因孩子需要早睡，家宴在辰時二刻就結束了。隻有四個人的時候，容妃唱了《天山雪蓮》，說是為傅恒夫婦送別。她彈著都塔爾弦琴，柔聲唱道：

  我是一朵千年的雪蓮

  風中搖曳你給的美

  而你隻是輕輕的一個吻

  結束我對你的眷戀

  今生隻願做一回你的雪蓮

  為你綻放最美的花蕾

  在每一次冰雪飄零

  等候與你來生相見

  我是一朵千年的雪蓮

  靜靜凝望著遠方

  你說好了花開時你會出現

  我癡癡等待望眼欲穿

  今生隻願做一回你的雪蓮

  為你綻放最美的花蕾

  在每一次冰雪飄零

  等候與你來生相見

  這首歌皇帝聽過，雖然容妃已許久未唱。傅恒夫婦是第一次聽。傅恒現在看著容妃，明白這首歌本是她對他的心聲，她應該是專門在今日唱這首歌，因今天是自己的生日。隻是他的來生早許了瓔珞了，而她的來生許了霍集占……天山雪蓮，她便如它一般純潔幽秘美麗功效卓著……

  容妃看著麵前的三個人，傅恒的幽幽眼神震顫著她的心湖，雖然她並不知道他已經知道。她見皇帝也眼神幽幽，那裏麵全是他對她的寵愛寵溺和得意驕傲。瓔珞清澈的大眼睛裏充滿了讚賞和歡喜。這三個人，都是她愛的人，而他們四個人……今天，福康安自見傅恒，便一直叫他阿瑪，她知道皇帝心裏滋味難言，而她也一樣。他們四個人現在聽福康安這樣叫，心裏都會覺得異樣吧……她忽然覺得人生很有意思……

  之後皇帝和傅恒去書房，瓔珞便去容妃的隆禧館坐了一會兒。這是瓔珞第一次上容妃的住處，四下看了看，笑道：娘娘用的可真全是好東西，我特別喜歡台子上那鍾。容妃看去，那是一個作成歐洲古典建築風格樣子的銅鍍金嵌琺琅鍾。鍾體的四周裝飾有十六幅大小不一的琺琅畫片，內容取材於希臘神話故事，底座正中為《阿克泰翁和狄安娜》，底座兩側為《歐羅巴嬉牛》、《維納斯的誕生》，鍾盤背麵為《路克雷西亞自殺》等。

  於是告訴瓔珞說，這鍾本是皇帝的愛物兒，皇帝叫李玉搬來給了她。鍾盤上的刻度顯示的是秒，盤中心的長針是秒針。盤上又有四個小盤，上為走時、分的盤；左為陽曆月盤；右為太陰曆月盤；下為選樂曲盤，順時針方向撥動指針，便可以按盤上所示奏出六支樂曲。時鍾為三套，可走時、報時、奏樂。又叫瓔珞一起走過去，打開鍾座底層方形箱給她看。瓔珞見箱的前麵有抽屜，放置刀、剪、尺、筆、望遠鏡、瓶子等十件小型用具，更加讚歎。坐回榻上，容妃便將那些神話故事講給瓔珞聽，有一些瓔珞以前知道。

  瓔珞見屋內擺著大量明朝永樂、宣德年間的青花瓷器，知道是因為那個時期燒製大量伊|斯|蘭風格的瓷器，成為華夏大地青花瓷器的伊始。永樂青花使用從西亞進口的“蘇麻離青”鈷料，發色幽豔高雅，局部微有黑斑暈散，有水墨淋漓的效果。皇帝也要禦窯燒造仿永樂青花瓷器，發色純豔如藍寶石，並成功模仿出了永宣禦窯“蘇麻離青”的暈散效果，她家裏也有一些，但這些明朝初年的古董和仿品又不可同日而語。宮女端上來盆來給二人洗手。她邊洗手，邊笑道：皇上可真是喜歡娘娘！容妃抿嘴一笑。

  洗了手，彩雲捧上一個青花罐蓋來，揭了蓋子，容妃瞧了瞧，點點頭，示意她去衝泡，道：這是皇上最近在喝的高麗參茶，朝鮮進貢的，夫人試試。接著提及她和傅恒的流言一事，瓔珞見她終是知道了，便笑道：我也瞞著你，對不住，但傅恒和我都不在意，皇上也不在意，娘娘別往心裏去。容妃一笑，走下來，在她耳邊說了一陣。瓔珞詫異地看著她。

