後漢時，曾極力反對大將軍鄧騭放棄涼州主張的虞詡，曾擔任武都太守，抵禦羌人。

  他親自主持了開鑿祁山道水運工程。

  這個工程，從沮縣始，至下辯止，燒石翦木數十裏，開漕船道，最終水運通利，歲省四千餘萬。

  整個武都也因此受益，從一萬戶左右居民，兩三年功夫就激增到四萬戶。

  大漢丞相領軍北伐隴右時，曾親自勘察了一圈虞詡曾經治理過的地方。

  然後給大漢天子小胖子寫了一封信：

  祁山去沮縣五百裏，有民萬戶，矚其丘墟，信為殷矣。

  意思就是祁山到沮縣這五百裏，有民萬戶，我光看這一路上的墳頭，就知道當年他們有多富裕了。

  大漢取得隴右之後，大漢想要加強隴右與漢中的聯係，興漢會想要加大對隴右的運輸量。

  兩者一拍即合，興漢會出技術出糧出錢，大漢出人，大力開拓和維護祁山道，同時重新拓寬水道，疏通堵塞之處。

  因為有南鄉工程隊這種專業團隊，施工質量和速度比起虞詡那個時候，不知提高了多少。

  這些年下來，祁山道路麵不但寬了許多，同時也平坦了許多，水道往來的船隻更是日漸繁忙。

  整個祁山道，不但已經建起了足夠多的郵驛，甚至還有不少客舍，為往來的商旅提供食宿。

  按往年的慣例，從漢中到隴右的祁山道，要到三月才會開始繁忙起來。

  但今年有些例外，才進入二月，祁山道上的運輸馬隊已經開始多了起來。

  滇馬脖子上鈴鐺，叮叮當當響個不停，悠揚地在祁山道上回響。

  祁山道的盡頭，就是祁山。

  祁山山脈位於西漢水北側，俯瞰西漢水，延綿六十餘裏，連山秀舉，羅峰兢峙，勢控蜀地與隴右咽喉。

  這裏有鹵城、有木門道等險要之地。

  西漢水穿過武都郡的重重秦嶺，在這裏離開山區，進入平原。

  這個位置，後世有個名字，叫川口，即川人出口。

  在這個關口，突兀地聳立著一座土山，好似半空飛來一樣，顯得特別醒目，這就是祁山堡。

  在祁山堡正對著的山頂，還有利用祁山山脈築成的各個塢堡，與祁山堡成犄角之勢。

  出了川口，就是西縣。

  可以說，若是大軍自漢中而來，祁山堡不但有地利，同時背靠著西縣的人和。

  若不是第一次北伐時的出其不意，同時還有馮鬼王麾下工程營的支持，祁山堡堅守下來，根本不成問題的。

  這也是為什麽隴右之戰時，諸葛老妖一直徘徊在西縣的原因之一。

  西縣不但可以支援北上的大軍，同時還可以隨時經祁山堡回頭，策應武都，以防魏軍從散關走故道入武都，斷北伐大軍後路。

  二月的西漢水，水量雖然不算太大，但行船也已足夠。

  李明站在船頭上，看著兩百步遠之外的祁山堡，如同一隻蹲踞的猛虎，對西漢水和祁山道眈眈而視。

  雖知祁山堡上看著這邊的，是大漢將士，但李明感覺心裏頭還是有股沉重的壓抑感。

  船艙裏又走出一個人，正是在漢中認識的馬田。

  他站在李明身後，感慨地說了一句：“險要之地啊！”

  看向祁山堡對麵山頭的李明沒有回頭，開口道：

  “此等險要之地，丞相上隴時，也不知是怎麽打下來的？”

  “聽說那時魏賊根本就想不到丞相會領軍北上，再加上馮刺史早有準備，所以才攻下來的。”

  馮刺史麽？

  李明默然。

  這一路過來，聽到與馮刺史的消息已經太多了。

  比以前那些年所聽到的消息都要多。

  因為作為李家大房的底層，以前的他不需要操心那麽多。

  更何況，蜀地平原這一片，馮鬼王根本沒有折騰太多。

  他折騰的是漢中，是南中，是越巂，是隴右，是涼州……

  一直呆在廣漢郡鄉下莊園的李明，得到馮鬼王的信息，自然也是被過濾了一層又一層。

  直到他從李家的莊園走出來，才明白“馮刺史”這個稱呼，代表著什麽。

  也許是到了關口，般隻開始慢了下來，放眼向前望去，烏泱泱的全是船隻。

  就連旁邊的祁山道陸路，人嘶馬叫的，煞是熱鬧。

  “船夫，這還有多久才能過去？”

