一回到家，池長庭就拎著女兒回書房，今天的事必須好好說道說道。

  “怎麽太子讓你去你就去了？不知道拒絕嗎？”池長庭一想起來就心塞。

  上回薛箏攔著要帶她去東宮，她還拒絕的，怎麽李儼喊她去她就去了？難道阿棠已經不是最聽他的話了？

  池棠覺得奇怪：“太子殿下召見也能拒絕？”

  池長庭聽她這麽一說，立即被安撫了。

  女兒隻是迫於強權，不是自己想去就好。

  如此，還得再囑咐一聲：“雖然太子給了你東宮令牌，但東宮不是我們該去的地方！”

  池棠點頭道：“爹爹你說過啦！”

  說了兩遍池長庭還是不放心，想了想又道：“你把那令牌交給爹爹保管吧，反正你拿著也沒用，要是丟了反而不好。”

  池棠不高興了：“我怎麽會弄丟？我又不是小孩子。”

  池長庭忙改口：“弄丟當然不會，但萬一有人來偷呢？江湖上有很多有怪癖的偷兒，比如何必那種，也不圖財，就愛偷些沒用但是可以炫耀的東西，東宮令牌就很合他們的眼。”

  池棠想想覺得有理，雖然有些不舍，還是將令牌交了出來。

  收好令牌的池慈父頓時心情舒暢，但回頭一看女兒神色隱約有些異樣，心頭又是一緊，迅速一琢磨，問道：“你前世，太子側妃除了你，還有一個是誰？”

  池棠微怔，答道：“是盧八娘。”

  “你可知被你頂替掉的那個是誰？”池長庭又問。

  這個池棠就不知道了。

  “這次太子側妃的人選應該跟你前世原本的人選一樣，等定下來就知道了——”池長庭低下聲音道，“前世加害你的人，很有可能同那個被你頂替了側妃之位的人有關！”

  池棠怔怔問道：“那……什麽時候定下來呢？”

  問這句話時，心裏仿佛被針紮了一下。

  殿下那麽好，終究還是別人的……

  池長庭將她的神情一絲不漏看在眼裏，緩緩道：“最遲明年三月，太子若是自己定不下來，也會有其他人為他定下。”

  “他定不下來，為什麽要逼他？”池棠忍不住提聲道。

  “因為他是太子！”池長庭平靜答道，“天子無家事，就算普通的皇子，婚事也由不得自己，更何況一國儲君？”

  “太子妃，是未來的皇後，太子側妃、太子良媛，哪怕隨便一名太子侍妾，都有可能誕育下一位儲君，再眼高於頂的世家也不會拒絕與皇族聯姻，每個人都在盯著太子選妃！”

  “妻妾成群，開枝散葉，也是儲君不可推脫的責任。”

  池棠咬了咬唇，小聲道：“可是爹爹不也推脫了傳宗接代的責任？”

  池長庭冷笑一聲，道：“他要是做得到，我再無話可說！”

  池棠垂眸不語。

  這世上有幾人能做到爹爹這樣？

  池長庭狠了狠心，輕聲道：“阿棠，爹爹覺得，你最近跟太子走得有點近……”

  “我……”她有些驚慌，“爹爹，我不會的，我前世都沒見過他，隻是感激他照顧我而已！”

  “那今生呢？”池長庭緊緊追問。

  “今生……”池棠發了一會兒呆，道，“今生……就是把他當成好姐妹啊！”說罷，還肯定地點了點頭，神色也正常了起來。

  池長庭頓時啞住。

  半晌，才清了清嗓子，道：“最近除了作畫，不要再宮裏逗留了，你的福袋做好沒？答應給爹爹做的鞋子呢？還有你二姐馬上要出閣了，不管怎麽說，你總是池家的姑娘，也要幫點忙。”

  不說池棠還真快忘了，還有三天，就是池珍的婚期了。

  上回池珍在薦福寺見過任峻後，還是堅持要嫁。

  而任峻那邊，在池長庭的刻意安排下，偶遇了前世讓他一見傾心的範家姑娘，但令人意外的是，也不知哪裏出了問題，任峻根本連多餘的一眼都沒留給範姑娘，目不斜視地像個正人君子。

  對此，池長庭得出的結論是——

  任峻從來沒有一見傾心過，前世先看中池家的家世，池家敗落後，才轉而去攀李家的門第。

  池棠再想想池珍那番冷靜而殘酷的話，也就熄了斬斷這樁姻緣的心思。

  一個願打，一個願挨，就這麽著吧！

  這會兒提起池珍的婚事，池棠突然想起一個問題——

  “爹爹，二姐姐和周儀的婚事撞上了，這可怎麽辦？”

  先前他們隻以為出了庶子的問題，池珍的婚事必然黃了，因此給周儀定婚期時順手定在了臘月二十，現在就……

  “無妨——”池長庭已經想過這個問題了，“這邊送嫁完，我再去周家主婚也來得及！”

  ……

  池珍出嫁當日，來了不少送嫁的女孩子，多是池珍的閨中好友，池棠一個也不認得。

  池棠不認得她們，她們卻是認得池棠的，紛紛上來攀談。

  在京城裏，非宗室女卻有封號的，也隻有薛箏和池棠兩個，最近又聽說連宮中禮聘都拒絕的陸大姑娘卻破例收她為徒，簡直羨煞一眾京城貴女。

  或許有嫉妒看不順眼的，但眼前這幾個家裏父兄官職都不如池長庭，大多隻是純粹的交好心思，對上池棠就是一陣誇。

  從頭上發飾誇到腳上繡鞋，誇得池棠臉上的紅暈就沒褪下去過。

  大概是到後麵實在沒東西可以誇了，便有人開始誇她的侍女。

  “池四妹妹就連身邊的侍女都調教得好，這樣——欸？池四妹妹的這名侍女我怎麽看著有點麵善？”誇到一半，突然換了語氣。

  池棠沒有太在意：“可能是在外麵碰上過吧。”

  “不是……真的有點麵善……”這姓楊的姑娘開始絞盡腦汁地回想。

  她說的是畫屏。

  池棠看了畫屏一眼，沒放在心上。

  這時，外頭來報：“顏大姑娘來了！”打斷了楊姑娘的回想。

  “顏大姑娘？”楊姑娘陡然一驚，“是長壽坊那個顏家嗎？”

  正在上妝的池珍驚得連眉毛都畫歪了：“顏大姑娘？顏大姑娘怎麽會來我們家？”驚過之後，馬上想到了池棠，“四妹妹認得顏大姑娘？”