杏蘭不悅地對劉成鋒說道：“二哥，你現在好歹也是個將軍了，怎麽還幹這些遭報應的事情？快把東西還給人家，不要給我們劉家丟人了。”劉成鋒平常就有點怕這個妹子，一則大哥疼她，二則自己武功也不夠她好。杏蘭一說，他也隻好讓手下把搶來的錢財丟下，朝馬殷惡狠狠地瞪了幾眼，一揮馬鞭，帶著部下疾馳而去。

  馬殷朝杏蘭一拱手，說道：“謝過三小姐。”說完一躍下馬，對李瓊和馬賓說道：“你們把那些東西收拾好，還給袁先生。”然後走到文香麵前，問道：“袁小姐，你沒受傷吧？”文香剛才正在著急，眼看就要支撐不下去，幸好馬殷趕到。她雖然跟著馬殷學了一些武藝，畢竟時間不長，加上她年紀又小，怎是劉成鋒的對手。要不是劉成鋒有意逗她，她早就被擒了。

  可馬殷一來就和劉成鋒交上手，接著劉杏蘭出現，她就隻好退到父母身邊守護著。這時見馬殷過來，便說道：“馬大哥，沒想到在這裏遇到你。還好你來得及時，不然我們全家就要遭殃了。”這時袁德夫婦也走上前，說道：“馬木匠，多謝你相助。你怎麽從軍了？”馬殷忙向袁德夫婦見禮，說道：“袁先生、袁夫人，你們沒事吧？此事說來話長，等會再說。兩年前，我聽說你們去許州投奔親友，怎麽出現在這裏？”

  袁德歎了口氣，說道：“有勞掛心，我們沒事。兩年前，我應許州的故友之邀，去他的學堂幫忙，本來日子倒也過得去。可是不久前，那鹿晏弘占領了許州。他橫征暴斂，使得許州民不聊生。因此學堂也開不下去，我那故友也一病不起。老夫無奈，隻好帶著全家離開許州，準備南下潭州，去投奔我一個在那裏坐生意的親戚。沒有想到剛走到這裏，就被剛才那群人圍住，把我們的錢財強了不說，還想把小女帶走。幸好當年她跟你學了一點武藝，便出來和那人交手。正危急間，你就來了。看你的樣子，是當上了將軍嗎？”

  劉杏蘭見他們說起來沒完，便叫道：“馬大哥，你還不去見我大哥？”馬殷隻好轉身對她說道：“三小姐，請你回去向指揮使稟告一聲，就說馬殷有要事去辦，要告假幾日。我這就讓姚彥章代我去見將軍，軍中之事就暫時委托給他。多謝啦！”杏蘭微惱地問道：“你有什麽急事要去辦？”

  馬殷說道：“三小姐，這幾位是我的救命恩人。你也知道方圓幾十裏不太平，因此我要護送他們到安全的地方，以報當年的救命之恩。三小姐一向心地善良、為人仗義，想必可以理解我的做法。”劉杏蘭哦了一聲，也一躍下馬，來到文香麵前，仔細打量了一番，說道：“此事我聽大哥說過，當年就是這個小妹妹救的你吧？果然秀麗端莊，難怪你一直念念不忘。”馬殷臉色一紅，說道：“三小姐說笑了。”

  （本章完）