“噠噠噠噠。”

  馬蹄敲擊在堅硬的地麵發出連續清脆的響聲。

  而車廂內的氛圍卻是從始到終的死寂。

  布萊恩三人秉承著言多必失的警惕，自然不願意隨意說話，而那位大地女神教會的牧師恰恰也是一個沉默寡言的人。

  如此一來，車廂內的尷尬氛圍也就不難理解了。

  不過為了讓這種沉默更加合理，洛伊女巫刻意展示出了刻畫著代表光明之神符號的裝飾品。

  光明教會信徒在萊茵公國並不罕見，所以並沒有引起牧師的懷疑。

  “噔噔噔。”

  “大人，到了。”

  驅趕馬車的騎士在車廂外恭敬地說道。

  沒錯，巫師世界的超凡者除了傳教士與巫師這兩個最為著名的職業之外，還有著騎士的傳承。

  不過騎士傳承僅僅隻存在於舊大陸的貴族階級，並且獲取力量的途徑和傳教士有幾分相似，都要在一定程度上依賴信奉的神靈，所以被巫師帝國直接籠統地歸在一起。

  像現在驅趕馬車的車夫，竟然就是一位一級騎士，論實力或許不如同等級的主教或者巫師，但還是要比巫師學徒強上許多。

  而這樣一位強大的騎士在僅僅隻相當於巫師學徒的牧師麵前卻表現得謙卑之極，也不得不說三大教會在舊大陸地位的至高無上。

  牧師緩緩睜開雙眼，表情不喜不悲，衝著布萊恩三人點頭：“願大地女神與你同在。”

  洛伊女巫接話：“光明永恒。”

  說完，牧師便帶領著騎士離開了馬車。

  這時才敢靠近的車夫，小心翼翼的問道：“三位貴族大人，我們……”

  “繼續前往厄爾佩喏。”

  “是，是。”

  牧師以及騎士的突然離去，固然讓三位巫師學徒摸不著頭腦，但同時也讓他們鬆了一口氣。

  如此近距離的和敵人接觸，一個微小的動作，一個微妙的表情，都有可能成為致命的破綻，而時時刻刻保持最警惕的狀態，是非常耗費精力的，現在終於能夠稍微放鬆片刻。

  馬車的速度並不快，但好在耐力持久，如此又是兩個小時過去，終於聽見車夫又小心翼翼的提醒道：

  “三位大人，厄爾佩喏到了，請問您具體要到哪裏？小人好將您送到。”

  布萊恩三人在車廂內麵麵相覷，他們對於萊茵公國的最大城市厄爾佩喏可沒什麽了解，貿然開口，恐怕會露出馬腳。

  所以在兩位女巫的示意下，布萊恩故作不耐煩：

  “不需要這麽麻煩，將我們放在城內就好。”

  “好好好。”

  車夫連忙答應，他巴不得這些貴族老爺趕快離開自己的寶貝馬車。

  “現在去哪裏？”

  三人離開馬車後，站在人來人往的繁華街道壓低聲音討論的同時，還特意裝出一副本地人的樣子。

  “先找房子安頓下來。”

  洛伊女巫早有計劃，不慌不亂的製定了下一步的計劃。

  在走動的時候，布萊恩表麵淡定，內心卻為這座城市的繁華而感到震驚。

  街道兩邊布滿的各種店鋪，以及行人不時進入興高采烈采購的場景，都無一不說明這座城市繁華的商業氛圍。

  至少從表麵上來看，絲毫不比霍爾姆城落後。

  這其實是布萊恩信息太過匱乏，要知道舊大陸其實可以大致分為四個區域。

  西方是大地女神教會的勢力範圍，東方是光明教會的領地，北方貧瘠的高原則被戰神教會統治。

  而在這三個龐然大物的中間，可以稱之為緩衝地帶的中心區域，由於三大勢力的角逐，誕生了上百個麵積狹小，並且時不時更換統治者的公國。

  萊茵公國就屬於其中實力最強大的國度之一，而作為萊茵公國的都城，厄爾佩喏的繁華自然也是理所當然。

  甚至在這裏還能見到在舊大陸也極其罕見的場景，三大教會的教堂同時並存於同一座城市之內。

  洛伊女巫似乎準備的極為充分，挑選房屋的目標隻放在城中心那些貴族居住的區域。

  她在爽快的一次性支付了2300個銀索爾之後，眼高於頂的貴族夫人頓時換了一張臉，喜笑顏開的將三人邀請到了自己家中，並且吩咐女仆端上可口的熱茶之後，說道：

  “納爾小姐，你雖然付出了略高於其他房屋的租金，但我相信這一定是物有所值的，女仆很快就能將房屋打掃幹淨，三位今晚就可以入住……若是以後也有需求，同樣也可以招呼女仆為你們服務，隻不過需要額外支付一定的報酬，當然，這對於你們來說肯定不是問題。”

