年一過，便是新的一年了。

  棠鯉現在最大的事，就是大寶和許玨要參加縣試。

  縣試是科舉考試的第一步，通過了縣試，便是童生，才可以參加接下來的府試。過了府試，便是秀才，然後會試，中了就是舉人，就有資格參加殿試了！

  通過了縣試，便能入縣學，那可是官家學堂。能進官家學堂的，便能給整個家族帶來榮耀！在這個小鎮上是格外有麵子的事！

  棠鯉雖然知道許玨和大寶有未來首輔的實力，但還是十分重視這件事。

  哪個家長不重視自己孩子的學習成績呢？

  縣試前，棠鯉去見了郭院長。

  郭院長把兩封推薦信交給了棠鯉。

  “許玨和大寶拿著這推薦信就可以參加縣試。”郭院長道。

  棠鯉知道，要參加縣試，便要各個書院出具推薦信，而每個書院的名額有限，據說宏文書院就三個名額，其中倆便給了這倆孩子。

  “謝謝郭院長。”棠鯉道。

  棠鯉這是由衷地感謝。

  孩子有天賦，但也不是一出生就有首輔的學識，需要許多厲害的夫子，一點點地教。

  這位夫子是許玨和大寶讀書生涯上的第一位老師，對倆孩子真是傾囊相授。雖然後麵不怎麽教他們了，那也實在是學識有限，沒辦法了。

  “衛夫人，我昨晚做了一個夢，夢到許玨和大寶都考了縣試的前十！”郭院長興奮道。

  要知道，他們宏文書院，已經四五年沒有學子考上縣學了。

  這要是一口氣出了倆考上前十，那他可就揚眉吐氣了！

  郭院長高興壞了，連忙把他夫人喊了起來，分享了這個好消息，然後……

  他的臉就腫了。

  他這才意識到這是一場夢。

  失望極了。

  不過，郭院長對這倆孩子還是很有自信的，他從來沒教過這麽聰明的孩子！

  “郭院長，您這個夢做得不太準確。”棠鯉道。

  郭院長愣了一下，衛夫人這話是不認同？覺得那倆娃不行？

  雖然衛夫人是那倆娃的長輩，但郭院長還是不太高興。郭院長護短，不喜歡有人懷疑他倆學生的實力，孩子爹娘也不行。

  “大寶和許玨肯定是第一第二的。”棠鯉道。

  郭院長先是愣了一下，然後迅速回神，‘哈哈’大笑起來。

  衛夫人這話，他愛聽！

  對啊，他這個夢做得太保守了，大寶和許玨肯定是前三甲！

  要是第一第二都出在他的書院，那肯定讓他的那些老同窗們刮目相看。

  郭院長想著，都覺得爽爆了。

  郭院長又向棠鯉介紹了一下縣試的情況和注意事項，棠鯉一一記下了。

  和郭院長聊完，棠鯉便出了門。

  門外，有個十四五歲的少年正等在那裏，少年一身洗得泛白、滿是補丁的衣服，生得斯文雋秀。

  棠鯉記得他，是大寶和許玨的同窗，有時來書院會看見他們在一塊論學，好像叫卓舒。

  棠鯉朝著他笑了笑了，少年連忙回應，臉發紅，有些羞澀。

  棠鯉走了後，少年便進了門，朝著郭院長恭恭敬敬地叫了一聲：“夫子。”

  郭院長點了點頭：“卓舒，何事？”

  “夫子，我想……”卓舒有些難以啟齒，白皙的臉泛紅，咬了咬牙，還是道，“夫子，我想參加這次的縣試，您能不能給我一個機會……”

  卓舒知道，書院參加縣試的隻有三個名額。

  這每個名額給誰，夫子都是要精挑細選的，因為縣試考試的結果，關係著書院的名聲。

  他已經浪費了三次縣試的名額了。

  但是，他不甘心……

  他想再試一次！

  郭院長看著卓舒，眼神惋惜。

  “卓舒，當初你和齊耀文本是我最驕傲的兩個學生……”

  說起來，這兩個學生本都是他的驕傲，但是一個卻在臨考試時，拿了其他書院的推薦信，這考中後，名聲也歸屬其他書院，另一個卻三年不中……

  前者讓他生氣，後者讓他惋惜。

  他也不知道卓舒到底怎麽回事，明明平時表現都挺優秀的，怎麽一到縣試，就成了這樣？

  郭院長這話讓卓舒無地自容。

  他愧對郭夫子！

  “夫子，您再給我一次機會，這是最後一次了，若是這次再不中，我就回家學手藝。”卓舒道。

  卓舒覺得郭院長肯定不會把推薦信給他了，其實可以理解，如果他是郭院長，也不會把名額浪費在一個廢物身上！

  郭院長打開了櫃子，從裏麵取出了一封信。

  “其實，我早就準備好了，這第三封信，就是給你的，卓舒。”郭院長開口。

  卓舒猛地抬起頭，難以置信地看向郭院長。

  “夫子……”他的眼睛大睜著，裏麵有亮晶晶的東西滑動著，很是激動。

  院長，居然願意再相信他一次？

  “拿去吧，這一次，我相信你一定能考上，為我們書院爭光！”郭院長道。

  卓舒接過了那封信，護在懷裏，緊緊的。

  這最後一次機會，他肯定會考中，不辜負夫子的期待！

  ……

  時間飛逝。

  轉眼就到了一月底。

  縣試在二月初，需提前去看看。

  因此，棠鯉收拾好了東西，帶著這次縣試的主角大寶、許玨，還有二寶、三寶，一起出發，去河東縣，留下趙嬸在家看家。

  這次縣試對於大寶和許玨來說，是極為重要的。

  這是他們人生中的第一場大考。

  兩個人都卯足了勁。

  許玨一是遵循父親的遺言，要光耀門楣，二是報答他姐，大寶則想著要讓爹娘為他驕傲，成為爹娘和弟弟妹妹的靠山，保護一家人！

  倆孩子都是雄心壯誌！

  因此，上了馬車，兩人都還在看書。

  二寶平時小嘴叭叭的，這個時候也閉上嘴，知道不打擾兩位哥哥。

  三寶則乖巧地窩在棠鯉的懷裏。

  “大寶、許玨，縣試將近，你們也放鬆一下，別看書了。眼睛也累了，多看看外麵的景象。”棠鯉看著捧著書的兩個小少年，道。

  未來首輔，擔心什麽縣試？看書別把倆眼睛看壞了。

  這般，兩個孩子才將書放了下來。掀開窗簾去看外麵的景象。

  “許玨，你看，那是不是卓舒？”大寶道。

  許玨順著大寶指的去看，還真是！

  隻見卓舒背著一個破舊的書箱，頂著大太陽，正一步一步地往前走，難道他要走著去河東縣？！