史弘肇特別憎惡文人，常說道：“這些家夥輕蔑人讓人最難忍耐，常叫我們是兵卒。”史弘肇兼領歸德節度使，委派他信官吏楊乙征收屬府的賦稅。楊乙依仗史弘肇的勢力驕橫跋扈，使得整個藩鎮怕他就象怕史弘肇。副使以下的官員，遠遠望見他都要嚇拜，而楊乙都以下人看待他們，每月搜刮上萬緡以示敬意。他把錢財都交給了史弘肇，以致百姓們怨聲載道。史弘肇正因為極其輕視文臣，為人又非常粗暴，說出來的話自然很難聽。

  王章聽了，覺得很是不平，也插嘴說道：“如果沒有毛錐子，軍餉賦稅從何而出？史公也未免欺人太甚！”論口才，史弘肇不是對手，於是無話可說。不一會酒席散了，眾人各自怏怏不悅地回家。

  正在此時，邊境傳來急報，說遼國侵犯河北，所過之處殺人搶掠、無惡不作。各鎮節度使、刺史都隻是自己閉城固守。遼軍的流動騎兵來到貝州及鄴都的北部邊境，劉承祐深感憂慮。於是催促郭威督率軍盡快北上抵禦來犯之敵，並派宣徽使王峻監督軍隊。

  郭威接旨之後，立即入朝辭行，奏請道：“太後隨先帝多年，非常有理政經驗，陛下春秋正盛，有事應該多稟明之後，才可以施行，更應該親近忠直，遠離奸邪，善善惡惡，明察秋毫！蘇逢吉、楊邠、史弘肇等人，都是先帝的舊臣，盡忠報國，願陛下推心委任，遇事多多谘詢他們，必然不會有大的問題！至於疆場戰事，自然有臣竭盡全力，以供驅策，請陛下不要擔心！”劉承祐整容稱謝不已。

  次日一早，郭威率軍渡河北上。遼軍聽說後漢軍隊渡過黃河，疾奔而來，就撤軍離去。郭威很快來到鄴都，命令王峻分兵開赴鎮、定二州。郭威見遼軍退走，請求統率軍隊北上進逼遼國邊境。劉承祐卻不想多事，下詔製止了郭威。

  再說郭威離開京城之後，劉承祐把郭威的話全拋之腦後，不再記得。那些朝中親貴，卻在暗中爭權奪利，越演越烈，好像有不共戴天的大仇。

  一日，王章擺下酒宴，宴請朝中親貴和眾大臣。酒到半酣的時候，王章倡議行酒令，以拍手為節，節錯了的人，必須罰酒一杯。大家都願意遵行，隻有史弘肇嚷道：“我不習慣做這樣的行酒令，不要讓我幸苦難堪！”客省使閻晉卿剛好坐在史弘肇旁邊，便對史弘肇說道：“史公不如隨大眾的意思。如果不習慣此令，可先練習一會。此事不難，一學就會。”說著，就拍手示意。

  史弘肇看來一陣，倒也很快了解，因此答應了下來。於是行酒令開始，你也拍，我也拍。很快輪到了史弘肇，畢竟他是生手，自然容易出錯，不由得手忙腳亂，幸好有閻晉卿從旁指點，才免於了被罰喝酒。

  蘇逢吉見狀，不由冷笑道：“身旁有姓閻的人，自然不用擔心會被罰酒了！”他的話音未落，忽然聽到席上“豁喇”一聲，震得桌上的杯盤亂響。接著就聽到史弘肇詬罵之聲，眾人這才知道席上的震動，是被史弘肇拍案造成的。蘇逢吉見史弘肇臉色大變，慌忙閉口。

  史弘肇還是不肯幹休，挽袖而起，握拳就朝蘇逢吉打來。蘇逢吉急忙起身出走，上馬奔回家去。史弘肇向王章索要寶劍，還要追擊蘇逢吉。楊邠從旁哭勸道：“蘇公是宰相，公如果害死了他，把天子置於何地！願公三思而行！”史弘肇依然怒氣不平，上馬徑自離去。楊邠恐怕他再去追殺蘇逢吉，也立即上馬追趕，和史弘肇並駕而行，直到把史弘肇送回府第，這才辭別而歸。

  蘇逢吉出言嘲笑，其實不過是口頭套話，並不是存心揶揄。本來也不是什麽大事，但卻犯了史弘肇的大忌。原來史弘肇出身農家，少年的時候非常好勇鬥很，經常闖禍。但是對於鄉裏的不平事，他倒是能夠扶弱鋤強，打抱不平。有一個酒妓閻氏，受到了有勢力的惡霸欺負。史弘肇路見不平，出手解決了此事，閻氏這才得以免禍。

  閻氏感激史弘肇相助之恩，於是以身報德。後來閻氏又把自己的私蓄拿出來，贈給了史弘肇，令他投軍。史弘肇於是投入軍隊，成了一名小校。他感念閻氏的恩情，把她娶為妻室。後來夫榮妻貴，兩人相得益歡。蘇逢吉所說的，本來是指閻晉卿，史弘肇還以為他在譏諷自己的愛妻，所以怒不可遏。何況兩人本來就有了私怨，此時又帶著三分酒意，自然是越想越怒氣上衝。