  何止是不是問題，當足足2300個銀索爾擺到她麵前時，她就已經完全暈頭轉向了，連租客相關來曆的詢問都是敷衍了事，完全將丈夫的囑咐拋在了腦後。

  布萊恩沒興趣和這位略微貪財的貴族夫人交流，於是裝作一副沉默不善言辭的樣子，默默的打量著周圍的環境布置。

  不得不說，至少上千年的文化傳承，以及貴族為了突顯身份刻意的發展，都在一定程度上助推了藝術的進步。

  至少在這一個小小的男爵家中，若論品位，都是布萊恩在來到巫師世界之後最具有格調的。

  很多巫師為了刻意維持恐怖的形象。反而把自己活脫脫變成了一副原始人。

  這時在善於交際的男爵夫人的引導下，旁邊甚至已經談論到了貴族小姐夫人保養皮膚所用到的秘方。

  洛伊女巫顯然已經招架不住，表情僵硬，頻頻向布萊恩打著眼色。

  “咳咳，萊特男爵夫人，今日已經冒昧打擾了很長時間，我們這就告辭了，也好去熟悉一下新的環境。”

  男爵夫人頗為不舍，作為厄爾佩喏城中最低級的貴族，她平時哪有這麽好的機會能夠肆無忌憚的顯擺。

  畢竟在她眼中，眼前的三人雖然出手大方，但無疑是從小地方來的土包子，沒什麽見識。

  連在萊茵公國貴族圈子裏流傳甚廣的保養秘方都不知道！

  “以後有時間一定要常來！”

  “一定，一定。”

  作為結束了這段無聊對話的人，布萊恩在男爵夫人心目中的地位顯然直線上升，隱隱被當作了真正的做主之人。

  等到離開了一定距離，坐在牧師身側都能保持麵不改色的洛伊女巫，忽然如釋重負的鬆了口氣。

  和貴族夫人這種在她看來完全是在浪費生命的生物交流，讓她感覺比進行一場生死戰鬥還要艱難。

  反倒是羅賓女巫還保持著輕鬆的心態，更是信誓旦旦的和布萊恩，洛伊女巫說道：

  “她說的那個保養皮膚的方法肯定沒有用！月亮石雖然有滋潤血肉的微弱作用，但和美人倍的貝殼粉末混合，隻會中和掉二者的所有效果，肯定沒有用！”

  這副專業的模樣，讓布萊恩心中不禁想到，如果羅賓女巫留在這裏，恐怕能在極短的時間內成為貴婦圈子內的保養大師。

  當然，更大的可能性是被三大教會抓走，活活燒死在火刑架上，為城內居民茶餘飯後添加一道談資。

  雖然男爵夫人表現的有些不靠譜，但她提供的房子總歸還是不錯的。

  小院的存在讓這處住所顯得較為僻靜，而登上二樓，則又能夠向外看出很遠，風景宜人。

  “現在隻需要靜靜等待下一步任務的送達，我們暫時等上三天，假如三天之後還沒有動靜，為了避免引起懷疑，我們可以借助萊特男爵在城內貴族中的人脈，為自己打造一個更加完美的身份。”

  洛伊女巫將自己上一次完成任務時得到的經驗，毫無保留的分享出來。

  那一次，她足足等待了三個月才等來了後續的具體任務，而在期間，她的努力並沒有白費，反倒因為提前完美的鋪墊，讓她在拿到任務後的極短時間就從容地竊取了情報，返回巫師帝國。

  和她領取到相同任務的其餘巫師，由於白白浪費了三個月的時間，導致後續完成任務時太過倉促，被教會發現了端倪，隻有極少數人活著回來。

  血和淚的教訓讓她知道，眼前和平寧靜的場景都是假象，背後都是最殘酷的博弈與廝殺。

  雖然洛伊女巫已經做好了長期潛伏的準備，但出乎她意料的是，發送任務的信使竟然在當天晚上就從虛無中伸出了它那幹枯瘦小的手臂。

  坐在床上閉目養神的布萊恩忽然感覺到靈覺一陣觸動，等他睜開雙眼時，一封淡黃色的信已經憑空出現在離他不遠處的桌麵上。

  “這一次信使似乎動作更加匆忙，看來在舊大陸，即使是帝國的高層也不敢掉以輕心。”

