梵蒂姆像是要驗證一樣鼓動起胸膛，卻發現這次沒有重量如同巨石一般壓在她的胸口，順利地將空氣吸入了體內。她嗆咳了起來，然後發現剛才那種幾乎要將她的身體碾碎的壓力徹底消失了。梵蒂姆活動手指在操作麵板上看了一下自己的生命體征，然後又注射了一支緩解劑。

  藥物不能夠修複她肌體的損傷，生命體征上顯示多處軟組織受傷隻有等回了艦隊之後進入治療艙。但是藥物卻能夠幫她克服疼痛的幹擾，讓她把精神集中在現下能夠做的事情上麵。

  梵蒂姆在檢查自己狀態的時候，伊森一直在呼叫阿貝林，而後者卻完全沒有反應。她打開了外部攝投映，能夠看到自己現在正站在堅冰構成的地殼上。

  卡列斯托在離太陽這麽遠的地方，能夠接受的表麵直射非常有限。他們降落的這一麵朝著木星，大部分的光線都來自於木星上的反射。即使是這樣因為稀薄的大氣無法產生散射的效果，整個衛星的表麵都非常黯淡，像是處在一個永遠不會結束的漫漫黑夜。

  外部攝像儀器自動調整了畫麵亮度，然後在操作下麵很快找到了一公裏外的兩個身影，伊森正朝著躺在地上毫無反應的機甲跑過去。

  機甲的推進係統自動抵消了重心移動對於動作產生的曲形影響，但是在微重力的環境下，伊森跑起來依舊像一隻蚱蜢一樣一跳一跳。

  若是別的情況下梵蒂姆或許還會有心情觀賞伊森滑稽的動作，現在她隻是點燃了推進器，將機甲托至空中後就朝著那兩個人的方向滑行過去。

  她在頻道中呼叫：“伊森，現在是什麽情況？匯報！”

  “阿貝林體征沒什麽問題，應該隻是昏過去了。”伊森跑到那機甲旁邊蹲了下來，教官的控製麵板上有著直接給學員注射高加速緩解劑的權限，他手上是普通的數據聯網權限，隻能夠在阿貝林的機甲上驗證了友軍身份之後，通過急救係統給駕駛員注射。

  等到梵蒂姆在他們身邊落下的時候，阿貝林深吸了一口氣猛地坐了起來，把伊森嚇得踉蹌地退了兩步咚地坐在堅冰地麵上。

  阿貝林坐起來了氣還沒有喘勻就朝四下一掃，接著問：“瑟西斯和索婭呢？”

  梵蒂姆的掃描視麵上反饋不出來五公裏外的任何情況，她這麽說了之後伊森點點頭從地上爬起來：“通訊被幹擾了，聯係不上他們。”

  阿貝林站了起來：“通訊幹擾？”

  伊森在他的機甲中點了點頭：“從我們到一萬米高度的時候就開始有影響了，之後幹擾程度越來越強。地麵上的幹擾沒有上麵那麽強烈，不然我們連通訊都沒有辦法傳遞。”

  梵蒂姆問：“他們兩個人失聯之前最後的狀態是什麽？”

  伊森翻找了一下失聯之前收到的最後信息，從那一片文件中拚湊當時兩個人的狀態：“兩部機甲都有外部損傷的報告，但是密閉性沒有受到破壞。”

  梵蒂姆的聲音突然如同琴弦一般繃緊：“他們被擊中了？”

  伊森又仔細地理了一遍信息，然後搖了搖頭：“那時候導彈已經在我近程掃描有效範圍之外了，不清楚是不是引爆造成的損害。”

  機甲配置的近程掃描平時可以探測到三百公裏左右距離，現在在通訊幹擾下，有效範圍降低到了五公裏左右。

  用來定位的遠距離定向傳感更是完全失效，梵蒂姆他們換回了最原始的方法，讓外載攝像頭拍入全景圖，之後用特定程序分析上麵的景象。唯一值得慶幸的就是卡列斯托的表麵大多由堅冰和岩石組成，再加上稀薄的大氣結構，空中幾乎沒有可以阻攔視線的物質。

  他們很快發現了周圍散落著不少學員，有幾個落點相近的聚在了一起，還有更多落單的茫然站在那裏，很明顯地也受到了通訊幹擾的影響。

  阿貝林看到其中一個學員閃著探照燈，意識到他正在通過閃光向外發射信息後，立刻讓伊森也編輯信息以同樣的方式發送出去，把所有的學員都向他們這裏招攏過來。

  離著他們這裏大概十幾裏的學員很快看見了信號，猶豫了一下之後朝著他們的方向過來。那些學院靠近到七八裏左右的地方時，頻道上能夠捕捉到斷斷續續的雜音，一直等進入五公裏的範圍之內，信號才清晰到足夠進行對話。

