大當家金威常年在浙東南麵到處搶掠以及忙著和倭寇頭子爭地盤，還有商議著如何瓜分金銀珠寶，哪裏知道揚州四道官麵上的一些事情，而且金威嘴痛恨的就是朝廷官府，他也向來厭惡那幫子在他眼裏就是孬種的狗官，但這些不足之處，海盜二當家卻是了如指掌，這不得不令人膽寒。

  金威不滿道：“什麽禦史？這和他有個屁的關係，再說我的刀下什麽官沒斬過，上至四品知府，下至無品小吏。我和井上三郎商量好了，讓他在浙南和閩北處搞大動靜，我乘機北上直奔這杭州城，要的就是一個兵貴神速，若非兄弟你及時趕到亦或者晚上半日，我也隻好帶著一眾弟兄跑到海上去了。所幸上天是站在咱們這一邊的，你聽聽，弟兄們今兒是多高興，我想就連往日裏過年都沒今日開心！”說著說著，金威突然哈哈大笑起來，然而接下來二當家的一句話，卻令金威不得不慎重起來。

  “大哥，您的最終目標是什麽？”

  “兄弟，你這話是什麽意思？”金威用小拇指掏了掏自己的耳朵，做出洗耳恭聽之狀。他能做到海盜的大當家的位置上，肯定不是什麽有勇無謀之人，素日裏用五大三粗的表象來迷惑他人，實則是心細如發之輩。他可是清楚的知道這位義弟身負血海深仇，所以他才選擇了反問之。

  “若是大哥隻局限於占山為王亦或者搶奪金銀財寶，那麽小弟奉勸大哥帶著一眾兄弟於明日掌燈時分前撤出杭州府，否則再往後就難說了。我知道大哥您或許舍不得這塊用無數弟兄的命打下來的肥肉，可這肉吃多了也容易不消化，一個不小心吃撐了走不動道就容易被人逮住。倭寇那邊能替咱們撐多久，你就想想吧，還有江南，江西，金陵，淮南的官軍都還沒動呢？光憑咱們可守不住這杭州城！弟兄們當中指不定也有許多人是抱著搶上一些銀兩，等過段時日就隨便找個地安安穩穩的過日子去了。”二當家一麵分析，一麵勸說道。

  金威怔怔的看著隱藏在碩大的黑色鬥篷中，頭戴麵具的二當家，示意後者繼續說下去。他可不信二當家會沒有法子，這隻是一種說辭罷了，接下來的話才是關鍵。

  二當家繼續道：“若是大哥的心不止如此，小弟有把握可以讓大哥您裂土封王！就是席卷天下也未可知！”

  要說金威不動心那是假的，可他也知道自己的本事有多大。

  “昔年漢高祖不過是一介亭長，而那楚霸王卻是名門權貴之後，可最終取得天下的卻是開創了大漢四百年基業的高祖皇帝，還有當朝太祖皇帝於金陵起兵前，也不過是一鬥升小民，甚至還因為吃不飽飯，去了寺廟裏當了和尚，可誰人能想到他日後之成就！”

  “可咱們是刀口舔血的海盜啊，而且弟兄當中正如二弟你說的那樣，他們是走投無路才投奔了我等，可你當下說的可是要造反，推翻朝廷啊！這如何能夠讓一眾弟兄信服且追隨，你我縱使有心，隻怕他們沒那個意思啊。更何況我們這一路來殺了那麽多人，這名聲早已爛透了，那還有人願意幫助咱們！”

  “大哥果有此心？”二當家突然笑道，隻是聲音有些嘶啞，聽起來很是怪異。

  “若是事不可為，大不了往後餘生一輩子呆在海上了，琉球那邊我還留了些底子在那，也足夠咱們兄弟二人花上幾輩子了。哈哈......”金威亦笑道。

  “好，大哥，你且安排一間密室，你且聽小弟我為了籌謀！”

  ......

  金陵甄家，一執事快步走入甄應嘉的外書房內，啟稟道：“老爺，轎子已經準備妥當了！”

  甄應嘉見他前來，也是滿意的點了點頭，隨後又看了一眼擺放在牆邊的西洋鍾，此刻離子時還有不到一刻鍾的時間。

  “來人！更衣！”甄應嘉自椅子上站了起來，順道將自己手中那本隻看了幾頁的書給合了起來，自打兩個時辰前，他自門上收到一個自稱‘局外人’的拜帖後，就變得心神不寧起來。

  微黃的燭光映射在在白色封紙的拜帖上，就好似給它披上了一件黃袍。不過甄應嘉還是將這份拜帖給用燭火燒了，以免留下證據。算起來，這個拜帖上次出現的時間還是五年前的夏天，甄應嘉記得那日好像是過了端午沒兩天。

  他能猜測出這個‘局外人’背後的主子是誰，隻不過當下有些事情還不明朗，他還需要再等等。但是五年後的這個冬天，這封帖子再度出現在自己眼前，就表明那邊準備的也差不多了，而浙東道杭州府的淪陷恰好也在此時，這不得不讓甄應嘉心中重新考量起來。

  所以他再三思慮之下，還是決定按照帖子中給的地點去看看，順道弄清楚浙東杭州府一事的前因後果，再做出自己的決斷。

  甄應嘉在更換好衣服後，便由執事以及心腹小廝打著燈籠，舉著傘自角門而出，乘坐早已備好的轎子快速離開了甄府。

  這一夜，江南又下起了雪，說來，這已經算是自入冬一來，江南迎來的第二場雪了。

  轎子外時不時的傳來嘎吱嘎吱的踩雪聲，和轎子上下晃動時產生的嘎吱聲融為一體，聽起來倒是頗有節奏。

  甄應嘉雙目前視，望著隨風擺動的厚實轎簾，簾子與轎子因晃動的原因時不時的會透進來少許光亮，然而甄應嘉卻是毫不在意，他隻是盯著簾子正中間的那一團黑色，不知道在想些什麽。

  不知過了多久，轎子忽然停了下來，而後又傳來銅環叩門的聲音，隨後又像是兩個人悄悄的說了什麽，甄應嘉知道這是到了。

  “吱呀！”

  深夜，一道偏門被人從裏打了開來，而後轎子再度被人抬起，緩緩進了院中。

  “老爺，老爺！”轎外傳來心腹小廝的提醒聲，令得甄應嘉漸漸回了神，他輕哼了一聲，然後用手打了一下頭耳兩側的窗子，小廝見狀，連忙提著燈籠上前命人將轎子前側壓低，順道親自用左手將轎簾掀起。

  甄應嘉頭一低然後從中走了出來，四周一片漆黑，唯獨頂上一間窗戶透出些許暗光。