池棠六歲的時候，生母病逝了。

  阿娘剛沒的時候，奶娘經常會抱著她抹眼淚：“可憐的姑娘啊，日後郎君續娶了，我的姑娘可怎麽辦？”

  池棠日日聽著，也跟著掉了不少眼淚。

  後來不知怎麽，奶娘就沒再說了。

  而爹爹，也一直沒有續弦，也沒有納妾，甚至沒有將她交給大伯母教養，而是獨自帶著她來了吳郡。

  已經很多年沒有人在她麵前提起爹爹續弦的事了。

  “譬如丟東西這樣的事，倘若有個主母，不說能杜絕，至少也比較好處理。”顏鬆筠的神態甚是感慨惆悵。

  池棠回了神，道：“先生怎麽就不好處理了？”前世可以，怎麽現在就不行了？

  顏鬆筠正經道：“你那裏都是嬌滴滴的女孩兒，我怎麽好審問？還是你自個兒來吧！”

  池棠不以為然：“錦屏不也在先生這兒？”

  顏鬆筠一滯，道：“那是府君的吩咐。”

  池棠賭氣起身：“我去求爹爹！”

  顏鬆筠笑了一聲，背脊後靠，施施然道：“錦年院諸人品性我不熟悉，你若要我來查，偷盜財物這樣的事，可不比錦屏失職這樣的小，錦年院上下、乃至外麵的，都得用一用刑，真舍得你那些嬌花兒一樣的婢女們？”

  池棠止住腳步，咬唇不語。

  她還真舍不得。

  這事是誰做的，她心裏有數，但又不能直接點出來；可是不點出來，又委屈了那些無辜的。

  但顏先生是說認真的，她見過他的雷霆手段。

  他歎了一聲，語重心長道：“府君和我畢竟是男子，後院——”

  “不如讓顏姐姐來幫我？”池棠猛然回身，目光灼灼道。

  她突然想到了一個人。

  顏鬆筠不是孤身一人在池府，他跟池長庭一樣，都帶著一個女兒。

  不過顏鬆筠女兒是養女，名叫顏殊，比她大四歲。

  顏殊深居簡出，池棠見她的次數比見顏鬆筠還少。

  但前世池棠初進京那一場大病後，顏鬆筠就將顏殊派到了她身邊，既教授她，也照顧她。

  三年下來，亦師亦友，如今突然離了她，池棠也有些不習慣。

  如果顏殊能回來，那是再好不過了。

  然而，一直神態悠然的顏鬆筠臉色卻頓時淡了下來，似笑非笑道：“我是受雇在你們家，又不是賣了身，顏殊為什麽要幫你？”

  池棠沒想到他說得這麽尖刻，愣了好一會兒才訥訥道：“我、我拜顏姐姐為師，好不好？”

  上一世，她也對顏殊行過師徒禮，並沒有將顏殊視作仆人的意思。

  聽她這麽一說，顏鬆筠的臉色才緩和了一些，道：“就算拜師，也要顏殊自己同意。”

  池棠連連點頭，道：“我可以見一下顏姐姐嗎？我當麵求她收我為徒！”

  顏鬆筠睨了她一眼，道：“你急什麽？此事還得府君首肯。”

  池棠忍不住嘟囔道：“怎麽什麽都要先問爹爹……”

  顏鬆筠笑道：“當然是因為你沒娘啊！”

  池棠接不下去了……

  ……

  其實這種事問不問池長庭，結果都是一樣的。

  但凡池棠開了口，池長庭很少有不同意的，何況財物失竊這麽大的事。

  池長庭回府一聽說，直接變了臉色，當即怒令展遇去錦年院拿人。

  池棠忙拉住他：“爹爹，這事我知道是誰幹的！”

  池長庭驚疑不定看她。

  “我夢裏發生過這件事——”池棠期盼地看著他，“爹爹，倘若查出來確實如此，你是不是能信我了？”

  池長庭不答，咬牙問道：“是誰幹的？”

  池棠心頭微黯，道：“是陶貴一家——”

  “混賬東西！”池長庭勃然變色。

  陶貴是池棠奶娘的丈夫，因為奶娘的關係，陶家頗受重用，管著池棠生母許多陪嫁，因此做起手腳也特別方便。

  “還有幾個，我記不清了……”池棠弱弱道。

  那時她正逢喪父之痛，哪裏顧得上這些。

  池長庭冷聲道：“你放心，他們一個都跑不了——展遇！”

  池棠忙又拉住他，巴巴道：“秋光身子不好……”

  池長庭淡淡點頭：“知道了，我會讓顏先生對她手下留情。”

  池棠鬆了手，心中黯然。

  她想的不是手下留情，爹爹未必不知，但不同意。

  奶娘臨終前希望她能多照看照看秋光，可出了這樣的事，她也不知道該怎麽照看了。

  池長庭見她如此，不由心疼，柔聲道：“這事是爹爹的疏忽，芸姑去後，錦年院確實少了個能當事的——”微頓，撫了撫女孩兒細軟的發絲，“倘若你阿娘還在……”

  池棠看著他黯然神傷的模樣，突然想起顏鬆筠的話，心裏動搖了一下。

  阿娘去世時她年紀還小，這些年來，有爹爹的照顧，並無多少悲傷剩下。

  倒是爹爹，每每想起阿娘必是一陣神傷，看得人心疼。

  難道真要給自己找個繼母？

  池棠忙搖了搖頭，拉著池長庭轉移他的注意力：“爹爹，我想拜顏先生的女兒為師——”

  ……

  拜師的事池長庭沒有同意。

  他和顏鬆筠同輩相交，池棠和顏殊也屬同輩，拜了師，輩分就要亂了。

  至於顏鬆筠所說錦年院的事他和池長庭不好插手的問題，池長庭嗤之以鼻，仍舊將這件事丟給了顏鬆筠處理。

  顏鬆筠或許需要把錦年院的人都審一遍才出結果，但是池長庭不需要。

  他直接點了陶貴一家讓顏鬆筠盯著審，很快就有了結果。

  顏鬆筠派來向池棠告知結果的正是顏殊。

  “……府裏的財物是秋光偷了出去，多是小件，已全部錄了冊——”顏殊遞了一本賬簿給她。

  池棠正聽得心情激蕩，不自覺接過賬簿，入手捏了捏，驚道：“這麽多？”

  顏殊道：“這本賬簿是陶貴父子在外貪挪的財物，裏麵夾著的那張紙上才是秋光從府內偷盜出去的。”

  池棠打開看了一眼，才覺得心裏好受一些。

  “先生說，池府從未出過這等叛主盜竊之仆，何況陶氏深受主恩，比之尋常更是可惡萬分——”

  池棠聽得抬起頭，心裏有些緊張。

  這是要說顏先生的判決了，她記得前世——

  “先生的意思是，當眾杖斃，以儆效尤！”

  都和前世對上了！

  池棠捏緊手心，按下激動的情緒，一時沒有對這個結果作出反應。

  可屋裏卻有另一人先作了反應——

  “不要！”