曾化龍低頭沉思，最後深深的點了點頭。

  周顯道：“大明一直稱自己為天朝上國，但實際在海上航運上，早就落後於西夷。如若我等不做些什麽，恐怕在自己門口都不一定再打的過那些西夷。”

  曾化龍逐漸有點明白周顯的意思，“你派馬紹愉去澳門，是想借助於葡夷造船？”

  周顯點了點頭，“實際上不止是造船，我還想從他們那裏獲得海圖。從而和他們展開全麵的軍事合作，將荷夷徹底驅逐出南海，甚至是南洋。”

  曾化龍奇道：“這些葡夷和荷夷有什麽不同嗎？他們為什麽要幫我們？”

  周顯笑道：“實際上也沒什麽不同，一個是豺狼，一個是餓虎，都為禽獸。葡夷所在的葡萄牙和西班牙是最先發現新航路的國家，他們通過武力占取了沿途的無數島嶼，將這些地方變為自己的殖民地。所謂殖民地，一般是地廣人稀，即使人多，也多為不通教化的土著，要不然他們也不可能以武力奪取。葡萄牙人口隻有數百萬，地域也不過大明半州之地，但其擁有殖民地的麵積、人口卻是其國土的上百倍。他們通過在當地掠奪資源、搶奪金銀，之後全部運回國內，再借助這些東西發展自我。除此之外，他們還通過貿易，和自己不能打的過、或者一旦開打，損失必大的國家展開貿易，以進一步掠取金銀。”

  曾化龍麵露沉思，“原來是這樣。”

  周顯說道：“荷夷所來的國家叫荷蘭，本是西班牙的屬地。但後來其謀求自立，以七省之地建國，到現在還不到七十年。因為他擁有世界上最先進的造船術，數次擊敗西班牙，著力發展海貿。但因為荷蘭起步較晚，海外的殖民地多為西班牙和葡萄牙所占，相互之間難免發生爭奪。荷蘭依靠強大的船隊，屢戰屢勝，從葡萄牙手中奪取了很多殖民地。所以，兩者是有很深的矛盾的。”

  曾化龍點了點頭，說道：“周都督，我還有一個疑問，你為什麽要和葡萄牙合作，而不是直接與荷蘭合作？你剛剛不是說他們擁有世界上最先進的造船術嗎？”

  周顯笑道：“的確，荷蘭依靠東印度公司四處奪取殖民地，成為當今世界上的海上霸主，被譽為‘海上馬車夫’，在世界各處航運的船隻就高達兩萬多艘。而葡萄牙雖然為最早開拓殖民地的國家，殖民地廣闊，但人口隻有數百萬。在很多他現有的殖民地上，隻駐紮著數百兵卒。例如，他們從大明手中騙取了在澳門的居住權，到目前為止，在澳門駐紮的葡萄牙兵卒也不過二百人。所以，葡萄牙弱於荷蘭，這是不爭的事實。也正因為他弱，我才選擇葡萄牙合作，因為在整個南洋海域，在將來隻能存在大明一個海上霸主。何況，荷蘭還占著我們的台灣呢！”

  曾化龍聽完，沉默了良久，最終點頭道：“周都督，你說的，我大概懂了。葡萄牙弱，沒有足夠的兵力來維持既定的殖民地，更不可能威脅到大明。而荷蘭強，進取心強，可能會對大明產生威脅。”

  周顯點了點頭，說道：“葡萄牙的造船技術雖然不如荷蘭，但兩者相差不大。隻要好好加以改進，在將來絲毫不會輸出荷蘭的。而且，和弱者交友，能更好的說服他們。”

  看曾化龍眉頭高高蹙起，周顯凝容問道：“曾巡撫，我看你眉頭緊蹙，是覺得我說的有什麽不對的地方嗎？”

  曾化龍搖了搖頭道：“周都督所說的句句在理。但下官認為，海運畢竟是將來之事，現在滿虜猖獗，內亂不止。此刻在抽調兵力、財力卻建造船隻、水師，實在有點不太合適宜。而且就像你說的，荷夷強大，一旦與其爆發衝突，大明將又將多一強敵。”

  周顯笑道：“建造一支水師哪有那麽容易？我現在隻是想利用葡夷建造一些新的戰船，而將現有的戰船改為商船，出遠海進行貿易。海貿的利潤之大，我想曾巡撫應該十分清楚。利用海貿而來的錢來養平息內亂、征討滿虜的大軍，是我能想出的唯一可行的辦法。至於荷夷，五年之內，在擁有一支強大的水師之前，我不會主動和他們開戰。”

  曾化龍淡淡一笑，“如此，我便知道了。”

  周顯繼續道：“曾巡撫，過幾天我便要前去征討劉澤清了，現在倒是有兩件事需要你幫忙一下。一是海市司缺一個會算賬的主事官，我希望你能舉薦一人到那裏任職。以後轉運軍餉、糧草這樣的事情也就完全拜托給曾巡撫了。”

  海市司是個肥差，而周顯卻主動讓給曾化龍，他當然高興，連忙道：“這個自然。我門下有個書吏，算賬絲毫不差，就讓他暫代管理此事。那另一件事呢！”

  周顯道：“劉公島獨懸威海之外，為東海藩籬。之前孔有德偷襲，原有百姓被其殺光。我準備將之建成一個海港，以後用以護衛登萊，轉運貨物。但目前我兵力不足，最多隻能留下二百士卒。請曾巡撫征集一千五百願意去島上屯田的百姓，與我留下的二百士卒一起上島。除了屯田外，還應肩負起守衛之責。我也會從軍中挑選一吏隨之一起上去，半年之內，我要他們在劉公島上建立起完整的防禦設施。要有城，要有堡，還要有港口。”

  曾化龍道：“這個好辦，不就是一千五百百姓嗎？兩天之內，我給你征集好。”

  周顯點了點頭，“那一切就拜托曾禦史了。那這些百姓在無法自給自足前，他們的吃需用度……”

  曾化龍笑道：“小事，有登州府負責就是了。對了，周都督，您準備什麽時候出發？我去送您。”

  周顯擺手道：“三天後，送倒是不用了。我還有些事情要處置，這幾天可能會很忙。”

  曾化龍歎息道：“這就可惜了。那我就在這裏祝周都督馬到成功，盡早平定叛亂。”