薛蟠當眾打開了另一個箱子，薛姨媽，寶釵，薛蝌以及不遠處跟前伺候的同喜，同貴，鶯兒等人也是一齊望來。隻見箱子裏堆滿了筆墨、紙研、各色箋紙、香袋、香珠、扇子、扇墜、花粉、胭脂等物，還有虎丘帶來的自行人、酒令兒，水銀灌的打金鬥小小子，沙子燈，一出又一出的泥人兒的戲，用青紗罩的匣子裝著，內裏還有一個用泥捏的薛蟠小像，上了彩，與薛蟠一般模樣。

  ??寶釵將那小像從箱子中捧出，先是細細打量一番，隨後又看向哥哥，不禁笑了起來。

  ??薛蟠見妹妹如此，也是傻傻笑出聲來，隨後看向箱子內，細致的翻找起來。

  ??“真是奇怪了，我記得明明放進去的，怎麽會不見了？”薛蟠心裏嘀咕道，複又問向薛蝌道：“蝌兄弟，昨兒個這兩個箱子是誰送來的？”

  ??“聽門上說是王家的一個叫石三的小廝親自送來的。”薛蝌如實回道。

  ??“蟠兒，有什麽問題嗎？”薛姨媽仿佛聽出了不尋常，像是落了什麽東西，是故當即問道。

  ??“沒，沒什麽，或許是孩兒給丟落了。”薛蟠不好意思的回了一句，輕輕的歎了口氣。薛蟠哪裏知道他要找的那個東西——即王攸的小像，現如今正在王鸞的手中。

  ??“你看看你，我才說你丟三落四的，這不正好應驗了。若是不打緊的東西，就算了吧。若是要緊的事物，回頭從鋪子裏花上些銀子再買就好。”薛姨媽勸慰道。

  ??“是！”薛蟠點了點頭，隻好作罷。

  ??寶釵早就從黛玉所給的那封書信中知曉了有這麽回事，原本她是打算等薛蟠忙忘記了的時候，再去提醒他的，可不曾想哥哥卻是第二天便是將這些來自江南的東西送了來，心裏自是驚喜。於是也沒細想，便命鶯兒出門去叫上幾個粗使嬤嬤，令她們將這些東西連箱子送到園子裏去。

  ??這麵鶯兒剛離開沒一會兒，薛寶琴自外麵走進了屋，一時間瞧得屋裏多了一個膀大腰圓，麵容寬碩的成年男子，急忙就要避出去，不過卻是被寶釵叫住。

  ??寶琴躲在寶釵身後，低著頭不敢打量薛蟠，緩步行至薛姨媽身後。

  ??“小妹，你這是做什麽？這是蟠大哥！”薛蝌出聲提醒道。

  ??“蟠兒，你把寶琴嚇著了。”薛姨媽也訓斥了一句，薛蟠原本還在想王攸的小像給丟哪了，因為離開姑蘇的時候，他還特意檢查了一遍。聽著薛姨媽的話，忙反應過來，看向寶琴，確實出落的像是那畫中美人。

  ??二人見禮後，薛姨媽便將薛蟠方才所述之言轉告給了寶琴，寶琴聽後，當即抽泣悲哭起來。薛蟠臉上有些掛不住，急忙起身先逃開了。寶釵看了薛姨媽一眼，後者略微頷首後，寶釵也是跟著薛蟠的腳步一道出去了。

  ??“妹妹跟來作甚？”薛蟠煩悶的說道。

  ??“哥哥今日能為小妹直言做主，來日定當也能為妹妹我做主。妹妹心裏看著很是高興，還望哥哥莫要生出退縮之心。而且小妹她並沒有怪哥哥的意思。”

  ??“妹妹是在說我做的對嗎？”薛蟠指著自己的鼻子，遲疑的說道，“可是我怎麽覺得都是因為我多了句嘴，說了那梅家的事，將所有的事都變得麻煩起來？”

  ??“哥哥這次從江南回來之後，變化之大令媽和我都是刮目相看。至於事情變得麻煩，那純屬是哥哥自己頭一次接觸這樣的事，心中不大痛快所致。小妹此刻正需要一人替她做主，而哥哥身為薛氏一門之主，理應身先士卒啊！您總不能一輩子都讓媽替你受這個累吧！”寶釵再度勸說道。

  ??“我......唉！也罷，也罷！”薛蟠聽了妹妹的勸，長籲了口氣，當即折回了前廳，隻見寶琴伏在母親懷中止不住的抽泣，薛蝌一臉悲憤可又不知如何開口。

  ??“好了！有什麽大不了的，不就是一樁婚事嗎？反正眼下裏他們梅家能主事的都去了交州，能不能回京還是兩說。倘若死在任上，難道還要咱們小妹替他梅家守寡不成？這天底下什麽時候有這個理了？”薛蟠胡沁了一通。

  ??誰承想薛姨媽說道：“當初你二叔將寶琴說親給那梅翰林之子時，是托人遞了婚書的，就是怕梅家來日反悔，彼時誰又能想到今日情景。”

  ??薛蝌暗恨道：“原本我還擔心那梅家會悔婚，可現如今悔婚的卻成了咱們家。隻是這萬一悔了婚，那小妹的名聲可就全完了，也會給咱們薛家帶來極大的影響。”

  ??“放屁！老子看他家敢說半個不是，看我不找人將那梅翰林的兒子打個臭死，就是他老子我也不懼。什麽狗東西，我跟著攸兄弟在江南的時候，上到知府，下到地方縣令，哪一個見著我們不是點頭哈腰的，一個讀死書的翰林被貶到交州去，給我在這充大爺！”薛蟠雙眼瞪得和銅鈴一般，對著薛蝌就是劈頭蓋臉的一頓罵。

  ??“婚書的事確實是個麻煩事。他們家眼下裏又沒個主事的在都中，咱們自不能去要回來，可這事托也不是辦法，總不能讓蝌兒和寶琴等他們三年吧。”薛姨媽同樣是眉頭緊皺。

  ??“媽，我突然想到一主意！”薛蟠突然靈機一動，不過他覺得這個主意有些不方便當場說出來，是以頻頻對薛姨媽使眼色。

  ??“蝌兒，你且帶著你妹妹先回屋去。這事你大哥既然答應了你，那自然會解決的。”薛姨媽對薛蝌吩咐道。

  ??薛蝌點了點頭，隻好帶著妹妹寶琴暫且離開了。

  ??“媽，這事咱們家熟啊，你怎麽給忘了？”薛蟠笑著對薛姨媽說道。

  ??寶釵聽了，瞬間明白了哥哥的意思，麵色大變，當即和母親說道：“媽，別聽哥哥的。哥哥的法子很容易給咱們家帶來禍事。”

  ??薛姨媽一愣，隻聽得寶釵又說道：“媽，您想想香菱，就知道哥哥說的是什麽了？”薛姨媽這才回過味來，氣的全身發顫，直接就要上手打薛蟠，嘴裏罵道：“我還以為你長進了，原本還想誇誇你，沒想到居然還是那個樣子。正是應了那句老話，‘江山易改，本性難移！’，你個作死的孽障！你當寶琴是你什麽人啊，他可是你妹妹，你就是這麽替她做主的？不中用的東西！”

  ??“媽，媽！你別打，您就當我放了屁還不行？我該死，我混球，您千萬別因動怒傷了身子，否則兒子怎麽擔待的起啊。大不了另想個法子就是！”

  ??薛姨媽冷哼了一聲，複又看向寶釵問道：“寶釵，你可有法子？”

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