李瓊卻輾轉難眠，對馬殷說道：“馬大哥，看來往後的日子就難熬了，我們昨日可是狠狠得罪過兩個管我們的劉猛和劉成鋒。”馬殷說道：“是呀，所以我們行事務必小心，不要讓他們抓到機會來整治我們。李兄弟，你的脾氣要好好收斂。這裏是軍營，可不比在老家的鄉裏。萬一有什麽事，我們這點人可鬥不過人家，隻能是自個遭罪。”

  姚彥章也說道：“馬大哥說得是，人在屋簷下，不得不低頭。胳膊擰不過大腿，遇事還是要多忍耐一點。”姚彥章小馬殷三歲，李瓊和馬賓卻是同年出生，因此小馬殷八歲。姚彥章又經常外出做些小本生意，見識自然比一直呆在鄉村的李瓊要廣博。幾個人閑聊了一陣，也都就安歇了下來。

  次日一早，天才蒙蒙亮，就聽到號角聲起。馬殷畢竟是常年習武之人，反應自然敏捷。想到劉猛昨日說的話，急忙一骨碌翻身起來，大叫道：“號角響了，都快起來！”然而眾人卻這幾日實在太過勞累，都不願立時起來。馬殷無奈，隻得一個個地去拖起來。可是這樣一來，自然就慢了許多。等第三遍號角響過，馬殷和李唐剛剛走出帳篷。

  馬殷兩人急忙跑到隊中，可早已過了集合時辰。將台上的劉成鋒見了，心中暗喜。他被馬殷當眾生擒，大丟了麵子，折了威風。這幾日對馬殷一直懷恨在心，所以上次回去後就在向妹子杏蘭麵前添油加醋了一番，使得杏蘭大怒來找馬殷麻煩。沒想到自己妹子也不是馬殷對手，不免有些失望。此刻馬殷遲到，剛好利用這個機會把他整治一番，以出被擒的惡氣。

  於是劉成鋒大喝道：“馬殷，你可知軍中規矩？”馬殷此時也隻得回道：“稟告二將軍，馬殷知道。”劉成鋒哼了一聲，說道：“既然知道，還故意遲到，顯然是目無軍紀。按軍規，遲到者一律杖刑二十軍棍。你身為夥長，不能以身作則，應加十棍以示懲戒。行刑隊，把他押到前麵準備行刑！另外那個遲到的士兵杖刑二十，也一並押上前來。”

  劉成鋒台下的行刑隊即走上來四個人，分別把馬殷和李唐押到了前麵，按在一條長凳上。李瓊正要說話，卻被馬殷眼神止住。馬殷心知這是劉成鋒故意報複自己，可總不能讓李唐也跟著自己遭罪。這李唐還年輕，功夫不深，二十軍棍下去，必定會成重傷。而自己畢竟練武多年，多挨幾棍應該無妨。

  馬殷當即叫道：“二將軍，且慢！我有句話要說。”劉成鋒冷冷地說道：“軍法無情，你就是跪地叩頭求饒也沒有用！”馬殷說道：“將軍誤會了，馬殷並非要求饒。隻是請將軍放了李唐，他是我的下屬。是我沒有管好他，因此他的軍棍由我領罰。”劉成鋒嗯了一下，說道：“既然你要講義氣，充好漢。本將軍就成全你，可以就放了他。但要打你五十軍棍，不要怪本將軍無情！”馬殷毅然地說道：“屬下確實有過甘願認罰，不敢抱怨將軍！”

  （本章完）