周顯用過晚飯之後，便悶頭進入了書房查看那些名冊和文檔。等到差不多天亮時分，他終於粗略的看過了一遍。

  他揉了揉有點發脹的雙眼，吹滅蠟燭，推門而出。早晨寒氣濕重，讓他不由自主的打了一個冷顫。遠處的天空已經露出了魚肚白，新的一天又來了。他輕輕的吐了一口濁氣，但堵在心頭的那塊石頭又重又大，讓人無論如何也高興不起來。

  錦瑟從隔壁屋推門而出，看到周顯正在井邊用涼水洗臉，反身走進屋內。不一會，她拿著一個幹淨的毛巾走了出去。

  周顯擦了擦臉，笑問道：“怎麽起這麽早？”

  錦瑟撇嘴道：“你還不是一夜沒睡？”她停頓了一下，接著說道：“院內二十來人的飯食要提前準備，晚起會誤了飯點的。”

  周顯皺了一下眉頭，問道：“就你一個人準備？”

  錦瑟搖了搖頭道：“不是，趙叔和陳鋒都會幫我，隻不過他們會起的稍晚一點。”

  看周顯臉色稍微變的有點難看，錦瑟疑惑的問道：“二公子，你怎麽了？”

  周顯回了她一個笑容，說道：“沒事。今早就不做了，和我一起去街上轉轉，順便給他們帶回來一些吃的。”

  錦瑟有點不解，周顯看著似乎有點不高興，甚至還顯的有點愧疚。但她最終還是輕輕的點了點頭，說道：“那我去給陳鋒留張紙條。”

  周府內的一切需求在很久之前便由錦瑟負責，在京師，什麽地方賣什麽東西，而賣同樣東西的店鋪又屬哪家的最為物美價廉，她都門清。她一路上嘰嘰喳喳，給周顯介紹著這其中的種種。讓周顯覺得自己轉了那麽多次的京師，在此刻覺得卻那麽的陌生。

  在錦瑟的領路下，周顯七歪八拐，最終走到一處破落的小店外。店老板顯然對錦瑟十分熟悉，看到她便滿臉堆笑，開玩笑道：“小姑娘，這麽早就又來了啊！哦，還帶了位公子，是你家相公嗎？”

  錦瑟滿臉通紅，看了看周顯，沒有答話。

  周顯笑了笑，走上前道：“掌櫃的，隨便給我們兩個來一點吃食。另外再打包二十人份同樣的，我一會帶走。”

  二十份，這可是一筆大買賣，店老板雙眼陡然間亮了起來。他來回打量了一下周顯，頭戴青色高冠，身穿白色綢緞長衣，腰間挎玉，氣勢不凡，應該是那小姑娘家的公子。他臉色微變，連忙招呼周顯坐下，並給他們二人上了店內所有種類的點心。有春卷、有油條，有蜂糕，還有那個透著怪味的豆汁。

  一晚沒睡，周顯倒沒有感到有多疲憊，但肚子早就咕咕亂叫了。看著眼前有這麽多好吃食，他雙眼發亮，不一會便吃了個幹淨，最後隻得讓店老板又上了一份。

  等到打起飽嗝，周顯輕輕的拍了拍肚子，笑道：“錦瑟，店是好店，東西也好吃。”

  看周顯臉上一掃早晨初看他時的那副陰霾表情，錦瑟心中高興，傲然道：“那當然，我選的地方，能差的了嗎？”

  周顯笑了笑，站起來向店家付了銀子，一手提著那二十份吃食回家。

  走出那間店不願，錦瑟便馬上向周顯抱怨道：“二公子，您多付了，那銀子足夠再來二十份的。”

  周顯恍然大悟道：“怪不得我看那店老板笑的那麽怪異，原來是我付多了，你剛剛怎麽不提醒我一下？”

  錦瑟苦歎道：“我倒是想提醒你啊！但你伸手就把銀子給了他，還說多餘的都是賞錢，我都來不及出言勸阻。再說，你堂堂的朝廷命官，話都已經說出口了。我再說什麽，豈不是打你的臉嗎？”

  周顯左手摸了摸後腦勺，笑道：“你說的好像挺有道理的。下不為例，下不為例，下次我一定先問好你再付錢。”

  錦瑟哀歎了一句，似乎頗為周顯感到無語。

  周顯將所有吃食交給章懷，自己一個人返回書房。他將雙腳放在桌案上，背靠著椅子閉眼養神，不斷思索著自己接下來該怎麽辦？過了好半晌，他突然睜開雙眼，從桌上拿出一張紙。用毛筆唰唰唰，對著神樞營的名冊連續寫下了二十個人名。

  剛寫完沒多久，陳鋒敲門進來，向周顯抱拳施禮道：“二公子，一切都準備好了，我們現在是不是就啟程前往兵部？”

  周顯點了點頭道：“去喊章懷進來，將這些東西一並帶走。對了，你今天不用跟著去了，我還有另外的事情交給你去辦。”

  “二公子，什麽事情？”

