這時，遠處突然傳來了一陣喧吵聲，打斷了周顯和他們的對話。周顯一愣，順著聲音的方向疾走過去。

  那裏，幾個太監正在圍毆一個士卒。

  那士卒慘叫連連，在地上翻滾著，不斷的出聲求饒。但那幾個太監充耳不聞，腳踢手打，毫不留情。而一個四十多歲的太監站在外側，扯著野鴨嗓子大聲叫罵著。就這樣，他猶覺得不解氣，還衝上前去踢上幾腳。

  劉文炳大聲喝道：“住手。”他怒視那太監，“劉公公，你這是在幹嗎？”

  那太監名叫劉才，出宮的內恃太監被分成三部分，他是安定門內恃的統領，以前主管尚衣監。看到周顯和劉文炳，他淡淡笑道：“喲，是周督帥和劉侯爺呀！這小子衝撞咱家，咱家這是代劉侯爺教訓他呢！”

  劉文炳怒道：“你教訓我的人，總得給我說一聲吧！”

  劉才笑道：“一個小卒，用的著嗎？雖然守城您為主，咱家為副，但咱家是聖上派來的，是監軍，就是監督你們作戰的那種。”

  劉文炳氣結，張了張嘴，卻不知道如何反駁。

  兩個士卒上前將那士卒扶了過來，他滿臉是血，已失去了意識。

  周顯看了看，眉頭緊蹙，下令道：“先扶他下去醫治。”然後他轉向劉才道：“劉公公，他如何衝撞你了？”

  劉才冷笑著，沒有說話。

  旁邊一個把總低聲道：“劉公公要喝水，讓趙勇去取。趙勇慢了一步，然後就……”

  周顯擺了擺手，“拉下去，砍了。”

  劉才愣了一下，“什麽？”

  周顯的親兵已經上前，按住劉才，拖拽著向一邊。

  劉才頓時暴怒，“周顯，咱家是皇爺的人，是監軍，你敢殺咱家？皇爺不會饒了你的。你們愣著幹嗎？救我啊！”前半句說給周顯，後半句是向那些內恃說的。

  周顯沉聲道：“敢動者與之同死。”

  在場數十個太監，遲疑著不敢再動。

  長刀高舉，一聲尖叫之後，呂明提著劉才的人頭走了過來。“督帥，已斬了。”雙眼睜著，死不瞑目。

  周顯掃視了一圈在場的眾人，大聲道：“按說，劉才罪不至死，但我卻把他殺了。為何？並不是我與他有什麽私仇，而是他作威作福的時機不對。現在闖賊就在城外，威脅天黑之時便要發起進攻。而他身為內恃的主帥，不思如何守城，卻因這點小事欺壓士卒。這等人不除，我對不起守城的將士。現在城頭上的諸位，有的是三大營的士卒，有的是臨時招募的普通百姓，還有從宮內出援的內恃禁軍。平時來的地方不同，身份也不同。但敵人來時，無論是主帥，還是小卒，無論來自哪裏？一起抗敵的，所有人都是袍澤兄弟。而在這個時候還不顧全大局的爛人，在我眼中早該死了。呂明，拿著這顆人頭傳授九門，以作警示。再遇到這樣的事，我照斬不誤。”

  在場的眾人盡皆變色。

  周顯擺手讓眾人散去，招來主要的內恃，讓他們舉薦新的統帥。最後，一個王姓太監被推舉了出來。周顯隨即任命他為監軍，讓他全力配合劉文炳。

  劉文炳臉色難看，向周顯道：“督帥，你殺了他，如何向聖上交待？”

  周顯淡淡笑道：“現在這個時候，還需要什麽交待？劉侯爺，你就好好守這安定門吧！其他的事情就不要管了。”說著，他轉身去找那些炮手。

  從中挑出能操作紅衣大炮的二十名，每名給他們配備了五個兵卒，用以填藥、裝炮，他們本人專司調整火炮的射擊位置。

  周顯讓他們將火炮拉到垛口處，每炮之間相隔五丈，提前瞄準土城上的闖軍炮陣。而同時將北麵城牆上六成的士卒撤下，隻留下必要的防守兵力。卻令士卒多備火把和旗幟，以誘導闖軍。

  這個年代，營養普遍不好，大部分士卒都患有夜盲症。除非劉宗敏本人瘋了，才會選擇在黑夜攻城。周顯判斷他所說的攻城，應該指的是炮轟，還有小規模的試探性進攻，絕對不是大舉進攻。

  天色逐漸暗了下去，城下炊煙嫋嫋，城頭熱氣翻騰，各自飽食。

  劉宗敏派人到城下，大聲喊道：“城頭的人給我聽著，立即打開城門，否則大軍殺到，定讓你們片甲不留。”

  周顯看向下側，“回去告訴劉鐵匠，京師就在眼前，想要，派兵來取啊！”

  那騎看了看周顯，拍馬而回。

  周顯大聲喝道：“城頭上的士卒全部俯下身子，躲在垛口後麵。炮手準備，點燃火繩，立即開炮。”

  劉文炳驚道：“督帥，闖賊還沒開始進攻呢！”

  周顯道：“為什麽要等他們開始進攻我才能還擊？開炮，先掀翻他們幾尊火炮再說。”

  二十尊紅衣大炮同時點燃，炮彈帶著火苗噴射而去。轟轟轟，土牆上頓時炸開了花。在發射了三輪之後，闖軍也開始了反擊。隻不過威勢要比周顯預料的小了很多，應該不少火炮毀於周顯剛才的炮擊中。

  轟隆轟隆，炮聲一整夜都沒停歇。期間也有闖軍士卒呐喊著逼近各門城牆，但剛一靠近，便迅速撤離。

  雙方士卒沒有進行近戰，連羽箭都很少發射。

  城中最忙碌的要屬五城兵馬司的那些衙役，火炮轟城，摧毀、引燃了不少房屋。他們救火，救人，忙的是不亦樂乎。

  等到天明，周顯引目下望，看見闖軍從土城上向下搬運屍體。昨夜，提前發施那幾炮看來真炸死了不少人。

  因為提前做了提醒，再加上黑夜間本就沒有多大準頭，死在炮火下的守卒並不多，隻有幾十個特別不幸的倒黴鬼。

  但城中百姓居住密集，被火炮擊毀房屋，有數百死傷。

  城頭也有不少垛口被毀，安定門一個角樓被炸塌，德勝門箭樓的一角被炸毀。但整體來說，損失並不大。

  隻不過，東西南北城外都有闖軍出現，試探進攻各門。一夜鑼鼓暄響，城中百姓都在緊張不安中度過。