  馬田是個能放得下身段的人，這一路上，他有好幾次就蹲在船頭，與船工聊天。

  船工是個滿臉皺紋的漢子，來自巴東郡，聽說先帝伐吳那年，還給大軍運過糧。

  後來先帝大敗，船工也沒了活計，全家差點活不下去。

  幸好大漢與吳國之間又有了往來，最後這才沒把自己全家賣到大族的莊園裏去。

  再後來，吳國往大漢運粗糖，大漢往吳國運毛料，往來越來越多，船工的日子也跟著好起來。

  本來說要把船給自家兒子掌管，哪知興漢會得知他操船技術不錯後，又出了讓他無法拒絕的大價錢，讓他重新出來操船。

  不過這一回，他操的不是自己的船，而是興漢會的船。

  而且不再是從巴東郡去荊州，而是往來於西漢水。

  這幾年來，他不但和其他人一起，探測西漢水的水道，有時還要測試新船。

  聽說這新船，還是丞相親自做的，被叫作流馬，也不知是不是真的。

  至於平日做的最多的，就是要帶一些新手，教會他們如何在急流裏行船。

  累是累了些，但到了年尾，到手的錢糧，一年能比得過他以前六七年的總和。

  最重要的是，隻要他幹滿三年，家裏就可以送一個孩子去隴右，要麽去越巂，那裏有學堂，讓孩子識字讀書。

  日子有了盼頭，腰就不自覺地直了，嗓門也大聲起來：

  “這位先生，今年不比往年啊！小的在這裏行船以來，就從沒見過二月就有這麽多船的。”

  “最多也就是著急往來隴上和漢中的官府中人，哪像現在？更別說路上的那些馬隊。”

  “去年這路上馬隊最多的時候，都比不上現在的一半……”

