臨近下午時分，不利於朔茂的流言經過一上午的發酵，就已經遍及村子的大部分角落，距離‘人盡皆知’這個程度，也隻是一步之遙罷了。

  ??無論警備隊的宇智波忍者再如何努力扼製流言的散播，但相比於木葉村的龐大人口，警備隊的人手已經捉襟見肘，光是抓人就有點來不及了，更不用說去阻止流言的散播了。

  ??朔茂家的位置是在木葉村比較繁華的路段，並沒有接近村子中心。

  ??那是一個獨立式的小庭院，在門口位置，門牌上書寫著‘旗木’二字。

  ??白石和琉璃來到這裏的時候，就看到卡卡西站在門口位置，看上去比平時更加沉默。

  ??“卡卡西，朔茂老師在家嗎？”

  ??卡卡西聽到有人喊自己的名字，抬頭看去，見是白石和琉璃兩人來了，輕輕點了點頭，表示朔茂在家。

  ??白石和琉璃這才輕輕鬆了口氣，在家的話，事情就好辦了。

  ??“不過，父親他……”

  ??卡卡西說到這裏，一副不知道如何解釋下去的樣子。

  ??“帶我們去看看他吧。”

  ??白石歎了口氣，知道卡卡西現在心情一定不好受。

  ??流言傳播的如此厲害，卡卡西不可能不知道。

  ??卡卡西在前麵引路，帶著白石和琉璃進入旗木宅。

  ??旗木宅是比較典型的和風建築，房子也都是顯得有幾分古韻，三人沒走幾步路就到了朔茂所在的房間門口。

  ??還未準備敲門，裏麵就傳來一句‘進來’，很明顯，在裏麵的朔茂，已經知道外麵有人來了。

  ??白石隻好把門滑開，對著裏麵的人喊道：“朔茂老師，我們來……”

  ??聲音頓止。

  ??白石和琉璃發愣看著麵前的朔茂。

  ??“朔茂老師，您這是……”

  ??在他們麵前的朔茂，並沒有想象中那樣因為流言，而變得麵容消沉，反而坐在桌子旁邊，吃著一份大碗拉麵，並且胃口很好。

  ??看到白石和琉璃兩人來了，從容淡定的拿起餐巾把嘴邊的油膩擦幹，向來訪問自己的二人疑惑問道：“你們兩個怎麽來了？”

  ??“……”

  ??“……”

  ??白石和琉璃不知道怎麽接朔茂這句話了。

  ??他們來之前，幻想了很多朔茂會因為流言導致心情低落的畫麵，但唯獨沒有料想到這種畫麵。

  ??“朔茂老師，關於外麵的流言……”

  ??最終，還是琉璃站了出來。

  ??“你們是因為這種事來找我的嗎？”

  ??“是的，這是我們警備隊的工作，我想要了解一下事情的始末，還請朔茂上忍您回答。”

  ??琉璃走到朔茂麵前，用認真的口吻對朔茂開口。

  ??並非是以原朔茂小隊的成員對他進行提問，而是以警備隊的分隊長身份前來，把事情的前因後果調查清楚。

  ??朔茂思考了一下，既然這是警備隊的工作，那就沒有問題了。

  ??於是，他很爽快把當時的事情簡單敘述了一遍。

  ??“這次我們執行的是一個機密任務，隻是在途中的時候遭遇了一些麻煩，考慮到當時的同伴已經無法繼續戰鬥，我就選擇了放棄任務，帶著人回來了。這也導致任務失敗。”

  ??朔茂說這些話時，不帶任何個人情緒，隻是以旁觀者的身份說出事情經過，由琉璃這位警備隊成員去判斷。

  ??白石和琉璃皺著眉頭，就連卡卡西也是一臉的不解。

  ??總覺得事情發生的太過簡單了。

  ??“請問是什麽機密任務？”

  ??琉璃盯著朔茂的臉龐。

  ??這才是她來的主要目的。

  ??即使是機密任務，也是有輕有重，有大有小。

  ??有的可以關乎到村子的存亡，有的卻隻是無關痛癢。

  ??“我不知道，我得到的命令便是奪取某個東西，但任務失敗了，那個東西自然也沒有帶回村子。具體是什麽，我並不了解。”

