畢師鐸有一個美妾，被呂用之聽聞，便想親眼一睹嬌姿，以慰渴念，偏偏畢師鐸不許。呂用之本就是一個色中餓鬼，等著一日畢師鐸不在家中。呂用之突入他家，逼令美妾出見。問答之時不免言語調戲，等到畢師鐸回家，聞知了此事，怒斥侍妾。

  於是畢師鐸和呂用之有隙，出屯高郵之後，心懷疑懼。心腹諸將，也勸畢師鐸回去誅殺呂用之。畢師鐸於是和淮寧軍使鄭漢章，高郵鎮遏使張神劍，割臂瀝血，喝了一杯同心酒，當下推畢師鐸為行營使，發書境內，宣稱：“呂用之凶惡，與張守一、諸葛殷朋比為奸，蟠據淮南。近來都中授他為嶺南節度使，仍不赴任，橫行無忌。應亟加誅，特奮義師，為民除惡”等等。

  神劍原名張雄，因他善能使劍，所以叫作神劍。神劍因見畢師鐸成敗不可預料，便留部眾在高郵，接濟兵糧，於是眾人推鄭漢章為行營副使，與畢師鐸出兵逼廣陵。城中互相驚擾，呂用之匿藏不向高駢別稟告。高駢登閣，聽得噪聲，詢問左右。左右才說了變端，搞駢急召呂用之商議。

  呂用之緩緩答道：“畢師鐸戍部下思念家人想回來，被門衛所阻，以致驚吵。現已處置妥當，就酸有變，但求玄女遣一個力士，便可靖除患難，願公勿憂！”高駢沉著臉說道：“我已知道你多涉虛誕，不要讓我作周寶第二。”說到此處，不禁嗚咽起來。

  呂用之退出，懸賞軍中，令出城力戰，稍稍殺退了畢師鐸，方得斷橋塞門，準備守禦。畢師鐸初戰不利，又見廣陵城堅兵眾，頗有懼色，忙遣屬將孫約馳去宣州，向觀察使秦彥求援，答允破城以後，迎秦彥為帥。

  秦彥便遣大將秦稠，率三千人來助畢師鐸，日夜攻城。呂用之令討擊副使許戡，出城慰勞畢師鐸，竟被他所殺。呂用之沒法，大索城中壯丁，不論官吏書生，都用白刃加放在頸上，脅迫登城。自朝至暮，不得休息。於是闔城怨苦，均生叛意。

  畢師鐸射書進城，勸高駢速速誅殺諸葛、呂、張等三人，書被呂用之所得，立即毀去，又率甲士百人，入內麵見高駢。高駢大駭，藏匿寢室。良久方才出來，說道：“節度使府衙無恙，為何領兵進來，莫非你要造反不成？”即命左右驅出呂用之。呂用之再率壯士出來抵禦，此時外城已被攻入。呂用之慌忙麾眾出了內城門，向北逃去。

  畢師鐸縱兵大掠，高駢不得已，遣人和他議和。自願撤出兵備，與畢師鐸相見。畢師鐸入見高駢，兩下晤談，行賓主之禮。高駢升畢師鐸為節度副使，相當於左仆射，鄭漢章等人遷官有差。都虞侯申及對高駢說道：“逆黨不多，諸門還沒有把守，公須乘夜出發，募集諸鎮兵，回取此城，還可轉禍為福。若遲延過去，恐一二日後，逆黨站穩腳跟，就不得人侍從你左右了。”高駢卻猶豫再三，不肯聽從。

  到了次日，畢師鐸即派兵

  分守城門，搜捕呂用之親黨，盡行處死，一麵遣人促秦彥過江。有人對畢師鐸說道：“仆射舉兵，無非是因為呂用之奸邪，高公不能處理，所以入城除害。如今呂用之既然已經敗逃，軍府廓清。仆射應當仍然奉高公為主，自為副佐。隻要握住兵權，號令境內，何敢不服？呂用之不過是一個淮南叛將，移書所至，便可成擒。如此外有推奉之美名，內得兼並之實效。若使高公聰明，必知內愧，萬一不改，他也是一板上肉。奈何如此功業，轉付他人呢？”

  畢師鐸不以為然，隻是逼迫高駢出居南第，派兵監守。並將高駢親黨十餘人，一概收禁。所有高氏累年蓄積，都被亂兵劫掠一空。既而捕得諸葛殷，立刻杖斃在道旁。怨家爭抉眼舌，又投以瓦石，頃刻成塚。

  呂用之自廣陵逃出，手下尚有千人。聽說鄭漢章的妻子，留居淮口。於是率眾往攻，旬日不克。鄭漢章引兵來救，呂用之於是投奔了楊行密。楊行密剛署理廬州刺史，呂用之詐作高駢文書，令他為行軍司馬。促使楊行密入援，楊行密於是率眾而來，並借得和州兵數千人，同至天長。

  呂用之情急往投，楊行密不即拒絕，留居軍中。張神劍向畢師鐸求賂，不得如願，也歸降楊行密。海陵鎮遏使高霸，以及曲溪人劉金，盱眙人賈令威，又率部屬來到楊行密軍營。楊行密此時有眾一萬七千餘人，聲威頗盛。張神劍輸糧接濟，軍食不愁於是步步進逼，直逼廣陵城下。