  船工所帶的徒弟裏，有兩個是識字的小郎君，聽說還在學堂裏念過書。

  當時還經常問他從蜀地去荊州的大江水路，與西漢水有什麽不同。

  然後去年年底的時候，那兩個小郎君就說自己要去巴東郡那邊，跟別人學如何在大江裏行船。

  至於為何他們進學堂讀書後，還要來學行船，船工也曾很是奇怪。

  後來才知道，據說這是學堂山長的安排。

  隻要他們學會了在大江裏行船，以後就有機會在軍中當校尉。

  這一點尤其讓船工羨慕。

  同人不同命啊！

  都是行船的，自己就隻能被人家吆來喝去。

  別人就有機會當將軍。

  船工想著，若是自家的孫兒當真能入學堂，也不知道有沒有這樣的機會？

  懷著這樣的心思，船工沒少與那兩個小郎君套近乎。

  他不知道什麽叫山長，但因為那兩個小郎君的關係，他也知道稱那些有學問的人為先生。

  光是這一個稱呼，他就覺得自己也沾上了學問的氣息。

  聽到船工在絮絮叨叨地說話，馬田和李明對視了一眼，兩人眼中都有些擔憂之色。

  按理說，漕運比起陸運，不但運量大，而且損耗更是要少數倍乃至近十倍。

  可是現在開始漕運的時間不但比去年提前，甚至馬隊數量也是暴增，那就隻能說明一個問題：

  涼州的糧食問題，恐怕遠不止傳聞中的那麽簡單。

  就是不知道傳聞中那位斂財無雙的馮鬼王，究竟有沒有能力解決涼州糧食問題？

  懷著這樣的心思，在祁山堡下等了一天，終於過了祁山關口，來到西縣。

  從重重山險來到平原，視野豁然開朗。

  但沒有了秦嶺的阻擋，二月的隴右，仍是有不少的寒意。

  去年冬日裏的那一場白災，隴右雖說比不上涼州嚴重，但同樣也受到了波及。

  不過因為馮刺史這些年經營隴右的緣故，隴右底子要比涼州厚實得多。

  至少就羌胡來說，他們的食物來源，已經不僅僅是草場裏的牛羊。

  再加上草場牲畜承載量的提升，還有養殖的規範化，青儲料塔的建設。

  所以在這一次寒冬裏，隴右胡人的日子，比起涼州那邊，不知好過多少倍。

  以前馮鬼王所領的護羌校尉府就是個吞金怪獸。

  平襄現在沒了這個怪獸吸血，甚至還能支援部分糧食給涼州應急。

  隻是不管是涼州豪族也好，平襄也罷，所能提供的糧食，終究不是無限的。

  這些糧食，也就是僅給幫助涼州刺史府渡過最緊急的時候。

  剩下的糧食缺口，還是得想辦法從別的地方解決。

  這就是為什麽祁山道提前一個月就繁忙起來的原因。

  在西縣上岸後，李明馬田與馮護衛接頭後，同時與都是前往涼州的其他馬隊匯集在一起，開始向平襄出發。

  同行的還有不少是平襄那邊的胡人馬隊。

  從天水去涼州，有三條路。

  但不管是要經過大鬥拔穀的南路，還是要翻過洪池嶺的中路，此時都是大雪封山，難以通行。

  唯有北路，雖說要繞路，且補給不易，但至少不用翻山。

  幾年前有過一次教訓，從蜀地來的滇馬，因為受不了隴右水土和氣候，有不少的折損。

  所以馮護衛這一路很小心，每到地頭，都是第一時間吩咐手下注意給馬匹擦汗，揉背，然後再披上毯子。

  饒是這樣，在渡過大河之後，仍是有馬匹倒下了。

  “頭兒，這樣不行啊！就算是我們再怎麽注意，這馬終究是從蜀地來的，受不住涼州的水土。”

  “真要這樣下去，我們就算是能到姑臧，隻怕馬匹就都折損一大半……”

  對於馬隊的人來說，朝夕相處的馬匹就是自己的夥伴。

  明知道繼續向前，不知還有多少夥伴倒下去，但又不得咬牙向前。

  這種感覺讓人極是焦慮。

  “我不知耶！難道我不知耶！”

  馮護衛看著倒下的馬匹被人抬走，臉色本已是極為難看。

  此時聽到這話，轉頭就是破口大罵：

  “你都知道的事情，難道君侯不知耶！可是為什麽還是要下死令把糧食運到涼州？”

  “這說明什麽？隻能說明君侯那邊，已經到了不惜任何代價也要運糧過去的地步！”

  “是君侯重要還是這幾匹馬重要？心思蒙了豬油？這都分不出輕重？”

  “有這時間在這裏嘮叨，還不去多做些準備，能多讓一匹馬活下來，那也比你站著說話強！滾，快滾！”

  他一邊氣咻咻地說著，一邊大力飛腳過去，把多嘴的手下踢得抱頭鼠竄。

  遠遠看到這一幕的馬田，有些感慨地說了一句：

  “那位馮君侯帶出來的將士，居然還有這等見識，當真是不簡單啊！”

  雖然有些不願意承認，但李明仍是不得不點頭：

  “所以在吾想來，這才是那位敢以考課以選治涼州之吏的底氣。”

