文瑤看著鏡中，隻見鏡中之人已經梳妝完畢，在看頭上的簪子，晶瑩剔透的玉色，實乃上好的質地，也難怪兩個小丫頭嘖嘖稱讚。

  簪子是玉蘭花的，雕刻的工匠是用了心的，玉蘭花瓣含苞待放，將開未開，竟有說不出的絕美之姿。

  另外幾件也都相當不錯，雖同為玉色，卻鑲嵌得體，絲毫沒有單調素淨之感，反倒顯得貴重而沉靜。

  文瑤挑了挑眉，也算是很滿意：“還行吧！”

  青梔聽聞掩嘴笑了笑，流螢卻噘著嘴為顧千嶼抱不平：“哎喲喂我的小姐，這哪裏叫還行，簡直太棒了，果然還是霖王殿下對小姐有心。”

  看著她的樣子，文瑤頗覺得好笑，伸手點了點她的額頭：“好尖的丫頭，我怎麽記得當初是誰還誇孟曦澤好來著，這麽快就變了方向了，這般為顧千嶼說話，他可是賞你了！”

  流螢摸了摸鼻子，有些訕訕的：“小姐，那是奴婢有眼無珠不是，這霖王殿下與孟公子肯定不一樣，看他對小姐癡心不改，凡事上心，就知道他定是小姐的良人。”

  文瑤無奈的搖了搖頭站起身，也不打算在和小丫頭拌嘴：“罷了罷了，好壞都有你說了，小姐我可說不過你，趕明兒個，我定向顧千嶼為你討個賞，也不白了你為他說好話。”

  青梔見文瑤起身，連忙收了笑，從一旁拿了素白鑲銀邊的鬥篷給文瑤係上。

  已經是中秋了，早晚的天還是有些涼了，文瑤今日穿的是一襲絳紅鏤金百蝶洋緞裙，但這樣的衣著若是在舉辦宴會的大殿之內倒是可以，在外麵還是有些薄了，配上鬥篷卻是剛好。

  她本來就膚白，穿絳紅這般豔麗的顏色也絲毫不顯輕挑，反而越發襯的膚白如雪、明眸皓齒。

  青梔和流螢呆呆的看著，一瞬間，竟然都有些回不過神，不知道從什麽時候開始，她們一向內向低調的小姐竟然變的這樣明豔的不可直視。

  可是，兩個丫頭心裏又有種怪異的感覺，好像她們小姐就合該如此才對。

  文瑤攏了攏身上的鬥篷就準備出門，可走出兩步，卻見青梔和流螢並未跟上。

  她詫異的轉過頭：“你們怎麽了？”

  “啊？”青梔猛然回神，“沒，沒什麽。”

  流螢也隨後回過神，感歎了一句：“小姐太美了，霖王殿下肯定要被迷的拜倒在小姐石榴裙下。”

  這話說的……文瑤絲毫沒感覺高興好嗎？

  文瑤：“你就能吧，霖王都敢拿來調笑，你膽子倒是越來越大了。”

  流螢吐了吐舌，有幾分後怕的上前，抱著文瑤的手臂故作求饒之狀：“罪過罪過，奴婢一時口誤，霖王殿下大人大量，定是不會計較奴婢說了實話的，若是有個萬一，還望小姐救奴婢啊！”

  文瑤被她逗得一笑，輕輕的拍了拍她的腦袋。

  主仆三人又說了幾句，這才一起朝前院而來。

  這中秋宮宴許錦城也是要去的。

  自從離開許府，許錦城便跟在了顧千嶼身邊謀事，許成安並沒有將他不是許家人這事宣揚出去，對外許錦城依舊是許成安嫡子。

  之前許錦城也算是有功名在身的人，早兩年便中了舉人，本來不出這檔子事，這兩年許成安也是要帶他入仕的，如今大抵是不可能了。

  好在顧千嶼還算看得上他，因此這幾個月時間，倒是讓許錦城謀了個官職，雖說品級不是很高，但好歹也是能麵聖的，自然中秋的宮宴也有他的一席之地。

  此時，前院的大廳裏，正是許錦城配著顧千嶼。

  兩人原本是在說著什麽，見文瑤出來，倒是雙雙住了口。

  文瑤：“在說的什麽？”

  許錦城笑著搖了搖頭：“沒什麽，姐姐今日可真好看。”

  文瑤打趣道：“那我往日就不好看了？”

  許錦城似是沒想到文瑤會這樣問，一時倒有些不知道該怎麽回答：“這……”

