魏湄生了男孩，瓔珞像了了心願，十分高興，憶起科爾沁一行，和傅恒說，魏湄遲早要派上大用場，她現在不僅對富察家重要，對皇帝和太後也十分重要。傅恒道：所以她要小心，你想想容妃中毒的事。

  瓔珞哼了一聲，道：六宮是皇後的責任，那事皇上雖然沒說皇後什麽，心裏是很不滿的。這令妃和皇嗣要是再有事，她第一個就有麻煩。沉壁說太後很關注魏湄母子，後宮諸人包括皇後，絕不敢輕舉妄動，而且還有我和沉壁呢。傅恒於是將四阿哥的兩樁事兒說了，又將容妃給她的信拿出來給她看，然後說自己已回信，在信裏細述了程顥事件的始末詳情。

  瓔珞看完，聽完，笑道：我說吧，皇上趁機敲打皇後。而汪由敦定是有少爺你的首肯，才會將程顥的事捅到皇上那裏，你是不是也告訴了容妃這個？

  傅恒點點頭，但神情嚴肅，道：程家太慘了。獲罪之家，本已至難至慘，胡中藻還沒被處決，他的父，子，妻，妾，女，媳都已先他而亡，因胡中藻涉及高鄂和張廷玉黨爭，那時候都察院不敢說話，但程顥的事，都察院就沒什麽顧忌了，你是沒見過那些禦史的折子，直指皇上，力諫朝廷必須仁政，左都禦史趙宏恩的折子寫的無懈可擊，吳拜身為滿缺，他也是鄂爾泰門生，因皇上賞識他，未受胡案牽連，他沒有寫的過於激烈，但意思也十分明顯。科爾沁回來後，謹堂公告訴我的時候，我便覺得必須上報皇上，這不僅是死了程顥，關係的是朝廷的大局。皇上南巡以來，漢人對皇上和朝廷才多了一些信心，便出了這件事，這可不是小事，皇上心裏比我還明白。

  瓔珞心感黯然，點點頭，道：皇上的臉麵定然掛不住，汪大人將此事捅出，定是想好了自己也得受罰。

  傅恒道：從世|祖開始，哭廟，通海，奏銷，科場這些大案，對江南士子和縉紳的打擊很大。又《南山集》案、呂留良案、《明史》案將大清的文字獄推向極致。自皇上登基以來，尚沒有文字獄大案，但因完善了遞密折製度，各級官員捕風捉影，文字獄案卻比前兩朝都多，近年更大力剿殺白蓮教，包括劉德照之死，胡中藻案和高斌的死，漢人們對朝廷還是噤若寒蟬，人人自危，失去信心，謹堂公將南巡中他聽到的議論都告訴我了。我就是要借程顥的事，讓皇上引起最大的重視，但我不好出麵。謹堂公雖在耄耋（mao4die2）之年，慨然應允身先士卒，絕不計較個人榮辱得失，讓我欽佩，因這件事涉及阿哥，阿哥可算年輕無知，做臣子卻可能有大麻煩。

  瓔珞道：嗯，孩子不好教，皇上給了四阿哥那麽好的機會，吏部乃六部之首，通著上下官員，但他卻不知珍惜，皇上對他一定失望。永琪要引以為戒。將來，我們也要好好教隆兒安兒。傅恒點點頭，道：我和容妃也說了這些，要她好好地注意五阿哥和安兒，特別是安兒。五阿哥的性子我不擔心。安兒的性子像皇上，我不希望將來他們父子倆不合，影響安兒的前途，當然我沒說這些。

  瓔珞道：少爺的意思是，四阿哥的性子皇上不喜歡？傅恒道：性子是次要的，從程顥的事看出他確實薄情寡恩，毫無惻隱之心，七品的官恤銀子並不多，還根本不能解救程家艱難，這樣的人為君，絕非天下之福。

  瓔珞笑道：你終於讚成我說的了，還是永琪好，他啊，和少爺一樣，是君子。傅恒道：出了四阿哥的事，我們更要小心，容妃的信裏說到皇上在慶妃麵前說五阿哥的那話，可見他絕不想有人趁四阿哥被申斥，就做起四阿哥五阿哥的文章。瓔珞，你聽我的話，皇上還沒想過立嗣的事，真要立嗣，論條件，五阿哥其實不如四阿哥，四阿哥年長，而且是皇後的養子，但這個不用操心，因為皇上也沒有屬意於四阿哥。瓔珞點點頭，道：皇上喜歡永琪，但立嗣是大事，而且他也要保護永琪，不能讓人做永琪的文章，我懂。我和沉璧會小心，你放心吧。

