“這……”阮元笑道：“夫人，這禮物看著是輕了些，卻也不是說買到，就能買到的啊？這可是高宗皇帝用過的荷包呢，你看，上麵這幾條龍，尋常做荷包的，哪裏敢繡這個啊？所以這荷包啊，其實夫人看著不大，卻也是獨一無二之物呢。”

  “天啊，夫子在送禮物的事上，還真是天真呢。”孔璐華道：“夫子難道不知道，這荷包於男女之上，各自有別嗎？你看你那荷包那麽大，你要拿來送給夫人嗎？夫子說這是高宗皇帝遺物，那夫子不妨看看，這衍聖公府裏，高宗皇帝的賞賜還少嗎？照我說啊，夫子就是敷衍，趕快承認了吧！”可是話是這麽說，孔璐華眼中卻已是深情漸露，語氣不似抱怨，倒是更像調侃。

  看著孔璐華這般神色，阮元也自覺得可愛，但轉念一想，孔璐華所言竟也有些道理，便又在腰間摸了一會兒，取了一串佛珠出來，道：“夫人，這串佛珠也是高宗皇帝遺物，但你看這珠子，倒也精致，想來是不分男女的，夫人若是覺得不夠，也把它收下吧。”

  “唉，書之、月莊，你們幫我想想吧。夫子他從來不拜佛的，今日送了這佛珠給我，是要讓我做什麽呢？在家中拜佛祈願嗎？這家中沒有佛像呢。”孔璐華繼續調侃道。但話雖如此，另一邊她卻也毫不客氣，從阮元手中取了佛珠下來。

  “好，再過幾日，若是有了休沐之日，我帶大家去法源寺看看，怎麽樣？今年秋天來得晚，現在去法源寺，還能看到落葉呢。”阮元道。

  “好啊，大家可都聽清楚了，夫子既然說了，就不要抵賴！”

  不過既然大禮之事已經完畢，國子監也並無要事，那之後的閑暇，也應該不少了吧……至少這時阮元是這樣想的。

  然而，朝堂為官，終是不如意事十有。就在次日，嘉慶再次傳旨，讓阮元前往養心殿。乾隆去世之後因尚未安葬，養心殿也一直空置了下來，嘉慶前幾個月仍是暫居毓慶宮。直到乾隆下葬裕陵之後，嘉慶才正式入主養心殿。

  阮元參拜之後，嘉慶也滿意的笑道：“阮侍郎，這一年來你在京中辦事，也立了不少功勞了。即便有些事，朕可以不再考慮，但主持會試，敬襄大禮二事，俱是朝廷要緊之舉，朕也看了，以前但凡有這兩件事辦得不錯的，一般都會升遷要職。隻是眼下，朕卻有些為難了，你原本就是正二品，想升一品，卻也沒有位置了啊？”

  “回皇上，臣資曆本淺，升任侍郎，亦不足一年，不敢再求升遷之事。”阮元道。

  “那也無妨，不過，眼下朕倒是確實發現了一個要緊職務，若是你願意前往，對你而言，或許是個建功立業的地方。”嘉慶道：“朕現在正在調整各地督撫，原本的閩浙總督長麟，朕想讓他帶兵增援川楚，玉德做浙江巡撫，也有些日子了，朕想著升他做閩浙總督。這樣浙江巡撫的位置，就空了出來，朕想著眼前可用之人，卻也有限，但你是其中一個，所以朕想委你浙江巡撫一職。怎麽樣，阮侍郎，你去年便是在浙江做官，這次回去做巡撫，也不陌生吧？”

  這話嘉慶說的輕鬆，阮元卻是大吃一驚，竟在一旁沉默了下來，一時無語。

  巡撫一職，始設於明代，最初是明成祖派遣京中官員，以巡行安撫為名，督察各布政使司官員政事。但進入明代成化、弘治年間，原本的明代地方體製權職分散，行政效率低下，於是明廷再次派出京官，以“巡撫”之名總覽地方要事，久而久之，巡撫一職也就漸漸在地方上固定了下來。隻是明代巡撫一般仍是被視為京官，而且巡撫之地與布政使司（也就是一般意義上的省）也不盡相同，甚至不少巡撫所轄之地也不算大，是以終明一代，巡撫權力終是有限。

  但進入清代，巡撫職權出現了很大變化，巡撫轄區逐漸與布政使司重合，巡撫也正式成為地方官員，隻是因循明故，一般仍需加兵部侍郎、都察院副都禦史職銜。清代又裁撤了不少巡撫，巡撫轄區也最終與布政使司合而為一，成為後來的地方行政區域“直省”。到了清朝中葉，巡撫身兼綠營節製、錢糧倉儲、刑獄鄉試、道府州縣官員薦舉、彈劾等大權於一身，在沒有總督直轄的各省，巡撫便是一省之長，故而也有“封疆大吏”的俗稱。雍正之後，因行“火耗歸公”之製，巡撫每年也可以得到大筆“養廉銀”的收入，以浙江巡撫為例，每年有一萬兩養廉銀的進益。所以乾嘉之際，浙江巡撫也最是外省緊要之職。