  幸虧蘇逢吉逃走得快，僥幸保全性命。蘇逢吉遭此不測，於是想外調藩鎮，避免日後的禍事。但是他轉而自忖道：“我如果出了京城，隻怕仇人暗中算計，我更加性命不保了。”又打消了外調的想法。王章也大失顏麵，鬱鬱不樂，想離京外任。楊邠看出端倪，急忙慰留，這次敷衍過去。劉承祐得知此事後，特命宣徽使王峻擺下宴席，把眾人召集設法和解，但是仍然無效。

  此時的後漢朝廷大權，基本被楊邠、史弘肇等人掌控。他們攬權執政，勢焰薰天，就是皇帝老子，也奈何他不得。這楊邠是魏州人，年少的時候，當過州府掌管名籍的官吏。後唐租庸使孔謙，就是他妻子的伯父。孔謙任度支官，命楊邠為勾押官，曆任孟、華、鄆三州糧料使。石敬瑭任鄴都留守，提升楊邠為右都押衙。劉知遠鎮守太原，更加親近信任他。

  後漢建國之後，劉知遠任命他為樞密使、檢校太傅。劉知遠病重的時候，他與蘇逢吉、史弘肇等一同接受顧托遺命，輔佐擁立新君。劉承祐即位後，宰臣李濤上奏章，請求將楊邠與郭威調出京城到藩鎮任職。楊邠等人向太後哭訴，因此罷黜了李濤而任用楊邠，封為中書侍郎兼吏部尚書、同平章事，仍兼樞密使。

  當時中書省任命官員太濫，錯任誤任的很多，楊邠居相位之後，劉承祐將事務全都交給了他。凡是任免職務之事，都先交楊邠斟酌。如果有不合楊邠心意的，就是一封文書或是一個掾吏，他也不肯聽從別人的意見。楊邠雖然擅長處理政務，卻不識大體，經常說道：“治理國家，隻要錢財豐富、兵甲強盛就行，至於文章禮樂，都是不實在的東西，不值得留意。”

  楊邠和史弘肇等人，擅自攬權，飛揚跋扈，有時都不把皇帝和太後放在眼裏。劉承祐近侍，以及太後的親戚，因為裙帶關係得到官職之人，大多被楊邠撤職。李太後有一個故人之子，要求補給一個軍職，史弘肇不但不肯答應，反而把他斬首示眾。

  李太後的低弟李業，本來擔任武德使，掌管著內庫。不久，宣徽使一職有了空缺。於是李業秘密上太後請求，讓他升補。李太後轉告了劉承祐，劉承祐又轉告給了各位執政大臣。

  楊邠和史弘肇一起抗聲道：“內使的官職遷補，必須有次序，不得特別超升外戚，如此下去，必會紊亂舊綱！”劉承祐自然說不過他們，入稟太後，隻好作罷。客省使閻晉卿按照順序，應升任宣徽使，卻許久沒有升職。

  劉承祐特別寵愛耿夫人，想立她為皇後，楊邠卻認為太快，而加以反對。不久，耿夫人去世，劉承祐又想用皇後的禮儀安葬她，楊邠再次阻止。劉承祐內心自然不悅，剛好此時又有人乘機離間。因為這些事，劉承祐逐步疏遠了楊邠。

  再有樞密承旨聶文進，飛龍使後匡讚，茶酒使郭允明等人，都是劉承祐幸臣，始終沒有得到升官。平盧節度使劉銖罷職回京，守候了幾個月，卻根本沒有得到調任的旨意。因此這些人心懷怨恨，漸漸露出了殺機。

  劉承祐三年服喪還沒有滿，他就除喪服、看戲、聽曲，病賜給伶人的錦袍玉帶。伶人知道史弘肇非常驕橫，不得不前去道謝，不料他們觸怒了弘肇。史弘肇當麵叱辱道：“士卒守邊苦戰，還沒有分得此等重賞。你們又有什麽功勞，得到此賜。 史弘肇說完， 立即命令他們把錦袍玉帶脫下，還給官庫。

  有時劉承祐和楊邠、史弘肇商議政事，劉承祐當麵諭道：“行事必須謹慎，不得令人違背！”楊邠與史弘肇卻齊聲說道：“陛下但請禁聲，有我們在朝，還怕何人！”劉承祐雖然不敢當麵斥責他們，心中卻痛恨得很。劉承祐退朝之後，對左右談及恨事。左右趁機進言道：“楊邠等人專權跋扈，將來必定成為國家的禍害。陛下如果想睡一個好覺，就應該設法除掉這些奸臣！”

  劉承祐聽了，有些猶豫不決。晚上劉承祐聽到皇宮下屬的作坊裏，有鍛造鐵器的聲音，懷疑有軍隊從外麵殺來，以致整夜沒有睡好覺。

  從此後，劉承祐更加慮心中困惑不解，於是想立刻除去權臣，以便自己能睡一個安穩覺。蘇逢吉與史弘肇本就積怨甚深，於是用言語挑撥李業，讓他誅殺史弘肇。李業於是和聶文進、後匡讚等人，定好密計，再去稟告劉承祐，劉承祐又轉稟李太後。

  欲知後事如何，且聽下回分解！