“……”

  徐謹閉嘴了。

  天權有些同情地看著身旁的少年，太子殿下平日裏監管天下大事，而對於徐謹，殿下也就隻管兩樣——這也要管，那也要管。起得太早不行，起得太晚也不行。吃的太少不行，吃的太多也不行。睡得早不行，睡得晚也不行。出宮不行，出殿也不行，現在連喝酒也不行。兩人差了不過歲的樣子，殿下倒像是徐謹的父親一般，事無巨細，說管就管，說罵就罵，好生霸道……

  天權搖了搖頭，有些好笑。

  趙明庭卻不放過她，眼一橫道：“聽見沒有？”

  徐謹壓下煩躁，點了點頭。酒是什麽好東西嗎？她想替他擋酒，卻好像她非要喝一樣。

  “說話！”

  “小人知道了。”徐謹肩膀塌下，好生無奈。

  趙明庭聽她答應，這才作罷。

  這邊因喝酒而發生的爭執剛剛結束，突然殿內安靜了下來，大臣們一個接著一個地看過來，徐謹正奇怪發生什麽了，這時上麵響起了皇帝的聲音：

  “皇兒？”

  趙明庭望過去，徐謹見他眼中的酒氣一下子就散了。

  他拎起衣擺豁然起身，離開席位走上前去，大人們紛紛給他讓路。

  “兒臣在。”

  “聽說江南來的報災官想要修橋，皇兒並未應允，雙方之間鬧得不太好看，有這回事嗎？”

  趙明庭頷首：“啟稟父皇，是。”

  趙淳載皺著眉道：“暴雨和洪水衝垮橋梁，此時正值救災的時候，有些錢不能省。朝廷花些錢沒什麽要緊，但因此害了百姓的性命，得不償失。”

  “父皇，這些兒臣都明白。”

  “哦？那為何不應了他們？”

  “兒臣想，若真是為救災，花多少錢都是應該的。但若不是，他們也別想從朝廷這裏拿到一文錢。”

  大殿之內隻能聽到趙淳載和趙明庭的聲音，趙明庭此言一出，自然所有人都聽出了他話裏有話。

  “皇兒的意思是？”

  “啟稟父皇，江南的人說，是要修葺被洪水和暴雨衝垮的橋梁，但工部呈與兒臣的圖紙上，那二十七座橋中有六成並不是常規的橋。而處在水上的橋都是我朝費盡財力物力人力建成的大工事，十分牢固。兒臣所說的另外那六成，大都處在天塹上，大都，是吊橋……”

  一提到吊橋兩個字，所有人心都“咯噔”一下。徐謹也終於明白了，他那晚為什麽那麽要阻止修橋。自古以來，談及吊橋，通常都與戰爭緊密相連。

  趙明庭接著說道：“吊橋一般有繩索橋和竹索橋，用料簡單，但因要連接兩邊的斷崖，是以主要耗費的是人力與時日，既然救災之事這樣緊迫，顯然抽調人手主攻修橋是下下策，不如另辟蹊徑。”

  “再者，吊橋雖可用於借道，可一旦起了戰事，難保不被人利用，此番江南要朝廷出錢修那麽多吊橋，不論怎樣，兒臣都不認為這些橋該修。”

  “……”趙淳載沉默了一下，轉而去尋別人的身影，喚道：“吳卿何在？”

  人群中走出一人，正是吳令廣，他跪下：“臣在。”

  “太子所言，是否為真？”

  吳令廣頓了下，並未立馬出言。這時又走出一人，眾臣看去，是原若海。

  “臣水利司司郎中原若海，拜見陛下。”

  “原卿有何事要奏？”

  “啟稟陛下，圖紙，是臣呈與太子殿下，也是臣主管之事。當時江南的人將每座橋的損毀情況都悉數報與臣，臣救災心切，沒有像殿下這般思量周全，還請陛下贖罪。”

  說著，低下頭恭敬地叩首。

  吳令廣同樣磕頭道：“請陛下贖罪。”

  趙淳載點點頭道：“嗯，如此看來，皇兒所言有理。你等也是為了江南百姓著想，何罪之有？”

