！”謝二爺已經快炸了，他從業多年第一次被人如此戲耍。

  （本書五月一日上架。）