“索婭你瘋了麽？那是戰時火線封鎖，跟我們模擬對戰的程序完全不一樣，封鎖線裏麵是沒有空隙可以突破的！”

  頻道裏麵蘭尼的叫喊聲遙遠得幾乎無法辨別，並且很快就出了通訊範圍。夜空中那銀色的亮點還在飛速朝著地麵靠近，卷著一團猶如狂怒的紅雲和尾焰。

  沐言將加速推到極限，但係統依舊無法計算出交匯點，她沒辦法在那機甲著陸之前趕到，所能做的隻有看著那銀色的光亮如一把利刃破開夜幕，從紅色火線中突破出來之後僅兩秒鍾的時間就衝擊了地麵。

  衝擊引起的轟鳴來回震蕩著稀薄的大氣，落點周圍被激起了一片十米多高的冰霧。

  係統還在計算最後降落過程的加速度和衝擊力，沐言已經一頭紮進了冰霧，朝著中心的紅點而去。

  衝擊波將冰霧向外推散，顯露出中間直徑二十多米的撞擊坑。她很快看見在坑底單膝跪著一架銀色的機甲，一動不動仿若雪塑冰雕。

  沐言進入撞擊坑在他邊上落下，機甲的係統沒有辨識出友軍的任何顯示，甚至都不知道他們的通訊頻道是不是會自動鏈接，她朝著那機甲走了兩步：“安倫。”

  銀色的機甲動了一下，撐在地麵上的手掌緩緩收攏，然後像是被咒語喚醒的巨人一樣，慢慢站了起來。

  夜空上最後一絲火光和閃焰的痕跡也漸漸消失，隻剩下漫天的冰霧和碎屑，在低重力下如同雪花一樣飄飄灑灑地落下。

  準將當然不是因為未婚妻身陷險境，就將整支艦隊遺留在軌道上，並且還隻身闖過已經被反複檢測，確認為毫無漏洞的地麵火力防禦網的。

  作為一支金星級別巡航艦隊的指揮官，是不可能做出這種衝動行為的。

  屏幕上的泰瑞中校現在是艦隊的代理指揮官，他絲毫沒有要收斂麵上笑容的意思：“當然不是。之前地麵軍隊總指揮的最高級別是上校，但是現在既然準將已經著陸，那麽按照指揮係統來看，準將擁有地麵部隊的全部指揮權。”

  瑟西斯滿臉不樂意地看他：“指揮權要來幹什麽？地麵上又沒有敵對勢力。”

  “地麵上沒有你認為的敵對勢力。”

  坐在泰瑞邊上的洛菲中校開口問：“伊森那裏還有新的數據傳回來麽？”

  “隻有上回的那些。”瑟西斯雙臂交叉抱在胸前，眯著眼看那兩個人，“準將決定隻身突破火力封鎖的時候，你們就那麽讓他去了？”

  作為副官的泰瑞中校顯然毫無壓力：“準將之前作為輕型機甲的終極戰力，在火力防禦係統的設計階段給他們做過測試。所有的機甲駕駛師裏，如果說有誰能夠穿越那道火線的話，肯定是他。”

  瑟西斯皺起了眉頭：“設計組沒有修補測試中發現的漏洞麽？”

  泰瑞朝他笑了一下：“當然修補了。”

  瑟西斯抿了下唇，沒再問下去，轉而問道：“關於幹擾發射器的分析有進展麽？”

  “那要看你怎麽定義進展了。”洛菲中校把一些資料投放到屏幕上，“最大的問題還在於它們究竟從哪裏來的持續能源，現在最有說服力的猜測就是它們在利用冰層中電離出來的氫氣作為燃料，中間這根插入冰層最深的杆子，應該就是起的捕捉氫氣的作用。”

  瑟西斯問：“伊森確定裏麵被設下了遭到武力襲擊就會激發的陷阱？”

  “伊森提出來根據它操作係統的雙層設計來看，有很大的可能性是。在完全破解係統之前，隻有真的進行一次襲擊之後才能夠確定。”洛菲中校把屏幕上的數據和報告窗口揮到一邊，灰色的眸子看向站在瑟西斯後麵的凱爾，“說到這個，凱爾少尉不對你們隊員蘭尼沃澤爾的行為做一下解釋麽？”

  蘭尼沃澤爾是沃澤爾議員的私生子，十二年前沃澤爾上校的獨子折在紅色學院裏後，他就將一名六歲的男孩當作槍兵領了回來。沃澤爾夫人睜一隻眼閉一隻眼，幾年過去看著再有一位名正言順的後裔的可能性不大，才將這個孩子正式收作養子登記為繼承人。

