“皇弟，那你就且放心吧。”

  “是，皇兄，媛兒做錯了事，她、臣弟與江南，自會肩負起責任。”

  皇帝這個“公正”二字令人有些玩味，所謂公正，那麽結果是現在就可以預知的。趙淳熙藏在衣袖中的大手緊緊握住，他噙著冷笑，而地上的徐謹也感覺到了他那如刀子般不善的目光。

  公審已成定局，殿內安靜下來，趙淳載想來剛要命徐謹起身，這個時候卻從右側傳來一道孔武有力的聲音：

  “今日又見到徐主簿，可見徐主簿果真好命。本侯記得那日手底下的馮康得了諭令去捉拿徐主簿，本來下了天牢的人，如今卻在太子殿下身邊好好的，不僅背靠大樹，還有一狀元郎好友，倒是十分幸運。”蕭淵轉而說道：“隻是，別人可就沒有這麽好的運氣了。”

  徐謹沒有因上一個話題的結束而從眾人眼前消失，反而越發加強了她的存在感。蕭淵與她因臨德殿一事結仇，是眾所周知的事。

  趙明庭看向他，不悅道：

  “幸運？蕭卿此言差矣，她在獄中也是差點喪命。”

  趙淳熙在蕭淵身旁嘲諷道：“哦？在獄中與人私鬥，這位徐主簿不僅年紀不大，膽子不小。看著力氣不大，本事也不小呢。”

  趙淳載聞言有些詫異，他問道：“徐卿，可有此事？”

  徐謹恭敬地朝上方說道：“陛下恕罪，不是私鬥，而是有人……蓄意謀殺！”

  此言一出，殿上又是一陣死寂。

  “謀殺？徐主簿好好的，死的可是別人。”

  “僥幸罷了。”

  趙淳熙飲了一口茶後接著笑道：“人已死，徐主簿說什麽都行咯。殺人變成被害，我家媛兒怎得沒有徐主簿這般本事！”

  “是啊，下麵人上奏時叫本侯好生吃驚，天牢之中竟也能莫名其妙的死人，如此不安分不是膽大包天是什麽？”

  “皇兄，天牢之中出了人命，公審是不是應該再加一案？”

  勤政殿內隻聽趙淳熙與蕭淵一唱一和配合得十分默契，那般自說自話，旁人都插不進去。

  趙明庭看向皇帝認真地說道：

  “啟稟父皇，那日兒臣與劉洪良前往天牢時，見到徐謹身受重傷，確是奄奄一息。”

  “咳咳……”少年一見便十分孱弱，此時更是忍不住咳嗽著解釋道：

  “陛下，那人進牢時藏著刀，確實是來殺微臣的。”

  眾人的目光盯向跪在地上那名年輕的官員，他左肩之上泛著明顯的血色。殿中所有人中他最是瘦弱，讓人不禁生出一股疼惜之感。

  趙淳載問道：“如此說來，徐卿可知是何人要殺你？”

  “陛下，微臣猜測，是江南的暴客。”

  “你休得信口雌黃！”

  徐謹回擊道：

  “王爺，下官說的是江南暴客，王爺何必如此激動？暴客與王爺又有何關係？因為是老鄉嗎？”

  趙明庭、衛權、黃鬆等人嘴角泛起一絲難掩的笑意，而這絲笑意隻是一閃而過。

  趙淳熙冷著臉拿起茶杯，掩飾地喝了一口，並沒有繼續回答她。

  蕭淵見此說了聲：“王爺莫怪，咱們徐主簿這張嘴是一如既往的厲害，本侯也因此吃過大虧呢。”

  徐謹不經意地看了一眼趙明庭，趙明庭接收到了她的目光，想起在紫宸殿時她的囑托，他抿了抿嘴開口道：

  “父皇，說起來，國子監眾人不過是一幫文弱書生、一群愣頭青而已，嚇一嚇便罷了。兒臣今日想求個恩典，懇請父皇放過他們吧。”

  徐謹緊張地盯著皇帝，卻見他麵上並無波動，看不出個所以然來。

  蕭淵說道：“太子殿下，他們學習六藝，可並不文弱。能說出那等大逆不道的話來，也不是愣頭青那麽簡單，隻怕是被人蠱惑，爛了心兒了。”