  阿貝林詢問過每一個靠過來的學員狀況，幾個人有些高加速後遺症，但是沒有誰有特別緊急的傷勢。

  梵蒂姆在一旁反複分析伊森傳過來瑟西斯最後的資料，想根據上麵的信息估算他可能的落地點。

  卡列斯托衛星上麵建有六個主要軍事基地，完全覆蓋了整個星球的防禦平麵，軌道上還有數顆通訊衛星用來轉載數據。一般來說遠距離定向傳感隻要能夠和其中三個基點聯上，就能根據三角測量來確定他們所在的準確方位。

  現在所有的有效數據鏈接都被禁錮在五公裏之內，伊森則隻能根據頭頂朱庇特星和其他星象的位置來計算他們所在的地點。

  結果是大部分人的落點都離一開始的目標隕石坑不遠，也就是說他們作為第二階段訓練的基地應該就在離這一百多裏的地方。

  大約半個小時之後他們聚攏了十九名學員，除去瑟西斯和索婭之外，還有六個人不見蹤影。

  卡列斯托衛星表麵雖然能見度很高，但視野還要受到凹凸不平的地表影響，尤其是一些隕石坑邊緣拱得如同山丘般隆起。阿貝林帶著幾個學員打開背甲推進器升到空中俯瞰掃描周圍的地形，然後在五十多公裏外的小型隕石坑中又發現了兩名學員。

  下麵有一個外號叫做手指的學員問：“不擔心基地的導彈麽？”

  “兩千米以下的目標基地不會發射導彈了。”伊森一邊定位基地的所在點一邊回答他，“地麵防禦主要是穿甲彈和能量武器。”

  其他的學員大部分都在談論著通訊幹擾，大部分人都覺得他們運氣不好，碰上了木星的磁暴。

  之前瑟西斯讓他們規避了那顆有些不太對勁的導彈，但那些學員都沒有看見外部畫麵顯示出的實際導彈和焰尾，於是都以為那不過是模擬程序所出的小差錯而已。

  過了一會兒阿貝林接了另外那兩個學員回來，伊森把他已經計算好了的圖示路線發送給所有人，並且附上了定位程序，防止任何人走失後就失去方向。

  梵蒂姆看著標示出來的路線皺了下眉頭，這和最後看到瑟西斯落下的方向相反。她輸入了文字信息傳給阿貝林，很快阿貝林的回複過來：“他如果還能夠行動的話，應該會像訓練前簡訊說的，想辦法在基地外側會合。”

  但是兩個人都知道，訓練計劃中的模擬導彈隻是會暫時導致機甲的無反應，並不會造成實際的損傷。現在其他學員也隻是以為瑟西斯為了躲避火線而落得有些遠了而已。

  但是之前追襲瑟西斯的卻是一顆對機甲導彈，有效引爆的話能夠將射程內的機甲擊成篩子。即使瑟西斯想出了什麽辦法躲開了最致命的一擊，隻要被一塊碎片擊穿機甲的話就可能引起嚴重的機體損傷，甚至導致機體無法氣密。

  在這個稀薄大氣的星球表麵，一旦失壓的話能夠堅持多久？三分鍾？五分鍾？

  梵蒂姆壓下了這個念頭加入了他們的討論。

  一會兒之後達成了決定，梵蒂姆帶著三個學員折回去找瑟西斯和另外四個學員，而阿貝林帶著伊森和其他人繼續朝基地前進。

  因為兩方很快就會拉開到通訊無法傳遞的距離，梵蒂姆同意了在兩個小時之內找不見瑟西斯蹤影的話就折返。如果機甲的任何生命支持係統出了無法修複的故障，駕駛員最多隻能存活一個多小時。而如果生命支持係統還能夠運行，機甲有足夠的物資供駕駛員存活好幾天。

  很快就有幾名學員自願跟著去搜尋，在他們看來這隻是一場意外遭遇磁暴的訓練而已，大家都覺得已經熬過了開始最艱難的部分，現在的心情都比較輕鬆。

  梵蒂姆拖著那幾個人說了一會兒的注意事項，伊森則根據她的指示，在一旁將幾個人這次訓練的數據都過了一遍，確認裏麵沒有什麽他們能夠發現的可疑信息。

  之後梵蒂姆就挑選了其中的三人，與其他學員道別後就啟動了主推進器，朝著最後看見瑟西斯的方向滑行過去。

  很快他們就出了通信範圍，頻道上經過一陣斷斷續續的雜音之後，阿貝林他們的聲音就完全消失。幾個學員討論了一下剛才的降落過程，有人後悔將製動點設置得太早了，覺得自己應該能夠承受更高的製動速度。被稱作手指的學員在緩解劑的作用下明顯還有些興奮，一直喋喋不休地說著什麽，一直到被外號飛魚的學員喝止才停下。

