紅衣美人聽見她的話，重新審視了她一眼，嗤笑道：“池太守的女兒啊……長得不——”忽見池小姑娘一雙水潤杏眸明淨淨地望過來，“不怎麽樣”幾個字突然噎在喉口。

  她向來自負美貌，從來沒把其他女子的容貌放在眼裏，池長庭剛才得罪了她，原本想欺負幾句他女兒，不知怎麽，硬是說不出來，最後訕訕道：“還不錯吧……”

  又見池小姑娘被她誇得紅了小臉，頓時有些不自在，轉開臉，若無其事撩了撩鬢角發絲。

  池長庭沒在意姑娘們的小動作，瞥了紅衣美人一眼，皺眉問道：“誰放她出來的？”

  紅衣美人含怒側目。

  留守的暗衛上前回稟：“府君離開後，來了一撥刺客，意欲行刺……不知這位姑娘如何掙脫的，從屋裏出來後便挺身相助……尚逃脫幾人……”

  紅衣美人冷哼一聲，傲然道：“你以為點穴加繩子就能困住我？憑我的武功，會被你拿下純屬一時大意！”

  池長庭不置可否。

  不過既然這女子掙脫後不但沒有趁火打劫，還幫著對付前來行刺人證的刺客，想來不是姚無忌的人。

  因而他的態度也好了些，緩了語氣問道：“還未請教姑娘芳名？”

  紅衣美人又是一聲哼，道：“現在知道來問了，剛才——”

  “餓了沒？晚膳想吃點什麽？”池長庭隻聽了半句，便低頭撫著女兒的秀發柔聲絮絮問道。

  “池長庭！”紅衣美人氣結！

  池長庭抬眸看了她一眼，淡淡道：“姑娘若是想好了就開口，不願開口就繼續想！”

  “你！”紅衣美人氣得說不出話，連做了好幾個深呼吸才勉強緩解了情緒，開口仍是咬牙切齒，“我叫朱弦，七鳳穀赤鳳峰內門弟子，八年前曾蒙穆禦史相救——”

  “這些容後再說——”池長庭突然打斷了她，抬頭向外，“去大廚房取膳！”

  “池長庭！”朱美人眼睛都氣紅了，“你不是說我想好了就開口嗎？”

  池長庭一手撫著身旁女兒的秀發，衝朱弦微微一笑：“朱姑娘不嫌棄的話，不如留下一道用膳？”

  之前隻見他蹙眉冷目，滿麵寒霜拒人，這一笑，卻如春回大地，萬物複蘇，眸中恍若星光流動，眉梢眼角，風流浸染。

  朱弦看得失了神，滿腔忿忿不知去了哪裏。

  恍恍惚惚想起若幹年前，夜雨窗下，中年男子對著她爽朗笑道：“池二郎，那可真是個風華絕代的少年郎呐！”

  如今少年不複，卻還如此……

  也不知他年少時是何等風采……

  池長庭斂了笑容，忽覺袖角又被牽動，低頭對上女兒沉凝的目光。

  “爹爹，我有話跟你說。”小姑娘語氣嚴肅。

  池長庭知她要說前世之事，心中也是一凜，點了點頭，抬手揮退左右。

  可眼前還有一個不是他的左右。

  朱美人一見又怒了：“你不是要容後再說嗎？”

  剛剛還一副吃完飯再說的姿態，小姑娘一句話就變卦了。

  一會兒這樣，一會兒那樣，真的不是故意欺負她？

  池長庭這次又沒了好態度，神色淡淡道：“我們父女有些話要私下說，請朱姑娘回避一下。”

  朱弦倒是想反抗，可她一瞪眼，就見池太守使了個眼色，兩名侍衛虎視眈眈逼上前來，氣得她跺腳走人。

  剛不見了朱弦身影，池棠迫不及待開口：“爹爹——”

  池長庭捂住她的嘴，仍舊盯著門外。

  感覺到朱弦走遠了，才鬆開手。

  “爹爹！我前世不曾有過這些！”池棠低聲道，“前世我不曾見過朱姑娘，也沒聽說過寺裏進匪人的事！”

  池長庭正低頭抬起她扭傷的腳，聞言一怔，仔細想了想，倘若不出意外，他確實不會讓阿棠接觸到今天這些。

  “你今天都去了哪裏？怎麽會同……在一塊兒？”池長庭一邊揉著她扭傷的腳踝，一邊問道。

  池棠猶豫了一下，還是把遇到蕭琢之後的事都說了一遍，包括她在秦歸那裏逗留的時間，隻是沒說蕭琢莫名其妙的那些話，末了問道：“爹爹，是什麽人把我綁去山上？寺裏怎麽會來匪人？”

  池長庭動作一頓，不答反問：“前世是怎樣的？”

  池棠支支吾吾道：“前世……我在秦歸那裏聽琴忘了時辰，是爹爹找了過來……然後就送我回房了，後來也聽說爹爹派人封寺搜查，我隻當是爹爹以為我走丟的緣故……”

  現在想來，可能那時也進匪人了，隻是池長庭擔心她害怕，沒有說，而能與她互通消息的陸子衫，應該也是被大人蒙在鼓裏了。

  池長庭聽得神色一凜：“你前世沒有被綁去後山？”

  池棠點頭。

  “秦歸……”他低念一聲，倏地抬頭，“來人，暗中盯著秦歸！”

  池棠嚇了一跳：“爹爹，秦歸有什麽不妥嗎？”

  池長庭冷笑道：“聽琴也罷，綁架也好，都是調虎離山之計！”

  隻要池棠失蹤，他必然分兵去找，對方正好趁虛而入，刺殺人證！

  如果不是漏算了李儼及東宮暗衛，這一計必然得逞！

  池棠聽得心驚肉跳，隱隱作痛。

  前世她一下午都在秦歸那兒，所以好好地待到了爹爹來找她；這一次她沒有逗留，一出門就遇襲，被藏到了後山。

  這些，真的同秦歸有關嗎？

  原來她惦記了三年多的偶遇竟然隻是一個陰謀？

  甚至也不是為勾引她，而是要利用她對付爹爹……

  “爹爹……”池棠難過地拉著池長庭的衣角，喃喃道，“阿棠是不是連累你中計了？”

  池長庭低頭摘著她發間沾的落葉，搖頭道：“不，是爹爹連累了阿棠；有人盯上爹爹手上一件重要物證，利用你做局引開爹爹——”他撫了撫她的秀發，溫柔凝視，“爹爹連累阿棠受了無妄之災，阿棠原諒爹爹好嗎？”

  池棠眨了眨眼，軟軟道：“爹爹，我們是親父女，說什麽連累不連累的，太見外了。”

  池長庭笑了：“是啊，我們是親父女，可不能這樣見外！”