“若不是陛下愛她才華，她犯的可是滿門抄斬的大罪！”洛尚書衝夏櫻比劃了一下，示意夏櫻平靜下去。

  “為什麽不能讓女子科考？”夏櫻猛地站起身子，“我要去和哥哥說！連華褚都設了女科，大夏為何不行！哥哥不能這樣！”

  洛尚書走到夏櫻身邊，將夏櫻重新按回椅子上，撥高聲音，大聲喝斥，“夏櫻子，他是君，你是臣！你說陛下不能做什麽？”

  夏櫻一下子楞在原地！

  洛尚書此刻的語氣格外嚴肅，夏櫻一下子被抽幹了全身的力氣。

  百裏鳳燁看得心疼，可他也隻能移開目光！

  洛尚書說的一點都沒錯……再說了，夏櫻把親情看得極重，否則，當年也不會同意與百裏鳳燁成親。

  夏乾，是夏櫻的死穴，一打一個準！

  “夏櫻子！”洛尚書的語氣和緩了一些，“陛下……先是你的君主，其次才是你的哥哥。”

  夏櫻呆呆地看著百裏鳳燁，好半天後方才回神。

  “難道……大夏就不能改革麽？”夏櫻失魂落魄，雖然望著洛尚書，卻更像迷茫中的自問，“難道，我們就不能像華褚一樣變得越來越好麽？”

  洛尚書看了夏櫻好半天，神情越發複雜，“夏櫻子，回國後……你辭官吧。”

  夏櫻倒吸了一口涼氣，瞪大了眼睛，臉色慘白，樣子十分可憐，“洛叔……我做的不夠好麽？”

  百裏鳳燁幾步走來，緊緊地扣著夏櫻的肩膀。

  洛尚書背過手，好半天方才輕輕地拍了拍夏櫻的腦袋，“不是你做的不好！實際上，你比大多數屍位素餐的官員都好太多了。”

  “那您為什麽建議我辭官？”夏櫻急切地抓著洛尚書的衣擺，“七歲時，我就發誓要習武，要為哥哥和大夏打出一片天地……我做的一切都是為了這片天地，別人的意見我不管，可是……洛叔，為什麽您會說這樣的話？”

  洛尚書看夏櫻的目光很是慈愛，許久方道，“夏櫻子，你沒發現麽……在華褚呆了幾年，你如今事事與華褚比較，而且……你打心眼裏覺得大夏不如華褚。”

  夏櫻抓著洛尚書的手緩緩鬆了。

  是的！她在比較！

  從很久之前就開始比較了。

  “華褚是四國之最，大夏不如華褚並沒有什麽不對。”洛尚書輕咳了兩聲，“可是，夏櫻子，你從根基否定了陛下。你的眼神，讓我覺得……”

  洛尚書沒再說下去，可夏櫻知道他的意思。

  夏櫻此刻很是迷茫，她是覺得景楓很好！她讚揚，甚至推崇景楓的治國理念。

  可這些欣賞與國土沒有關係，僅僅是因為景楓做的對！

  ***

  “王爺，尚書大人！百裏世子。”知府對著三人一一行禮，“晚膳已經弄好了，您看現在要不要……”

  “走吧！”洛尚書看了夏櫻一眼，這才瞅著知府道，“領本官去吧，還真有些餓了。”

  知府一連應聲，領著洛尚書離開了。

  房間裏隻剩下夏櫻和百裏鳳燁。

  “你說……”夏櫻有些說不下去了，剛一開口，嗓音裏便帶著哭腔。

  這兩天，剛一回到大夏，也不知道怎麽了，夏櫻顯得格外脆弱。

  此刻，雖沒見夏櫻眼裏有淚，可這顫音也著實讓百裏鳳燁難受。

  “阿櫻……在鳳燁麵前，你可以不堅強。”百裏鳳燁看著縮在椅子上的夏櫻，多想伸手將她環住，“你是夏櫻，可以不是靖安王爺。”

  夏櫻醞釀了許久，方才苦笑，“哭不出來！”

  此刻，夏櫻是真的想哭，也真的哭不出來……那感覺難受極了。

  “百裏鳳燁，你知道麽，在卞南城的時候，他們一遍遍地叫我皇後娘娘，我心裏一直否認，我說我不是華褚的皇後，我是大夏的靖安王爺。”夏櫻緊握著龍淵，指骨分明，“後來，見到傲天，他帶了邊境的士兵一起來，我私下聽他們問傲天，說‘我還是不是靖安王爺’，如今……連洛叔也讓我辭官。”

  百裏鳳燁心髒收縮，疼痛傷感沒有低著夏櫻半分。

  “百裏鳳燁……我，我是誰？”夏櫻按著胸口，迷茫地瞧著那雙狹長帶紅的鳳目，“如果我即不是靖安王爺，又不是華褚皇後，那麽……我是誰？”

  夏櫻似乎想把自己全盤否定，連眸光都變得渙散起來。

  百裏鳳燁緩緩蹲下，半跪在夏櫻麵前，白皙而溫暖的雙手輕輕覆在夏櫻握著龍淵的手上，“你是阿櫻，是鳳燁的阿櫻。”

  百裏鳳燁的聲音那麽溫柔，讓夏櫻一時失神。

  百裏鳳燁的嗓音帶著蠱惑人心的力量，“阿櫻，如果沒有任何責任，你最想要什麽？”