  此時秦彥已經進入廣陵，自稱權知節度使事，聞楊行密來攻，即閉城自守。另派遣畢師鐸和部將秦稠，領兵八千，出城迎戰楊行密。楊行密軍勢甚銳，畢師鐸招架不住，先行逃回。秦稠戰死，八千人隻剩了一二千。

  秦彥再遣畢師鐸、鄭漢章為將，把城中兵士全部調出。在城西列陣，綿延數裏，與楊行密相持。楊行密命把金帛糧米，搬集在一寨中。寨內隻留下老弱士卒，寨外則暗伏精兵。待兩陣相交，楊行密佯敗，繞寨西走。廣陵兵進入空寨，爭取金帛，頓時大亂。一聲鼓響，伏兵四起，楊行密又殺了回來，廣陵兵如何抵當，幾乎被殺個幹淨。

  畢師鐸、鄭漢章，單騎逃回，秦彥再也不敢出兵。高駢蝸居道院，日夜祈禱，虔祝長生，怎奈秦彥、畢師鐸，供應日薄。以致左右缺食，取木像中的革帶，煮食療饑。秦彥與畢師鐸，因出兵屢敗，懷疑是高駢厭勝，愈加顧忌。

  剛好有一個妖尼王奉仙，說揚州分野，應有災禍，必須死了一個大人，方無後憂。秦彥即命部將劉匡時，進入道院把高駢斬殺，並殺盡高駢子弟甥侄，同埋穴中。消息傳達城外，楊行密命士卒盡服縞素，向城大哭三日。宣告大眾，誓破此城。秦彥、畢師鐸，屢遣兵出戰，大小數十仗，均被楊行密殺敗。

  廣陵城中糧食早盡，連草根也被采食無遺。軍士怎肯平白地餓死，不得不掠人為糧

  。秦彥部下更是凶橫，驅縛屠割，視人如雞犬一般，血流城市，滿地朱紅。呂用之部將張審威，暗中率部下登城，打開城關，迎入外兵，守卒不戰自潰。

  秦彥與畢師鐸，急忙召來妖尼王奉仙問計，奉仙說道：“走為上策。”於是打開化門奔東塘。楊行密麾諸軍入城，改葬高駢及族屬，城中遺民，止剩數百家，都已槁餓不堪，奄奄垂盡。楊行密運西寨米賑給，才得生全。楊行密自稱淮南留後，且遣兵追擊秦彥畢師鐸。秦畢兩人帶著殘部，往投蔡州的秦宗權。

  此時秦宗權得到僖宗又逃出長安，京城大亂。各地藩鎮相互攻伐不已，秦宗權心中大喜。恰好這個時候秦彥、畢師鐸來投奔，秦宗權得知淮南也大亂，於是堅定了稱帝之心。於是秦宗權把秦彥兩人封為大將，讓他們再回淮南，召集舊部，為日後攻取淮南做準備。

  秦宗權召集家族兄弟、親信大將等，商議稱帝之事。啟元年二月，秦宗權在蔡州正式稱帝，定國號為大齊，以示繼承於黃巢的大齊。署置百官，封自己弟弟秦宗言為宰相、秦宗衡為太尉，族弟秦賢、秦誥、秦彥暉為禁軍統領，張晊、盧瑭、孫儒、秦彥為大將。並大肆擴充軍隊，不久後就擁兵三十餘萬。

  秦宗權此刻據有攻占蔡州、唐州、許州、汝州、光州、曹州、襄州等十餘州，在中原一帶實力最強。秦宗權既然稱帝，顯然不會把都城放在小小的蔡州。他首要目標，便是奪取中原。得中原者得天下，中原的中心便是汴州。而占據這裏則是跟秦宗權一樣，原屬黃巢起義軍而後叛變的宣武軍節度使朱溫。秦宗權意在攻取汴州，盡得中原；朱溫則意欲穩定汴州，以圖發展。

  秦宗權和朱溫之前數度交戰，秦宗權雖然每次軍隊人數多過朱溫，然而敗多勝少。秦宗權此次決定集中兵力，爭取一舉攻下汴州。當即令張晊、秦賢、盧瑭各率數萬人馬為先鋒，分三路向汴州進軍。自己親率十萬大軍隨後跟進。秦宗權又令孫儒為主帥，劉建鋒為副帥，族弟秦彥暉為監軍，率領各自的部屬進攻洛陽。一方麵是要擴大地盤，另外也是想阻斷有可能從西麵來援助朱溫的唐軍。

  孫儒自攻克許州之後，收編了鹿晏弘的人馬。所部已經擴充到了三萬人，劉建鋒也趁機增兵到萬人。孫儒接到秦宗權的命令，和許德勳、劉建鋒商議之後，決定分兵兩路朝洛陽攻去。劉建鋒率本部萬餘人為左路，孫儒率所部為右路，同時出發。劉建鋒令馬殷為全軍先鋒，率先出發。馬殷接令之後，率領本部一千餘人當即離開營地，朝洛陽開去。

  此時洛陽的守將李罕之，是陳州項城人。李罕之身手矯捷，力氣超於常人。李罕之少年時曾去學文，但沒有學成。後來，落發為僧，但因他行為無賴、品行不端，沒有地方願意收留他。李罕之因此大怒，毀了僧衣、擲掉盆缽，轉而做起了強盜。

  （本章完）