  傅恒道：現在四阿哥和弘晝和皇後是一體，事情就變得更複雜。瓔珞笑道：你這個也和沉璧說了？傅恒點點頭，道：她那麽聰明的人，自然知道應該怎麽辦，我叫她一定小心，但我們不用擔心她。瓔珞笑道：沒有金剛鑽，不攬瓷器活兒，她可是我們最厲害最隱秘的馬前卒，這世上，舍她其誰？太後都十分地看好她。

  傅恒隻一笑，現在他心裏最明白，法蒂瑪對他的心，她會為他做到一切，這世上除了法蒂瑪自己，隻有他知道，這才是最大的隱秘。而他要做的事，除了對天下所有人有好處，對皇帝也有好處，可以解決他的心病，容妃本是皇帝的人，又心向皇帝，皇帝並無損失……而且有自己在，容妃不會有事。

  瓔珞又道：四福晉的事看起來很麻煩，皇上讓皇後去處理，皇後對她定然會十分嚴厲，她其實還是個孩子。傅恒拉過她來，道：你別操那麽多心了，要操心永遠都操不完。瓔珞笑看著他，道：是，少爺不就是想我隻操心薑薑嗎？傅恒笑道：你這可是生了女兒，兒子更不要了。隆兒知道了，又要傷心了。瓔珞“哎呀”一聲，她剛才是真地忘了兒子。於是站起來，道：我去看看隆兒。說著去了。

  那時在汪府，汪由敦將程顥一事報給皇帝之前，也和邵璠商量過。邵璠曾勸過他，汪由敦便將傅恒在支持此事的話說了。邵璠略放了心，但還是道：言官們鬧得這麽凶，聖心難測，難免遷怒或者秋後算賬。皇上他不會對年少的阿哥怎樣，又必須處理交代此事，得咎的隻能是臣子，老爺若獲罪，便十分麻煩了，三位少爺還有小姐家都會受牽連，老爺真地不怕？

  汪由敦道：士為知己者死，傅恒大人尚且如此，我為士林領袖多年，又在軍機，我不為漢人出頭，誰為漢人出頭！趙宏恩是朝廷重臣，又是老臣，忠肝義膽，不懼生死，汪家更沒有理由讓趙家涉險。汪家的子女，自然也是義不容辭。若果然老夫的命可以一改朝廷對漢臣的苛限，老夫死得其所。

  接著汪由敦便將此事告訴了妻子，但沒有告訴子女和汪府的其他人，汪夫人聽完隻道：老爺，您隻管按心意辦事，心勉絕非貪生怕死之人，這麽多年，我們汪家什麽風浪沒經過。而且心勉相信，皇上不會不明事理，他沒有理由為了這件事就動老爺，阿哥又如何，阿哥自己辦事不妥，皇上怎會不知？

  汪由敦道：謝謝夫人！傅恒大人也是這麽說，若老夫果然有事，傅恒大人定會盡力周旋，至少你和孩子們不會受到牽連，皇上一定會給他麵子，而且漢臣們定當上言為我求情，皇上不會一意孤行。最後結果隻是罰俸，都察院那邊沒人被責難，大家都鬆了口氣。漢臣們均認為是因汪由敦出頭，皇帝便不好牽連。

  阿裏袞受了皇帝的斥責，心裏害怕，轉頭便告訴了太後，所以太後才對皇帝說了那話。傅森更是心驚肉跳，那日他聽皇帝的意思，一句話都不敢說。後來，皇帝又召他去，說他是愛新覺羅家的人，四阿哥又是皇子，他優待四阿哥是人之常情，皇帝不予苛責，但對四阿哥的縱容過於出格，公私不分，不按朝廷製度辦事，他是三朝老臣，這麽點兒事竟然瞻前顧後，畏畏縮縮，當年作吉林將軍的魄力都到哪裏去了？外麵的人看著更不好，所以皇帝才將塔裏貶出京，是給他敲警鍾，要他對永珹嚴加管束。他又汗流浹背，叩謝聖恩。於是這日，阿裏袞便和傅森一起去了弘晝府。

