周顯手持燧發槍，一扣扳機，二十五丈處的木靶應聲而倒，周圍爆出一陣喝彩之聲。他將燧發槍遞給白翥，“白總兵，要不要也試試？”

  白翥上下翻看了一下，搖頭道：“最遠隻能到三十丈，還不到弓箭射程的一半，我還是比較喜歡用弓箭。”

  周顯笑道：“軍中培養一個熟練弓箭手，除了個別極具天賦的，至少需要數年時間。而一個火兵，從拿到火槍到熟練掌握，隻需要三個月時間。而且，弓箭手連續引拉十幾次，持弓人的手臂就開始酸疼。火兵卻不同，隻要有充足的火藥，便可不斷射擊。雖然現在燧發槍的射程不如弓箭，但卻可以不斷改進，終有一天其射程會超越弓箭。這是一種趨勢，或許將來便不會再存在弓箭手了。”

  白翥低頭又看了看手中的燧發槍，若有所思。

  周顯轉頭向俞百易道：“俞守備，現在軍中有多少這樣的燧發槍？”

  俞百易拱手道：“已經裝備了四千火兵，以後每個月能生產一千二百杆。”

  周顯點了點頭，扭頭向後看了一會道：“怎麽沒有看到趙宇？”

  俞百易道：“之前趙監官成功研製出了大將軍炮，並試射成功。今日是第一批新炮鑄造出廠的日子，他正在後山監督，便沒有前來。”

  周顯頓時滿臉堆笑，“是嗎？走，我們一起去看看。”

  火炮廠內，數百個工匠正在緊張的忙碌著。有的圍在高爐旁，赤裸上身，添煤、粹火，不斷將上層的鐵水渣子舀出爐外，以盡量提煉鐵水的純度。有的在磨具旁，將細稻殼灰和細砂泥合成的塗料仔細的塗在泥模的內側。有的將塗抹完成的泥模箍緊、烘熱，再在泥模之外裝上用以固定泥模的鐵模。

  各在其職，忙碌卻十分有序。

  等到八個泥模都裝備完成，趙宇一聲令下，炙熱的鐵水順著縫口灌入，激起一團白茫茫的熱汽。過了大約一盞茶時間，工匠上前，去掉外模，拿下泥模。趁著炮身還紅熱時，用斧頭、用鑿子，清除毛刺，除盡泥芯，以得到完整的成品。

  趙宇檢查了外口，內口，以及關鍵的幾個點。看完之後，最終長長的鬆了一口氣，令工匠給炮裝上鐵輪子，推到通風口冷卻。

  周顯帶著一群將領過來時，正看到幾個工匠推著火炮出場。看著嶄新的火炮，他忍不住上前向炮神摸去。

  旁側工匠連忙提醒道：“將軍，熱。”

  但周顯已經摸了上去，受熱頓時縮回了手，笑道：“還真熱。”

  那名工匠連忙從懷中取出一個瓷瓶，雙手奉給周顯道：“將軍，這火炮是剛澆灌的，還沒有完全冷卻。這個你要連續塗三天，否則要起泡的。”

  夏舒連忙取過瓷瓶給周顯塗上，周顯另一支手拿起瓷瓶聞了聞，有股淡淡的清香，類似於某種油脂。他轉頭向那名工匠道：“多謝你了。趙宇呢！人在這裏嗎？”

  那名工匠道：“在裏麵，小民這就喊趙監官出來。”

  周顯擺手道：“不用，我親自進去找他。”

  趙宇正被人簇擁著在那裏吹牛，看到周顯。他先是愣了一下，接著大笑，上前一把攬住周顯道：“周兄，你終於回來了？”

  旁側將士吃了一驚，尤其是白翥，臉上更滿是不可思議。

  趙宇看到眾人，也意識到自己的失禮，連忙鬆開手，恭恭敬敬的抱拳向周顯道：“萊州炮廠監官趙宇拜見督帥。”

  周顯淡淡笑道：“趙兄，你什麽時候也變的如此假客氣了。這些新炮的射程如何，能比的上滿清那邊的火炮嗎？”

  趙宇笑道：“放心吧！隻遠不近。我第一次試射的那個模型炮就和你運回的滿虜火炮的射程相差無幾，現在又改進了一些方麵，保證不輸於他們。要不是要等到完全冷卻，現在就可以向你演示一番。”

  周顯拍了拍他的肩膀，“嗯，那就好。最近幾日便要全軍開拔，在那之前，你能給我準備多少尊新炮？”

  趙宇皺眉道：“這麽快？那大概隻有眼前的這八尊了。精鐵冶煉困難，目前已經耗盡。從挑選到重新鍛造成炮，至少需要半個月時間。前段時間，大量鐵料都用來製作那些新的燧發槍了，導致現在根本沒有半點餘料。”

  周顯發出一聲輕輕的歎息，“那可惜了，我本來還打算讓劉澤清好好嚐嚐新炮的威力呢！隻不過這八尊新炮，配上原有的舊炮，還有軍中的小型虎尊炮，應該也足夠了。趙兄，多謝你了。”

  趙宇笑著擺了擺手，壓低聲音道：“你送我那麽大的一處宅子，我不盡快弄出來怎麽對得起你。實際上這次也不止是我的功勞。”說著，他指向自己身後的幾人道：“這幾個都是我新收的學生，他們對此也出了不少力。”

  周顯看了看他身後的那些人，都十分年輕。看來這段時間，趙宇還真是培養了不少新人。他笑了笑，轉頭向俞百易道：“俞守備，從府庫裏麵取一萬兩白銀，交給趙監官，讓他按功自由分配賞銀。另外，給炮廠的工匠，每人多發三個月的工錢。”

  俞百易拱手道：“屬下明白。”

  眾人歡呼，向周顯致謝。

  周顯擺手製止了他們的喊叫聲，說道：“兵器之利是否，決定前方將士死傷眾寡，我代前線的將士謝過諸位。同時，我向你能保證，隻要你們研製的新型火器在戰場中驗證可用，就會得到應有的報酬，而這銀子就是你們應得的。希望今後你們集思廣益，研製出更多、更好的火器，而這些火器也將伴隨著你們的名字名垂青史。這尊大將軍炮以後就命名為趙宇炮，每尊新炮上麵都要刻上四個大字，趙宇監製。以後，每個新火器投入使用，都要刻上研製人的姓名，以讓將士知道是誰研製了這些利器。”

  趙宇明顯吃了一驚，望著周顯久久沒有言語。而周圍的人似乎也驚呆了，看向周顯的眼神間滿是吃驚和不解。