容妃聽瓔珞說了去集市沽酒的事，覺得好不新鮮，心生羨慕。京城隆福寺和護國寺兩大廟會她從未去過，便想讓皇帝一起微服去這裏的集市。皇帝見揚州人傑地靈，南北薈萃，熙攘熱鬧，也早有此心。於是問了傅恒，說自己不想前呼後擁，傅恒便道：那就奴才和瓔珞陪著您和容妃娘娘吧。皇帝見他這麽說，知他素來小心謹慎，這揚州城裏的布防是他親自在管，他定然有數。於是這日下午，皇帝容妃傅恒和瓔珞打扮成商家模樣，去了揚州北城門內一個集市。

  四人對外稱是姑表親戚，傅恒又要容妃戴著鬥笠，免她的容貌引人注目。容妃和瓔珞各自負著一個小包袱，看起來像模像樣，皇帝看了笑對容妃道：小娘子這是回門麽？容妃笑應：四爺見笑了。皇帝見容妃也叫自己四爺，覺得十分新鮮，看著瓔珞，瓔珞笑嘻嘻地道：四爺，可比……好聽多了！皇帝用手點她，卻看著傅恒。傅恒也笑道：皇上，這都是您縱容的，可不是奴才！皇帝搖頭道：你們就是合夥兒欺負朕！容妃嫣然一笑，上去挽住他。

  四人在集市裏走走停停，逛了好久。天色漸漸暗下來，集市卻更加熱鬧。傅恒要皇帝回去，但皇帝興致高昂，說要在這裏找個館子晚飯。四人又走了一陣，瓔珞見那邊一個賣花燈的，紮得十分精美，便停在那裏東挑西選，傅恒陪在一旁。

  皇帝和容妃在前麵兩個攤子，容妃在看捏糖人兒。那賣糖人對她道：小娘子，這位爺，小人給你們紮一對無錫福娃，好看又好吃！容妃點點頭，一路之上，她都被人叫小娘子，她才明白了，為什麽才出來時，皇帝那樣叫她，心裏甜甜蜜蜜。

  一會兒紮好了，那一對福娃白胖胖，粉妝玉琢，容妃拿在手裏十分歡喜，絕對舍不得吃，皇帝一笑，付了錢。便在此時，突聽一聲高呼：白虎幫你爺爺來隨喜囉！接著馬蹄聲聲，一夥衣衫襤褸的蒙麵土匪衝將上來。集市上的人亂作一團，紛紛奔走，一時間小兒哭爹喊娘。傅恒夫婦和皇帝容妃立刻便被衝散了。

  這些土匪呼嚕嚕下了馬，開始搶掠財物，街上登時一片狼藉。皇帝護著容妃，躲避路人的推擠撲倒，好容易才橫穿到另一邊的街上，那街上已空了。兩人才鬆了口氣，忽見那邊八|九個蒙麵的土匪現身上來，均未騎馬。當先那人走到二人麵前，盯著皇帝。皇帝將容妃擋在身後，低聲道：將你的耳墜摘下來，容妃立刻照做。

  皇帝將容妃的累絲金耳墜遞給那土匪，那土匪看了看，笑道：果然是好東西！叫另一個土匪將其收了，挺劍走上來。皇帝喝道：你要做什麽？！那土匪獰笑道：你們倆乖乖和爺走，到了白虎寨，再叫人來贖你們！原來這土匪見二人來自富家，便要抓了二人討要贖金，好發一筆橫財。那個土匪步步進逼，一股臭氣襲來，容妃掩住了口鼻。皇帝大怒道：你敢！那土匪狂笑道：還沒有爺不敢的！說著二人便交上了手，其餘那些土匪卻不上前，站在後麵好整以暇地瞧著。

  這土匪武功不錯，手裏又有劍，不一會兒，皇帝腿上中了數劍，一旁的容妃連連驚呼。皇帝忽然將腰上一枚玉佩扯下來，往遠處一扔，拉著容妃就跑。那些土匪出其不意，去看那玉佩，皇帝便帶容妃轉入了一條橫巷。