  飛魚轉向梵蒂姆問：“瑟西斯怎麽會偏離落點這麽遠？”

  “他發現了什麽東西，讓索婭一起過去查看了。”梵蒂姆麵不改色地說，“沒想到正好碰上了磁暴。”

  飛魚嗯了一聲沒再問下去。他是從基層部隊裏麵選拔上來的學員，梵蒂姆不確定他究竟是覺得這已經是足夠充分的理由了，還是知道她不願意說所以才沒追問下去。

  他們滑行的速度不快，梵蒂姆讓他們把近程雷達調至搜尋金屬物件的頻道上，沒一會兒眼尖的手指就喊了出來：“十點鍾方向有金屬物件的反饋。”

  梵蒂姆立刻也在自己的掃描上看見了，係統的屏幕上亮起的不是一個完整的形狀，而是一片散落的藍點，她的心頓時沉了下去。

  他們靠近後發現那確實是一片金屬碎屑，散落在直徑五百多米的地麵上。

  搜救小組安靜了下來，手指蹲下來仔細看了看說：“這些像是機甲的外板，用作溫度防護和吸收雷達掃描的。外甲沒有內部骨架那麽堅硬，導彈近距離爆炸的話有可能損壞內部骨架，但是不可能將把它絞成這樣，這些碎片裏麵沒有直徑超過五厘米的。”

  梵蒂姆聽見她自己聲音中的緊繃：“能夠從碎片的分布中估計出爆炸的高度麽？”

  手指看了一下周圍：“衛星地表基本沒有氣象，所以碎片的分布應該沒有被擾亂，一個簡單的程序就能夠追溯引爆點。不過要再飛高一點，確定把周圍的碎片信息都收納進來。”

  梵蒂姆點點頭，和其他的學員一起升到了空中開始掃描周圍的地麵。手指在收集碎片信息的時候梵蒂姆也在尋找其他的信息，但是就像手指說的那樣，沒有疑似內甲碎片的出現。

  手指設置的簡單程序很快出了模擬結果，引爆點應該在一千五百米左右，造成的碎片麵積理論上應該在直徑一公裏左右，他們隻是找到了相對集中的一塊區域。

  梵蒂姆帶著他們在這塊區域中仔細搜查了一遍，堅冰和岩石構成的地麵像是拒絕向她透露任何信息一樣，沒有一絲可追蹤的痕跡。

  其餘的三個學員都很安靜，沒有問為什麽梵蒂姆會在一個疑似墜毀點附近尋找瑟西斯的蹤影。

  就算機甲以全速撞進這顆衛星的地麵，外殼都不會碎成這樣。就像之前手指說的，這隻可能是導彈近距離爆炸的結果。

  梵蒂姆一動不動地盯著周圍的地麵，過了很久飛魚才下開口：“到了約定返回的時間了。”

  梵蒂姆這才看到她的計時上麵顯示，距離約定的兩小時已經過去了二十多分鍾。她緊抿著春向周圍灰暗的地表又看了一眼，才轉過身來示意眾人返航。

  從瑟西斯的角度看出去，天空被分隔成了兩塊。木星紅色條紋的身影占據了其中的大半，他能夠看到那個巨型氣體行星上氣象引起的巨大的漩渦，像是被一隻無形的巨手攪動一般。另一半的天空則像是深藍色的天鵝絨，群星如同灑落的碎鑽一樣點綴其間，以幾不可查的速度緩緩渦旋移動。

  當然這其實不能算是他的視角，機甲上並沒有透明的麵板供他們向外看，所有的影像都是通過外部攝像儀回饋到內置屏幕上。現在隻不過是在他沒有選擇的情況下，係統自動顯示正前方的景象罷了。

  他的機甲突然撞上了什麽東西往上跳了一下，應該是撞到一塊石頭。那石頭滾到了他的身下，被背甲碾軋過去，和金屬麵板刮擦發出刺耳的聲音，然後又從肩膀擦出去讓機甲咚地一聲落到地上。

  瑟西斯調整了一下顯示的鏡頭，屏幕上就出現了前方機甲的背影，沒一會兒瑟西斯的機甲又撞上了幾塊石頭，但前麵的人絲毫沒有在意地繼續拖拽著前進。他終於無奈地開口：“索婭，能不能換個姿勢？”

  沐言停下腳步回頭看了一下四仰八叉地躺在地上的機甲，把抓在手中機甲的一條腿扔回地上：“怎麽了，要休息一下麽？”

  瑟西斯無奈地躺著：“腿麻了，你換另一邊。”

  他一路被拖拽過來，已經從剛開始的難以置信、到尷尬、到現在的自暴自棄。

  屏幕上顯示出更新了的路線資料，他們距離第二階段的訓練基地還有二十多公裏的路，使用主推進器滑行的話十幾分鍾就能夠到達。