朱元璋建立明朝之後，曾推行過一種叫“大明寶鈔”的紙幣。而且集中在中央政府印製發行，使幣製有了很大的統一性。

  但因為當時的紙質質量較差，大明寶鈔難以耐久，且明代紙幣隻發不收。既不分界，也不回收舊鈔，再加上發行數量又無限製，致使市場上流通的紙幣越來越多。最後泛濫成災而引起了通貨膨脹，使其貶值極快。

  百姓紛紛棄之不同，不到二十年，便徹底趨於衰敗。

  而後，隨著海外白銀大量流入，逐漸成為了法定的流通貨幣。一般交易大數用銀，小數用錢。錢指的就是銅錢，白銀和銅錢組成了明朝的貨幣主體。

  白銀一般有碎銀子和銀元寶兩類，但價值都很大，不適用於一般的交易。一些低層小民的交易都是采用銅錢。

  在明朝末年，商稅收不上來，國庫空虛。崇禎帝基本上在每年都會發行一些銅錢，以補充國庫。這也算是一種額外的創收，發行數量不少，但因為銅錢的價值很低，而徹底流通也需要時間。

  因而，它對物價的影響可以說是微乎其微。直至明朝滅亡，整個國內的物價還保持著一種可以接受的水平，這也算一種小的奇跡。

  這些發行的新錢，一部分會賞給皇親國戚，另一部分則獎賞給普通的士卒。通過他們流入市場，從而正常運行。

  而京營的士卒屬於第一批接收這些銅錢的人，但每個士卒能分到手中的並不多，一般就幾十文銅錢。而明末銀子和銅錢的兌換率是一比七百，也就是說，一兩銀子差不多可以置換七百銅錢。

  每個人區區的幾十文錢，能購買的東西十分有限，表麵形式大於實際意義。

  這一年，崇禎帝又發行了一筆新錢，準備在十一月份投入使用。

  不久前，李自成攻占開封，讓崇禎帝感到深深的擔憂。他心中萌發重整京營的想法，並就這個問題詢問手下的大臣。

  左都禦史李邦華曾提領過京營，知道京營一向有占役、虛冒的弊端。占役就是士卒為諸將服勞役，虛冒就是京營將領、勳貴、宦官以自己的仆人冒充軍隊中的壯丁以領取軍餉。

  這兩件事情不僅使京營士卒的真實數量遠比編製上少上許多，還直接影響了整個京營的戰鬥力。

  因為給予多少銅錢是按照士卒數量來決定的，因而李邦華建議崇禎帝利用這次發行新錢先統計出京營士卒的真實數量，然後再來徹底整肅京營士卒。

  李邦華的建議是好的，但這項事情做起來卻會觸及很多人的利益，關心此事的人也甚多。本應當在施行前保密的事情，卻很快由朝堂傳到京營，並鬧的人人皆知。

  周顯對這件事倒是充滿期待，但又覺得實施起來會非常困難。十幾年的皇帝生涯早已磨掉了崇禎帝所有的銳氣，這件事觸及了太多人的利益，他們一旦團聚起來反對，崇禎帝又能支撐多久？

  想到這裏，周顯一陣心煩，也不願再多想，畢竟感覺自己和這件事關係不大。和周乾敘著話一直到深夜，最後兩人都喝大發了，醉睡了過去。

  第二天，周顯被一陣糟雜的聲音吵醒，他揉了揉眼睛，推門出去。

  陳鋒從舞陽返回，還帶來了周顯的一個舊識，趙勤。同時，也帶來了令周顯吃驚萬分的消息，闖軍南下掠取豫南，連續攻破數城，而舞陽恰好是其中的一個。現在除了汝寧府之外，其他的所有地方都被闖軍所奪。

  周顯的心不由得提了起來，問道：“那我父親他們……”

  陳鋒回道：“二公子不用擔心，老爺和大公子現在已經乘船安全離開了。如果按照時間算，他們現在應該已經到南京了。”

  周顯心中長舒了一口氣，向陳鋒點了點頭道：“幸虧你回去的及時。”

  陳鋒猶豫了一下，說道：“二公子，我沒有見到老爺和大公子。”然後他轉頭向趙勤道：“趙大哥，還是由你來說吧！”

  趙勤皺了一下眉頭，向周顯道：“二……軍門，當日賊軍突然而至，並很快攻進了城，縣令被殺，城內一片混亂。我想到您以前的重托，就帶著十幾個士卒，想要把周太爺從其他的門護送出城。但在半路被賊軍堵住，幸而一個賊軍將領及時趕到，阻止了他們。在得知周太爺的身份後，他命人不得傷害並將我們一行人又重新送回了周宅，後來也是他派人將周太爺和周大公子向東護送上了船。”

  周顯奇道：“他叫什麽名字，他為什麽那麽做？”

  趙勤道：“他叫李岩。他給小人說是軍門您的舊友，並寫了一封信，讓我帶給您。我本來打算去登萊找您，但沒想到在半路遇到了陳鋒，才知道您前來了京師。”說著，他從懷中取出一封信遞給了周顯。

  周顯恍然大悟，心中暗想怪不得呢！也幸虧是他，如果是別人，自己的父兄恐怕已經喪命。他接過信件，仔細向下看去。信不是很長，很快便看完了。

  裏麵大多是問候之語，還有對周顯在金州大勝清軍的祝賀。隻在信的最後提了一句，如果周顯在將來想要投靠新朝，他願意代為引薦。但也隻是提了那麽一句，沒有多勸。

  周顯心中輕輕的歎了一口氣，兩人已經走上兩條完全不同的道路了。闖軍目前勢大，看起來是個很好的選擇，但將來存在太多的變數。如果讓李自成殺入京師，稱王稱帝，也是一種選擇。但從真實的曆史中看，這不算一個好的選擇，這才是令人苦惱之處。

  周顯看了看趙勤，笑道：“趙勤，我們認識這麽多年了，再加上你這次救了我父兄的命。在我麵前，你不必太過客氣，這樣就現的生分了。你和陳鋒先去吃點東西，休息一會，等到晚上我們再好好聊。”

  趙勤本來心中十分忐忑，數年未見，兩人的身份已是天地懸殊。周顯如此說，讓他心中生出無限的暖意，連忙施禮道：“多謝二公子。”