  不管願不願意承認，就算是考課選才，占了先機和便宜的，仍是世家大族。

  因為世家大族的底蘊，遠不是寒門庶族所能比的。

  更別說那些蒼頭黔首。

  雖然那位馮刺史提出了算學之術的限製，但別忘了，君子六藝“禮、樂、射、禦、書、數”中的數，其實就是算學之術。

  所以世家子弟的算學底子本就比別人要好一些。

  隻要有人教導，世家子弟學起南鄉算學之術來，那也要比他人輕鬆得多。

  若是那位沒有一點準備，就進行考課選才，隻怕到時候整個涼州的治民官吏，都要被世家子弟把持。

  但現在呢？

  自己居然要向一個從軍中退下來的武夫學南鄉算學之術。

  以前寒門子弟想要向學，要麽就是幸運之極地遇到大儒公開講學。

  要麽就是放下尊嚴，向世家大族乞求觀書。

  現在呢？

  南鄉那邊，朝廷整理後的典籍，被印得滿大街都是。

  沒錢都可以免費借閱，而且還是精美紙張編訂的那種書籍。

  至於世家大族注釋的典籍……你又不讓我看，你就是注釋成一朵花，那關我什麽事？

  這一路來，特別是在南鄉時的所見所聞，讓李明對那位傳說中的人物產生了一種恐懼感。

  這種恐懼感，來源於他的世家子弟身份。

  李明不懂什麽叫降維打擊。

  但他懂得，在南鄉的種種新事物麵前，世家長久以來的手段就如同小孩子般幼稚，根本毫無反抗之力。

  也就是說，因為南鄉的關係，世家子弟與寒門子弟之間的差距，正在不斷地變小。

  甚至寒門子弟的後麵，還有蒼頭黔首在追趕。

  如果世家不趁著自己還占著優勢，去參加考課，以謀立足。

  那麽再假以時日，向前追趕的，隻怕就變成了世家子弟。

  當初那位在南鄉建立學堂，說是要教化蒼頭黔首和胡人蠻夷的時候，誰能想到今天？

  什麽叫深謀遠慮，此可謂矣！

  “哈啾！哈啾！”

  遠在姑臧的馮刺史連打了兩個噴嚏，他揉了揉鼻子，喃喃道，“明明太陽這麽大，怎麽會受涼？”

  武威穀水，流經姑臧，乃是武威郡除了大河之外最大的水流，同時也是武威郡最好的灌溉水源之一。

  眼看著就要入春，入了春，就要春耕，春耕是一年裏最緊要的事情。

  所以馮刺史要出城視察穀水的流水情況。

  不遠處，雙雙和阿蟲已經脫下了厚厚的外套，但全身還是裹挺嚴實，正在追趕著來福。

  來福是條文犬，當年馮刺史下南中時，一路上一人一犬還相互和唱過。

  隻是文犬遇到了熊孩子，講道理是講不過的，隻能夾尾而逃，四處亂竄。

  “雙雙阿蟲，你的阿母喊你回府吃飯！”

  遠遠的聲音傳來，張大秘書雙腿並攏，側坐在騾子上，正向這邊喊道。

  父子三人沒人應答。

  張大秘書見此，頓時大怒，翻身下了騾子，走過來，一手拎起一個熊孩子。

  然後走到水邊，對著正蹲在水邊的馮刺史大聲說道：

  “姊夫，該回城了。”

  馮刺史擺了擺手，回答道：

  “莫吵，我正在察看水文情況呢！”

  說著，水麵上的鵝毛忽然向下一沉，馮刺史連忙拿起魚杆一提！

  一條三指寬的魚就被拉出了粼粼的水麵，甩到了岸上。

  雙雙“哇”地一聲，連忙指著蹦跳不止的魚喊道：“魚！魚！”

  一邊說著，一邊扭動著小身子，想要從張姨母的魔掌裏逃脫出來去撲魚。

  “不許去！腥的！”

  張大秘書大喝一聲，“再鬧我回去就告訴你阿母，說你不聽話！”

  關大將軍是府上唯一能鎮壓小魔女的存在，聽到這個話，雙雙立刻乖巧下來。

  “姊夫，快走了，今早漢中那邊有公文過來了，我有事要跟你說。”

  “好好好！”

  馮刺史無奈，隻得起身，從張星憶手裏接過雙雙，兩人一個抱一個孩子回頭。

  其他的東西自有隨從收拾。

  “現在涼州最需要的就是糧食，漢中那邊不多送些糧食過來，就是送再多的公文過來有什麽用？”

  別看馮刺史還有心情出來釣魚，其實是他現在除了等糧食過來，再無他計。

  至少出來釣魚，還可以給底下的人一種從容的假象。

  張星憶沒管他的牢騷，默默地走了一段路，突然說道：

  “朝廷準備給刺史府任命長史了。”

  “嗯？！”

  馮永一聽，猛然轉頭看向張星憶，腦袋差點就撞上了雙雙，“什麽？”

  長史者，掌兵馬，亦助刺史掌兵，在必要時候，甚至可以代替刺史掌管州事。

  說白了，就是製衡刺史的官員。

  “看著我作甚？我事先也不知道。”

  張星憶沒好氣地瞪了馮刺史一眼。

  “誰？”

  張星憶“嘁”了一聲：“看你那模樣！刺史府有長史不是很正常的事情嗎？”

  馮刺史“嗬”地一聲冷笑。

  張星憶對此人同是報以冷笑：“既然馮刺史不想要長史，看來也不想要假節……”

  “臥槽！”