  容妃笑道：這是一個好機會。瓔珞眼睛一轉，也笑吟吟地道：娘娘果然聰明，如此多謝娘娘了。又提及那年揚州遇匪一事，皇帝一直在調查，卻沒結果，自己和傅恒遠行在即，望皇帝和容妃娘娘一切小心。容妃點點頭，少時茶上來，又和瓔珞說金川回疆包括愛莎家的情況，祝願他們一路平安，諸事遂順。

  傅恒夫婦帶孩子回去後，容妃便教彩雲將瓔珞的禮物拿去儲秀宮給令妃。細君接過，魏湄已上床，聽聞便要細君拿來看。隻見是一副淺杏色緞繡五穀豐登綿襪，襪幫用綠色暗花綾做成,襪筒以淺杏黃色緞為麵料，襪口鑲石青色勾蓮雲紋織金緞邊，襪內絮絲綿。襪筒部位用五彩絲線和金線刺繡由五株稻禾、蜜蜂和燈籠構成的“五穀豐登”紋，寄寓了希求風調雨順和豐收吉慶的美好願望。

  魏湄驚訝之極，內務府給納蘭夫人送織機的事她也聽說了，隻沒想到納蘭夫人竟有如此心思和巧手，比自己做的針線可強多了，不覺有點兒羞愧，因她早在第二次懷孕後，每年均在福隆安和薑薑的生日送東西，還是自己手做的活計。東西都是托慶妃悄悄送的，因她記著瓔珞說過的話，十分謹慎，怕給傅恒大人一家帶來麻煩。瓔珞做棉襪贈她，也算禮尚往來。在入關初年，後妃沿用滿洲舊習還穿靴子，而現在後妃們都用花盆底或高底鞋，所以這棉襪隻是一種擺設和收藏，作為大禮十分合宜。

  她又想起自己能有今天，都是得了納蘭夫人的好，永璐也是因納蘭夫人懷上的，前年在科爾沁草原那一段時間，又和納蘭夫人那等親近。一晃眼，好久未見了。

  兩日後，馬神廟街便得了令妃請示過皇帝後給的賞賜，是一盒大大小小的青金石，說是給孩子串珠用，還有兩盒積木，一盒五色斑斕木製法國拚圖積木，一盒是英國洋鐵積木，盒子上寫著“Engineering in miniature”。青金石，是一種天然產出的玉石，呈暗藍、藍紫、天藍或淺藍色，恰似天空一般，其中點綴著閃閃發光的金色礦物，就像是無數繁星點綴在藍天之間，甚是名貴。古語有雲：金光閃閃，色相如天，若眾星麗於天也。皇帝在祭天時便佩戴青金石朝珠，所以這是高等的恩賞，且是皇帝和她的合並回禮。

  瓔珞見了自是明了，心裏為她高興。又見一個大盒，不知這是什麽，珍珠打開來，瓔珞見是那晚在隆禧館洗手用的盆子，去看標識，上寫“永樂青花如意海浪纏枝蓮紋折沿”，她於是笑起來，當時沉璧可是一句也沒說，這是她給自己的驚喜，然後把它放到臥房的博古架上。

  而傅恒告訴家裏說，養心殿晚宴那天，皇帝因念二哥，教明義入上駟院做藍翎侍衛，聖旨不日便到。二嫂和馬神廟街眾人自是好一番欣喜，因傅恒當年在宮中任職的第一個品銜就是藍翎侍衛。明義如今隻有十六歲年紀，老夫人和二嫂又一番囑咐他好好當差上進。老夫人還問了福康安恢複的情況，說瓔珞和葉大夫的藥房開的太好了，叫她好好管著藥房，不必想著回家盡孝，家裏有人照顧自己。回房後傅恒笑道：如今你去拋頭露麵，額娘也不說什麽了。瓔珞得意地“嗯”了一聲，說：都是少爺安排的好！

  那晚傅恒夫婦走後，容妃送福康安回永壽宮，皇帝一人坐在華滋堂裏，叫李玉拿出一個大捧盒。大捧盒裏是一件石青色織金妝花緞彩雲團龍紋褂和一張信箋，紋褂的短袖內鑲嵌少許銀鼠皮，通身以妝花和織金技法織橫向對稱排列的金團龍紋和五彩雲紋，提花清晰細致，紋樣疏朗有致，雅淡清麗，綴銅鎏金鏨花扣。根據朝廷典製規定，皇帝常服褂“色用石青，花紋隨所禦，綿、袷、紗、裘惟其時”，此褂完全符合其製，是皇帝冬季所穿的常服褂，穿時與常服袍搭配，套於常服袍之外。

