楊延昭趕至西宮，自然免不得拜見周太後，聽見宣召，他便急步進了廳堂，至門側向上方瞧了眼，隻見梨花椅上坐著一位冷豔美婦，著墨色華服，高綰鳳髻，眉宇冷淡卻是難以掩飾骨子裏的高貴，小符後，那個名動天下的淮寧美人，那個以兩道詔書完成朝代更迭的娘娘，原來是這般人物。

  楊延昭思索片刻，未敢怠慢，急忙進內拜見道“微臣楊延昭給周太後娘娘請安，願娘娘福壽永健，祥康慈安。”

  周太後放下茶盞，看向下方一襲淺竹色雙紋錦衣拜俯著的男兒，他走進門，似是帶著幾分光，襯著他眉目疏朗，清秀間自有一股風雅，周太後猛然記起柴熙雲以“雅人深致”四字形容他，倒是名不虛傳，好一位俊朗公子。

  周太後瞧了片刻，方擺手示意楊延昭平身，“哀家這裏今兒倒是熱鬧，夏臨剛把元薇接走，楊公子就緊隨其後，怎麽，是來瞧瞧郡主如何了？”

  “微臣一來拜見太後娘娘，二來看望郡主殿下。”楊延昭笑答。

  周太後淺然一笑，側身拿起搖扇，回應道“瞧雲兒就說瞧雲兒，何必拿著哀家做幌子，雲兒不在西宮時，也沒見你說來拜見哀家。”

  楊延昭微顯窘狀，連聲道“是微臣失禮，隻是聽聞娘娘素愛清靜，故而不敢來攪擾娘娘，臣改日一定登門向娘娘請罪。”

  “請罪倒是不必，怎麽，是雲兒同你說哀家喜歡清淨？”

  “臣是聽陛下所說。”

  “皇帝”周太後喃喃，不知是想到今日與他的爭執，還是幼年相識的種種，竟是微微愣了下神。

  楊延昭略有察覺，卻也不多思索，隻問道“臣聞郡主今日受了罰，不知如今如何了？娘娘可允許臣去拜見。”

  周太後回神打量他一眼，聽他語氣穩妥，倒也甚覺喜愛，便指指內室說道“雲兒的膝蓋跪的紅腫了，正在屋裏抹藥呢！平寧公主與她親如姐妹，此番之事，她心裏不痛快，哀家能把她從皇帝那領回來，卻沒法把她的軸勁擰過來，你去好好說說，別讓她犯糊塗。”

  “是，多謝娘娘提醒。”楊延昭應聲施禮，便隨著宮人往內室走去，引路的大宮女在門側通傳了一聲，聲音傳進屋內，柴熙雲不禁愣了一下，忙將裙擺放下，反問道“他怎麽進宮了？”

  青璿忙阻攔道“您這是做什麽，藥還沒抹完呢！”

  “等他走了再抹，讓他瞧見成什麽體統。”

  “可是太醫囑托，定要等藥幹了再抹，往複三次才好。”

  “不差這一時半刻，先讓他進來吧！”

  “是！”青璿拗不過，隻好先收置好藥膏，親自去請楊延昭入內，隨後吩咐丫頭們都侯在門側，轉身輕掩上門。

  柴熙雲坐在床榻上，微蜷著膝蓋，穿著一

  件雲水墨的輕薄紗衣，麵色凝重呆坐著，雖是楊延昭到來，也沒能換來她展眉一笑。

  “如何了，給我看看。”楊延昭急步衝至床前，柴熙雲側身閃過去，應道“沒事兒。”

  “怎麽沒事，生生跪了兩個時辰，連個蒲團都沒墊，快讓我看看。”楊延昭扳著她的肩頭，急急說道。

  柴熙雲麵露難色，推搡道“傷在膝蓋上，怎麽給你看。”

  楊延昭此時才反應過來她又在顧著規矩顧著體統，便柔聲道“方才聽娘娘說你膝上紅腫了，我隻想著要快瞧瞧，你不讓我看，我總是不放心。”

  “你又不是太醫，看了有什麽用？”柴熙雲沉著麵，說話也懶懶的。

  楊延昭總是不放心，幹脆上前自己掀起裙擺，柴熙雲一驚，再躲也是來不及，幹脆也不再反抗，由他瞧去，卻見膝蓋處紅腫起來，與旁邊凝脂般的肌膚形成醒目的對比，楊延昭不禁緊蹙了眉頭，心疼地說道“都如此了，還說沒事，可上藥了。”

  “抹了一遍，方才你來就給收了。”柴熙雲小聲說著，楊延昭歎口氣，眼見藥膏擺在案邊，便起身拿過，“可是這個。”

  柴熙雲點點頭，楊延昭複坐在床側，柔聲道“我幫你抹。”

  “嗯”柴熙雲乖巧地點點頭，楊延昭何嚐做過這等精細事兒，一時不知該輕該重，也隻試探著碰了碰她的傷處，見柴熙雲沒反應，方繼續抹著藥膏，柴熙雲側過頭，隱隱歎了口氣，雖是極低的聲音，楊延昭也不難察覺，忙勸解道“我知道你為著平寧公主心裏不痛快，你想幫她，想救她，可是這種事是說不清的，眾目睽睽之下，大宋公主、遼國太子，二人又都是這般身份，縱然是有人陷害，也是百口莫辯，何況官家認定了是公主行有不檢，一心想用和親來解決這個爭端，你爭了一通，又有什麽結果，官家不也是沒顧忌你與長慶公主的顏麵，還一任你們跪了兩個時辰，也不曾有什麽改變啊！”