  四下無人，隻見街燈，容妃見皇帝腿上鮮血淋漓，加上剛才急跑，現在走路都十分吃力，心裏著急，立刻扶他靠牆坐著。忽聽巷外紛雜的腳步聲，定是那些土匪趕了上來，皇帝在心裏盤算該如何脫困，容妃揭起鬥笠的麵紗，在他唇上一親，道：皇上，保重。然後推開他，跑了出去。

  皇帝大驚，待想去追，可腿上有傷，一時站不起來。少頃，外麵眾匪呼嘯聲過，皇帝閉了閉眼睛。正沒計較處，忽然看見巷子那邊來了兩個人，他定睛一看，正是傅恒和瓔珞，他們倆終於一路尋來。皇帝對傅恒急道：你快去追沉璧，她見朕受了傷，去引開土匪，就沿著外麵這條街向北，他們並未騎馬，你快去！說著手指容妃出去的方向。

  傅恒聞言也大驚，立刻要走，但又遲疑了一下，瓔珞忙道：快去快去，救她要緊！皇帝也道：這裏有朕，朕沒事，你快去！傅恒剛轉身，皇帝又道：等等！傅恒回頭看他，見他眼眶紅了，鄭重地點點頭，道：奴才明白，皇上放心。

  傅恒走後，瓔珞便從包袱中拿出手帕，給皇帝包紮傷口，一邊說傅恒和自己被人群衝散，但當時傅恒看見他們往這條街來了，便從橫巷尋來，一邊寬慰說容妃不會有事。皇帝一直閉著眼睛，突然睜開，說道：你去巷口看著，看見夜巡便帶他們來見朕，不要著急，你不用和他們說什麽。瓔珞點點頭，走到巷口，過了一會兒，果然見八旗兵勇急往這邊來，她立刻走出巷子，站在路中。

  此時瓔珞環孕已近四個月，雖然天色已黑，但還是看得十分明顯，那頭兒見瓔珞穿著考究，一揮手，讓人止步，自己也停住。瓔珞道：這位官爺，民婦有話要對你說，請你走上來。那頭兒遲疑了兩下，便走了上去，想她一個行動不便的婦人，他也不怕。

  瓔珞在他耳邊說了幾句，他大吃一驚。瓔珞見他將信將疑，立刻道：這樣，你帶兩個人和我進去見我家老爺。那人想了想，叫眾人在這裏等著，自己和瓔珞一起走進巷子裏。到了皇帝身邊，見隻一人受傷坐在地上，他還是將信將疑，道：土匪為亂，本官正在要辦差。不好耽擱。

  皇帝從懷裏拿出揚州知府的腰牌來，這人一看，立刻跪倒，道：請爺吩咐。於是皇帝說自己是知府的親戚，被土匪劫財所傷，讓他先將自己二人送回知府衙門，知府絕不會怪他瀆職，還會重賞。這頭兒心中計議了一下，便道：老爺和夫人請。兩人聞言俱微微一愣，瓔珞立刻扶皇帝起身。

  到了知府衙門，瓔珞拿腰牌出示了衙役，眾人進去後，沈崳得了通報，立刻來看，見這商人是皇帝，還受了傷，扶他的婦人竟是那日在集市上所見的納蘭夫人，發絲有些散亂，衣上還有汙漬，嚇了一大跳，額上登時沁出冷汗來，心中狐疑不定。皇帝拿眼示意他不可聲張，對他道：老表，就是他送我們回來的，你要好好謝他！沈崳立刻道：好！必當重謝！教人帶那頭兒下去領賞，然後便喚仆婦丫頭上來伺候，又要派人去找大夫。

  皇帝阻止他去找人，說自己路遇匪徒打劫，要沈崳即刻取過紙筆，匆匆寫了一張字條，並拿出自己隨身攜帶的小印「寶親王寶」印了，看沈崳用火漆封入信封，命他親自火速送去總兵衙門，沈崳嚇得魂不附體，隻道這是繳匪諭旨。瓔珞一路牽掛傅恒和容妃，待回到高旻寺行宮，看太醫給皇帝重新包紮了傷口，隻覺得頭暈目眩，倒在皇帝身上。