  實際上，巫師帝國能夠派遣那個他並不了解本質的骷髏實時傳遞任務，就已經讓布萊恩震驚了好久。

  像一個普通人那樣走下床，將空白信封拿到手中打開，裏麵果然如同上一次那樣，放著一張折疊後的信紙。

  布萊恩將其展開，隻看到上麵寫著：

  布萊恩·霍克

  任務編號：173698

  任務一：接近萊茵公國國王赫曼斯特三世

  獎勵：500積分

  字跡還是同樣的優美，可內容卻讓布萊恩苦惱不已。

  隻能說果然不愧是軍部的絕密任務，僅僅第二步難度就已經突破到了天際。

  布萊恩看著手中的信封以及信紙同時燃燒殆盡，卻沒有感受到絲毫溫度，以及灰燼的殘留，眼神越加深邃了起來。

  萊茵公國國王赫曼斯特三世。

  從今天男爵夫人偶然提及他時語氣的恭敬程度管中窺豹，不難看出這位國王陛下在萊茵公國中似乎具有極為崇高的地位。

  而這種存在又豈能是他們這種來曆不明不白的人所能夠接近的？

  身上華貴的貴族服飾欺騙普通的平民還可以，在真正的貴族麵前，隻會像偽裝成白天鵝的鴨子一樣可笑。

  想到這裏，布萊恩頓時失去了休息的心情，走出房門後來到了客廳，看到了似乎一直在這裏等待著他的洛伊女巫。

  “請坐。”

  布萊恩心中微動，對方似乎終於要和他說一些更加重要的消息了。

  看到布萊恩平靜地坐在自己對麵，並沒有因為後續任務的艱難而失去冷靜，洛伊女巫心中暗自滿意的點頭，也終於下定了決心。

  “布萊恩，或許你也清楚，軍部發布的任務就如同對士兵下達的命令一樣，是不允許臨陣脫逃的，所以在完成一定任務環節，創造價值之前，我們這些被派遣到舊大陸上的巫師，連逃跑都是一種奢望！”

  布萊恩麵帶沉重的點頭，這些他當然清楚。

  事實上，他在剛知道時也有種上了賊船的感覺，畢竟本來以為是和魔鳥海盜團去進行一些符合海盜身份的劫掠活動，結果卻陰差陽錯的成了一位敵後潛伏工作者……

  似乎是怕將第一次參與類似任務的布萊恩打擊到失去信心，洛伊女巫又趕忙安慰道：

  “不過你也不要太過擔心，經過我前兩次的經驗，這些任務看似艱難，其實發布的時機都很巧妙，有許多可以利用的地方值得我們發掘，這或許也是發布任務的巫師大人所希望看到的。”

  布萊恩眉毛一挑，對方這樣一說他忽然也反應了過來，為什麽發布任務的時間有長有短？

  最有可能的原因就是像洛伊女巫說的那樣，等待到了某個時機，任務才會開始發布。

  隻是不清楚帝國官方判斷的依據是什麽。

  按照自己跟長輩學習的經驗，將新加入小團體的布萊恩安撫了一番後，洛伊女巫最後又試圖用任務所能帶來的巨大收益誘惑。

  “布萊恩，根據我的判斷，下一個任務恐怕就是從萊茵公國國王赫曼斯特三世那裏竊取某些情報或者物品，到了那時，隻要能夠成功完成，我們就可以選擇逃離舊大陸，返回巫師帝國，而所獲得的任務積分足夠任何巫師學徒晉級正式巫師！”

  明知道這份收獲與危險相伴，一個不慎就會毫無疑問的陷入死亡境地，布萊恩還是忍不住怦然心動。

  同時他又有些疑惑：“洛伊女巫，那你和羅賓女巫又為什麽會多次進行如此危險的任務？”

  資源？

  不對，成為正式巫師後，所獲得的資源遠超現在。

  洛伊女巫坦然一笑，用一種極為堅定的語氣回答道：

  “如果僅僅是晉級正式巫師，不需要前往舊大陸，我就已經可以做到，而我真正的目的，是為了加入北地小屋！”

  “隻有在那裏，才能站的更高，看的更遠！”