池長庭提著食盒出了門，背著手帶上門後，停下了腳步。

  天色已經暗下，到了掌燈的時刻，但吳興王府的下人都被收押了，就沒人來點燈。

  他站在廊下，半身都被陰影覆蓋，看不出神情。

  朱弦一直坐在西廂廊下，池長庭一出門，她就看見了，但是她沒打算湊上去自討沒趣。

  但等了一會兒，不但沒等到池太守離開，反而轉頭朝她這裏看了過來。

  “朱姑娘——”他喚了一聲。

  朱弦挑了挑眉。

  真是無事不登三寶殿，這廝必然有求於她。

  既然如此，朱弦更不動了，抱臂倚坐在美人靠上，似笑非笑看著他。

  果不其然，池太守主動朝她走來。

  走到七步遠處，停了下來，眸光映著夜色，比往常多了幾分深邃。

  他昨日那件緋色常服已經損壞得穿不了了，現在隻穿了一件半舊的家常袍子，竹青色，溫文內斂，手上提著一隻食盒，竟也沒顯得怪異，反倒添了幾分柔軟的煙火氣。

  朱弦看著那隻食盒，突然想起早逝的池夫人，腦中不由自主浮現出一句話：最難消受美人恩——

  “朱姑娘！”

  朱弦莫名心虛了一下，回過神來，便凶巴巴地瞪著他：“幹什麽？”

  池長庭眼中閃過一絲疑惑，隨後溫聲道：“這次的事，多謝朱姑娘仗義相助了。”

  朱弦輕哼道：“我是為了穆公，又不是為了你！”

  池長庭微微一笑，在她對麵坐下，打量了她一眼，道：“江湖中宵小眾多，朱姑娘這般天姿絕色，令師怎麽放心讓你一個人出來行走江湖？”

  這話說得，朱弦頓時心花怒放，嘴角止不住上揚：“那可不？我十二歲的時候，我師父就放了狠話，我若要出山，或在內門弟子比武中拿下魁首，要麽，就劃破自己的臉，省得出去給她丟人！”

  這話是針對她遇到穆鴻那次學藝不精差點遇險的事說的，她自己也痛定思痛，勤奮習武，終於在去年年底的內門比武上得了第一。

  不得第一，難道真要劃破自己的臉嗎？

  她這樣天姿絕色的美人，連池長庭都承認了！

  “我曾聽聞七鳳穀赤鳳峰朱峰主收徒甚是嚴苛，其餘六峰都有外門弟子，惟獨朱峰主，就連內門弟子也屈指可數，朱姑娘年紀輕輕，已經是七鳳穀第五代弟子中的翹楚，朱峰主慧眼識珠，可見一斑。”池長庭道。

  這話說得朱弦心裏熨帖極了：“那是自然！我師父原本已經不想收徒了，看到我根骨奇佳、百年難遇，這才破例收我入門！”

  池長庭卻輕歎一聲，語氣甚是憂慮：“若是遇到強權者覬覦——”

  “怕什麽！”朱弦不以為然，“世上就一個強權者嗎？我們七鳳穀也不是好惹的！”

  池長庭讚許地點了點頭，道：“朱姑娘不僅姿容絕世，又這般氣度超然，真是難能可貴！”

  這就誇張了！

  朱弦聽得毛骨悚然，警惕地看著他，道：“說人話可以嗎？”

  池長庭微微一笑，道：“我還得在這裏留幾天，阿棠肯定也是要留下的，隻是我這幾日會比較忙，怕顧不上她，她的侍女都不在，其他人我又不放心，所以想請朱姑娘幫忙照顧一下阿棠。”

  原來奉承了她半天，是為這個。

  朱弦有點不高興：“我看起來是個會伺候人的嗎？”

  池長庭溫聲道：“伺候人的事自有其他人做，怎會勞動朱姑娘做下人的事？主要考慮到如今王府內住著的多是男子，怕不小心衝撞了阿棠，如果有朱姑娘在，就再沒什麽不放心的！”

  這還差不多！

  朱弦點點頭，忽又睨了他一眼，道：“不是還有個青衣嗎？怎麽？舍不得使喚陸大姑娘的人？”

  昨日在城外，朱弦見到青衣護衛在池太守左右時，狠狠地吃了一驚。

  貼身侍女都給了人家，這是怎樣一場癡情女傾盡一切送情郎上戰場的淒美動人大戲？

  池小姑娘要是見到了青衣，還說得出口“陸大姐姐和我爹清清白白”的話嗎？

  “青衣已經回去了——”池長庭微微一笑，勾唇沉眸的模樣落在朱弦眼裏，依稀有些猙獰，“青衣的武功遠不如朱姑娘，且青衣久居人下，沒有朱姑娘這樣不畏強權的勇氣，我總是想為阿棠尋個最可靠的人護在身邊。”

  青衣當然不行，青衣會攔她主子嗎？

  朱弦被他眼裏的猙獰震懾住了，愣愣地點了點頭。

  送走池太守後，朱弦回憶著池太守剛才那既殷勤又狠戾的模樣，進屋的腳步有些飄。

  然而一推開門，差點撞上了就在門邊的池小姑娘。

  “鬼鬼祟祟的幹什麽？”朱弦瞪了她一眼，剛被爹嚇完，又被女兒嚇。

  池小姑娘訕訕地拉了拉衣擺，問道：“你跟我爹在外麵說什麽說了這麽久？”

  朱弦一勾唇：“不告訴你！”

  池小姑娘抬起頭，幽幽地看了她一眼，道：“朱姑娘，我爹爹已經有心上人了……”

  ……

  平白多了個心上人的池太守剛從女兒那裏出來，就被太子殿下派來的人請走了。

  走進吳興王府的議事廳，隻見燈火通明，隨侍者眾，卻四下無聲，安靜得隻有池長庭一人的腳步聲，很快也停了下來。

  李儼聽到動靜抬起頭，看到池長庭的臉色，怔了怔，揮退左右，起身問道：“阿棠還好麽？”

  燭火搖曳中，池長庭看他的一眼依稀有些陰森。

  “小女很好，多謝殿下關心！”他說。

  李儼疑惑地打量了他一眼，道：“今日有些晚了，孤明日再去探望她。”

  雖然商陸回來說沒事，李儼還是有些不放心，總是想親眼看一看。

  不料池長庭道：“殿下日理萬機，不必記掛這些小事，何況小女傷了顏麵，不願見人，還請殿下恕罪！”

  李儼愣了愣，點頭表示理解：“孤過幾天再去探望她。”

  說罷，就主動提起了吳興官員的狀況。

  池長庭掀起眼皮看了他一眼。

  李儼已經換上了絳紅色的皇太子常服，墨發加冠，襯得麵如白玉，唇若銀朱，顏色十分秀美，然而眸光沉斂，神情冷淡，又是莊重肅穆模樣。

  去他的莊重肅穆！

  池長庭眸中結冰，卻心中燎火。

  禽獸！畜生！偽君子！

  特麽就是這樣照顧我女兒的！