  “我想要什麽？”夏櫻重複著問題，像一個失去思考能力的木偶，許久，方才迷迷糊糊地說，“我想要天下太平，我想要沐煜！”

  聞言，百裏鳳燁心上被人紮了一刀似地，猛地將覆在夏櫻手上的雙掌縮了回去。

  站起身子，百裏鳳燁背對著夏櫻。

  他笑著說，“好啊，阿櫻想要的都能實現……”

  看著百裏鳳燁的背影，一直想哭又哭不出來的眼淚，終於掉下來了……夏櫻很快擦掉眼淚，沒讓任何人發現。

  吸了吸鼻子，夏櫻低低地說道，“我不會辭官！我也不在朝廷久呆……一到京城，和哥哥報了平安後，我就立刻去邊境，我守著黃沙，守著塞北……”

  似乎看到了塞外蒼茫的月，也看到了無邊的孤寂……夏櫻的心境突然變得蒼老起來，她仿佛看到了戎馬半生後的蒼涼。

  百裏鳳燁平緩了許久，方才將指甲蓋上緩緩往上爬的血色壓退。這才回頭，臉上看不出一絲落寞，“阿櫻，去吃飯吧，鳳燁也餓了。至於……往後的路，隨便吧。”百裏鳳燁笑容很明媚，“總之……世間萬萬條道，隨你走哪，隻要你肯回首……鳳燁就在你身後。”

  許多年後，夏櫻常常夢到今日，爾後，每次走上陌生的小路，總是頻頻回首。

  ***

  “再不來，我都吃完了。”洛尚書大快朵頤。

  知府在一邊不停布菜。

  “尚書大人，來……嚐嚐我們這裏的酒。”知府麵前的碗是空的，想來一點也沒有吃過，“百裏世子，靖安王爺……你們也都嚐嚐。”

  洛尚書將手覆在酒杯上，“別，知府大人，您吃您的，別見外……不用管我，喝酒誤事，本官已經三十年滴酒不沾了。你這麽客氣幹嘛，不用管我，吃你的。”

  百裏鳳燁眼睛一亮，剛出了華褚，那邊還在鬧饑荒，他們已經幾個月沒見過白米飯了。

  看著眼前這一桌子的飯菜，百裏鳳燁端起碗來，連吃了好幾口白米飯，見夏櫻仍舊怏怏的，百裏鳳燁假意被嗆著。

  夏櫻抬手給百裏鳳燁順背，“你一向吃的斯文，今兒怎麽……”

  剛一開口，百裏鳳燁便往夏櫻嘴裏塞了個大雞腿。

  許久沒吃到熱氣騰騰的熟肉了，嘴裏的雞腿喚醒了夏櫻的味覺……去、他、娘、的！死生之外，全是狗屁！真香！

  夏櫻的吃相把知府嚇了一跳！明明一口菜沒吃，楞是被夏櫻的吃法給膩著了，一點肉也吃不下去了。

  這……這哪是什麽王爺啊，分明是餓死鬼來著。

  知府強忍著想吐，直喝解膩刮油的綠茶。

  百裏鳳燁的吃相倒是好看，可麵前堆的骨頭也不比夏櫻少……

  知府又讓後廚加了兩隻雞。

  等一桌子菜都劃拉幹淨了，那兩位……居然還能再吃兩碗白飯！

  這可讓知府開了眼界了。

  洛尚書看的又是好笑，又是心疼！雖貴為公主，可夏櫻從小到大，著實沒享過什麽福。如今在華褚呆了幾年，恐怕華褚的深宮裏也一樣波雲詭譎，並不比邊境好多少。

  剛才在屋裏說讓夏櫻辭官。他倒希望夏櫻能好好考慮。

  “洛叔，我不辭官。”夏櫻深吸了一口氣，“我知道你是好意，回去後……我見哥哥一麵，馬上就去邊境呆著。”

  “再說吧……”洛尚書歎了一口氣，往後的事隻能憑天意了。

  知府見夏櫻不再動筷了，反而另找了個幹淨的碗，夾了飯菜，一時疑惑，“王爺，您在準備宵夜麽？一會下官讓人給您端去。”

  百裏鳳燁也放下了筷子，“知府大人，牢房帶路。”

  知府這才知道，夏櫻準備的飯菜，是給那女囚用的。

  “噢，是是是！”連聲應著，知府腦門上一頭的汗水，他們這小地方最近怎麽來了那麽多大人物，連個女囚看起來都不一般。

  ***

  “對了，洛書，她叫什麽名字？”剛才隻顧著看文章了。

  “孟秋明。”洛尚書也在前麵帶路，對牢房輕車熟路的樣子，“她還有個妹妹叫孟秋浩，祖上也是世家，可惜到她父親那一輩便……”

  洛尚書對那女囚的身世倒一清二楚，看樣子確實下了些功夫，“兩年前，一夥賊人闖進孟家，他們全家罹難……隻有這二姐妹踏青未歸，方才保全姓命，而那夥賊人至今沒有歸案。”

  說話間，已經到了牢門口，知府開了牢獄，“孟秋明，王爺和百裏世子來看你了。”

  “把枷鎖打開。”百裏鳳燁眉頭一皺。