  許錦城這人也不是木訥，相反很是謙謙有禮的樣子，也許是因此，難免缺少些幽默感。

  文瑤本來就是逗他玩，並不是故意刁難，見他呆愣，不免無奈：“好了好了，跟你說笑呢！”

  顧千嶼在一邊被忽略那麽久，難免有些不滿：“許大小姐是這般待客的。”

  這突然的一句，又讓許錦城愣了愣，隨即就要請罪，文瑤忙攔住他。

  她斜睨了顧千嶼一眼：“待客？你算哪門子客啊，你都快成這裏的主人了！”一天三頓飯都呆在這邊，跟主人有多少區別！

  可顧千嶼明顯是誤會了，他唇角那絲不滿潮水般的飛速褪去，換上了溫潤如玉的笑。

  變臉之快，文瑤簡直自愧弗如！

  她走過去看著顧千嶼：“再說，你不是來接我的嗎？你那是什麽客！”

  *

  九重宮闕，巍峨堂皇，琉璃作瓦，朱漆為牆，金龍盤踞，彩鳳飛翔。

  金燦燦，明晃晃，冷清清，話悲涼。

  花團錦簇豔無雙，爾虞我詐計深藏，紅顏無數顏色老，豔骨一枯獨淒涼。

  這看起來高不可攀的宮殿，堆積的卻是無數的獻血白骨。

  這不是文瑤第一次來宮殿了，但她卻一點兒也不原來踏足。

  ………

  “我這是做夢了嗎？”婆子自言自語一陣，剛想回屋再眯一會兒，轉念又想許是裏麵真的叫她，來傳話的小丫頭怕冷說一句就跑了呢。

  自己還是少不得多跑一趟也省的耽誤了事情。

  諶夏聽見看門的婆子窸窸窣窣的腳步聲遠遠的去了，又仔細聽了一小會兒，確定沒有任何聲音了，才出了空間，往門外走去。

  諶夏原先是賴嬤嬤家的丫鬟，賴嬤嬤本是奴才，得了恩典成了自由身，門第自然不高。

  所以晴雯也是在外麵走動過得。襲人家的地址她是知道的。

  諶夏找到襲人家的時候隻見中門大開，站在門口往裏一看也不見有人，便一路避著往裏走去，穿過大廳便見賈寶玉帶了茗煙立在廊下，也不進去。

  諶夏隻得繞著庭院的半人高得花草挪到他們身後，悄悄地進了空間。

  隻聽房裏傳來襲人和母親的說話聲。

  襲人娘：“我的兒，我是不行了，你可想好今後的路了？那寶玉你可拿得住?”說完便猛地咳了幾聲。

  襲人：“娘快別胡說，你是要長命百歲的。寶玉你就放心，我心裏有數的。”

  襲人起身給她母親到了一杯茶，就收手喂她吃了，又幫她順了順背。

  “我怎麽放心得下，聽說那府裏美貌的女兒家多得是，單就寶玉房裏就不少，你生的隨我，不是很出眾，如今雖說你們太太默許了你，可……”

  襲人母親拉了襲人坐在床邊語重心長。

  “母親，你擔心什麽，就她們如何能威脅到我。寶玉房裏誰敢忤逆我，就隻晴雯最不服氣我，那又如何，我隻在太太麵前稍微暗示，她也不過就是攆出去的命。”

  襲人臉上莫名多了幾分往日裏不見的淩厲。

  襲人：“我知母親擔心什麽，當初我能抓住時機故意引寶玉成了好事，又趁機取得太太信任，我若讓怡紅院的風吹哪裏誰又說得什麽。

  不用我動手，太太這把刀就會把那些嬌豔欲滴的花花草草剪個幹淨，寶玉他能知道什麽，做得什麽主，隻要太太信重我，我便能坐穩姨娘之位。至於寶玉的恩寵，我是他第一個女人，自是不同的。”

  “你心裏有底就好。”

  諶夏沒有再聽，趁賈寶玉還未回神，悄悄的沿著原路返回。

  到角門的時候正好碰見送菜的隊伍，趁機混著溜了進去。

  對於今天的收貨，諶夏很是滿意。最起碼從今天起，賈寶玉不會再像以前那般看重襲人了，這對自己完成任務也算是前進了一小步。

  現在已是臘月，府裏漸漸的忙碌起來，諶夏已經停藥好些時日了，並已經大好，隻是還有些咳嗽，每日裏送來的藥諶夏都是假裝喝掉，實際都倒入空間裏了。

  因為諶夏還沒好，所以待在怡紅院也不用她做什麽。

  襲人已經回來好些日子。

  隻是近日賈寶玉總是可以冷著她，想必那日聽到的話是真的令他生了氣。

  “往日裏都有成例，你照辦就好，不用來回我。”王夫人撚了撚手裏的佛珠。

  “好的，隻一樣，今年宮裏的例也是一樣嗎？”王熙鳳一抬眉笑著說道。

  “宮裏今年少說也得兩千兩。”王夫人略一蹙眉“年節下，娘娘需賞的底下的人也多，宮裏艱難，咱們自是該多為娘娘考慮，娘娘好了，咱們也才能好。”