  這對於眾人來說並不是什麽秘密，同樣也不是什麽值得反複提起的八卦。屬臣中把家族繼承權給予大有作為的槍兵並不是沒有先例，通常隻是要求他或她必須與家族內聯姻，保證血統至少和家族的姓氏一同流傳下去。

  但是大家都不知道的是，蘭尼六歲之前一直是在小行星帶中，歸屬聯邦的一個空間站上長大的。

  屏幕上凱爾的表情並沒有變化，看不出他究竟是之前就知道所以並不驚訝，還是單純地控製住了自己的反應：“這又有什麽關係？”

  蘭尼笑了一下：“你知道聯邦和帝國戰力相差最大的地方在哪裏麽？”

  這個問題明顯到都並不需要回答，除了經濟和技術上麵的差別之外，聯邦完全沒有辦法和帝國抗衡的，就是機動戰鬥力。

  “帝國有著四萬多的機甲駕駛員，七成有不同程度的精神力覺醒。其餘三成的駕駛天賦優秀到，足夠讓他們用技術來彌補精神力的不足。”蘭尼像是在科普一樣，“那麽聯邦有多少名機甲駕駛員？四千。而且其中大部分，大概就永遠停留在我們這些學員的水平上了。”

  凱爾想要說什麽，蘭尼卻豎起一根手指止住了他的話：“精神力的覺醒當然依靠很多東西，血脈、天賦、時機，還有帝國從來不會大加宣揚的胚胎的基因篩選。”

  ”基因篩選並沒有被壟斷，聯邦同樣有著這方麵的技術。”

  “這確實不是一項壟斷的技術。但是大部分住在空間站的人，每個周期購買存活所需要的空氣食物和水，就基本花光了所有的收入，沒有人承擔得起基因篩選的費用。這是多虧了帝國對於外星係貿易的賦稅。”

  蘭尼笑了一下，微微點頭如同對著帝國的政策致敬一樣。

  凱爾什麽都沒有說，過了一會兒之後蘭尼像是拿他沒辦法一樣，歎了口氣接著說：“聯邦中僅有的兩個基因篩選實驗室，都是拿的軍方資助。軍隊早就明白機動作戰部隊的重要性，在他們經費所容許的範圍之內培養機甲駕駛員。但是五年前的衛星戰爭讓他們清醒了過來，明白聯邦在這方麵已經被帝國甩開太遠了。”

  一時間審訊室和指揮中心裏都是一陣沉默。

  所有人都記得在衛星戰爭的絕境中，扭轉了戰局的那次行動。

  當時第三軍團因為薔薇軍團卡梅登中將的指揮失誤，深陷聯邦艦隊的包圍。在損失了將近三成的戰力之後，安倫海伯裏恩率領一支輕型機甲小隊，穿過兩邊的火力防禦線，直接登入了聯邦艦隊的巡航主艦上，摧毀了他們的指揮中心。

  作為前鋒的安倫海伯裏恩單刀直入，將聯邦的火力網打出缺口的那一段行動，在反複的分析研究之後，仍被認為是完全不可複製的奇跡。

  即使之前雙方都明白機動戰力會是今後武裝衝突中的主力，安倫海伯裏恩的這一次行動卻突然讓所有人意識到，武裝機甲的功效在被發揮到極致之後，甚至能夠以一己之力扭轉整個戰局。

  沐言走進控製中心，看見裏麵的人將視線從海伯裏恩準將的身上又轉回屏幕。

  海伯裏恩轉過來看了她一眼，他身上換了和所有人都一樣的訓練製服，隻不過在領子上扣了金色的徽章。

  沐言走過去加入站在他身後的瑟西斯等人的行列，屏幕上的凱爾說：“所以聯邦想要進行一場能夠抹平兩邊勢力差的行動。”

  “無法在軍事上抗衡的話，就意味著必須在利益上做出妥協。”蘭尼歎了一口氣，依舊是那種感覺不到絲毫的真誠，作戲一般的感慨，“再古老不過的理論了，從穴居時代到宇宙文明，人類依舊是人類。”

  “小行星帶的礦產作業雇傭的全部都是聯邦居民，勞力成本隻是開采成本的百分之五，然後這些被開采出來的礦產再被以高價，重新賣回空間站。聯邦現在的空氣和水的需求都可以從衛星環中開采，如果有足夠的材料的話，或許再有一兩代人就能夠建立起足夠的種植空間，實現食物上的自給自足。

  “但在礦業全部被帝國壟斷的情況下，聯邦完全負擔不起種植空間站的建設。而隻要食物來源還攥在帝國手中一天，聯邦就隻能像被鏈子拴著的狗一樣，繼續作為帝國在外太陽係的奴隸。”