  皇帝用手撫摸石青色彩雲團龍織金妝花的緞麵，心裏十分激動。這是去年他壽辰時傅恒和瓔珞送的壽禮，正是瓔珞用他賜的織機所織，而且改良了他所賜的石青緞繡八團夔龍捧壽褂料，加入綠色，朱色和深藍色的如意祥雲作底，將夔龍改成團龍吐日，於是紅色也被加入，大增活潑明亮和喜慶之意。那幅樣料本是他賜給她學習之用，沒想到她直接給他做了褂子，這些加入的祥雲和沉璧在蘇州選的杏黃被麵上的紋樣很像，自是瓔珞和蘇州織造師傅參研的結果。

  然後他展開那張信箋，上麵寫著：

  四爺萬壽之喜，

  福如東海長流水！此壽袍聊表心意也，唯不足內心虔誠之十一。荒山隱士迎佳客，月裏嫦娥舞夢長。

  椿庭日永，妾熏沐謹拜

  又，妾和師傅學織戲服，很有意趣。

  這信紙自然是仿明仁殿粉蠟箋。這捧盒是傅恒晚麵時給他的，但這信箋被折好放在紋褂內裏的衣袋裏，所以他知道傅恒並不知道隨褂送上的有這封信。瓔珞之所以在信中提及嫦娥，是因為皇帝的生日是八月十三日子時，乃月圓之夜。“椿庭日永”更是語帶雙關，為皇帝賀壽。

  皇帝看著信箋上工整的小楷，不覺一笑，想起那年在禦花園，處理怡親王慶錫陷害瓔珞公案，那時容音才開始教瓔珞習字，自己對還是宮女的瓔珞說：這破爛還好意思稱作書法？！朕都替皇後難受！去年黃教事發，他沒處罰弘晝，並揭過了正覺寺一事，他知道瓔珞心裏十分不高興，自忻妃事後，她好久沒給自己寫信，直到萬壽節直接奉上這禮物，他不是不意外的。然後他將信箋放回去，並將瓔珞今天送的那副棉襪也放在這個紋褂上麵，最後蓋好蓋子。

  李玉見他的神情和動作專注又帶有思索，知道瓔珞要遠行，皇帝心裏不舍。上來拿盒子時道：萬歲爺，瓔珞姑娘懂您對她的心，雖然她不和您在一起，但她這輩子會時時刻刻感激您記著您。皇帝點了點頭，道：拿去收了吧。李玉道：是，要把信匣子拿來嗎？

  皇帝沉吟道：沉璧快回來了吧？李玉道：應該是，但容妃娘娘今晚想歇在隆禧館，她說不過來了。皇帝點了點頭，道：不看了，朕就睡了。然後又想了想，道：你去把那小章拿來，明日叫陸文洪送去玉京園。

  李玉去了內房，開了紫檀龍櫃門上的鎖，將捧盒放入櫃子裏，在昏暗的光線裏，瞥了一眼邊上那個信匣子，那是皇帝教存瓔珞給他的信條信箋的盒子，是一紫檀鑲黃楊木雲蝠勾蓮雙連盒，兩個黑綠雙色的同心圓分上下左右四片錯落並在一起，黃色的一片是黑色的祥雲鑲玉蝙蝠，綠色的一片是黑底綠勾藤鑲白蓮。然後關上了櫃門，重新上回鎖，再去到三希堂側麵的長春書屋，從皇帝的印章盒子裏拿了一個小章筒來，去明間奉給皇帝。皇帝瞧了瞧，點了點頭。

  在不上戲的時候，陸文洪一般隔兩三日便去玉京園指導小戲。第二日恰好是他去玉京園的日子。養心殿小太監將一個小木盒子送去和聲署給了他，說是容妃娘娘給納蘭夫人的東西，他便和往常送信一樣拿給了瓔珞。自從小全子走後，瓔珞通過他給皇帝傳信，信封是白色，後改綠色，但隻說信是給李玉的，他自然不問。而瓔珞一直通過他和容妃通信，用的卻是淺藍色信封，珍珠每次拿給他時，他隻要看顏色就知道該送給誰。但傳遞東西卻是第一次，他倒也不疑有它。