  浙江原有總督，但乾隆時已被裁撤，此時浙江巡撫便可獨掌一省軍政。當然，清代對督撫從來多有防範，浙江尚有杭州將軍麾下的八旗兵，浙江綠營雖可以聽巡撫調度，但提督、總兵任命仍然取決於朝廷，具體防衛作戰事宜，也取決於各提鎮，是以巡撫職權雖大，卻也不至於謀反。嘉慶任命阮元去做浙江巡撫，在這一節上自然是放心的。

  但阮元先前做學政時，便已對浙江弊政，多有了解，這時又聽了那彥成所言，自然清楚浙江海防也已日漸緊要。如此內憂外患，自己一時之間，又怎能立刻便有解決之法？是以竟是許久都說不出一句話來，沉默了很長時間，才勉強應道：“這……回皇上，臣為官畢竟時日尚淺，所做的也不過是翰林、督學、禮儀之事，卻從未任過治民之職，皇上如此任命臣去做巡撫，臣想著未免……未免有些草率。”

  “朕覺得不草率啊。”嘉慶道：“阮侍郎，你十年為官，所任必有治績，這一點朕看得很清楚啊。這說明，你也很重視朝廷名 器，無論給你什麽職務，你都會盡力去辦好。這浙江巡撫，朕想來也是一樣。至於撫軍治民，這讀聖賢書，不就是為了學有所用嗎？那些不讀書的人，平日總是說讀書無用，隻能誇誇其談，阮侍郎，你就不想認真做一番事業，好好回擊一下他們嗎？再說了，朝廷選士最關要處，便是科舉，若是讀書科舉出來的進士，都做不了查吏治民的能臣，那這科舉設來，又有何用呢？而且這一年來，朕看得清楚，和珅圖謀不軌，幾乎動用了一切他可以動用之人。可你呢，對京中禁軍，前線各部，均是了如指掌，一一應對過去，竟將和珅之謀破了，這樣看來，朕遣你去浙江整治綠營，還是大材小用了呢。”

  “回皇上，臣並不是……”阮元自然知道嘉慶這是激將之法，可話說回來，自己內心之中，又何嚐沒有撫民一方，為天下人辦些有用之事的心願？隻是這時浙江現狀，自己最是清楚，若非經驗豐富，內政、兵事之上俱皆有為之人，絕難同時完成補虧空、濟災民、興海防之事。雖說自己也有自己的想法，但畢竟從來沒做過府縣之職，突然要做封疆大吏，又如何能保證一定成功？也隻好再行謙辭道：“皇上，浙江臣做過官，所以臣也清楚，眼下浙江看似太平，可繁盛之下，積弊卻也不少。多年虧空，尚未盡數賠補，若是催的急了，又有礙民生庶務。海寇日漸侵淩，沿海三鎮水師日漸困窘，浙南府縣，原本山多地少，百姓生計，日益艱難。如此繁複之事，臣隻恐空有救世之心、安民之誌，終是全無經驗，不知從何做起啊？”

  “其實，這正是朕想派你去浙江的原因。”嘉慶道：“你在浙江做過官，親眼見過浙江種種積弊，所以你去了，也好有的放矢，重點解決浙江眼下的關鍵問題。若是朕換了別人過去，他們不知浙江實情，便極易被下屬胥吏蒙蔽，隻恐幾年下來，都不致有什麽作為呢。另外朕提拔你，是因你還有一事，與尋常督撫大不相同。眼下許多督撫，雖說曆任方麵日久，卻也因和珅亂政之故，漸漸染上了外麵惡習，節禮陋規之事，數不勝數。但你不一樣，你從來與讀書人為友，自然也應該有一番讀書人的正氣。而且你這些年下來，並無任何貪婪取賄之事，督學時餘下的銀兩，都拿去修了書，可見即便你做了督撫要員，也不會甘於流俗，與那些地方胥吏同流合汙的。朕這番用你，也是想著從你開始，提拔一批新人出來，到地方上整頓吏治，安定民心。沒有一批未經惡習熏染，竭力為國為民的能臣，朕想革除和珅宿弊，再興盛治，也不過是一句空言罷了。”

  “皇上去舊立新，第一個能想到臣，臣已是不勝感激。”阮元聽著嘉慶所言，似乎也有些為之所動，但還是克製了下來，繼續問道：“隻是臣無論年紀資曆，都自覺尚淺，就算去做了封疆大吏，隻怕也難以服眾啊？”