  “你今天帶一些銀子和趙叔一起前去街市，去雇幾個丫鬟和仆役。年紀大小無所謂，但人一定要溫厚老實一點，肯做事的那種。”

  陳鋒疑惑的撓了撓頭道：“二公子，您怎麽突然想起雇人了？”

  “院內二十來人的吃喝全靠你錦瑟姐姐一個人忙碌，她忙不過來。雇幾個人，以後做飯打掃和照顧馬匹這樣的事情就讓他們來做。”

  陳鋒臉色突然露出興奮之色，問道：“二公子，我聽趙叔說，在京師大街上有很多賣兒賣女的窮苦百姓。我們能不能多付點錢，直接將他們買下來？”

  周顯看了一下陳鋒，昔日他雙親在逃荒過程中餓死，他領著他妹妹陳蓉逃難。要不是遇到周顯，他們兩人很有可能早已餓死。可能是那些人的情況讓他想起了昔日的自己，觸發他的同情之心。

  陳鋒看周顯沒有說話，心中有點忐忑道：“二公子，我隻是建議，感覺他們太可憐了。”

  周顯擺手道：“你的建議很好，就這麽做吧！但如若是有雙親或者親屬的，給他們留下我們家的地址。告訴他們，他們在將來可以隨時拿錢贖回他們的兒女。”

  陳鋒歡快的應了一聲，向外跑去。

  看著陳鋒遠去的背影，周顯輕輕的搖了搖頭。這天下太亂了，悲慘的人數以萬計，怎麽能救的完？

  章懷帶著兩個親兵走了進來，看了看擺在一側的文書，有點驚奇的問道：“軍門，您將所有的都看完了嗎？”

  周顯搖頭道：“不能說看完，隻能說粗略的瀏覽了一遍，隻不過裏麵確實有很多有意思的地方。走吧！今日讓我們去好好會會那些京營大爺。”

  周顯在兵部衙門門口遇到了高天彪和張鈞儒二人，然後一起再去神樞營。

  在路上，周顯看到一個近六十歲的老書生在路邊擺攤，在他旁側的白布上寫著卜卦算命、代寫家書等等話語。

  周顯讓其他人等在路邊，自己一個人走向那攤位。坐定之後，他仰頭看著一臉仙風道骨的老書生道：“先生貴姓？”

  那老書生看周顯身穿官服，遠處還跟著十幾個持刀拿槍的精銳士卒，不由自主的咽了一口吐沫，點頭哈腰道：“稟大人，免貴諸葛。”

  “諸葛先生，平日裏生意可好？”

  那老書生愣了一下，他仔細打量了一下周顯，想確定一下他是不是想敲詐自己。他最後輕輕的歎了一口氣，擺出一副悲天憫人的表情道：“亂世百姓都窮，擺攤一天也賺不了幾錢銀子。偶爾遇到一兩個達官貴人，能賞個幾兩銀子已經是天大的恩賜了。大人，亂世討生活真的不易啊！”

  周顯點了點頭，笑道：“那先生替人算命，可曾算到今日有筆大買賣落到您的頭上。”

  “買賣，什麽買賣？”

  周顯指了指自己道：“我和先生的買賣。從今日起，我雇傭你半個月，在這半個月內，你就跟著我，吃喝住都由我來安排。對你隻有一個要求，就是不能和你認識的人有一點聯係。做完這件事，我給你二百兩紋銀。”

  說完周顯從懷中拿出一張銀票遞給他道：“這是一百兩的定金，你可以先收著。”

  看周顯領著一個算命先生走了過來，高天彪臉色疑惑道：“大人，這位是……”

  周顯道：“他叫諸葛玄，從今日起就跟我一起。走了，我們再去神樞營。”

  神樞營內，周顯坐在大廳主座上，下令所有人出去。在整個大廳內，隻留下周顯、諸葛玄和章懷三人，由他的親兵把守著大門。

  周顯從懷中取出那張紙遞給章懷道：“開始吧！去叫他們進來。”

  毛承明等諸將站在門外，神色緊張，不知道周顯到底要幹什麽？這時看到章懷走了出去，毛承明第一個迎上去，急聲問道：“章老弟，周大人是有什麽吩咐嗎？”

  章懷點了點頭，將那張紙條遞給毛承明道：“毛副將，我家軍門說了，請您在一個時辰內將這名單上的二十人找齊。這上麵寫有他們的姓名，他們所在的營列，以及他們在軍中所擔任的職位。還有，請毛副將令人準備一個火爐和茶具，我家軍門要親自煮茗飲茶。”

  毛承明愣了一下，看章懷轉身走回大廳。

  邊都司上前從毛承明手中接過那張紙，掃視了一眼，轉向鮑參將道：“老鮑，這名單中的大部分都是你營中的。你看看，你都認識他們嗎？”

  鮑參將仔細看了一遍，最終搖頭道：“他奶奶的，這些人都是誰啊！我怎麽一個都不認識啊！怎麽可能是我營中的軍士呢！”

  邊都司在此時才完全確定自己的猜測，他苦笑了一聲道：“這下難辦了。”