“東家，陳四的家離這裏太遠了，在陳家村，您就別折騰了吧。”趙管事道。

  “好，那就去看看阿貴的娘。”棠鯉道。

  “阿貴……阿貴他娘的病症有點像麻風，東家您還是別去冒險了。”

  棠鯉問了幾個人，趙管事都找出借口來一一回絕了。

  “原來這樣啊，那真可憐。”棠鯉道。

  棠鯉沒再提去看這些人，趙管事鬆了一口氣，擦了擦額頭滲出來的幾滴汗。

  終於糊弄過去了。

  “趙管事，你去忙吧，我就在這作坊裏看看，有阿青陪我就行了。”

  “好，那東家您四處看看吧。”

  盧青帶著棠鯉四處逛逛。

  這作坊雖然有些亂，但是棠鯉卻看得出來，是人的問題，硬件是沒有問題的。

  胭脂的工序並不複雜，但是要製出上乘的胭脂還是有難度的，棠鯉之前就對比過，寶青閣的胭脂是最細膩的，其他兩家的胭脂都有些粗，這就是寶青閣的優勢所在，這也是寶青閣的配方價值所在。

  盧青的情緒卻不怎麽好。

  盧青不是傻子，從趙管事的那些答話裏，她隱隱約約察覺到了什麽。

  但是，她還是不太信，畢竟，這些都是跟了她父親很多年的人。

  或許真有這麽巧的事呢？

  就在這時，一個高瘦的婦人突然湊了過來。

  “小姐。”

  “朱嬸。”她看向棠鯉，“棠棠，朱嬸是這作坊的老人了，我爹說，作坊剛建的時候，朱嬸就在這裏了。”

  朱嬸點了點頭“對，我剛來作坊的時候，還是個黃花閨女，在作坊裏成了親，生了娃，現在都做奶奶了，這作坊就是我的另一個家。小姐，東家，我有話跟你們說。”

  棠鯉似乎察覺到了什麽“去房間裏說。”

  三個人進了一個房間，把門關上了。

  “小姐，我知道寶青閣撐不下去了，您都這樣了，還想著我們……您是好人，他們怎麽能這麽對您？！”朱嬸的眼眶紅了，“小姐，我一定要告訴你，不然我良心一直受折磨！其實陳四、阿貴、老陳他們不是有事，他們是去碼頭幹活了！他們是騙你呢，領兩份錢！”

  盧青的臉色十分難看，雖然早就猜到有問題，但是知道這是真相的時候，她還是覺得難以接受。

  她以為的寶青閣老人，努力給他們留一份活的人，其實在騙她錢呢。

  棠鯉握住了盧青的手，她看向朱嬸“朱嬸，你出去吧，剛那話就當沒說過，不要讓其他人知道。”

  朱嬸活了四十幾歲了，見識也不少，自然聽明白棠鯉的意思，知道這新東家是在保護她。

  那些人確實威脅過其他人不準告訴小姐……

  新東家這樣為她考慮，她心中暖暖的，點了點頭就出去了。

  她一出門，果然就碰上了趙管事。

  “朱嬸，你幹啥呢？”趙管事警惕地看著她。

  “東家問我那磨怎麽用的，我就演示了一下。”朱嬸回道。

  趙管家便沒有多問了。

  棠鯉和盧青看了一圈，沒說什麽，就離開了。

  趙管事跟著他們後腳也出去了，在一個賭場找到了盧元。

  “盧青和那個新東家逛了一圈就走了。開始那新東家問那些人為什麽不在的時候，我還以為要發難了，結果雷聲大雨點小的，孬貨。”趙管事的語氣輕蔑，沒把新東家放在眼裏。

  這一試探，便試探出這新東家的斤兩。

  難怪周老爺那麽淡定，絲毫不在意要吃到嘴裏的肉被別人搶走了。看來他早就看出了那個婦人幾斤幾兩了。

  盧元心情也不錯“婦人嘛，見識淺薄，以為有點錢就能做生意了。”

  “爺你說的是。這些年，作坊都是你管著，大家也都隻服你，才不管什麽舊東家新東家呢。”

  盧元被他奉承的有幾分得意“對啊，可惜盧順那老頭不識貨。你們還是維持原樣，三十幾個人，一個月的薪銀加起來一百多兩呢。就先把這新東家吸光，讓她賠得血本無歸。有人要做冤大頭，我們當然要滿足她，哈哈哈哈。”

  趙管事把幾個銀錠子塞進了盧元的手裏“這都是作坊裏的人孝敬你的，留著作坊的一份工，大家都拿了兩份錢，也都多虧你了。”

  盧元接過了銀子，轉身又把錢投入了賭桌裏。

  ……

  棠鯉和盧青離開了作坊。

  盧青一直憋著一口勁，現在終於憋不住，眼眶紅了。

  “阿青，別難過，人有好壞，不是每個人都講情份的，你問心無愧就好。”

  “棠棠，我錯了，是我不識人心。現在寶青閣是你的，這作坊也是你的，作坊裏的人員是去是留，都你來決定。我絕不幹涉。”盧青果斷道。

  棠鯉想要整頓作坊，最大的阻礙不是那些偷奸耍滑的做工的人，而是盧青。因為她答應了盧青不動作坊的人，她要信守承諾。現在能讓盧青改變想法，這一趟就值了。

  盧青性格並不軟弱，隻是缺少磨礪，遭逢巨變，一下頂不住，被騙了。

  如果她的父親晚去世幾年，盧青成長起來，說不定能管理好寶青閣。

  可惜沒有如果……

  “棠棠，對不起，給你留下一個爛攤子。”盧青還是很愧疚。

  棠鯉拍了拍的肩膀，露出一個笑“沒事，放輕鬆一點，接下來看我怎麽做吧。”

  棠鯉可是錦鯉一族的族長，管理著整個錦鯉族，收拾幾個普通刁民還是綽綽有餘的。

  ……

  翌日。

  棠鯉和盧青一起去了作坊。

  等進了作坊，棠鯉就發現，今天的人比昨天更少了。顯然在大家眼裏，新東家比原來的東家更好糊弄。

  “所有人，到這裏集合。”棠鯉氣勢十足喊道。

  有四五個人集合的很快，剩下的人就拖拖拉拉的，半天才來。

  這些，棠鯉都看在眼裏。

  “東家，是生意有起色了嗎？叫得這麽急？”趙管事慢悠悠地走了過來，顯然沒把新東家放在眼裏。

  棠鯉徑直道“趙管事，各位，我昨天遇見一件有趣的事，我和盧青經過碼頭的時候，看到那斷了腿的陳四、娘生病的阿貴，還有那老陳，居然在碼頭扛包。腿斷了不能來見我，卻能扛得起包，是不是很有趣？”

  。