  ??對於琉璃的這個問題，朔茂輕輕搖頭，表示自己不知道任務中要奪取的東西是什麽。

  ??琉璃覺得事情有點棘手了。

  ??從朔茂這裏得到的情報很少，想要知道朔茂這次執行的任務中，奪取的東西是什麽，任務失敗又讓村子損失了多少，隻能從高層那裏入手。

  ??畢竟任務最開始是從他們那裏經手，然後交到朔茂手上，讓他去完成。

  ??但流言已經傳播到這個地步，高層那邊卻沒有任何動靜，即使現在過去詢問，也不可能得到什麽吧。

  ??否則他們早就澄清流言，把影響壓製到最低限度了。

  ??從旗木宅出來，白石和琉璃都是看著天空，輕吐了口氣。

  ??對視一眼，琉璃問向白石：“接下來怎麽辦？朔茂老師這裏無法作為突破口。要找被朔茂老師救回來的家夥嗎？”

  ??“我們能想到的，散播流言的人早就料到了，估計在策劃行動的時候，就已經被人‘保護’起來了。我們現在才去醫院那裏，人早‘消失’了。”

  ??“是高層做的？”

  ??“除了他們，似乎沒有其他人了。這麽大的事情鬧起來，按照往常的慣例，朔茂老師早就被暗部請去喝茶聊天了，而不是在家裏坐著。”

  ??白石可以肯定這件事是高層裏的某個人做的，亦或者不止一個人在後麵推波助瀾。

  ??“火影之位的爭執嗎？”

  ??琉璃搖了搖頭，高層把這件事做得滴水不漏，僅靠警備隊的人手，根本做不成什麽。

  ??和暗部相比，警備隊的權力確實比較大，但在木葉的名聲卻不怎麽好，也沒有暗部的強大權威性。

  ??暗部一旦出動，那就是代表著火影本人的意誌。

  ??“應該是這樣吧，畢竟第四代火影的候選人大會，會在近期舉行。這時候把一部分不相幹的人除外，也是理所當然的結果。”

  ??說起來有點殘忍，在白石看來，朔茂也僅僅是權力之爭下的犧牲品罷了。

  ??他的主觀意誌和想法都不是最重要的，也沒有誰會去理解，隻要他現在的名望，能夠損害到一部分的利益就夠了。

  ??有沒有意願當火影也無所謂，重要的是，有沒有晉升火影的資格與威脅。

  ??“這樣也好，既然政治資本沒了，這件事過去後，高層們也就沒有打壓朔茂老師的理由了。”

  ??琉璃理解了白石的意思，也覺得自己這邊有點幹著急了。

  ??火影之位的爭執，涉及到木葉很多派係的利益。

  ??一個名望和實力超越三忍的人，而且不隸屬於任何一方，當然是最優先排除的目標。

  ??打壓聲望，把朔茂的政治資本掠奪，安安心心讓他以後當一名木葉上忍，似乎也沒什麽壞處。

  ??反而在之後的日子裏，朔茂一定會被再次重用。

  ??因為這是候選第四代火影的重要時期，隻要度過這個階段，木葉白牙依舊是木葉白牙。

  ??就以琉璃的個人看法，朔茂也的確不怎麽適合火影那個位置。

  ??他既沒有野心，也沒有這個意願，他隻是一名優秀的木葉上忍。

  ??如此而已。

  ??“是嗎？如果是這樣就好了呢……”

  ??白石呢喃自語，想到朔茂之前那若無其事的樣子，心裏便蒙上一層陰霾。

  ??那可不是什麽事都沒有的樣子啊。

  ??◎

  ??兩天後，流言越來越凶猛了。

  ??到警備隊鬧事的人也越來越多，警備隊的牢房已經不夠用了。

  ??而這些人的罪名還不至於關押到木葉大監獄之中，那些都是重刑犯，這些人雖然有在傳播流言，但不至於達到‘重刑’的級別。

  ??把這些人弄到木葉大監獄那裏，肯定會引來暗部的阻攔，發生不必要的衝突。

  ??“怎麽回事？還有這麽多人來鬧事嗎？”

