每個城頭都部署有戰鼓和銅鑼，平時是擺設，在緊急之時卻可以將聲音瞬間傳遍全城。老吏拿起錘棒，用盡全力敲向距離他最近的那麵巨鑼。

  “鏘……鏘……”，淒厲的聲音傳遍了全城。

  匪兵清除了門口的守卒後，揮刀殺向城頭，而老吏的舉動引起了眾人的注意。一名匪兵上前，一刀砍向老吏。錘棒在鑼麵，發出最後的一響，然後完全停息。

  而在距離濟寧城大約十裏外，近兩千士卒隱入山林之間，寂靜無聲。

  劉之幹一手拿著酒壺，一手持著一條完整的羊腿，大咧咧的坐到一塊石頭上。他一邊吃著肉，一邊喝著酒，臉色間滿是滿足。“王大當家，怎麽這麽久，你的那個二當家靠譜嗎？”

  在劉之幹的對麵，一個年約四十，身穿黑色皮甲的中年男子冷聲道：“老夏做事謹慎，就算出了什麽事，也一定是你們那邊行事不周的原因。”他叫王俊，自封九山王，在以前和謝遷並稱青州兩巨賊。而今，其勢力更盛，所控區域跨越青州、兗州、濟南三府。

  劉之幹眉頭一挑，“王大當家，你什麽意思？是信不過我劉家嗎？”

  王俊臉色露出一股不屑的笑容，“我是賊，你們是兵，按說你們才是正義的一方。但即使是賊，也知道行走在這天地間，應該講究忠信。你叔父是明朝的大將，而現在卻聯係我們這些賊進攻大明的城池，劫掠大明的百姓，挾持大明的藩王。這樣的你們，為什麽覺得我應該信得過你們？”

  “啪”的一聲輕響，手中酒壺被劉之幹扔出，掉在地上，酒水四濺。“你說什麽，你再給老子說一遍。”

  王俊冷眼瞥了一眼劉之幹，似乎理都懶得理他一下。這讓劉之幹更加暴怒，他扔掉手中的那條羊腿，唰的一聲抽出腰間長刀，刀尖直指王俊。

  周圍響起一陣拔刀之聲，那是王俊的護衛。

  此時，一個幽幽的聲音響了起來。“劉少將軍，拔刀之前，你最好要明白自己身處何處。這裏不是曹縣，不是臨清，也不是你叔父所掌控的軍營。平時你耀武揚威沒關係，但在此地，隻要我們一道命令，就可以立即讓你死無葬身之地。所以，我勸你馬上放下武器。”

  劉之幹莽撞，但並非愚笨之輩。他心中掠過一股不安，但嘴中卻強硬回道：“你們敢殺我？就不怕我叔父……”

  一個年近六十，身穿青色儒裝，身材矮小男子走上前去，示意眾衛士放開手中的武器。他叫相雷朝，是王俊的三當家，也是這夥山賊的軍師擔當。“劉少將軍，我們和你叔父目前所做的隻是筆交易。我們以闖軍的名義助他拿下濟寧，讓他坐擁這座城池中的所有財富。而他給我們一個身份，讓我們可以在青州光明正大的存在下去。我們不是你叔父的手下，我們兩者之間也不必講什麽信任。利益讓我們走到一起，而至少在目前看來，我們還是有繼續合作下去的可能。如若你此刻讓這種合作關係終止，恐怕在你叔父那裏你也不好交待吧！”

  劉之幹性格莽撞，但並非愚笨之輩。他轉頭看了看四邊，王俊的那些衛卒都滿懷敵意的看著他，手中武器也並沒有收回。他沉思了片刻，最終沉沉的冷哼一聲，收刀入鞘。邊走向自己的衛卒，一邊低聲嘀咕道：“神氣什麽，不過是個賊。”

  王俊看著遠去的劉之幹，臉色陰沉。

  相雷朝無奈的搖了搖頭，上前道：“大當家，暫且忍耐，一切為了大局。”

  王俊皺眉道：“老相，這劉閻王在魯地什麽名聲，你比我更加清楚。我們與他合作，就等於虎口奪食。一個不慎，就可能被虎所傷，你到現在還覺得這是一個好的決定嗎？”

  相雷朝沉默了一會，最終深深的點了點頭。“大當家，當賊看似逍遙自在，但就像無根的浮萍，長久不了的。而朝廷之所以無法剿滅我們，隻是因為闖軍勢大，讓朝廷無法抽調足夠的兵力前來青州。但現在形勢卻有了變化，闖軍逼臨兗州，劉澤清趁勢一人便掌控了山東的軍政大權。這次他主動前來聯係我們，如果我們拒絕，他肯定會興兵來犯。且不說以我們目前的實力能否抵擋住劉澤清的進攻，即使我們能取勝，實力也必將受損。在亂世立足，實力為重。闖王和朝廷之間是天下之爭，而我們要想擺脫賊的身份，必須依附其中一方。而能在將來獲得多大的利益，則要看我們擁有多強的實力，而目前暫時依附於劉澤清無疑是進一步擴充實力的最便捷手段。”

  王俊沉默片刻，最後笑道：“每當我有疑問之時，你總有一大推理由來說服我。我說一句，你就能說上幾十句，由不得我不聽啊！而像老夏，老李他們，半天憋不出一個屁，哪有你這樣的巧嘴花腸？”

  相雷朝哈哈笑道：“想來天天聽我嘮叨，大當家每天也挺心煩的吧！”

  “是挺心煩的，但也挺受用。相秀才，相夫子，看來讀的書多，還真是有好處啊！”

  “如果大當家想，我可以……”

  王俊連忙擺手道：“老相，你還是別難為我了，我看到那東西就頭疼。你還是找老夏、老李他們吧！”

  相雷朝自嘲的笑了笑，“恐怕他們也是同樣頭疼吧！”

  遠處一將飛馳而來，看到滿臉帶笑的王俊和相雷朝，愣了一下道：“大當家，三當家，你們在笑什麽？”

  王俊沒有回答，而是沉聲問道：“老六，濟寧那邊有消息了嗎？”

  李洪鬥馬上拱手道：“稟大當家，二當家發出訊息說已經控製了南門，請大當家速度派兵入城。”

  王俊擊打了一下手掌，大笑道：“好，讓兄弟們立即進城。今夜，這濟寧城就是我們的。”

  當夜，王俊率三千部眾攻入濟寧。一夜騷亂，城中被洗劫一空。而這股賊匪卻在天明時分完全撤出了濟寧城，完全消失，就像從來不存在過一樣。

  第二日，四千闖軍進入濟寧，滅火安民，這座運河之上的繁華都市就這樣兵不血刃的被闖軍所得。