開門聲驚得池棠如夢初醒，停了筆抬頭看去。

  門口立了一座屏風，一道清雋挺拔的身影映在屏風上，如水墨清雅。

  她一眼就認出了是誰，輕不可聞地哼了一聲，低頭繼續作畫。

  不一會兒，殿門關上，那人步履端沉地朝她走來。

  池棠繼續低著頭裝作沒看到他，筆端卻被擾得畫不出來了。

  他走了幾步，又停了下來，須臾，殿內仿佛亮了一些。

  池棠下意識抬頭，正見他站在燭台邊上，右手拿著火折剛剛垂下，新燃的燭火映在他微偏的麵容上，暈出一圈暖黃的光，好看得教池棠都癡了。

  他察覺到她的目光，側過臉看了她一眼，語聲清淡道：“天暗了。”

  隨後，將殿內燭台一一點起。

  點到最後一座燭台時，他拿了起來，放在她案頭左側，淡淡道：“天暗了，怎麽不讓宮女們掌燈？”

  “忘了。”池棠不好意思地說。

  武德殿內雖然一直留著幾名宮女，但都跟隱形了似的，毫無存在感。

  哪怕現在太子殿下提起了，池棠還是感覺不到她們的存在——

  等等！

  池棠左顧右盼，驚訝道：“人呢？”

  “退下了。”李儼道。

  池棠呆呆地看了他一會兒，別扭的情緒又湧了上來，低頭故作畫畫狀，口中嘟囔道：“殿下怎麽來了？”

  李儼皺眉想了想，道：“孤不是不幫你——”

  “我知道！”池棠負氣打斷了他，“陛下親自發話，殿下也沒辦法！”

  她當然知道，她又不是不懂事。

  太子殿下再尊貴，還能比得過皇帝陛下？

  而且她突然那樣說，對誰來說都是措手不及，怎麽會怪太子殿下無力幫忙？

  再而且她自覺還應付得過來，也不需要太子殿下幫忙。

  但就是……看到他就這麽走了，池棠心裏有種說不出的不舒服。

  李儼沉默了片刻，問道：“餓不餓？”

  池棠本來就有些說不清道不明的脾氣，被他這麽強行扭轉話題，心裏更惱了，硬邦邦地回了一句：“不餓！”

  話音剛落，腹中便傳出“咕嚕”聲。

  池棠頓時漲紅了臉，差點沒把腦袋埋進畫紙裏。

  李儼不禁莞爾，打開帶來的食盒，道：“先吃飯吧。”

  池棠忍著羞惱，直起身板，拿出十分的認真模樣繼續作畫，口中輕哼道：“陛下隻讓我作畫，沒讓我吃飯，我可不敢抗旨！”

  “陛下也沒不讓你吃飯。”他說。

  池棠正色道：“既然奉旨作畫，應當把陛下的交代放在第一位，哪有空吃飯？”

  他沒有應答。

  池棠偷瞄了一眼，見他正將食盒裏的飯菜一一端出，心中大為不屑。

  他以為她是受不住飯菜香誘惑的小孩子嗎？太小看她了！

  池棠立即垂眸斂神，專心致誌在勾勒線條上。

  冷不防，一雙筷子送到嘴邊，池棠下意識地張口，筷子便趁機夾著米飯送進了嘴裏，池棠隻好吃了下去。

  嘴裏吃著東西，不能說話，池棠隻能抬頭瞪他。

  太子殿下一手捧著飯碗，一手夾起一筷菜肴，抬頭又送了過來。

  池棠是想拒絕的，可光吃米飯實在無味，想著已經吃了一口，也不差第二口，就破罐破摔地吃了下去。

  等到這口吃完，他又送了一口米飯過來時，池棠別開臉躲了。

  “殿下——”

  “食不言！”太子殿下蹙眉教訓道。

  池棠一愣，又被他喂進了一口。

  光吃米飯沒味道，再吃一口菜吧……

  反正都吃了四口了，也不差第五口……

  隨著池棠的破罐子摔得越來越多，一碗飯也見底了。

  眼見他又打開一層食盒，拿出第二碗米飯，池棠忙喊道：“不行了！我吃不下了！”

  李儼想了想，她從前在芳塵院時，似乎這麽一碗還吃不完，今天大約是他喂得好，小姑娘吃得不錯，不由心中欣慰，將米飯放了回去。

  雖然飯菜都挺好吃，還有人喂，但由於是被強喂的，池姑娘還是覺得委屈：“殿下為什麽要喂我？”

  李儼一邊將碗盤放回食盒裏，一邊理所當然答道：“既然你沒空吃飯，孤喂你幾次也無妨。”

  還幾次？

  池棠噎了許久，實在想不出怎麽頂回去，泄氣地拿起筆，懨懨道：“我還要繼續作畫，殿下走好，不送了。”

  李儼蓋上食盒，回過身看她的畫。

  池小姑娘在丹青上的天賦他是知道的，從前在陸家時，他還指點過她一些，但他卻不知道她竟然善於摹仿，更難得的是這份過目不忘的記性。

  即便隻是未完的稿本，也依稀能看得出她畫的同原畫相差不會太大，細節處無一缺漏。

  “殿下怎麽還不走？”她小聲嘀咕。

  李儼突然伸出手，握住了她執筆的右手。

  “池公是不是囑咐你，看到那幅畫，就說是他畫的？”他低聲問道。

  池棠驚了一下，幸好手被他握住，才沒有汙了畫卷。

  “你、你怎麽知道？”池棠小聲驚訝問道。

  臨出門前，父親將那幅燒了一角的畫展開在她麵前，交代了第三點——記住那幅畫，若在禦前看到那幅畫，就說是他畫的。

  父親一共交代了她三點，她做到了前麵兩點，到最後一點時，她改主意了。

  “你獨自進宮麵聖，池公必然心急如焚，隻有這樣，陛下才會召見他。”李儼輕聲問道，“為什麽攬在自己身上？”

  公孫義來勢洶洶，他們甚至來不及準備，對方故意將池長庭攔在宮外，就是為了拿捏池小姑娘。

  池長庭怎麽能放心？

  哪怕把水攪渾了，他也要設法進來，擋在女兒身前。

  卻沒想到，他的乖女兒，也有自己的主意。

  池棠掙開他的手，一筆一筆添上畫紙，輕聲道：“我知道，問我的這些事，原本也可以問我爹，但因為我比較笨，更容易問出他們想知道的答案，才選中了我……”

  “爹爹也怕我被問出不該說的話，所以從一開始就沒讓我知道很多，臨到時，我就隻需要說實話就行，如果有機會，就把他拖進來，讓他替我擋著；”

  “我雖然不懂你們在謀算什麽應對什麽，但我知道，如果說是爹爹畫的，一定會很複雜，如果是我畫的，就簡單很多，爹爹想保護我，我也想保護爹爹啊——”突然抿嘴一笑，神色有些得意：“何況這個我真的能行！”