慈元殿，乃是皇後及眾妃嬪居住之所。

  春風撩動了枝葉，暖陽照射之下，整個慈元殿都籠罩在春日的暖意之下。

  但在皇後劉娥居所的正殿及緊鄰的旁側之殿，近很長的時間內，一直為宮人嚴密把手，除了入內送食的宮女太監，常人不得入內。

  就連一向於後宮以勤勉著稱的劉皇後，大約從一月前開始，也很少於眾人麵前相見，後宮的事宜，多是將事情稟明劉皇後，再由劉皇後下令處置結果，最終由後官女吏或是宦官加以執行。

  因為劉皇後處事條令清晰，加上於後宮內部賞罰分明，且於數月前，有內侍因貪汙而杖斃之事，導致劉皇後雖不常出現於人前，但後宮的運作卻一直正常。

  此種情形下，不斷有謠言開始於後宮之內流傳。

  有人說，皇後劉氏得了不治之症，產生這種謠言的原因很簡單，沒過數日就有太醫進來診治，但就算是別有用心的妃嬪用盡手段，於私底下打探，這群太醫也是閉口不言，由此導致此中留言甚囂塵上；

  也有人說，皇後劉氏懷有身孕，恐將不日臨盆。畢竟劉皇後不常出現在人前，但趙官家卻每隔兩天都要來皇後寢室看看。每次離開時，眾人能明顯地感受到，趙官家臉上的喜悅是怎樣也掩飾不住的，這完全不是劉皇後病重的情形。

  宮裏的老人都知道，趙官家與劉皇後的感情一直很好，否則也不會在前數年，頂著朝野的壓力，力排眾議，以劉氏為後了！

  後宮眾人能猜到的是，一直服侍於趙官家身邊的大太監雷允恭可能知道什麽，但這位雷公公，守口如瓶不說，一有人問起，包括他那最喜愛的幹兒子，都被杖斃扔到城外的亂葬崗。

  如此嚴峻的情況下，後宮那些閑來無事的宮女太監，這才收納了各色謠言，有些明白事情的輕重了。

  皇帝趙恒當然也聽說過那些謠言，對這些事，他不需要給人解釋，因為他是皇帝。

  而麵對他這冷淡的態度，後宮那些太監宮女首領自知道該如何做。

  他當下關心的隻有一件事是，那位意外受孕的李姓妃嬪，如今懷孕已近十月，能否順利生下來？是男是女？

  這關係到他的皇位該傳給誰！

  身為人子，無後為大！

  何況是皇帝，沒有皇子，就沒有太子，那朝政可能都不穩當。

  好在他才到中年，尚年輕力勝。但朝臣們，已經不止一次，催促他早日從某處過繼，或是將某個兄弟立為儲君，這讓趙官家的心情頗為不爽！

  同時，前後數個兒女的夭折，讓趙官家犯了很嚴重的“生子恐懼症”！甚至比產婦還要害怕擔憂！

  眼看著李氏即將臨盆，趙恒原本因有妃嬪懷有身孕心情，漸漸平淡，而是愁眉間毫不掩飾的懼怕。每隔三兩日，更回去宮內建造的小宮觀內，向那高高在上的神像祈禱。

  都說皇帝乃普天之下最為尊貴之人，但到頭來，皇帝其實也是一個普通人。

  這種擔憂於近半月來，聽太醫言之李氏臨盆不遠，變得越發劇烈，來慈元殿的次數，幾乎變成了每日一次。

  “官家，前麵新添了個台階，您慢點！”

  看到趙官家大步踏上了慈元殿的台階，於之身後小跑著跟隨的雷允恭忙小聲提醒道。

  趙恒的步速漸漸放慢，喘了會氣，擦了擦額頭的汗水，道：“朕前些日子向太醫言之朕近些日子憂心頗多，那太醫局的太醫言之乃是心累所致，竟用李家小賊的法子，言之多跑步可舒緩心情。

  朕初以為是這些人無藥可醫，才故意搪塞於朕。

  但從福寧殿到此數百丈的距離，朕跑了一小會兒，還別說，心情恍然好了不少！”

  雷允恭跟上後，自知趙官家憂心何事，忙恭維道：“官家洪福齊天，定然心想事成。對了，奴婢聽說海運使數月之前，即率領萬人的大船，下南洋為官家開疆辟土，想必到年末的時候，定然會傳來好消息，奴婢先為官家賀！”

  談到李賢為之“開疆辟土”，趙恒不由得想到瓊州多地送來的奏書，還有歲末送來的那一筆巨款，步伐放緩，搖頭失笑道：“什麽開疆辟土？不過是鑽到錢眼裏了！不說他了，朕讓你找的東京最好的穩婆，可都找齊了？”

  雷允恭低頭一望前方趙官家的腳步，躬身正色於後道：“人已找齊，皆是東京城內數一數二的穩婆，昨日已到了宮裏，現正為皇後安排著起居於側殿。”

  趙恒腳步一頓，看著近在咫尺的慈元殿，歎息道：“聽天命，盡人事。罷了！朕修了那麽多的宮觀，對上天也如此敬重，又創造了大宋的盛世太平，上天該給朕一個孩子，一個健健康康的孩子了吧？”

  這句話當然不是雷允恭能跟著瞎起哄的，自跟在趙官家的背後老老實實地聽著。

  跑了會步，又發泄了會不滿，趙恒這才收拾心情踏入了慈元殿的正殿之內。

  正殿之內，劉皇後正坐於榻上，手握筆，認真地處理著後宮之事。聽得宮人稟告說趙官家來了，忙起身相迎。

  老夫老妻互相攙扶著聊了會，大體都是關於孕婦李氏的。

  李氏是皇後劉娥帶進宮來，加上其之地位隻是個宮女，倘若生個女嬰也就罷了，但若是男嬰，如無意外，隻要好好活到成年，那是要繼承大統的，這麽一個宮女身份，實在不光彩了一些。

  所以，在李氏臨盆之日越近之時，皇帝趙恒便提出，李氏若是生的男兒，便對外宣傳是劉娥生的，並有立之為太子的意思。

  這讓劉娥高興不已，有了趙官家這句話，那她皇後的身份自然穩穩當當。

  於是，近一月來，劉娥都深居簡出，一邊在殿內處理事務，一邊督促著宮女太監，定要好生照顧孕婦李氏。

  要問後宮之內的知情人中，誰最希望李氏安全落產，除了趙官家，便是她了！

  哢哢！

  趙恒和劉娥正攜手來側殿看望宮女李氏，尚未跨過門檻，便聽到哢嚓聲響。

  兩人乃至於此照料的宮人內心皆是一緊，發生什麽事了？