“先生，您可真是有眼光，我們老荀家的船那可是整個鎮上最大最幹淨的了。”須發微白的船夫熟練地搖動木槳，駛著小舟在水道上通行。

  雨香鎮水道四通八達，橋梁處處，略帶熱氣的風在橋洞中穿梭過後，都帶著涼意吹拂在容晴和鍾秀身上。

  容晴笑著應答，而鍾秀則是好奇地在舟頭張望。她雖是在雨香鎮長大，可還沒怎麽上過船，更別說是在收拾得幹幹淨淨的小舟中出遊了。

  就在鍾秀注意力在岸邊垂入水中的枝條時，“嘩啦”一聲，一個光裸著上身的少年猛地從舟旁撲了出來，揚起一片水花。

  鍾秀輕啊一聲。好奇多過驚嚇。

  “丫頭別怕。”船夫趕忙道，“是我家那小子，給你們采菱角哩。”

  果然，光膀子的少年手中抓著一捧菱角。笑嘻嘻地給客人賠了不是，便遊到舟尾把新鮮的菱角交給阿娘處理，隨即再度泅入水中。

  鎮內的風景沒什麽好瞧的，鍾秀新奇過後，眼睛也乏了，鑽回烏篷內。

  這時，船娘也備好了小菜送了進來。其中一樣，正是那剛采上來的菱角。剝殼後的菱肉極為鮮嫩，在夏日裏吃也頗為清涼爽口。

  容晴隻是每樣嚐了幾口便停了，倒是哄著鍾秀多吃些。鍾秀小孩心性，矜持不了幾句便快活地吃了起來。

  蔬果不提，魚肉和菱角都是頂頂新鮮。

  因著是女客，容晴也不愛喝酒，因此並沒有送進酒來，反而是在小爐上煨著一壺茶。容晴自己倒了一杯，淺色的茶液隨著小舟的擺動而在杯中輕輕晃著。

  容晴靜靜地看著鍾秀吃菜，在這樣小這樣小的一方天地裏，她已覺出莫大的安穩與幸福來。

  ……

  天色漸漸暗了下去，舟身破開的道道漣漪泛起的波光也不如早前明亮。

  “我們到鎮外了嗎？”

  鍾秀看著陌生的景色，脫離了狹窄的水道和兩岸密集的房屋，驟然開闊的河麵似乎能讓人一吐煩悶的濁氣。

  “是啊。”容晴想起數年前，在睢城偶爾幾次陪著貴女遊湖踏青，也曾隨夫子漫無目的順流而下。

  諸如此類的文人墨客間的雅趣，在雨香鎮少見。容晴也是一時興之所至，才想到帶著鍾秀泛舟出遊的。比起看戲聽書，她隻想和鍾秀安靜地多待一會兒。

  顯然鍾秀也並非愛鬧的性子，吃飽喝足後在容晴懷中小眯了一會兒，現在醒來，精神又足了。

  “要到哪兒呢？”

  “我也不知道。”容晴微笑，“我也很期待。”

  “姑娘，讓我家婆娘給你們講講故事罷。”船夫見鍾秀醒了，便道，“離晚飯還早，到那也才半個時辰，正好聽兩三個故事。”

  “那真是再好不過。”

  船娘坐進來，倒也聰明得不過問太多事情，隻是給鍾秀講上一些奇巧的故事來。

  像是《罵鴨》，像是《義犬》，故事不長，倒是被船娘講得繪聲繪色，聽得鍾秀兩眼放光。半個時辰倏忽也就過去了。

  “……李甲到了城裏的客棧住店，一摸自己腰間的錢袋，心都涼了一半。原來那錢袋子早就破了一個口，銀子剩了一半都不到，登時嚇得魂都去了一半。晚間，他躺在床上反反複複睡不著。你想，這丟了給自家獄中老父的救命錢，誰還能睡得著啊。也就在這時，夜深人靜，李甲想起了自家黑狗一路上那種種不尋常之處，琢磨著這其中必有關竅。”

  “第二天一早，便等著城門打開出了城，在沿途經過的路上細細地找。找是在找，可他心裏也沒底啊。這行商往來的大道上，得經過多少車馬，白花花的銀子在地上一撒，可不就是肉包子打狗，一去不回嘛。”

  “李甲也就是抱著僥幸的心思，到他趕狗的地方那一瞧。竟然看到那小狗已經死在了草叢裏。身上出的汗把毛都浸透了，就像落進水裏了一樣。李甲把狗提起來一看，他丟的那些銀子全都整整齊齊地擺在那裏。”

  “李甲被這黑狗的義氣打動，買了棺材厚葬這條狗，後來人們都稱其為‘義犬塚’。”

  船娘一連講了三個故事，一口茶水都不帶喝的，這會兒見舟船快到目的地了，便笑著退下讓容晴二人稍作休息。

  天際暮色漸濃，玫瑰色雲霧籠在遠處的一座小島上。容晴能遙遙看到一座樓在扶疏中漏出的飛簷。屋頂貼著的金箔在霞光中熠熠生輝。

  “怎麽了？”容晴察覺出鍾秀的心情有些低落。

  “小狗好可憐啊。”

  容晴沒有極力推崇黑狗的義氣，反而是問，“為什麽這麽說？”

  “小狗那麽為他好，李甲卻又是罵它，又是用石頭砸它，最後還用鞭子打……小狗一直跑一直跑，想要追上主人，最後還是累死了。”

  鍾秀說著，突然哽咽了一下，“如果我是主人，我一定不會對小狗那麽壞。”

  “是啊，但是會有人說李甲是為了救他父親才這樣的。畢竟他父親在獄中快要死了，李甲趕著去救他父親，又不懂小狗的意思，情急之下這麽做，也在情理之中。”

  “可他怎麽舍得……”鍾秀扁著嘴，忍住難過，“小狗那麽愛他。”

  愛……麽？容晴覺得這麽說也對吧，她輕輕拍著鍾秀瘦弱的背。

  “主人根本不信任自己，小狗死前一定很傷心，很難過。”鍾秀心想，一定比我現在還要難過。想來它不需要什麽墳塚，隻是需要主人更在乎它一些。

  “你說得沒錯。”容晴低聲安慰，“故事裏的主人或許也跟你一樣難過，可是他能做的也隻能是將小狗厚葬了。小狗是為了盡它對主人的愛，李甲何嚐又不是為了他所愛之人付出一切呢，為此他散盡家財長途跋涉。唯一遺憾的，便是他們的言語無法相通。可最終他們願意為愛付出的心意卻是相通的啊。”

  鍾秀沉默了一會兒，還是搖了搖頭。容晴印象中的鍾秀常常都是笑著應和她的，如此堅定地表達反對卻是少見。

  “不對。”鍾秀垂頭看著水麵，清澈的河水在暮色中也有些發暗了。“還是因為李甲不愛它……如果愛它，怎麽舍得打它。如果愛它，就算無法言語，心意也能夠相通。”