  沈崳從總兵衙門回來後，進了內院裏屋，將剛才的事和自己的夫人說了，說皇帝和納蘭夫人並未彼此交談，但看神情，對彼此都很關心。那夫人也已四十多年紀，笑道：老爺，這有什麽奇怪的！傅恒的夫人自是年輕漂亮！沈崳驚道：你的意思是？夫人道：老爺，您沒聽說嗎，京中的流言。沈崳道：什麽流言？這夫人一笑，道：關於皇上和納蘭夫人的。沈崳將信將疑：難道真有其事？

  夫人道：本來我也是不信，但蔣夫人在京城的表姐嫁的是滿洲正藍旗副都統，蔣夫人可曉得了。她說京中滿人裏早傳遍了，說納蘭夫人是皇上的……她去年生的兒子並未足月，其實是嫁入富察府之前就有了的，那時候十三阿哥才沒了，皇上為什麽同意傅恒成婚，您想想……沈崳於是說這納蘭夫人又懷孕了。那日在集市上，瓔珞一直在櫃台後，所以沈崳今天才瞧見。

  這夫人道：您看，是不是，這定是南巡途中懷上的。皇上風流倜儻，而且是什麽地位，這納蘭夫人，恐怕可不隻是不敢抗旨吧……沈崳一時隻覺得難以置信，半晌道：朝廷製度，皇上不可召見命婦，而且傅恒大人怎會允許這樣的事？

  夫人道：或許他並不知道吧，富察家和皇上關係多近啊，據說皇上經常和納蘭夫人密會，現在傅恒家奉旨就住在圓明園邊上，還有去年，皇上給她賜匾，不奇怪嗎？您看，今日都直接來公堂了，遠離京中，連避諱都不要了。沈崳出了一身冷汗，道：這……這……皇上遇匪受了傷……

  夫人道：但為什麽就他們倆在一起？皇上的侍衛呢？傅恒大人呢？這還不是密會？正是因為皇上受了傷，她才不能拋下皇上一個人，就顧不得避忌了。這傅恒大人啊，什麽都好，可就是太正人君子了，他絕想不到這樣的事。他如此年輕，便位極人臣，是皇上的第一寵臣，多年不衰，雖說是實至名歸，可他的頂戴花翎啊，據說前頭那位生的也是皇上的，生的時候，他還在金川打仗，嗬嗬，所以皇上才直接將那孩子接進宮了。

  沈崳搖了搖頭，道：胡說八道，烏煙瘴氣！皇上要什麽樣的女人沒有，那容妃更何等的人間絕色。他不像這樣的人，傅恒還是大行皇後胞弟，這些流言不可信。但剛才確實隻二人出現，且皇帝對納蘭夫人的神色，又覺得實在說不通。夫人笑道：容妃娘娘是美，但那感覺怎能一樣？沈崳心想：那小婦人出身名門，卻頗具風情，而傅恒這樣的君子對她還鍾情遷就得緊，滿人終究是和我們不同。正色道：你可別去胡說，這可不是鬧著玩兒的，看看這涉及的都是誰，萬歲爺和朝廷一品大員，當心我們一家子的性命！夫人笑道：我省得，老爺放心。

  傅恒直追到街的盡頭，卻不見眾人蹤影，心想：那麽多人還挾持著一個女人，絕不能跑得這樣快又毫無聲音。街上空蕩蕩，他四處張望，凝神靜聽，終於聽見，回路的某個鋪子裏有嘈雜之聲，他立刻折返來，悄悄走進這間店鋪，進了內堂，臭氣衝天，隻見有八|九個蒙麵土匪，容妃雙手雙腳被綁，置於內堂的櫃台之上，頭上鬥笠已去，一個土匪正站在櫃台前說道：沒想到你生得這般美貌！今日老子竟開個洋葷！來，先給你大爺親一個，然後是二爺，三爺……哈哈哈……說著便要湊上去親容妃。容妃並不驚慌，盯著他一聲不吭。圍觀的土匪淫|笑起來。

