萊陽位於登州偏西位置，它北鄰棲霞招遠，西毗平度掖縣、東接海陽，南鄰即墨，東南又緊瀕丁字灣。為整個登萊的腹心，也是登萊巡撫的治所所在地。

  在這個地方，大明建造了不次於中原的萊陽堅城。在登州之北的蓬萊地區，還興建了規模不小的水師基地。雖然經吳橋兵變之後，整個登萊地區徹底糜爛。但瘦死的駱駝比馬大，進入萊陽城，依舊可以看到這座堅城昔日的繁榮。

  周顯拜見了徐人龍，這位現任的登萊巡撫沒有給周顯留下太深的印象。倒是登萊總兵黃蜚更合周顯的胃口，他為昔日東江總兵黃龍的外甥，自小隨他一起征戰四方。後孔有德引滿虜進攻東江，黃龍慮不能脫，自刎而死，而黃蜚則率東江殘部退守登州。

  當時，孔有德逃竄向遼東時，曾帶走了不少船隻。後來，他們立足遼東之後憑借這些船隻多次入侵登萊沿海，恣意搶掠百姓、財富。黃蜚當時不過是一參將，在當時登萊巡撫陳應元的支持下，他以東江軍的殘部為基礎，重建了登州水軍。

  雖然新建水軍的實力遠遜於孔有德部，但借助於沿海的衛所。大部分時候，雖然仍抵抗不住孔有德對登萊地區的侵入，卻讓他每次乘船過來的時候都會付出慘痛的代價。最後孔有德發現得不償失，便逐漸停止了登萊地區的搶掠，而黃蜚也因功被提升為登萊總兵。

  目前在登州，黃蜚治下有水師士卒一千，分成兩部。一部駐紮在登州之北的長島，另一部駐紮在蓬萊水城。而步卒也有三千之數，基本上占了整個登州總兵力的一半左右，而黃蜚則成了登州地區的國之柱石。

  周顯在徐人龍擺下的歡迎宴席上第一次遇見了黃蜚，並從他那裏簡單了解了整個登州地區的兵力布防。徐人龍是個典型的文官，明理、多聞，但作為登萊巡撫而言，周顯感覺他並不十分合格。他將大部分的兵力都駐紮在萊陽城中，而對除此之外的其他地區則是完全置之不理。按黃蜚的說法，目前官軍除了能完全控製治所萊陽以及沿海的數個衛所之外，已經差不多完全失去了對登州邊緣諸縣的控製。

  周顯和沈廷揚在萊陽停留了兩日時間。沈廷揚在拜訪了徐人龍之後，便乘船離開登州前往寧遠。而周顯也不願在此多待，便去巡撫衙門向徐人龍告別。沒想到走出府衙大門之時，恰好遇到黃蜚。

  周顯躬身拜道：“黃總兵……”

  黃蜚臉色微變，連忙躬身還禮。他雖為登萊總兵，比著周顯的武職參將高上兩級，但周顯卻還擔著一個萊州巡撫的文職。在大明整個朝代都是文官挾製武官，即使再小的文官見了武將也都是趾高氣揚的。雖然在明末這種現象有所改變，但像周顯這樣見了他還躬身行禮的絕無僅有。

  “周知府，你是來拜見徐巡撫的嗎？”

  周顯點了點頭，道：“我打算明日就出發前往萊州，特此向徐巡撫告別。本打算要去親自拜別黃總兵，但既然在此遇到，能否請黃總兵賞個麵子，與周某一起去宴飲一番。周某還有一件事想要拜托黃總兵。”

  黃蜚臉色欣喜，但卻擺手拒絕道：“周知府前來萊陽，我尚未盡地主之誼，如果再讓你宴請於我，實在過意不去。我看這一次，還是讓我請你吧！萊陽是小城，不比京師繁華，但卻有一些屬於當地的特色食物。”

  周顯沒做堅持，拱手道：“如此，周某就多謝黃總兵了。”

  兩人並排而行，一直走到萊陽城中心，找了一個不算小的酒館。

  黃蜚性格爽直，但不知為何，他的臉上總帶著一股說不出的哀愁，和周顯說話總是一副小心翼翼的樣子。

  酒過三巡，周顯開口問道：“黃總兵，聽你的口音，似乎是江西人吧？”

  黃蜚點頭道：“末將老家是在江西南昌府，隻不過在十幾歲之時，便隨舅父遷到了遼東。現在口音之中，恐怕遼東腔調更多一點。周知府能從在下的口音，便直接辨別出在下的出生地，實屬不易。”

  周顯笑了笑道：“我以前在軍中效力，與楊閣部的手下幕僚萬元吉多有接觸，他也是江西南昌人。口音之中有幾個特有的音和黃總兵完全一樣，因而我就以此做出了一點推測，沒想到還真被我猜對了。”

  黃蜚點頭笑道：“你說的萬吉人吧！他家的住處距離我家也就幾十裏的距離，隻不過我卻從未有幸見過他。對了，周知府，你明日前去萊州，一切都準備妥當了嗎？”

  周顯點了點頭，道：“本就沒有多少行李，雇一輛馬車就足夠了。隻不過我聽聞從萊陽到萊州的治所掖縣這一路並不安穩。這個，還希望黃總兵能提供一些幫助。你看，能否給在下提供一些護卒？”

  黃蜚擺了擺手，豪氣道：“這個好辦。周知府需要多少護卒，一百還是二百，我回去之後就給你安排。”

  周顯臉色驚詫道：“黃總兵，似乎用不著這麽多人吧！”

  “周知府，你從京師而來，大概是還不完全知道目前萊州的局勢。實際上，那邊的形勢遠比你想象的更加嚴峻。從萊陽到掖縣，你別看隻有不到二百裏的距離，但這一路的艱難肯定遠超你的想象。你為朝廷新任命的萊州知府，將來會掌控整個萊州的局麵，事關重大。多一點護衛，就多一分安全，能安全到達掖縣比什麽都重要。”

  周顯看黃蜚說的嚴重，心中也湧出一股擔憂。他臉色微變，道：“黃總兵，你能給我講一下萊州有關的事情嗎？或許接下來很長時間我就要待在那裏了，但現在卻對那裏基本上是一無所知。”

  黃蜚點了點頭，道：“這個倒不是不可以。但周知府你也知道，我隻是一個武將，而且想要說清這件事也不是那麽容易。如果你同意的話，我明日讓我手下的一個幕僚隨你一起前往萊州，由他在路上告訴你一切。”

  周顯滿臉帶笑，道：“那就多謝黃總兵了。”