  ??琉璃一大早來到警備隊的大廳，感覺這裏差不多人滿為患，門口外麵也是吵吵嚷嚷，像是菜市場一樣。

  ??屬於琉璃小分隊的兩名警備隊成員對琉璃行了一禮，回答道：“是的，在早上的時候，又有新的流言出現，警備隊的人手已經完全不夠用了。”

  ??說到這裏，這名警備隊成員無奈笑了笑。

  ??他也不知道一個流言竟然可以宣傳成這個樣子。

  ??隻是任務失敗了而已，木葉白牙的確是忍界聞名的忍者，這幾年內，也逐漸成為了木葉震懾敵人的一麵招牌。

  ??可即便是木葉白牙，那也是人，不是神。

  ??偶爾一次任務失敗，也不是什麽大不了的事情，反正上麵也沒說，任務失敗造成了什麽嚴重的後果。

  ??如果照這樣說來，所謂的三忍也就是那麽回事，畢竟這個名號，是敗軍之將的名號。

  ??但又有幾人敢小看三忍呢？

  ??在這名警備隊的宇智波忍者看來，就是這些村民胡鬧起哄，什麽都不知道就在那裏七嘴八舌的議論，甚至說出一些讓他們警備隊成員都聽不下去的難聽話語，漸漸脫離了問題的核心本質。

  ??打他們一頓，不符合規矩，但把他們帶到警備隊這裏管教，房間已經不夠用了。

  ??所以，今天早上來上班的警備隊忍者都非常頭疼這個問題。

  ??放了這些人，流言就會愈演愈烈。

  ??不放他們……人滿為患，會影響到警備隊的工作效率。

  ??“找幾個會土遁的，到外麵弄幾個簡易牢房。”

  ??琉璃臉色冷得嚇人。

  ??“……是。”

  ??其中一名警備隊成員立馬下去了，去警備隊裏找幾個會土遁的，在外麵擴建臨時牢房。

  ??“這樣會不會影響不好？”

  ??剩下來的那名警備隊忍者苦笑一聲。

  ??“有什麽不好，我們隻是按規矩辦事，就算是火影來了，我也有理跟他理論。”

  ??“話是這麽說，可這樣下去，我們警備隊的名聲……”

  ??“警備隊早就沒好名聲了，在意這麽多幹什麽？中午飯和晚飯也不用給他們，也不準他們的家人送飯，喂他們喝點水就行了，反正餓不死。”

  ??琉璃冷哼一聲。

  ??“……明白了。”

  ??既然是分隊長的命令，隻需要執行就行了。

  ??正如琉璃說的，餓兩頓餓不死這些人。

  ??“對了，你剛才說又有新的流言？”

  ??“是的，朔茂上忍不是因為救人才放棄任務的嗎？那個被救下的人，好像也在指責朔茂上忍沒有大局觀，說不適合當忍者的話，對朔茂上忍大肆批評和羞辱……”

  ??看到琉璃臉色越來越難看，這名警備隊忍者沒有說下去。

  ??說到這裏，相信琉璃已經明白是怎麽回事了。

  ??“那個人在哪裏？”

  ??“沒有找到，我們去的時候，人已經‘消失’了。”

  ??被藏起來了吧。琉璃暗中冷笑著。

  ??“我知道了，你下去忙吧。”

  ??“是……那個，其實也不用太擔心，我雖然和朔茂上忍不熟，但他那樣的忍者，意誌力可是很頑強的。這種流言，他隻會一笑了之。”

  ??他知道自己的分隊長琉璃曾經是朔茂小隊的成員，與朔茂的關係一定很好，臨走之前，安慰了琉璃一句。

  ??“一笑了之嗎？”

  ??琉璃想到兩天前去拜訪朔茂的時候，對方正在心情很好的吃著拉麵，沒有被外麵的流言蜚語所動搖半分。

  ??這的確安慰到了琉璃，也對，即使那些流言會讓他心裏有點不舒坦，但對朔茂來說，應該是沒有大礙的。

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