  吳令廣與原若海齊齊道：“謝陛下……”

  趙明庭與他二人退下時，三人對視一眼，趙明庭目光泛著冷意。

  玉階之下，陳同非又道：“啟稟陛下，說起造橋錢，臣有一事要稟報。”

  趙淳載示意他說下去：“陳卿但說無妨。”

  “陛下，布日固德五月來京朝見，帶來今年的第一批牛羊，隻是依照《四門塔協議》的十五年之約，協議早已過了約定的期限，此次是不是應該提醒布日固德，畢竟蠻族貪得無厭，我大魏沒有義務一直扶持他們。”

  此話一出，群臣點頭稱是，趙淳載卻沒有立馬回答，臉上也看不出什麽表情。

  這時又有官員上前道：“陛下，臣附議。東胡的牛羊幾乎侵占了我大魏全部的畜牧貿易，許多百姓被迫舍棄這項賺錢的營生，尋常人家中喂養的一般也都是耕作用的老黃牛，若一直這樣下去，能吃肉的牛羊豈不是要在我大魏滅種了嗎？”

  另一官員說道：“陛下，要說派去漢醫是出於仁義，這也沒什麽，但這將近二十年來，蠻人的數量激增，有不少都被東胡王廷充作兵力。如此明目張膽，根本沒把大魏放在眼裏！”

  ——“陛下，東胡人要我們每年替他們滅狼，他們自己何嚐不是一群生性貪婪的惡狼。近幾年愈發得寸進尺，還要我們替他們修水庫，開墾荒地，陛下，是可忍孰不可忍？”

  ——“陛下，聽說布日固德此次前來，還要求娶我大魏的公主，要與我大魏和親，真是豎子也！自古以來中原與蠻族和親、為求和平送女人去邊塞都是一種示弱的象征，東胡人張狂，實在該殺！”

  ……

  “夠了。”

  群臣一個接著一個正說得慷慨激昂，忽然趙淳載沉聲打斷了他們！他麵色如黑雲般陰沉，嚇得無人再敢吱聲。

  徐謹在他開口的那一刻，心猛烈跳動一下。她看向站在最前麵的陳同非，手有些微的顫抖。

  這時，一隻大手突然覆了上來！因為酒喝的多，這隻大手溫暖的很。徐謹稍稍安心，但手卻一動不敢動，手心全是汗……

  趙淳載渾厚的聲音又響起：

  “《四門塔協議》對雙方都有約束，東胡人有野心朕豈會不知，就因為是這樣，朕才會對他們處處忍讓，不能讓他們有發兵的理由。”

  “一旦東胡發兵，西邊的匈奴聯動，東南、西南也不安生，大魏豈不是又會陷入二十年前的動蕩？”

  “當初先皇為何簽訂《四門塔協議》，若是有其他辦法，便不會有它的存在。”

  “忍到此時，爾等卻說不能忍了，那這二十年的努力豈不是白費了？”

  “大戰若起，誰能負責？是你陳大人？是江大人？是謝大人？還是你譚大人？”

  被點名的幾人冷汗涔涔，跪在地上不敢抬頭。

  趙淳載厲聲道：“你們，都擔不起那個責任！”

  “當年南越國企圖吞並閩越國，武帝不顧群臣反對，堅持出兵助閩越擊退南越；坎具提貧瘠，每年不過向我中原進貢一兩五錢砂金，在常人看來，不抵富貴人家一頓飯的銀兩。但後來克什米爾王國侵/犯坎具提，中原舉兵馳援坎具提，克什米爾王國大敗。”

  “得江山者，撫定中原，視天下為一家，不論姓氏種族，不論血緣地遠，隻要順天循理，承認我大魏為尊，以我大魏為依附，朕都可以接納。”

  “我中原地大物博，自古以來就是禮儀之邦，所謂海納百川，有容乃大，這就是，大國風範！”

  “維護天下安定祥和，百姓免於戰爭疾苦，朕所做之事，也許罪在當代，但，必定功在千秋！”

  “此事爾等不必再提！”