  傅恒立刻上前，打倒了眾人，從懷中拿出牛角把小刀來，割開容妃手腳上的繩索，拉著她就往外跑。容妃驚魂甫定，道：等等。衝回來拿了自己的包袱。容妃被他拉著，心裏怦怦直跳，但又十分歡喜，自己沒事了。沒想到才跑出店鋪不久，迎麵又來了八|九個土匪，手裏拿著刀劍，後麵更有七八個土匪縱馬追了上來，到近前下馬，拔出了刀劍，將兩人圍在街中央。

  傅恒除了藏在衣內的小刀，並無其他武器，手裏又拉著容妃。容妃將包袱負在身上，道：你不要管我，快走！說著便要推開他，他緊緊地拉住她，道：別急。等這些人慢慢逼近，不能再近的時候，傅恒突然出手，奪了其中一個人手裏的長劍，對容妃道：蹲下！護住頭臉！容妃立刻蹲下，臉埋在膝蓋上，用手緊緊抱著自己的頭。

  隻聽嗆啷啷一陣清脆的響聲，傅恒已經在所有土匪的刀劍上劃了一遍，逼退了眾人，若他手中的劍是一把利器，這些人的刀劍早就斷了。眾土匪眼睛一晃，大吃一驚，有人臉上被自己的刀劍蹭上了淺淺的血印，痛叫起來，沒想到這衣著光鮮年紀輕輕的公子哥兒武藝竟然這等高強，傅恒早已拉起容妃穿過間隙跑不見了。眾土匪十分狼狽，大呼小叫，上馬的上馬，捂臉的捂臉，再去尋人。

  傅恒拉著容妃，在店鋪和巷間時隱時行，出了街口，再未見土匪，不覺鬆了口氣。忽然，前路城門方向煙塵滾滾，迎麵來了五匹飛騎，又是蒙麵土匪，領先一人衣著幹淨，像是頭領模樣，手中拿著一柄大刀。他看見傅恒和容妃，麵有異色，“咦”了一聲。五人下馬攻上來，傅恒一手持著長劍，一手還是拉著容妃和他們交手。

  那頭領武功頗強，一柄大刀舞得霍霍生風，傅恒以一對五，又拉著容妃騰挪展移，並時時護著她，怕她受傷，十分吃虧，很快就被刀劍劃上了身，容妃護著自己的頭臉驚呼，傅恒對她笑笑，意思是沒事。一時，傅恒手裏的長劍逼退了頭領，和其餘幾人混戰，那頭領身上也中了數劍，一個趔趄，喘息了一會兒，回身再戰。傅恒若轉身，那幾人的刀劍立刻便要盡數招呼在他身上，眼看這頭領的大刀就要劈在他腿後。

  容妃一直盯著這頭領，此時立刻甩脫了傅恒的手，挺身一擋，大刀砍在她左邊小腹之上，她痛呼一聲，倒在地上，昏暈過去。那頭領吃了一驚，手上立刻緩了，傅恒也大吃一驚，猛攻數劍，逼退其餘幾人，抱起容妃，飛身上了最近的一匹馬，扯住韁繩，立時穩住身形，猛夾馬腹，那馬長嘶一聲，發足疾奔，他將容妃攏在身前，一手攬住她，容妃身上的血滴下來，一路灑將在地上。

  原先的土匪已追至，眾匪見傅恒抱著重傷之人還能瞬間奪馬跑了，都感駭異，那頭領上了馬，十幾騎呼嘯著去追，餘人站在原地大叫助威。傅恒催馬向城門而去，隻見城門洞開，城門守兵已盡數被土匪砍死，橫七豎八躺在地上，掛在城樓上……後麵雜遝的馬蹄人聲傳來，出了城門，又疾馳一陣，見道旁有樹林，便立刻縱馬入林。