  這種經濟上的不對等，是外太陽係移民開始沒多久就被發現的問題，一直到現在都仍然十分敏感。

  原作中蘭尼就對這方麵就一直非常關注，在凱爾登上元帥的的位置之後，他在國會協調了不少和聯邦之間的合約，為什麽現在突然會出現這種事情？

  凱爾並沒有接上這個話題，因為蘭尼說的確然都是事實，他們都是這個不平等的經濟體係的受益者。他隻是說到：“即使聯邦完全占領這個軍事基地，也依舊沒有足夠的艦隊來督察整個小行星帶中的礦產作業，攻擊卡列斯托解決不了這個問題。”

  蘭尼又笑了一下，和剛才輕慢而無謂的表情不同，他的眼睛微微地眯了起來，像是突然察覺到什麽不對一樣。

  格裏在旁邊說：“藥效快過去了。”

  之前沐言把蘭尼拖回了基地後，換了塊能源板又直接和伊森去另一處幹擾發射源，不太清楚格裏指的是什麽。

  瑟西斯對她解釋：“鼓勵坦白的新型藥物，剛才對蘭尼進行醫務處理的時候一起注射的。沒有經過訓練的話這種藥物的影響很難被發現，但是同時藥效也不長。”

  屏幕上的凱爾又問了幾個問題，但是蘭尼卻不再開口，隻是用那似笑非笑的表情看著他，然後又抬起頭朝隱藏的攝像頭看過來。

  格裏歎了口氣：“審訊結束了，不過起碼我們能夠確認，這次確實是聯邦的作為。”

  阿貝林看了看他，既沒有肯定也沒有質疑他的結論。

  海伯裏恩準將問：“對幹擾發射器的研究有什麽進展？找到能夠安全關閉的方法了麽？”

  瑟西斯回答：“伊森說快了，他已經突破了第一介麵，隻要確定第二介麵裏麵沒有重疊的陷阱，就能夠切斷能源進行關閉。”

  “在那之前對最近六個月之內有過地麵活動的區域進行一次排查，確認沒有再像這些幹擾發射器一樣被私下投放進來的物品。”準將對著屏幕說，上麵審訊室的圖像已經變成了一個穿著製服的魁梧軍官。

  沐言一開始以為是視頻角度的問題，又看了一下屏幕顯示指揮中心裏麵的其他人，才發現那不是她的錯覺，那軍官應該是克瑞斯家族的人。

  屏幕中的上校點了一下頭：“人員和地點的排查都在進行中，聯邦光將這幾台機器弄進來就花費了不少時間和心思，有一個幹擾源點的周圍發現了隱形材料。但我們還沒有像預期中一樣受到第一波攻擊，情報部門對於聯邦下一步行動有什麽預測？”

  顯示著路以撒號控製中心的畫麵被放大，上麵洛菲中校說：“假定對手確實是聯邦的話，除了試圖在盲亂中挑起軍團間的混戰之外，還有另外一個分析方向。”

  他說著調出了衛星的圖像，一顆滿是隕石坑痕的灰藍色衛星緩緩地在屏幕上旋轉：“卡列斯托表麵是一層一百公裏左右的冰岩層，不潔淨冰具有導電性，尤其是在木星反複磁暴的轟炸下會產生電流。冰體在這種情況下電解會產生氧和氫，其中一小部分能夠通過空隙逃逸至地表，大部分依舊被困在冰岩層中。

  “上一次全麵測試累計氫氧濃度的估計在百分之十二至十五之間，離百分之十八的臨界值還有兩千多年的距離。但如果這時候表麵遭受一次猛烈撞擊或者劇烈爆炸的話，有可能造成冰岩層的爆炸解體。”

  屏幕上原本安靜平和的衛星表麵突然出現了一道裂縫，緊接著整個衛星的表麵就突然炸開。短暫的火光之後整片的冰殼被甩出，又因為自體的速度不均而解體。但是和這些碎塊相比起來，軌道上的巡航戰艦渺小得如沙礫一般。

  “這種解體將會產生大量碎片，其中一大部分會沿著木星的軌道擴散開來，變成公轉周期極短的高速彗星。預計模型中每年起碼會有一顆此類彗星撞擊上地球，更不用說冰層解體的瞬間就會徹底摧毀地麵的所有基地和軌道上的三支巡航艦隊，預計爆炸範圍甚至可能波及小行星帶。如果聯邦的打算是利用最小程度的投入來一舉扭轉兩方的實力差距的話，那這差不多就是所謂的夢之計劃了。”