池棠看得出他對沈知春還是有偏見，便將前世她進京後同沈家的來往說了一遍。

  池長庭果然動容，臉色變了又變，沉默許久，問道：“來找我什麽事？”

  該說的都說了，池棠知道他不是固執的人，便放下沈知春的事，說起了秋宴的安排。

  自家女兒要用自家奴仆，這有什麽為難的？池長庭滿口答應下來，道：“回頭我跟顏先生說一聲，讓他親自給你挑人——”

  “我要自己挑！”池棠任性地說。

  才不要顏鬆筠幫忙，搞不好又要嘲笑她這不行那不行，催著她給爹爹相看新夫人了！

  池長庭失笑道：“好、好！阿棠長大了，能自己辦宴會了！”

  不過一個秋宴而已，女兒不讓幫忙，他不會偷偷幫嗎？

  又道：“依我看，還是在家裏辦比較方便。”方便他偷偷幫忙。

  可池棠已經看穿了他的伎倆：“不！我就要在外麵辦！我已經讓人去外麵看合適的園子了！”休想偷偷幫我！

  池長庭被她逗笑了，隻覺得女孩兒驕傲任性的小模樣無比可愛，忍不住揉了揉她的臉。

  忽然心中一動，道：“其實合適的園子，現成的就有一個——”

  池棠順著他的目光往門外看了一眼，悟了：“青蕊園？”

  池長庭隻看著她不說話。

  池棠有點明白了，爹爹這是想彌補沈姑娘呢！

  她本來就對沈知春有好感，欣然點頭。

  池長庭又道：“沈家那邊，我先讓人去說一聲，再讓他們派個人過來聽你吩咐！”

  池棠估摸著他想親自向沈姑娘表表歉意，也應了下來。

  這件事算說完了，可池小姑娘既沒要走，也不吭聲，隻猶猶豫豫、時不時看他一眼。

  “還有什麽事？”池長庭疑惑問道。

  池棠低頭捏了捏指尖，小聲問道：“爹爹，你查出來同秦歸有關沒？”

  池長庭眸光一沉，默了片刻，冷冷道：“沒有！”

  早在普明寺事件前，他就因為池棠的關係派人去查秦歸了，但也一無所獲。

  秦歸名滿天下，出身、祖籍、師從等幾乎人盡皆知，真要起他的底就不是一天兩天的功夫了。

  隻查近的，卻是一點破綻都沒有。

  秦歸同普明寺住持是多年好友，這次受主持之邀赴盂蘭盆法會。

  那天出現在十全街，是去配新的琴弦；從青蕊園出來那次，也向沈知春求證過，是去會友。

  那天在普明寺，開壇儀式後，他徑直回房，同兩名僧人打過招呼；

  午後，拿著配了新弦的琴去藏經樓後的山溪旁調試，調試完再次回房；

  夜裏，拿了一盞河燈出門，去放生池畔放河燈，放完就回去了，一夜沒有動靜；

  第二天，第三天，都在寺裏，或獨自撫琴，或同住持煮茶，或與眾僧一齊禮佛，沒有任何可疑之處。

  他放的那盞河燈也普普通通。

  可越是查不到，池長庭就越忌憚此人。

  這一點上，他女兒和他不太同心。

  池棠很是鬆了一口長氣，臉上剛剛露出笑容，便聽到父親大人陰惻惻問道：“你前世認得他？”

  池小姑娘猝不及防地紅了臉。

  四目相對了一瞬，池棠慌忙捂住臉，猛搖頭：“爹爹、沒有啊……我沒有……”

  眼看父親大人臉色越來越黑，池棠揉了揉臉，小聲道：“我是認得他，就隻是見過幾次而已，後來爹爹出了事，再沒什麽顧得上了……”

  池長庭心中一軟，緩了語氣問道：“你見他那幾次有什麽異常？”

  池棠搖了搖頭，回憶著道：“第一次見就是在普明寺盂蘭盆會上，午後，山腳紫薇樹下，他在那裏調試新弦，沒有說話……後來他邀我去禪房聽琴，彈了《秋雲》、《白雪》、《流水》……”

  池長庭聽著，臉色又沉了下來。

  這姑娘是不是記得太清楚了？

  “第二次是中秋虎丘踏月時，他在劍池畔撫琴，彈的是《江月》，沒有和我說話……”但兩人擦肩將過時，他朝她伸出手，掌心一顆菱角玲瓏可愛。

  “第三次是在石湖……”

  “第四次……”

  有些回憶，隻回憶時，會覺得已經模糊了，一旦訴之於口，卻又漸漸清晰。

  她開始還有些顧慮，說得吞吞吐吐，陷入回憶之後，越說越順暢，越說越仔細。

  前世和秦歸，統共也隻見過四次，隻有第一次和第四次說過話，但也不多，可每一回都給她留下了深刻印象，值得她回味再三——

  “你還記得挺清楚的！”

  陰森森的一聲頓時將池棠從美好回憶中揪了出來。

  “還、還好吧……”池棠訕訕解釋，“我也是拚命想才想起來的……”

  其實她在京城真的很少想起這些，除了爹爹，也就是想太子殿下多一點，她都是要做太子側妃的人了，想別的男人也不合適。

  “以後不要同秦歸來往！”池長庭的語氣比臉色更冷。

  池棠心頭突了一下，忙問：“你不是說沒查到嗎？”

  池長庭眸色沉沉看她，道：“先不說他與普明寺刺客是否勾結，你前世三番兩次遇到他，必然是他精心設計的！”唇角冷冷一勾，“這世上哪有那麽多偶然邂逅，更多的是一方的蓄謀已久！”

  池棠怔怔看著他，突然問道：“爹爹，奶娘說你和阿娘是在樂遊原踏青時偶遇的，其實是你蓄謀已久的嗎？”

  “咳咳咳……”池長庭嗆了一下，咳得老臉泛紅，一時之間，認也不是，不認也不是。

  池棠看了一會兒，頑皮地笑了起來：“爹爹，這種蓄謀已久算不得什麽吧？”

  其實每年上巳踏青和中秋踏月，都能見到男子徘徊路口，等著某一位姑娘路過。

  如果隻是男子接近心儀女子的手段，其實不至於那麽不堪，所以她懷疑秦歸可能是故意為之後，雖然失望，倒也不怪他。

  顯然池長庭並不這麽認為，睨著她道：“不是爹爹打擊你，你才多大？看著跟個孩子似的，秦歸都二十多歲的人了，他接近你能是什麽意思？”

  池棠真的被打擊了。

  漲紅臉，瞪了他一眼，扭頭走了。

  走到門口，看到前方站得筆直的侍衛們，忽然想起一事，又回過頭問道：“爹爹，後山救我的那位嚴侍衛怎麽很少見到？”