柳丹在這昆華宮裏等了半天了。

  這裏是夏櫻的宸宮，如今……夏櫻和百裏鳳燁都離開了，這昆華宮便空了。

  百裏鳳燁收拾的日暮裏書齋成了柳丹和景瀾見麵的場所。

  “陛下。”柳丹喚了一聲，彎腰施禮。

  “行了，行了！”景瀾做了個阻止的手勢，“你叫什麽都行……叫陛下我聽著刺耳得很。”

  柳丹眯起雙眸，唇角卻笑，眉止裏卻帶了幾分愁悶，“王爺。”

  景瀾坐到百裏鳳燁的太爺椅上，半閉著眼睛，搖晃著椅子……從這王爺的稱呼裏，景瀾知道柳丹是站在景楓那邊，心裏竟生了一二分的欣慰。

  “科考已過，怎麽樣？”

  “卷題還在抄錄中，不過……我已經看了一些，今年的的確確是出了好些不錯的寒門學子。”柳丹也正是為了這事過來的。

  景瀾點點頭，雙拳緊握，“景楓把這些學子看得很重……為了這次科考，他得罪了半個朝廷，但願這裏麵真有一二棟梁之才吧。”

  柳丹聽完景瀾的話，感覺肩上的擔子的更重了。

  頓了頓，柳丹便又道，“古來大材難為用……我怕即便有擎天木，也沒有擺放的位置。”

  景瀾聞言便笑出了聲音，“沒有位置？你沒見四大家族一走，半個朝廷都空了？這都不叫有位置，那我把身上這龍袍脫了，換別人上？我這位置總有人還能看得上眼吧。”

  “臣惶恐。”柳丹唇角含笑，接二連三地說道，“臣不敢。”

  雖是這麽說著，可柳丹對景瀾並無懼意。除卻身份……景瀾是那種可以輕而易舉做朋友的人。

  搖著太爺椅，打量著昆華宮著的環境，景瀾眉頭蹙的很緊。

  “這次科舉，陛下的禦林軍也跟著去考場了，而且……四大家族那時候又都沒有在京。”柳丹回憶著考場的一切，“考卷臨時更換，連岑閣老都沒有考題……按說，今年的水份比任何一年都要更少。”

  能做的，柳丹都做了！

  他知道今年這次科考意味著什麽……所以，直到今天也不敢鬆懈！景楓離開的時候留下了一批心腹，這些人……為防有人替換考卷，白天黑夜都地盯著那些卷紙。

  “王爺……陛下他？”柳丹欲言又止。

  景瀾知道柳丹想問什麽，一聳肩膀，苦笑起來，“我也不知道。”

  “……”

  景瀾睜開雙眸，微微歎息，“沒有他的消息……說不定，真的駕崩了也不一定。”

  柳丹倒吸一口涼氣，打量著景瀾的麵盤……

  “一切都按最壞的打算考慮。”景瀾按了按太陽穴，“邊境已經失數城，若四大家族非得屯兵在京……半壁國土，淪喪矣！”

  “最是無用讀書人。”別看柳丹平日斯斯文文，如今乍聽國土淪喪，也氣得直咬牙關，“欲上殺場，奈何手無縛雞之力……我等書生，坐看國喪，活該……”

  “行了，行了。”景瀾掏掏耳朵，打斷了柳丹，“你吵得我頭疼，你這邊仔仔細細地選出人材，比沙場拚殺幾十個來回都更有用。”

  柳丹深吸了幾口氣，這才平靜下來。

  “女科怎麽樣？”景瀾伸了個懶腰。

  柳丹麵上發苦，“實在不怎麽樣，今年……參考加考的女子，僅有二十四人，其中還有一人考了武舉人，成績……馬馬虎虎吧。”

  女科是頭一回開試，能有二十四已經算不錯了。

  景瀾微微一笑，“二十四！這個數量剛剛好，多了麻煩，少了又拿不出手。總之……這一批參加女科的人全部錄取！”

  柳丹頗有些吃驚，可仔細想了想，也覺得這做法十分英明。

  “從裏麵選出一兩個最優秀的，先放進去試試，其他人……分到各州衙再學兩年。具體事宜還得再擬……”

  “嗯，我會辦的！這幾日我便擬出一份奏章來。”

  景瀾輕輕一招手，“奏章就算了，我未必看得了……你似好之後就放到這書房裏吧，我抽時間，總來這裏看看。”

  柳丹點頭道，“曉得。”

  景瀾把搖椅弄得咯咯直響，看得出來……景瀾的心情不好。

  “陛下，這話本不是臣該說的……”

  “不是不讓你叫陛下麽？”景瀾睜開眼睛去瞧柳丹。

  柳丹躬身，“是您說陛下生死未卜，是您讓臣以最壞的打算來看問題的。”

  景瀾啞然，低低罵了句‘狗屁’，當然，景瀾這話並不針對柳丹，他隻是心煩景楓的生死。

  身上的龍袍勒得他喘不過氣來。

  “陛下，禦林軍和慕臣將軍那裏還有好些兵馬……您還有同他們抗爭的資本，這些日子，朝中一切事由都讓他們處理，會不會……”