  柴熙雲微閉雙眸，似是自語般說道“我是在恨我自己，我明明知道是誰做的，卻沒有證據去指證她，我最好的姐妹，她受了這麽大的委屈我卻隻能眼睜睜地看著，要顧及皇室體統，要顧及皇族所有女兒的顏麵，今日官家告訴我，這是家醜，不可外揚，不能查，可是他顧全了所有人，唯隻舍了芙平，芙平何其無辜，她不爭不搶，不過是想過幾日安生日子，竟也有人容不下她，何苦這種肮髒事要對著她來，難為她處處謹慎，如今卻落得這般下場。”

  “徐湛不也是草草收場嘛！剛有些情誼，緣便盡了，方才在宮外，我見了他一麵，雙目無神，癡愣愣的模樣，倒是也不像往日那位俊逸瀟灑的少年了。”

  “若早知有此難，我當日絕不該

  引來他們這段情緣，了無牽掛，倒也能走的幹淨利落，如今...”柴熙雲別過頭拭去淚水，“徒增感懷罷了。”

  楊延昭近前將她靠在自己懷中，“你不必自責，你原是一番好意，想給她求個安穩，奈何情深緣淺。”

  “徐公子若是個江湖遊客，我倒希望他一騎白馬帶芙平遠走高飛，可惜啊！他生在高門，不是自由身，世累功名，滿門勳貴，是賭不得的。”

  楊延昭不覺將她攬的緊了幾分，隻聽柴熙雲輕啟朱唇，語氣略顯淒涼地說道“我記得我第一次見芙平，她瘦弱極了，麵色冷冷的，也不同我們說話，我若碰她一下，她還會躲，我明白她的無助，一如我當年在朝陽宮中一覺醒來，便是翻天覆地，新主登基，一屋子的人啊！都是趙家的，五姨娘緊緊地抱著我，她告訴先帝，想要讓我養在她的膝下，可是八王兄說瞧著我歡喜得緊，一定要養在中宮與他作伴才好，我比芙平幸運，至少先帝還給了我一個家，可是她呢！在這皇宮裏，所有人都有依傍，唯有她，就這麽孤孤單單，跌跌撞撞地走了十七年，我以為她與徐湛兩情相悅，總算是苦盡甘來，我和元薇怎麽也要幫她向皇上爭了這個恩典，可為什麽是她，宮裏那麽多人，為什麽是她。”

  柴熙雲平靜的訴說著往事，說趙芙平，也是在說自己，當日齊娘子自縊時趙芙平七歲，陳橋兵變那年，柴熙雲不過才三歲，她目睹了死亡，經曆了離別，那個時候，她還不懂什麽叫恨，什麽叫怨，趙匡胤給了這個可憐的孩子全部的仁慈，可是萬般寵愛，也終究抵不消深埋心底的家國之痛。

  楊延昭心揪得緊，他感受得到柴熙雲冰涼的身體，更試圖用自己的體溫去暖化她的身子，附在她耳邊呢喃道“不去想，不去想那些事，你有我，往後餘生，都有我。”

  柴熙雲心裏煩悶，不自覺忽略了他這番深情，沉思了片刻，卻又驟然明白了什麽似的，微起身反問道“會不會是因此。”

  “什麽？”楊延昭不解。

  柴熙雲回眸盯著他棱角分明的麵膛，“因為她沒有依傍啊！趙清裕正是因為她沒有依傍才要害她的，這樣，她才能解了自己的危機，還能全身而退。”

  “你是說，因為芙平公主沒有六戚相幫，又不得官家重視，即使是被人陷害也不會引起軒然大波，同昌公主才選擇了她。”楊延昭說著，也蹙眉思索了幾分，倒是覺得有理，“如此說來，似乎也說得通。”

  “她當真打了一手好算盤，她是打量我和元薇都是死人不成。”柴熙雲氣急，話不禁也說重了幾分，楊延昭被她憤然不平的模樣驚了一下，凝神未待答話，柴熙雲猛地抽身下床，急急地說道“我去找舅舅說。

  ”

  “雲兒”楊延昭起身拉住她，下意識輕扶著她的手臂，“同昌公主並非是不忌憚你，她是認定了事成定局，官家聖旨一下，你與長慶公主鬧到什麽地步都無濟於事，若是因此開罪官家，她才是拍手叫好呢！”柴熙雲穩住心神，沒有繼續動作，楊延昭接口道“誰都知道和親這條路不好走，同昌公主去和皇帝鬧過，即使不情願她也接了旨，一樣的事情，一樣的身份，她同昌公主去的，平寧公主就去不得，沒有別的理由，隻因她是你與長慶公主的好友，就可以比他人多個恩典，就可以不顧家國，不顧大宋的臉麵，鬧的越大，官家對平寧公主的厭惡隻會越大，甚至還會連累你與長慶公主，咱們的官家，畢竟是皇帝，他的心中，是把江山社稷放在第一位的。”

  柴熙雲思之有理，緩緩走回床邊，頹然呆坐下去，隻覺眼中一澀，兩行清淚順著臉頰落下，音色顫顫卻又帶著幾分不甘地反問道“就罷了不成，就罷了不成。”

  楊延昭歎口氣，上前半踞在她身側，雙手握住她的小臂，用最平和的語氣勸道“早晚而已，該還的是要還的。”

  （本章完）