“這是什麽？”池棠還沒來得及把話說清楚，就被蕭琢拿出來的物件看愣住了。

  這是一個半舊的香囊，看得出繡工不錯，香囊上的海棠花瓣雖然舊了些，仍舊精致嬌豔。

  蕭琢深情款款地捧著香囊，柔聲道：“池妹妹，你送我的香囊，這些年，我一直好好保存著，我怕你不信，特意回了一趟晉陵，帶過來給你看！”

  池棠沉默片刻，歎道：“那天的事不是很簡單嗎？你說那番話是為了不引起刺客的懷疑，事急從權，我和我爹並沒有因此怪你，那些話我也沒放在心上，你為什麽自己揪著不放呢？”

  蕭琢看著她此時沉靜的眉目，腦中卻想起她那日痛哭的模樣。

  好似有數不清的傷心因他一句話而起，聽得他也格外難受。

  這小姑娘明明就是喜歡他，才會因為真相而痛哭，他那一句“君子一諾千金”，分明是承認了之前說的話並非出自真心，才叫這愛慘了他的小姑娘傷心。

  她現在看著平靜，嘴上說著“沒放在心上”，心裏定然也是強忍酸楚。

  蕭琢不由麵露憐惜，越發溫柔道：“池妹妹，那天雖然情況有些特殊，但我說的話卻是出自真心，你和陸七姑娘一起出現，我想都沒想就奔著你去了，後來我自己反省，才發覺那些話，我是情願對著你說的。”

  “哦？”池棠不為所動，“選我難道不是因為可以名正言順拉著我去找我爹？”

  蕭琢臉上一僵，準備好的滿腔柔情都被噎了回去，心想，這小姑娘還挺難哄的。

  當時他確實是出於這樣的考慮，但是事後他又想了很多。

  首先，池小姑娘這樣愛慕他，看到她傷心，他實在於心不忍；

  再者，他也到了該定親的年紀，池長庭之女，從各方麵，都適合聘為蕭氏婦；

  最後，他仔細想了想，池小姑娘天真可愛，他也是喜歡的，娶她為妻，他心裏並沒有任何排斥。

  現在的問題是，池小姑娘記著前次的事，對他不是很信任。

  哄又哄不好，要怎麽說服她呢？

  還沒等蕭琢想好說辭，池小姑娘又開口了：“後山那件事，我真的沒有放在心上，我後來生氣，是因為你想繼續哄騙我——”

  她神色突然感傷。

  “假如我在後山就信了你的話，事後，也沒有人告訴我真相，而你，為了所為的君子一諾繼續哄騙我，甚至求娶我；我信以為真，歡歡喜喜地嫁給你，可你終究不是真心喜歡我，以後朝夕相對，這一點我總會發現，況且紙包不住火，終有一天，我會知道當初的真相，到時候，我該怎麽辦？”

  她聲音很輕地說著，望著他的雙眸好似隨時會落淚。

  “我那時候已經很喜歡很喜歡你了，突然有一天得知了真相，知道你從一開始就不喜歡我，隻是為了負責而娶我，我該怎麽辦？我都已經嫁給你了，連悔過放棄的機會都沒有了，那我這輩子要怎麽辦？”

  說到最後三個字時，一滴淚突然掉落，她低下頭，慌忙抹去，仿佛覺得不好意思，沒有再抬頭看他。

  蕭琢一字一句聽著，再看她垂眸落淚模樣，仿佛有一隻手扼住了喉嚨，難受得幾乎喘不過氣。

  “池妹妹……”他啞啞地喚了一聲，忽又覺得不合適，改口道，“池姑娘，是蕭某唐突了——”頓了頓，“我不是想哄騙你，我隻是不想你傷心……”

  隻是沒想到這樣小小的一個人，心裏卻是玲瓏剔透，想得那樣深遠。

  她一定是愛慘了他，才會這樣敏感吧？

  “我沒有傷心！”池棠聲音微哽，語氣在蕭琢聽來有點故作輕快，“我本來就沒有把你在後山說的話當真，你今天說的我也知道是怎麽回事，我隻是有點生氣。”

  蕭琢柔聲道：“池姑娘，我知道錯了，我不想你傷心，也不願你生氣，你能否給我一個機會彌補過失？”

  池棠素來是個心軟的人，見他這樣乖覺，心裏一絲埋怨也沒了，抹幹眼淚笑道：“那件事涉及的是正事，我們都應該幫著我父親保密才是，如此，就當什麽都沒發生過，五叔覺得如何？”說罷，俏皮地朝他眨了眨眼。

  蕭琢也笑了，語氣縱容道：“好。”

  五叔就五叔吧，可能這樣讓小姑娘覺得安全些，日後他再慢慢找機會彌補她就是。

  打定主意後，蕭琢心裏也是一鬆，捏了捏手中香囊，笑道：“你送我的香囊——”

  “池姑娘！”亭外一聲熟悉的喚。

  池棠轉頭一看。

  陸家兄妹、朱弦和侍女們都還在亭外等著，此時又多了一個人。

  “我家主子有請！”青衣施禮道。

  “青衣姐姐稍等——”池棠應了一聲，回頭向蕭琢一禮。

  蕭琢溫聲道：“池姑娘請便。”

  池棠“嗯”了一聲，抬頭時看了一眼他手裏的香囊，神色頗為嫌棄地嘟囔道：“這不是我的香囊，名字裏有個棠就一定在香囊上繡海棠？”

  也不知這廝哪裏翻出來的舊香囊，風風火火就來找她表白。

  她能信就有鬼了！

  ……

  池棠跟著青衣進了芳塵院，陸子衿正端坐廳堂，一手拈著茶盞，沒有在喝，垂眸不知在想什麽，神色比平時要嚴肅一些。

  池棠往桌上瞥了一眼，有些意外。

  竟然沒有點心？

  正抬腳邁過門檻，裏麵冷冷發話了：“陸三和陸七拉著你去見蕭五？”

  池棠一愣，搖頭道：“不是，是我自己答應的。”

  “你自己答應？”李儼眉心頓蹙，“果然是蕭五約見你？他要與你單獨說些什麽？”

  當初聽池小姑娘承認喜歡蘇瑾時，他還有心思看池長庭著急，這回聽到她與蕭五私下往來，終於體會了一把池長庭的心情。

  然而池小姑娘隻是幽幽看了他一眼，抿唇不語。

  這孩子不是一向很乖的嗎？怎麽一問到蕭五就倔了？

  李儼心中微惱，將茶盞往桌上一放，冷著臉道：“蕭五一向風流自詡，你年紀也不小了，切不可受他巧語蠱惑，如今日這般遣開同伴與他單獨說話，還是欠妥了。”

  蕭五還真是個禍害！才說了一會兒話，小姑娘就被帶壞了！