  景瀾抿唇，“他們愛管就讓他們去管！四大家族的家底，取之於民，也得還之於民……”同情的看了柳丹一眼，景瀾直起身子，拍了拍柳丹的肩膀，“小朋友，你才爬到京都幾天啊！官場上的事，你還得繼續學啊……”

  想了想，猶覺不夠，景瀾又接道，“別說那四位狐狸了，柳丹啊柳丹，便是在我眼裏……你也不過是個篷頭稚子。”

  柳丹低垂下頭來，官場上的角逐……他確實看不出門道來。

  將手從柳丹肩膀上移開，景瀾又一次歎息起來，“有時候想想……即將使你變得奸滑老成，我心裏還挺不是滋味的。”

  柳丹看得出來，景瀾的話源自肺腑，出自真心。

  ***

  白露將飯碗收拾起來。

  因著菀清說的那些話，白露一直心緒不寧，失手打碎了兩個碗。

  日頭已經往下落了，抬頭偶爾能看到一些星光……

  時間快到了！菀清要怎麽帶著她離開王府？

  白露翻遍了整個景王府，楞是沒有找到一把配劍，最後隻好去廚房裏端了把菜刀別在腰間。

  “你來了？”菀清見白露臉色發白，知道是怕的，“過來坐會兒。”

  就連李老道，說也沒有平素多了，整個人像尊雕像一樣的坐著，那是在苦礙時間。

  “現在是什麽時辰了？”一刻鍾前，李老道才問過一遍。

  這房間是書屋，景瀾收集了不少古集堆放在裏麵，平素裏，除了睡覺……菀清在這裏呆的時間最長。

  三人圍坐在桌前，房間大開著。

  許是呆的時間太長，幾個侍衛匆匆走來看了看。

  “幹什麽？”李老道屬於那種越心虛，聲音越大的人，“看什麽？你們想幹嘛？”

  菀清沒抬眼，繼續擺弄著棋盤。

  侍衛幹笑了兩聲，白了李老道一眼，又笑眯眯地望著菀清，“皇後娘娘，我隻是想問一下……您這邊有蚊蟲麽？需要什麽？有不周道的地方麽？”

  “大秋天的，哪來的蚊蟲？”李老道看著侍衛，“臭蟲倒有兩隻。”

  菀清摸了摸自己的肚子，將手中的棋子放到了棋盒裏，“我想下棋，燈不夠亮，麻煩再給我備些燈來。”

  “是是！”侍衛應和著退開。

  剛離開屋子，其中一個侍衛連連回頭，“這位主，一天天下棋，一坐一整天，這怎麽呆得下去？”

  “可不是嘛。”另一個人也笑著說，“若叫我看那棋盤，半刻鍾沒有我就得睡著了。”

  “算了，算了！隻要不鬧事，別說下棋，吃棋子我也不管。”

  “也是。”對同伴的話很是讚同，“快些給她送燈吧……將軍吩咐過，不可怠慢於她。”

  很快，兩個侍衛便把燈送進屋來。

  “皇後娘娘，您看現在夠亮了麽？”侍衛垂首立於菀清身側。

  “可以了。”菀清沒有抬頭，一雙眼睛直盯著棋盤。

  “還有其他事要吩咐麽？”

  “沒有了。我在破解一盤珍籠棋局，不要打擾我。”菀清落子於棋盤之上，似乎感覺不對……便又重新取回棋子。

  “是！”又應了一聲，兩個侍衛再次退房門。

  “等一下。”菀清叫住侍衛。

  這一回，她的目光終於不在棋盤上了。

  掃了兩個侍衛一眼，菀清道，“夜風微冷，麻煩順便帶上門。”

  兩個侍衛又應一聲，合上了房門。

  屋裏燈火明亮，裏麵有三個人影……所有人都不敢打擾菀清，連李老道也沉默著，幾個侍衛隻聽得到落子的聲音。

  等那幾個侍衛遠去了，李老道緊繃的神經方才鬆了些，這便又問了一句，“現在什麽時辰了？”

  菀清笑了笑，給李老道滿了一杯茶水，“白露，之前讓你找的紙板和剪刀在哪裏？”

  “在這！”白露轉了一圈，從桌櫃上將東西拿了過來。

  “小桐姐，你在剪什麽？”

  白露很是好奇！菀清剪兩下，又看她兩眼……

  很快剪好兩張小紙片，菀清放下剪刀，起身給燈移了個位置，又將紙片夾在書本上，將書立在燈下。

  弄完這一切，菀清拉著白露走到屋子的陰影處。

  李老道和白露同時倒吸了一口涼氣。

  紙片投到門上的影子，居然是白露和菀清的樣子！

  紙片，燈，站立的書本！

  菀清用這幾樣東西，製造出兩個活靈活現的人影來。

  李老道這回知道菀清為什麽要他不停地落子了。

  這……這也太機智了吧。

  李老道看向菀清，眸子裏帶著說不出的崇敬之意。