“他在求饒。”

  “他說他上有八十歲的老母親，下有嗷嗷待哺的孩子，還有好幾個身體殘疾的兄弟，以及一個身患絕症的妻子，求我們不要殺他……”

  “看來他是把我們當成海上遊獵者了……”

  人麵法庭的一位老古董正在為眾人翻譯這個男子的話。

  骷髏頭疑惑：“這個男的哪來的老母親和孩子？他不是隻有一個妻子嗎？”

  “為了保命，什麽話都可以說。”

  “我還以為他是個老實人。”

  “常年在海上漂泊的水手，能有幾個是老實的？”

  老古董語氣淡然，開始為這個男子說明現在的情況。

  同時，他還詢問了這個男子關於不朽神國的事。

  可男子隻是搖頭。

  他記得，上島之後沒多久，尋寶的幾十個水手就死了一大半，活下來的並非實力強，而是運氣好。

  後來沒多久，他就昏迷了，從此一睡不醒。

  關於不朽的神國，他沒有任何記憶。

  他隻是很震驚自己能活這麽長的時間。

  震驚之後，則是無盡的茫然與落寞……

  他不在自己的紀元。

  那個火槍與航海的大時代已經落幕，熟悉的好友們早已在歲月中化作枯骨，他甚至都聽不明白這個紀元的語言，像是一個孤零零的遊魂，在悲愴人間孤獨遊蕩。

  “你的妻子還活著，這些年一直在找你。”老古董說出了這個實情，然後靜靜等待男子的反應。

  不出所料，這男子立即變得激動起來，嘴裏嗚嗚哇哇說了一大堆，唾沫星子都快噴到老古董的臉上了。

  不用老古董翻譯，眾人就能明白，這男子顯然是在詢問關於他妻子的事。

  在他眼中，結核病是那個時代的絕症，他妻子肯定早就逝去了。

  如今聽到他妻子還活著的消息，所有茫然落寞都被一掃而空，他宛若新生，連說話的聲音都大了很多。

  老古董開始安撫這個男子的情緒，並詳細說明這件事的起因與結果。

  結果尤為重要。

  這個男子就是一個人情，幽靈船隊的那位不朽必須承下來。

  龐大的黃金艦隊緩緩啟程，向更深的海域進發，速度越來越快。

  接下來就是一次與幽靈船隊的正麵接觸。

  這次接觸需要喚醒那位不朽。

  “喚醒一位不朽是很危險的事。”帕西瓦爾說，“江城，做好準備吧，我們應該會在幾個小時之後與那位不朽正麵接觸。”

  “嗯。”

  一天之內，直麵兩位不朽，這算是在死亡邊緣來回蹦躂了。

  下午三點，人麵法庭開始釋放特殊的信號，吸引幽靈船隊的注意。

  同時整個黃金艦隊依舊在向無人的幽深海域前進，整體行進的速度超過了聯邦任何一支海軍編隊。

  時間來到下午六點，遠方的天邊出現一抹緋紅。

  但這抹夕陽的顏色很快就被幽藍光芒壓了下去。

  幽靈船隊來了。

  淡藍色的光芒出現在海麵之下，隨海波輕輕蕩漾，詭異且神秘。

  成百上千個大小不一的藍色光團一點點靠近黃金艦隊，且開始逐一浮出水麵。

  它們之中，有普通的小漁船，有大航海時代的破舊木船，也有工業發達之後的鋼鐵船隻，都釋放著幽幽藍光。

  “轟隆——”

  一艘龐大的木船浮出水麵，它是擁有三層全炮甲板的三桅大帆船，排水量超過一千噸。

  它雖然不及幽靈船隊中許多鐵甲艦大，卻航行在整個船隊的最前方。

  毫無疑問，這就是幽靈船隊的主艦了。

  與之相比，黃金艦隊的母艦宛若一個巨人，通體金白色，排水量超十萬噸，配備了完整的現代武器。

  如果忽略特殊的力量法則，幽靈船隊的主艦在黃金母艦麵前就像是個玩具船。

  但這份力量不容忽視。

  雙方開始緩緩靠近。

  金色與藍色在海麵上交相輝映，似要融為一體。

  站在幽靈船隊主艦甲板上的，是一個西方模樣的男子。

  他大概有六十歲了，身著古典的黑色夫拉克外套與基萊馬甲，穿著黑色長褲，手裏握著一根拐杖，麵帶微笑，脫下禮帽對眾人致意。

  雖然剛從海麵下升起，但他的身上沒有任何水漬，幹淨無比。

  “啊，我親愛的帕西瓦爾，好久不見了，為何將我從沉睡中喚醒？”

  他的聲音中都帶著特殊的溫和與優雅，充滿磁性。

  帕西瓦爾站在黃金母艦的船頭，大聲說：“富蘭克林，這次是大事，你得把你的主人喚醒。”

  同時，那個會翻譯的老古董開始給眾人介紹幽靈船隊的成員。

  人麵法庭對幽靈船隊算是相當了解了。

  這些年來，幾乎整個聯邦大陸都有人麵法庭的小隊負責跟蹤幽靈船隊，並記錄幽靈船隊上發生的事，比如當初的白南畫小隊。

  站在幽靈船隊那些甲板上的迷失生靈，大多也都被人麵法庭找出了原本的身份。

  “正常情況下，幽靈船隊上所有的生物都在沉睡。”老古董徐徐道來，“特殊情況發生時，這支船隊的代理船長就會蘇醒，也就是你們現在看到的富蘭克林爵士。”

  這位老爵士曾率領西方皇家海軍去危險的北境極地探索航道，後來船隻被凍住，船上的食物開始腐敗變質。

  在西方現存的資料中，富蘭克林爵士與他的船員一起失蹤了。

  如果不是幽靈船隊恰好路過那裏，老爵士早已經死在那片寒冷的冰天雪地裏，成為一具僵硬的屍體。

  在過去的一段時間裏，帕西瓦爾曾親自調查過幽靈船隊，所以與富蘭克林有過見麵。

  此刻，在幽靈船隊主艦上，老爵士微笑著詢問：“我的老朋友，我能否知道是什麽事？現實世界的壓迫太強，主人的蘇醒會付出巨大的代價。”

  “我想這個男的，就是你主人一直在尋找的愛人。”

  帕西瓦爾把那個男子拉到船頭，用盡全部力量喊道。

  富蘭克林爵士一愣。

  “他……”

  老爵士想起了自己上船第一天聽到的那句話。

  還不等他有別的反應，整個海麵忽然開始了劇烈的波動。

  盛放的幽藍光芒比以往強了無數倍，每一艘船都好似要在這片光芒中融化了，逐漸變得透明且扭曲。

  隨著海波蕩漾，一艘普通的小漁船緩緩從龐大的船隊中飄出。

  漁船上，躺著一個相貌普通的女人。