  弘晝道：阿裏袞大人，你是太後的親戚，又是皇上的親家，皇上不會將你怎樣，你不必害怕。又對傅森道：傅森大人，皇上說你，全是為了要你好好管教四阿哥，你也不要害怕。兩人略定了心，又請教弘晝，因四阿哥被罰恐怕也要遷怒。弘晝道：四阿哥年輕氣盛，皇後娘娘和本王會好好說他，你們放心，一切有我，你們不要擔心。兩人十分感謝，又說了一會兒才告辭。

  傅森一路心想：四阿哥剛愎衝動，且器量不廣，程顥的事塔裏和自己都曾經勸過他，不好做的那般絕情，可他一意孤行。看來，悔過之後，皇帝還要他在吏部跟著自己，將來還不知有怎樣的禍事，塔裏也是老臣，被自己派給四阿哥，全是被自己給害了……越想越是擔憂。阿裏袞是四阿哥的嶽父，他自然不好對他說些什麽。

  魏湄生了阿哥，不僅她自己歡喜之極，奕祿和李氏更是歡喜。奕祿又誇李氏預言準。自南巡回來，太後動不動就將他叫去，警誡宮中和阿哥格格的安全，他更是小心，後來他才明白是因為容妃中了毒。魏湄現在是太後麵前的紅人，十四阿哥的安全他不敢有絲毫懈怠，除了定例，又額外派了四個姑姑，比七格格還多兩個。魏湄晉妃的旨意一下，她想起容妃當日曾說過，自己會位列四妃的預言，還是覺得有點兒難以置信，奕祿夫婦更高興得了不得，在家辦了一桌酒慶祝。

  九洲清晏的首領太監是李玉，容妃也住在九洲清晏，長春仙館的首領太監叫孫方，太後用了多年，這兩人是直接向傅恒匯報的。其他宮都有首領太監，總管是奕祿。袁春望名義上是鏤月開雲的總管，但因他的主子是皇後，又是敬事房總管，除了令妃的事是太後特別指定，由奕祿獨自料理，其他妃嬪宮中的事和園中的起居事務其實還是由他和奕祿一同管理，所以托婭也叫袁春望作總管。因此，上次容妃中毒案，奕祿和袁春望都被罰了。

  年幼的十一阿哥跟著舒妃住，十二阿哥跟著皇後住。兩位成年阿哥的事除了二府裏有首領太監，均由奕祿負責，還住在十三所的六阿哥一直歸在皇後名下，但也是由奕祿負責具體事務。先是四阿哥因程顥得咎，接著便是魏湄生子晉妃，那拉氏心裏自不好受，但麵上絲毫不露，並重賞了魏湄。目前她更憂心的是四福晉銘繡。

  銘繡今年十四歲，性子溫和，典型的大家閨秀，這也是太後選了她而不是她姐姐的原因，那拉氏去年見過以後，也頗滿意。自今年八月大婚以來，又見她和永珹夫妻和睦，心裏十分高興。卻不想出了宮女跳井這樣的大紕漏。皇帝叫慶妃給她傳話的當日，她便叫了銘繡來問。

  銘繡隻說，兩個宮女，一個是在她屋裏伺候的香薇，一個是她的粗使宮女巧兒，那日兩人為了一支簪子不見了，爭執了幾句，她問了情況，認為是巧兒私藏了簪子，罰了她的月銀，她第二日便跳了井。那拉氏心下狐疑，但當時沒再追問，也未報給皇帝。接著魏湄生子，她便將此事暫時放著，想皇帝最近高興，又要過年，等過了年再問銘繡不遲。

  四阿哥閉門思過，永琪院裏立刻知道了，因為兩家相鄰。永琪要赫朱囑咐了所有人，上至格格，下至太監宮女，一律不得談論和打聽此事。他自己自然知道是因為程顥的事，但並不知道細節和內幕，也不問。

  赫朱覺得永琪對她很客氣，但從不和她說什麽，除了福晉應該做的事，比如囑咐眾人等。永琪白天都不在家，夜裏還是大多宿在依博爾處，其他時間宿在胡嘉佳處，她覺得自己這個福晉就是一個擺設，心裏十分委屈，沒想到格格們比她先來，自己形同下堂婦，但也無可奈何。她按規矩常去太後，容妃和慶妃處問安，她們都對她溫言細語。但五阿哥冷落自己的事，她無法和任何人說，她們都是皇家的人，是永琪的祖母和母妃。尤其西林覺羅家現在是朝廷的罪臣。