  “太太說的是，那我先忙去了。”

  “真的如此艱難不成？”鴛鴦滿臉驚訝，若不是此時平兒一臉凝重，饒是她也想不到，往日裏這府裏吃穿用度無一不是精致奢靡，哪裏能看出沒銀子呢！

  “我還能誑你不成，我們二奶奶最是要強的性子，不是實在沒有，也不會……”說著平兒拿起手絹擦了擦臉頰邊滾落的眼淚。

  “這些年，我們二奶奶連嫁妝都搭進去不少，太太又不管事，如今隻能讓我來問問老太太能不能支出些來，這年節下，用銀子的地方實在不少，莊子上又沒收成，實在是……”

  “你也是昏了頭了。”

  鴛鴦不等她說完就打斷她“我不知你是如何想的，好好一個人偏偏就跟了那……。”

  鴛鴦看平兒雙眼淚水未幹，霧蒙蒙的盯著她，實在不忍再說她：“罷了，路是你自己選的。隻說這事，老太太前些日子涼了風才好，年紀大了，身子本就經不起，你把這事兒跟她說怕是又要受刺激。”

  “那如何是好？”

  “少不得我先悄悄地從老太太私庫裏拿出一件平日裏也不用的物件，你們著人拿到外麵去換了銀子先應急吧。”鴛鴦略一思索，此法子該是最穩妥的。

  “這樣好嗎？若是被老太太知道……。”平兒再是沒想到鴛鴦這般膽大。

  你放心，老太太私庫是我在管，有些東西平日裏也是放著落灰，老太太不會發現的。

  就算老太太發現，也會同意我這麽做的，畢竟都是兒孫。”

  諶夏本是想求見老太太的，沒想到會意外經過鴛鴦房間聽到這一段，這賈府的下人不僅膽子大還真是會替主子做主的，主不主，仆不仆，亂家的征兆。

  “老太太，晴雯來了，在外麵候著呢。”小丫頭替賈母倒了杯茶，輕聲道。

  “晴雯啊，可是寶玉有事，快叫進來。”賈母吩咐道。

  “是。”諶夏掀了簾子進去，就見賈母歪在小榻上，腳上籠著灰鼠皮的氈子。

  “給老太太請安。”諶夏福了福身。

  怎麽這時候過來了，可是寶玉有事。”賈母抬了抬手叫諶夏起身，笑著問道。

  “寶玉沒事，是我私自來擾了老太太清淨，實在不該。隻是……”諶夏說到這裏語氣一頓，霎時臉上一臉為難之色。

  “隻是什麽？說來聽聽。”賈母一臉和藹。

  “隻是奴婢有一事相求。”

  “你說。”

  “奴婢前些時候病了，到如今一直未好，寶玉心善，讓在府裏養病，可是病一直未好，奴婢想求老太太開恩讓奴婢出府養病。奴婢實在是怕萬一不小心自己傳染了寶玉，白白辜負他對奴婢的好。如此這才瞞了寶玉，特來求老太太。”諶夏說著眼淚就滾了下來，晴雯本就長的漂亮，此時更是梨花帶雨，平添幾分柔弱之美，竟與往日裏要強潑辣的晴雯判若兩人。

  “好丫頭，難為你為你們爺著想，寶玉是個心軟的，你們這樣時時記掛著主子，合該他多疼你們，這幾天你且收拾一下出去吧，病好了，依舊回來侍候寶玉。”

  這個帶給她。”賈寶玉遞過兩塊半舊的手絹給諶夏。

  諶夏接過手絹看了看道：“二爺，你這是做什麽？”

  “什麽？”賈寶玉滿臉疑惑。

  “二爺可知這私相傳遞與林姑娘名聲不利。”諶夏冷聲道。

  “哪裏就如此。”賈寶玉臉色大變：“隻是兩塊舊帕子。”

  “兩塊舊帕子，若無人知道也就罷了。”諶夏冷哼一聲：“若一旦被人知道，林姑娘名聲清白就毀了。”

  “怎會如此嚴重，我與林姑娘自小一同長大，這情分自是不同，互贈物品，與他人何幹！”寶玉一挑眉冷聲道。