毛承明走出大廳，秋日慘白的太陽照的他有點眩暈。

  他不明白自己為什麽那麽輕易的就答應了周顯？是諸葛玄的卦語，還是周顯表現出的自信徹底震懾住他？

  他承認周顯的確是有能力，要不然不會從那繁雜的名冊中迅速找出漏洞。但他如若要徹底清查京營，得罪的不止是薛濂這個神樞營的主將，還有那一大批往京營裏麵塞奴仆，以及用那些士卒為自己幹私事的無數個侯爺和伯爺。

  到時候一個不慎，就是粉身碎骨的下場，而自己真要跟著他一條道走到黑。

  毛承明默默的歎了一口氣，不知道自己這麽快的做出選擇到底是對還是錯，但目前他似乎又沒有別的更好的選擇。隻能心中安慰自己，先走走看吧！

  看到毛承明從大廳內走出，其他人立即擁了上去，七嘴八舌詢問事情的經過。

  毛承明皺著眉道：“吃空餉的事情被周大人發現了。他提供的那張名單上的人最年輕的也有七十歲，大部分都死了好幾十年了，根本就不可能找的到他們。”

  邊都司問道：“那您是怎麽回答他的？”

  “怎麽回答？當然是堅持說他們隻是請假，暫時不在營中。難道我對他說我們吃空餉吃了幾十年，那不是找死嗎？”

  “那周大人信了嗎？”

  “信才有鬼呢！”毛承明十分不滿的瞥了邊都司一眼。“這樣明顯的假話怎麽可能騙過他？但我是神樞營的副將，是現在營中唯一的主官，他還不敢拿我怎麽樣？但我這樣做，也徹底惹怒了他。接下來他肯定還要詢問你們，記住，都要給我這麽說。誰敢給我泄露支言片語，即使我願意饒過你們，薛侯爺和王伯爺兩位也饒不了你們。”

  眾人忙應道：“毛副將就放心吧！我們神樞營上下都是一條心。周顯他一個毛還沒有長齊的毛孩子，還能拿我們怎麽樣？”

  這時，章懷從廳內走出，向眾人道：“你們誰是邊常孟，我家大人有請。”

  邊都司整理了一下衣裝，向章懷拱手道：“在下是邊常孟。”

  章懷點了點頭道：“那你就隨我進來吧！”

  “邊都司，你是神樞營的老人。自崇禎十年便擔任都司一職，對營中的一切都十分熟悉。本官這次奉旨清查京營人數，還希望你能夠多多幫忙。”

  “大人客氣了，您有什麽吩咐盡情吩咐，屬下一定全力協助。”

  周顯點了點頭，說道：“既然如此，那邊都司可有什麽要告訴本官的嗎？”

  邊都司怔了一下，試探著問道：“大人想知道什麽？”

  周顯笑了笑道：“什麽都行，隻要邊都司願意說。例如京營現有的士卒到底是多少，薛侯爺已經多久沒來過京營了，還有你們並力吃空餉這麽多年，邊都司貪墨了多少等等這一切我都想知道。”

  邊都司臉色通紅，出言爭辯道：“大人，您這是汙蔑。下官從來都是兩袖清風，從未做出貪墨之事。”

  周顯淡淡笑道：“你有沒有做過，本官不清楚，但營中的其他將領清楚。你現在不願意說，本官也就不多問了。但本官想提醒你的是，我這是在給你機會，過了今天，我再也不會多問你半句。至於今後什麽會等著邊都司，你可以提前試想一下。”

  邊都司臉色陰晴不定，沉默不語。

  周顯也不逼迫，慢慢喝著茶，道：“京營那麽多將領，邊都司該不會真以為你們會完全齊心吧！隻要從中有一兩個願意說的，我就能問到自己想知道的一切。京營廢弛現在已經是擺在明麵的事情，我隻是要向陛下交一個總數，順便找幾個短命鬼來平息陛下的怒火。如若邊都司想當他們其中的一個，本官不介意成全你。如若邊都司還是覺得自己無話可說，喝了這杯茶後就出去吧！”

  邊都司端茶碗的水有點顫抖，他過了好一會才下定決心，向周顯道：“周大人，小人的確拿了一份空餉，但這都是上官逼迫的。如果我不拿，他們會以為我和他們不一條心。而且這麽做不止我一個，京營中的大小將領都有，隻不過拿的多少有所差別。”

  周顯點了點頭道：“本官知道，也沒有打算就此問罪於你，我隻是想確定一下你是否會對我說實話，這最後將決定我送哪些短命鬼去見閻王。”

  邊都司連忙道：“請大人放心，你想知道什麽盡管問，我一定做到知無不言。隻是請大人不要將屬下的話語記載在案，畢竟下官隻是個都司，不敢輕易得罪那些侯爺伯爺。”

  周顯笑著指了指他道：“邊都司，你還真是個老滑頭。但你看看，這裏除了你我還有其他人嗎？今日之話語，隻有你我兩人知道內容。接下來，你再給我講講神樞營將校之間的關係和彼此的性格，以及哪些人可用。而我向你保證，這次風波絕對不會涉及到你分毫。”

  周顯看著已飲了兩大碗茶水的鮑參將道：“鮑參將，你真的確定你沒有什麽話語要給我說的嗎？”

  鮑參將臉上堆著笑道：“大人，小將隻是個當差的，一切都以薛侯爺馬首是瞻。如果大人想知道什麽，盡可以去問他，沒必要在小的身上浪費功夫。”

  周顯點了點頭道：“你說的也是，那好吧！你出去吧！”

  鮑參將有點得意的站起來，跨步向外走出。

  “慢著！”

  鮑參將扭過頭來，問道：“大人，您還有其他事情嗎？”

  周顯站起身來笑著道：“我送你出去。”

  周顯上前拉住鮑參將的手，跨步一起走了出去。在大廳外神樞營諸將可以看到的地方，特意和他站在一起，笑意濃烈，熱情非常的說了小半柱香的廢話。

  等到鮑參將返回，神樞營所有將領都不懷善意的看著他。

  鮑參將一愣，問道：“你們都怎麽啦！”

  毛副將首先發難，“鮑旭，你對周大人說了什麽？”

  鮑參將頓時醒悟過來，伸出右手向上道：“我……，我什麽都沒說，我發誓，我發誓。”

  毛副將冷哼一聲道：“什麽都沒說，那為何周大人對你卻如此熱情，而對我們其他人都冷臉相對。你騙誰呢！”