周顯跨下馬，向臉色有點疲憊的趙宇道：“趙兄，到地方了。”

  趙宇臉上擠出一絲笑容，“可算到了。”

  旁邊的俞百易瞥了一下趙宇，這一路上，聽他和周顯交談。他不僅從心底不感覺這人有什麽出眾之處，反而感覺此人惰懶、輕浮、缺乏恒心。但不知道為何，周顯看起來對他卻是無比的看重，這種看重甚至遠遠超過了對萊州營中的任何人。

  周顯笑了笑，向俞百易道：“俞千總，你最熟悉火炮場的一切，我們從那裏首先開始呢！”

  俞百易拱手道：“稟大人，這兩個月我已經在西邊清理出了一片區域，已經製作出了一批炮彈。要不就先從那裏看起吧！我去找幾個老工匠陪您一起。”

  周顯點了點頭，俞百易再次拱了拱手，先行離開。

  整個炮廠目前大約有四百來人，其中一個百人隊是提供護衛的。約二百人是附近鉛礦和鐵礦礦工的家屬，才是真正能起作用的工匠和從礦工中挑出的力工。趙宇一路看去，不住的嘖嘖讚歎道：“真不愧為孫巡撫建的火炮場，規模真大。周兄，你說，如果它一直存到現在，能給我大明生產多少尊火炮啊！”

  周顯笑了笑，沒有回答，這種假設他還真假設不了。旁邊突然跑過來幾個小孩，他們嬉鬧著向前，發出一陣銀鈴般的笑聲。一個男孩身材矮小，被遠遠落在後麵，一時不小心踩在一個石塊上，被跌了個臉朝地，哭叫聲響成一片。

  周顯皺了皺眉，上前扶起那名小孩，一邊幫他擦淚一邊安慰他。這時，後側一個中年婦女跑了上來，她看到周顯的穿著，先是一怔，臉上滿是惶恐。輕聲叫道：“小光，快……你快過來。”

  周顯看向那名婦人，她大約三十來歲，長期的勞累壓的她整個身子嚴重彎曲，猶如一個蝦米一般。滿臉的皺紋如溝壑一般，頭發也有點花白。他輕輕拍了拍男孩的後背，笑著向那名婦人道：“這是你的兒子嗎？”男孩歡快的跑到婦人身旁。

  婦人攬著男孩，惡狠狠的愣了他一眼。點了點頭道：“小孩子不懂事，衝撞了大人，您千萬別怪他。”

  “大嫂，像這樣的小孩子，在火炮場有多少個？”

  “像他這個年紀的有十幾個，還有二十來個年紀稍微大點，已經可以幹活了。”

  周顯點了點頭，向她道：“我知道了。你先帶他回去吧！這是火炮場，會有一定的危險，以後別讓他亂跑。”

  看婦人和小孩離開，趙宇撇嘴道：“這些人心也真夠大的，這是火炮場，有的時候一點明火就可能引起爆炸，他們卻讓這些小孩子在這裏亂跑。”

  周顯苦笑道：“你趙家公子是從小沒受過什麽苦，這些礦工平均活不到四十歲。他們的主要精力都用在了怎麽活下去上，根本沒有多於的精力去管這些孩子。隻不過你說的也對，不能讓他們在這裏亂跑。”

  趙宇不服氣的撇了撇嘴，但也沒多說。

  俞百易帶著一個五十歲左右的老人走了過來，他拱手向周顯道：“周知府，這是負責製作炮彈的杜師傅，現在場內的一切都暫時由他負責。”

  周顯點了點頭，笑著道：“杜師傅，最近辛苦你了。這位名叫趙宇，是火炮場今後的主要負責人，以後你便協助他製作遂發槍和虎蹲炮等火器。我前期對產量要求不多，但要你們每生產出一把，都必須保證在射擊過程中不會發生炸膛現象。”

  杜師傅皺了皺眉，向周顯拱手道：“知府大人，這裏的鐵礦石雖然鐵質含量豐富，但一百餘斤鐵礦石才能煉出十來斤的粗鐵，而十來斤粗鐵才能煉出一斤精鐵，而一把火銃的基本重量是九斤六兩八錢、要想防止炸膛，所有的部件必須都用精鐵製成。而煉製精鐵，無論是工匠的數量，木炭的需求量，還有對精度的要求都增加了不止一倍。這個中間的耗費……”

  周顯擺了擺手，道：“這個你不用擔心。你們需要什麽，我就給你們提供什麽。總之，銀子還是其他的，我都會給你們一一備齊。你們隻需要關注火器的產量和質量即可。”

  杜師傅看到周顯已經表態，連忙拱手道：“小人知道了。”

  周顯向趙宇道：“趙兄，那就讓杜師傅領你去四處看看吧！我還有點事需要和俞千總商量一下，一會我再去找你。”

  趙宇笑著點了點頭，拉著杜師傅快速向前方走去，一邊走還一邊詢問各項事情。

  周顯看兩人遠去，轉向俞百易道：“百易，將這些礦工家屬也全部安置在火炮場內終究不是常事。小孩子到處亂跑，難免會引起其他的麻煩。由官府撥發銀子，你找人去選定一塊空地，給他們建一個村落。以後火炮場隻允許相應的人進出，其他閑雜人等一概不得入內。”

  俞百易行了一禮，道：“周知府，這件事屬下稍後就找人去辦。”

  周顯點了點頭，繼續說道：“這件事並不是給他們建幾間房子就算完事了，對應的配套設施也要一應俱全。另外，給他們請一個夫子，教小一點的孩子識字認書。年齡大的，如果他們願意，可以準許他們入萊州營當兵，相應的餉銀一概不得短缺。”

  俞百易一一應是，他聽周顯說完，向周顯拱手道：“周知府，這些事稍後我就命手下人去辦。剛剛我聽到一件事，還望大人能拿個主意。”

  周顯點了點頭，示意俞百易說下去。

  俞百易說道：“最近，萊州境內的礦場，要麽被關，要麽直接收為官有。有些青壯被編為鄉勇，有的則直接被遣散。但還有一些人，他們並無田產，一路流落在這裏，祈求能在礦場討一口飯吃。而現在，兩個礦內的礦工已經夠用，而這些人看著又那麽可憐。大人，您說，我們是不是收下他們？”

  周顯笑了笑，道：“百易，我要這個火炮場的規模絲毫不遜於之前孫巡撫設下的，以後用人的地方多著呢！隻要他們願意下力，有多少收多少，挖出來的礦都先存著。以後肯定用的到。”