盧象升看到萬元吉走進大帳，擺手示意他坐下，淡淡說道：“吉人，桌上是陛下新近頒發的聖旨，你先看看吧！”

  萬元吉看盧象升臉色有點難看，心中閃出一些疑惑。向盧象升微微拱了拱手，拿起聖旨仔細看了一遍，臉色陡然間變的難看起來，站起來道：“督師，此乃亂命，萬不能奉詔。”

  盧象升歎了一口氣，道：“四萬餘朝廷大軍被困鬆錦兩城，急需救援為真；寧遠城中軍心散亂，急需有人前去主持也為真。在這個時候，我怎能不去？”

  萬元吉急聲道：“督師，你也知道寧遠城中軍心散亂，卻又為何非要前去？昔日，朝廷十三萬精兵強將前去鬆錦救援，尚且不能取勝。此時損兵過半，軍心離散，您這個時候前去又能改變什麽？”

  看盧象升沉默不語，萬元吉語氣急切道：“督師，屬下知您忠勇。但此時前去寧遠，成也無功，敗則有責。除了能灑下您一片熱血之外，就是替別人頂替罪責。你萬不能意氣用事，以免到時候追悔莫及。”

  盧象升苦笑道：“陛下既然已經下旨，身為臣子自然應該遵從。吉人，這件事你就不用再勸了。”

  萬元吉道：“督師，陛下的旨意是可以更改的，隻要你把這件事交給屬下去辦。”

  盧象升疑惑的看了一下萬元吉，“怎麽說？”

  “近日，左良玉、賀人龍部在南攻破新野，穰縣，直逼南陽府腹地；在西，猛如虎、李國奇已經攻下了裕州；在洛陽方向，楊文嶽督師也率虎大威緊逼虎牢關；而傅宗龍督師也正率領陝兵猛攻崤山。可以說，現在雖然洛陽形勢尚好，但南陽已經是一座孤城。在督師前往寧遠之前，還需要一段時間交接事務。督師可以率大軍急速突襲南陽，以引起新一輪的戰事。到時候再上稟陛下，陛下看到南陽戰事緊急，就不會再派你前往寧遠。”

  盧象升淡淡笑道：“吉人，這樣的計策，也隻有你能夠想的出來。但你可知道，這是欺君之罪。一旦上麵追究下來，你我都擔待不起。”

  “前線戰場形勢犬牙交錯，敵我的界限在有的時候並非那麽分明。有的時候一個小小的衝突就會引起大規模的戰事，隻要派出親信之人挑起事端。至於真實情況，哪裏是遠在京師的陛下能清楚知道的？如果督師相信屬下，就將這件事交給我去辦。以後出了什麽事，您也可以把責任完全推到我身上，絕對不會連累到您。”

  盧象升笑了笑道：“吉人，你認為我是那樣怕受連累的人嗎？但有個情況你應該也知道，我最近把兵力全部集中到南陽附近，意圖先攻滅南陽的孫可望部，再集中全力攻打在洛陽的李自成。孫可望經過屢次戰事失利，此時謹慎的很。而要達到你所說的那種效果，非要爆發大規模的戰事。而現在孫可望集重兵於險要之地，而大部分精騎活動在外。以我們目前的兵力和戰力，最後肯定是一個膠著之勢。損兵傷卒而取不得任何戰果，這非良將所為。”

  萬元吉臉色惱怒道：“督師，現在你怎麽還在考慮這個？對比前往鬆錦救援守軍，這怎麽也算是小得失。以督師之睿智，怎能看不出？”

  “但宛洛之地的戰事短時間分不出勝負，而鬆錦兩城的守軍卻急需救援。無論是從情從理還是從遵從陛下旨意而言，我都應該前去。”

  萬元吉撫了撫額頭，感覺自己勸了那麽多。盧象升根本就沒放在心中，他早就打定主意一定要前去寧遠。“督師，看來您早就打定了主意。”

  盧象升沒有否認，微微點了點頭，道：“實際上，我一直在關注鬆錦前線的戰事。周顯在鬆山完全被圍之前，運送了一大筆物資進去。也就是說，鬆山的守軍依靠這筆物資，可以堅持很長的一段時間。簡單而言，留給我的救援時間會有很多。而且，現在周顯為登萊巡撫，已經讓沈廷揚開始製船。等到以後，我們不僅可以從路上救援，還可以從海上提供支援，我感覺還是有很大機會成功的。”

  萬元吉歎了一口氣，道：“督師，那這邊呢！一旦您率部離開，李自成、孫可望等賊眾必然全力反擊，您想要怎麽處理了嗎？”

  盧象升點了點頭，道：“這個我有想過。這次前去寧遠，我隻帶自己的三千親兵前往，剩下的兵力全部留在宛洛地區。如此便可抵消賊兵的兵力優勢，應該足以應付他們。”

  萬元吉苦笑了一下道：“督師，這樣對您說吧！我們這邊不缺兵力，缺的是足以統率他們的大帥。您一旦離開，像左良玉、賀人龍這樣的桀驁之徒，誰還能命令的了他們？到時候兵力分散，諸將之間又不能同心協力，怎麽抵擋兵力遠多於他們的賊軍？還有，您現在也知道，賊軍現在駐紮練兵，已早不是昔日的流賊。”

  盧象升點了點頭道：“我知道，所以我定下的方案為暫時隻防守而不進攻。左良玉、賀人龍兩部退到穰縣、新野一線堅守，而李國奇、劉國能兩部防守新野。猛如虎前往開封，協助當地守軍。傅宗龍退守潼關，楊文嶽駐防滎陽。曹誌耀、張應元退守襄樊一線，襄助馬祥麟防止賊軍南渡湖廣。這樣一來，賊軍即使突破一兩處，也依舊是被困於豫西，起不到根本性的作用。”

  萬元吉歎了一口氣，盧象升的計劃並無不妥之處。關鍵是，實施計劃的最終是人，一切真能如他預想的那麽順利嗎？他心中一點底都沒有。

  “吉人，單單依靠在寧遠的兵力，恐怕難以救出被困鬆錦的守軍，我需要登萊巡撫周顯從海上提供支持。你和他比較熟悉，而且本身又熟知軍事。我想讓你前去登萊，盡快弄清兩邊的情況，製定出一個切實可行的方案。”

  萬元吉沉默了片刻，最終拱手道：“屬下知道了，我明日就出發前去。”