  “侯爺家的公子過得不好，便也不想讓別人家的公子好好讀書，順路入仕嗎？”

  蕭淵被黃鬆這一句話點到痛處，咬著牙剛要斥責，徐謹卻先他一步，捂著傷口說道：

  “陛下，微臣不知印是如何蓋上去的，但微臣以性命擔保絕不是微臣做的。監生們也隻是想踏馬案受到公正審理，還逝者安息，絕無他意，請陛下饒恕他們吧。”

  趙淳熙與蕭淵對視一眼，適才蕭淵幫他，他自然也會幫蕭淵。

  “哼，他們身為朝廷的儲備官員，他們湊的什麽熱鬧？皇兄的國子監培養出這樣的人，決不能姑息！”

  “陛下，”

  這時，端坐在趙明庭下首的衛權竟也開口了：

  “此次國子監眾生犯了大禁，與微臣看，不可輕饒。”

  徐謹一聽見他的聲音，不禁有些緊張！

  “犯了大禁？衛卿何出此言？”趙明庭偏頭看向他。

  “殿下，太學規矩各朝各代有所不同，但微臣記得洪武臥碑上有一條存續了很久：監生應恪守規矩，工農商賈皆可言之一切軍民利病，惟生員不可建言。”

  徐謹猛地一個激靈，有如醍醐灌頂，對，有這麽一條，是明洪武大帝親自定下的！

  國子監與一般的私學不同，說到底它終究是為國家儲備官員應運而生的，所以國子監教出的學生，一定要以君王以皇室馬首是瞻，一定要聽話。因此才有了這一條，誰都可以品論國家時事，唯有監生不許。朝廷要培養的，是擁護皇帝一切政治主張，為皇帝分憂解難的，聽話的學生，而現在他們卻聯合上表，公然違反監規，這不是要反天嗎！

  徐謹額間布滿冷汗，肩膀上的傷口越發疼了起來。她回頭看向那個端坐著的男人，他麵相妖嬈，卻渾身散發出一股莫名的狠厲。

  殿上此時隻有衛權的幽緩的聲音：

  “監生們做出此等大逆不道之事，依微臣看，確實不能輕饒，陛下不是還要下旨廢了國子監嗎？此道旨意遲遲未下便是對他們最大的仁慈，也是陛下您最後的底線。至於他們，起碼要再關上些日子，敲打敲打，讓他們知道，什麽叫皇權，什麽叫天威，什麽叫上下。”

  皇帝有廢掉國子監之意！徐謹心一沉，國子監不僅是她任職之所，是閆道雲交給她的重任，而且趙明庭也說過國子監與寒門學子之間的聯係與平衡，皇帝要廢國子監並不是一件好事！

  而衛權，他為何如此呢？他說的每一句話，每一份態度都不在她的預料之中。

  她有些焦急，嗓中湧起一股血氣。

  “咳咳……咳咳……噗……”

  “這……”

  ……

  “徐謹！”

  “徐卿怎樣？要不要傳禦醫？”趙淳載臉色不是很好地問道。

  原來眾人隻見地上的少年身軀攸地癱軟下去，趙明庭立即離座扶起她。

  徐謹靠在他懷中看著皇帝，嘴角帶著血淒然地念道：

  “昔時賢文，誨汝諄諄，集韻增文，多見多聞。觀今宜鑒古，無古不成今。陛下，這是兒時微臣啟蒙所讀之書，歲月變遷，十幾年過去，日月雖不改容顏，可微臣如今都長這麽大了。”

  “徐主簿在感傷什麽呢？”蕭淵諷刺道。

  “侯爺恕罪，下官隻是想，那麽多不過加冠之年的青年才俊，讀了那麽多年書實屬不易。”

  “不易就可以冒犯天顏了？”

  徐謹歎了一口氣道：“侯爺是不明白，讀書人的那份赤子之心。”

  “赤子之心？罔顧聖眷還談什麽赤子之心，徐主簿不妨說說，是何赤子之心？”