掌賓頓時嚇得麵無人色。

  說貴妃規矩比皇帝大，那是萬萬不敢的，可要是承認自己沒學好規矩，眼前的男人也一樣有後話。

  “是、是妾忘了……”掌賓哆哆嗦嗦答道。

  池長庭冷哼一聲，使了個眼色，侍女們再次上前相請，掌賓便聽話地離開了。

  教訓完外人，池長庭回過頭教訓女兒：“下次碰到這種事，直接丟給青衣應付，你先進去睡，在外麵陪著熬做什麽？”

  反正青衣是東宮的人，用來對付承嘉殿正合適，不用白不用。

  池棠掩嘴又打了個哈欠，嘟囔道：“我本來以為她是認真來教的，總要學一學，誰知道她是存心來欺負我——正要去睡呢，爹爹就回來了。”

  池長庭拉下她揉眼睛的手，心疼地說：“好了好了，快去睡吧！明天進宮不用怕，爹爹已經給陸淑妃遞了消息，她是陸七的親姑姑，會照應你的！”

  想了想，又囑咐道：“不用擔心做得不好，反正我們跟高氏不是一路，不怕得罪她。”

  池棠一一點頭，點頭時，已經有點東倒西歪了。

  池長庭摸摸她的頭：“去睡吧！”抬頭看到青衣，又加了一句，“明天把青衣帶上！”

  在阿棠身邊做了那麽久的間諜，總算派上用場了！

  又仔細想了想，囑咐道：“好好睡一覺，什麽都不必擔心，明天爹爹送你到宮門，就在那裏等你出——”

  話音戛然而止，池長庭一個急衝上前，扶住歪倒的池棠。

  女孩兒軟軟地倒在懷裏，已經睡著了。

  池長庭失笑搖頭，無聲地招呼侍女上來服侍。

  鬆手時，瞥見她懷裏掉出個東西，下意識接住。

  是一隻雕成臥兔的木枕。

  木紋細膩，觸手升溫，雖然不認得，卻也看得出是極品的木材。

  池長庭蹙了蹙眉，低聲問道：“這木枕哪來的？”

  畫屏答道：“是陸大姑娘送姑娘的生辰禮，姑娘時常抱著。”

  池長庭咬了咬牙，又問：“我送的那隻呢？”

  畫屏答道：“在床上，姑娘每晚都枕著。”

  池長庭才覺得心裏舒坦了點，嫌棄地看了看臥兔枕，有心想丟掉，想了想，還是塞回女兒懷裏。

  路過青衣身前時，腳步一頓，低聲道：“要是有什麽情況——”

  “去東宮報信。”青衣乖覺地接道。

  ……

  第二天去太極宮的路上，池長庭還特意進了馬車，叮囑安撫了一路。

  直到池棠進了宮門，還能感覺到背後依依不舍的目光。

  爹爹有點過於緊張了吧？池棠想。

  她前世一個人還不是那麽進去了，最後也全須全尾地出來了，貴妃壓根就沒跟她說幾句話。

  這次應該跟上次差不多，派來教導禮儀的人一樣，進宮走的路線也一樣，甚至一路上遇到的人似乎都是同——

  不同的……

  池棠看著突然從旁竄出的少女，確定前世沒有遇到過這麽一個人。

  掌賓是認得的，忙不迭行禮：“薛郡君！”

  是太子殿下的表妹啊……

  池棠暗暗吃驚地跟著行禮。

  太子殿下就一個舅表妹，就是齊國公的獨女薛箏。

  薛箏很有名，池棠前世就聽說過了。

  齊國公膝下二子一女，薛箏既是唯一，也是最幼，因此格外矜貴，比許多宗室女還風光。

  又聽說她生得有幾分像先皇後，因此皇帝和太子對她都十分疼寵，寵到七歲時就封了郡君。

  所以這位薛郡君怎麽在這兒？剛剛看她探頭探腦的，難道在等人。

  正想著，抬起頭，就見薛箏笑吟吟地打量著她，問道：“這是誰？我怎麽從來沒見過？”

  掌賓答道：“是新封的洞庭鄉君，前吳郡太守、上輕車都尉池長庭之女。”

  薛箏“呀”了一聲，驚喜道：“原來是池四姑娘啊！你小時候來過我們齊國公府玩的，還記得嗎？”

  這都什麽時候的事了，池棠當然不記得了，隻能看著她傻笑。

  薛箏“噗嗤”一笑，拉起她的手，道：“你是要去承嘉殿見貴妃吧？正好我也要去，我們一起吧！”

  哪有那麽多正好？這正好也說得太隨便了吧？

  池棠心裏嘀咕。

  爹爹說齊國公和貴妃母族不合，薛箏跑去見貴妃做什麽？倒像是特意陪她走一趟。

  可她跟薛箏真的不熟，就算小時候見過，現在也一點印象都沒了。

  莫非是爹爹找來陪她的？

  池棠覺得很有可能！

  爹爹是齊國公的得意門生，大概又為了她求到齊國公麵前，才請動了薛郡君。

  一定是這樣！

  池棠太感動了，爹爹竟然為她想得這麽周到，但她記得前世的承嘉殿沒什麽嚇人的——

  ……

  這次還是有一點嚇人。

  到了承嘉殿後，池棠暗自慶幸地抓緊了薛箏的手。

  前世她來的時候，承嘉殿裏隻有三位娘娘。

  那時她剛到京城，路上的折騰還沒緩過來，又被掌賓折騰了大半夜，進宮的時候腳步都是虛的，隻被動地回答娘娘們的問話，至於她們說了什麽，她也沒仔細聽。

  最後也隻是一人問了她幾句話，賞了點東西，就放她走了。

  池棠也沒覺得多害怕，想的是——反正她都沒爹了，有什麽好怕的？

  這次她也沒覺得多害怕，因為——反正她有爹，有什麽好怕的？

  不過貴妃的臉色比池棠記憶裏難看了許多。

  一見到她，便是冷冷的一句：“池鄉君的麵子可真不小，進一趟宮，這麽多人作陪！”

  池棠含蓄地打量了一下四周。

  貴妃說得不誇張，真的有點多。

  除了前世也在的淑妃和惠妃，還有幾個也是嬪妃打扮的女子，更誇張的是，還有幾名公主郡主，她一進門，就感覺到無數目光“唰唰唰”掃過來，把她從頭發絲到鞋尖尖都掃了一遍。

  池棠本來是沒什麽怕的，但這麽多人盯著自己看，還是有點拘束。

  “池鄉君的麵子當然不小，有多少人是衝著池二郎來的？”其中一名宮妃笑盈盈地說。

  原來是衝著爹爹來的，池棠鬆了一口氣。

  一口氣還沒鬆到底，卻聽到殿內有人冷哼一聲：“怎麽？淑妃也是衝著池長庭來的？”

  聲音粗啞，似九旬老嫗。

  然而池棠循聲望去，卻是一名年輕貌美的女子，雙眼緊緊盯著她，露著刻骨的恨意。