  赫朱身子本弱，又是一個心細的姑娘，因心情不暢，身體越發不好起來，皇帝從科爾沁回來後，慶妃叫了太醫來看，可太醫也說不出她到底有什麽病，隻給她配了丸藥，叫她好生將養。永琪晚間都會到她房裏來問候，但她自然也不能和永琪說什麽，夫婦二人幾乎沒什麽話可說，隻是禮貌周全。依博爾和胡嘉佳見她經常臥病，都十分奇怪，但因赫朱從來沒有表露過嫉妒她二人，所以她們倆也不知道。慶妃並未將此事告訴太後和皇帝，但告訴了容妃，說自己覺得她就是身子弱。

  容妃聽說，又找永琪來問了問，永琪也說她本來身體就弱，在家裏就在喝藥，她於是也沒在意，隻在赫朱向她請安時常常關心她，要她好好養病，赫朱都一一答應了，她也沒看出來，赫朱有什麽心事，更不會告訴皇帝，因皇帝正為了四阿哥的事煩心。

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  此節中傅恒所說的那些曆史大案有興趣者可自行搜索。

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  左都禦史我國諫官製度的起源非常久遠，就是我們常說的言官。在商湯時期，已經設有專門的“司過之士”。《呂氏春秋》中有一段記載：“堯有欲諫之鼓，舜有誹謗之木，湯有司過之士，武王有戒慎之鞀，猶恐不能自知，今賢非堯、舜、湯、武也，而有掩蔽之道，奚繇自知哉？”所謂“司過”，即負責糾察過錯，聯係這句話的下文來看，糾察的主要對象還是君主，而非群臣。古代賢明的君主，知道但凡是人，就不可能完全避免犯錯，即便是一國之君也不例外，所以需要有人來提醒和規勸自己的過錯。“司過之士”，是古代諫官的雛形，自秦漢以後，才逐漸形成正式的諫官製度，設置專門的機構和官職。

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  從東漢直到元朝，禦史台一直是主要的中央監察機構。到清朝時，諫官製度已經發展得非常完備。都察院作為明朝監察機構首次出現，左都禦史和右都禦史也就隨之產生。直到明萬曆皇帝後，隨著監察權力的加強，最後基本上全都歸於到了左都禦史此一官之上。清朝左都禦史仍是都察院主官，且是最高監察長官，左副都禦史協理左都禦史。清初左都禦史滿漢各一人，滿員為一品，漢員為二品。至雍正年間都定為從一品。而清朝右都禦史和右副都禦史隻是兼職，所以數量並不固定。

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  由於諫官是個比較得罪人的差事，為了最大限度地發揮都察院的監察作用，清廷還采取了以下措施，來保障科道官充分履行其職權。第一是言者無罪權。諫官之所以會存在，是因為人無法完全避免犯錯，而諫官也是人，也會有說錯話的時候，如果因為說錯話而被處罰，結果必然是劣幣驅逐良幣。真正直言敢諫的言官被淘汰，餘下一幫溜須拍馬的逢迎之徒，那麽監察機構也就失去了其存在的意義。

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  第二是風聞言事權。《清史稿·職官誌》記載：“（清）初沿明製，設都察院。天聰十年，……定左都禦史、左副都禦史、監察禦史許風聞言事。給事中同。”所謂的“風聞言事”，就是允許諫官在沒有掌握確鑿證據的情況下，僅憑道聽途說，就可以上奏糾參。無論是什麽小道消息、街頭巷聞、花邊八卦，如果諫官本人認為有必要奏達天聽，都可以大膽進言，即便最終證明傳聞不實，諫官也不應為此受到處分。

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  這一製度極大地擴充了言官的監察能力。雖然在實際執行的過程中，存在部分官員濫用風聞言事權，挾私打擊政治對手的情況，但若無這一製度保障，言路必將受到阻遏，官場的許多陰暗麵，也失去了曝白於日光之下的機會。另外，古代官員想要升遷，最關鍵的是要得到皇帝的賞識。對京中那些品秩比較低的科道官而言，平常基本沒有覲見皇帝的資格，那麽上奏言事，就是一個很好的向皇帝展示自己才華的機會。這也鼓勵諫官多寫奏折，多向朝廷揭發官場存在的問題。

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  趙宏恩和吳拜是乾隆二十二年時的左都禦史。趙宏恩於乾隆二十一年由工部尚書調左都禦史。設定吳拜為鄂爾泰門生為小說杜撰。