  瓔珞收到後，有點兒詫異，容妃昨天才見過自己，怎會如此傳遞東西，立刻猜到是皇帝。於是遣走了珍珠，自己打開那個一個手掌便可握住的小木盒子。隻見裏麵是一枚印章，不覺笑起來，然後用紅泥蓋在紙上，是一個花押，知道是皇帝的花押，自己馬上要出門了，和皇帝久不能通信，那自己便帶著這個花押出門。於是她用粉蠟箋寫信，要陸文洪回去時送給李玉。

  皇帝展開一看，上麵隻有四個字：帶著出門。他拿給李玉看，然後又笑又氣地道：無頭無腦，越發沒一點兒規矩！李玉也笑道：她自然明白您的意思，她這是和萬歲爺親近。

  瓔珞要遠行，有點兒放不下永琪，因傅恒說的不錯，自己回來時，可能胡嘉佳已生產了，在年初便寫信給皇帝，讓葉天士進宮去給胡嘉佳和令妃都把了脈，葉天士回來說一切好，教她放心。海氏和瓔珞感歎，胡嘉佳就和自己當年一樣。瓔珞道：雖然永琪喜歡的是依博爾，他可不是皇上，他還是個孩子，而且他現在統共就三個女人，不是三宮六院。海氏道：嗯，這孩子比我當年強些。其實，就是有三宮六院，皇上心裏頭也不過幾個人，以前是先皇後娘娘和你，現在是容妃，她生得可是真好，又能幹，那新令妃全是叨了你的光。

  瓔珞不答，隻笑道：姐姐這是取笑我呢！那你到底是想讓永琪有三宮六院還是不想？海氏也笑了，道：我說的是真心話。永琪啊，未見得有那個造化，平安出息就好。瓔珞又笑而不語，道：姐姐，這段時間，我們不在家，隆兒和薑薑也不在家，你好好清靜一陣子，若想見永琪他們，教陸師傅傳信給沉璧，之前進宮時我和她說過，她會安排，你不用顧忌。海氏點點頭，道：瓔珞，你總是為我們母子想的這麽周到，謝謝！是我們給你添麻煩了。瓔珞道：這話可就不對了，永琪也是我的孩子！

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  明仁明義兩兄弟傅清之子，這兩人不算什麽名人，但和曹雪芹頗有淵源。喜歡紅學的人都知道，明義的《題〈紅樓夢〉絕句二十首》，作為較早的正麵提到《紅樓夢》的資料，一直備受紅學界的重視，認為他看過的《紅樓夢》是早期初稿，和我們現在看見的《紅樓夢》有不少差別。明義一直做著上駟院侍衛，沒有得到過重用。

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  明義的胞兄明仁，字益庵，襲一等子爵。乾隆三十六年四月明仁赴金川（四川西北藏族聚居地）軍營，參加平叛，乾隆四十年九月死於軍中。明仁雖是位武官，也愛好詩文，同敦誠、永忠等人都有交往。明仁帶兵赴金川時，袁枚的從弟袁樹（香亭）正在南陽傲知縣。《隨園詩話》卷七記載：香亭宰南陽，大將軍明公瑞之弟諱仁者，領軍征西川路過其邑，於未到前三日，飛羽檄寄香亭，合暑大駭，拆視，乃詩一首，雲：“雙丁二陸聞名久，今日相逢在道途。寄問南陽賢令尹，風流得似子才無？”這件事當時傳為佳話，於此可見明仁的風致。

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  明仁在京時曾托尹繼善的六公子尹慶蘭（似村）向袁枚索詩，袁枚書扇寄贈，而明仁已從征金川歿於軍矣（戰死於乾隆三十六年後的小金川之戰）。後來袁枚的《哭侍衛明公》詩寫道：團扇詩才從北寄，雕弓人已賦西征。通侯門第文兼武，上將沙場死亦生。敦誠在乾隆四十五年的《寄大兄》的信中說：孤坐一室，易生感懷。每思及故人，如立翁、複齋、雪芹、寅圃、貽謀、汝猷、益庵、紫樹，不教年間，皆蕩為寒煙冷霧。曩日歡笑，那複可得！

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  這表明明仁（益庵）和曹雪芹同是敦誠、敦敏兄弟的好友。明義因其兄和曹雪芹的交情，看過《紅樓夢》抄本。為何他二人與曹雪芹有交集，可能與以下淵源有關：因明珠的妻子是英親王阿濟格第五女，納蘭家和富察家是親家，敦敏敦誠兩兄弟是阿濟格五世孫，而曹家原來曾是阿濟格家的包衣，據說曹雪芹曾在傅恒府做過幕僚。明仁兄弟二人皆娶宗室女，明仁有子寶倫，小說中提到。明義有子恩倫，誠倫。