清軍是在午夜時分得知明軍的確切動向的，然後大軍迅速匯集，朝著他們以為的明軍主力的方向追擊了過去。等到天空露出魚肚白，他們終於追上了明軍。一番不算激烈的廝殺下來，明軍瞬間潰散。八百匹馬四散開來，沿著荒野、林間到處逃散。

  而清軍在此時才知道這八百匹馬上僅有少量騎卒，但此刻除了繼續追擊，他們已經沒有別的選擇了。在連續的廝殺中，不斷有明軍士卒戰死或者被俘。而從那些被俘的士卒中，他們知道這裏隻有二百明軍，領頭的人叫馬大瑞。

  被清軍大隊追到，再聚到一起隻能被他們全殲。馬大瑞向眾人下達了分散逃脫，各自保命的命令，而他帶著不到二十個親信士卒押著耿繼茂向著山林深處逃。但最後仍舊被清軍追上，被近千人圍困在一個山坡上。

  勒克德渾騎馬奔到山坡下，抬頭看了看困守山頭的明軍，向迎上來的清將問道：“確定他們的身份了嗎？為什麽還不攻上去？”

  清軍拱手回道：“稟主子，是馬大瑞。他們挾持了懷順王之子耿繼茂，說如果我們上去，他們就殺了他。奴才不敢擅自做主，這才請主子過來。”

  不遠處響起了陣陣馬蹄聲，石廷柱一躍而下，拱手向勒克德渾道：“主子。”

  勒克德渾問道：“李率泰和杜爾祜呢！”

  石廷柱道：“李率泰得知這裏隻有兩百明軍後，說這是明軍的聲東擊西之計。他讓我來和主子會和，而他率領治下兵卒向東去了。而鎮國公也覺得他說的有理，便和他一起去了。”

  勒克德渾點了點頭，“走，隨我一起上去看看。”

  馬大瑞坐在一塊石頭上，在他的前麵升了一團火。在此刻，他身旁隻剩下八個士卒。兩人在高處監視，剩下的六人和他一起圍坐在火堆旁烤著肉塊。肉香飄散，引起人的無限饞欲，這對於近二十日沒吃過熱食的明軍士卒來說，絕對可以稱得上是一種享受。

  馬大瑞取來兩羊皮袋烈酒，將其中一袋遞給自己旁邊的士卒，而自己則打開另一袋。他先飲了兩口，接著也給綁縛著的耿繼茂灌了兩口。

  一股溫熱直衝腹腔，耿繼茂忍不住咳了兩聲。待咳聲停下，他向馬大瑞祈求道：“兄弟，兄弟，能否也賞點肉吃？”

  馬大瑞站起來從後麵給他解開綁縛，轉而又從前麵綁住他的雙手、雙腳。這樣一來，既限製了他的行動，也讓他的雙手可以稍微自由的活動。接著馬大瑞從旁邊士卒手中取過來一塊烤熟的馬肉，遞給耿繼茂道：“你就這樣將就著吃吧！”

  耿繼茂抓起來，猛啃了好幾口，臉上露出滿足的表情。這段時間，明軍雖然沒有虐待他，但天天不是幹餅就是幹肉，吃的他就要吐了。此刻一頓熱肉下肚，可比以前的任何山珍海味都要好吃萬倍。而人一旦吃飽了，就有精力再去想其他的事情了。等那一塊肉吃光，他眼睛賊溜溜的轉動了一番，向馬大瑞道：“這位兄弟，山下有數千清軍，你們接下來有什麽打算？”

  馬大瑞淡淡笑道：“那耿將軍覺得我們該怎麽做？”

  耿繼茂笑道：“逃肯定是逃不了了。諸位兄弟想要活命，就隻有投降一條路可走了。我們幾個怎麽說也相處過一段時間，如果諸位不嫌棄，以後幹脆就跟著我吧！我保證你們今後吃香的喝辣的，榮華富貴享之不盡，用之不竭。”

  旁側一明卒道：“然後像你那無恥的父親一樣，甘願當滿人的狗，你還真是為我們指一條好路啊！”

  馬大瑞擺手製止了那名士卒繼續往下說，而是轉頭向耿繼茂道：“耿繼茂，你知道我們來此的這二百人都是些什麽人嗎？我現在就告訴你。這其中，大約一多半人來自登萊，還有一小半是金州和複州的百姓。你父親耿仲明在登萊做過什麽，我想你比任何人都清楚吧！不說別的，僅我家便有六口是死於以前的登萊之亂中，這和你父親，還有那個已經死了的耿仲明脫不了關係。而現在你卻讓我們跟著你混，你覺得我會同意嗎？”

  耿繼茂一下子止了聲，臉色間滿是尷尬。

  馬大瑞低頭在耿繼茂前壓低了聲音道：“耿繼茂，你知道為何卻懷有如此仇恨，卻不曾虐打你分毫呢！因為我知道你一定會死在我手裏。如若我活不了，放心，在死之前我一定送你去見閻王。”

  這時，在高處的明軍士卒大聲喊道：“清軍有人上來了？”

  馬大瑞頓時站了起來，張目向下望去，那邊勒克德渾正帶著近百個清軍向上爬來。“這不是在甜水站堡被打的丟盔棄甲的勒克德渾嗎，怎麽一轉眼又跑來這裏了？像狗一樣追著我們，不嫌累嗎？”

  勒克德渾強壓著怒氣道：“放了耿繼茂，告訴我明軍的確切動向，我饒你們一命。”

  馬大瑞看似沉吟了片刻，向勒克德渾道：“我不信任你，讓山下清軍撤開包圍，讓出一條道路，並準備幾匹快馬。待我們跨上馬時，我自會放了耿繼茂。為表誠意，我們大軍的動向，我現在就可以告訴你，從東繞道牛莊驛，然後從海州南撤。”

  勒克德渾皺眉道：“海州有多少兵力，你們難道不清楚？想從那裏撤退，你們是要找死，還是你故意說這些話欺瞞於我？”

  馬大瑞笑道：“除了這條路，你覺得我們還有其他的道路返回複州嗎？將你們引到這裏，去除了尾巴，至少還有一線生機。如若在你們還在之時，就強走海州，那才真的是死無葬身之地呢！”

  勒克德渾想了片刻，這個理由他確實沒法反駁。“好，我答應你，但你本人必須留下。否則，一旦你們都逃了，我又能拿你們怎麽樣？”

  馬大瑞沉默了片刻，最終道：“好，我答應你們。”

  旁側士卒驚呼道：“千總，你……”

  馬大瑞立即斥道：“閉嘴，一切聽我的安排。”