崇禎帝從朝堂回來，身旁多了三人。分別為太子朱慈烺、內閣首輔範複粹以及兵部尚書陳新甲。

  內閣首輔範複粹是在薛國觀因貪墨而被處斬之後接替成為內閣首輔的，但他學淺才疏，名望不足，曆來受朝臣譏諷看輕。他的才不足以濟世，而能又不足以穩定朝政。自上任之初便像是一個受氣包，一直戰戰兢兢的過活著。崇禎帝大概是覺得他比較聽話，幾次拒絕了他的請辭。此刻商議軍政大事，當然少不了他這個首輔。

  崇禎帝看了一下盧象升和周顯，向盧象升道：“盧愛卿，周顯將一切都給你講了嗎？”

  盧象升點了點頭，欠身道：“陛下，豫地的形勢，為臣已基本了解。也製定了一個簡略的計劃，正要稟告陛下。”

  崇禎帝臉色欣喜，滿意的點了點頭。轉向太子朱慈烺道：“烺兒，你和周顯也好長時間沒見了，你先帶他去你宮內去用點食。如若有事，我再叫你們。”

  周顯向崇禎帝躬身拜了一下，便隨朱慈烺走了出去。

  朱慈烺今年已經十三歲了，在一年前，他便開始逐漸接觸朝政。大概正因為如此，他的性格沉穩了不少。但對待周顯，還是一如既往的信任和真誠。在路上，他詢問了周顯很多軍中的事情，那歡悅的表情，和昔日沒有一絲分別。

  但不知為何，周顯總感覺朱慈烺比著之前，朱慈烺多了一些儒生之氣，而少了一些靈性。這如若處於盛世，以他的寬仁、正直，絕對會是一個好的君王。但在亂世，隻有融合各股勢力才能重振大明，周顯從內心不希望他變成這樣。

  朝廷之內，儒風太盛，潛移默化中難免受其影響。周顯在內心一直覺得，儒學是盛世治國之道。但在亂世，太過講究儒道，反而會誤國害民。

  周顯不是一個樂觀的人，從此刻大明的角度看，他更希望朱慈烺能多一點戾氣，多懂一點權術，因為隻有這樣才能徹底掌控全局。但從朋友角度說，這樣的朱慈烺，周顯更喜歡。因為隻有這樣的人，才值得自己全力支持。

  看周顯沉默不語，朱慈烺拍了一下他的肩膀。“想什麽呢！”

  周顯笑了笑，道：“偶然間想到以前和殿下相處的時光，感覺那時輕鬆很多。”

  朱慈烺歎了一口氣，笑道：“是啊！我這些日子，一直跟在父皇身旁，到處傳來的都是壞消息。父皇難過，我也跟著高興不起來。隻不過周顯你現在已經是遊擊將軍了，這次又立下大功，官職肯定會再升。你過的也不輕鬆嗎？”

  周顯苦笑道：“殿下，以前我聽過一句話。職位越高，責任就越大。陛下掌管整個天下，要處理的事情太多，所以他麵臨的壓力很大。而殿下您為國之儲君，現在年紀雖幼，但遲早有一天也要接過來這一切，擔一些責任也是好的。而我呢！在軍中之時，手下有兩千士卒。一個決策失誤，帶來的可能就是老人失去兒子，妻子失去丈夫，孩子沒有了父親。殿下您說，我能過的輕鬆嗎？”

  朱慈烺沉思了一會，最終點了點頭道：“你說的對。”但他隨即展顏笑道：“今天好不容易又聚到一起，就先不說這個了，先輕鬆一天再說。我已派人告知皇妹，你來宮中了。此刻她應該已經在我殿內了，我們也快點過去吧！”

  朱媺娖雙手托腮，無聊的坐在矮凳上，不時向外看一眼，眼神間有少許急躁。細長的柳葉眉向上微挑，晶瑩剔透的雙眼猶如水晶般好看。

  外側傳來了朱慈烺的溫和的聲音，她猛的一下站起身來，但片刻之後，她又提裙坐下，撫了撫頭上的雲鬢，端坐在桌前。

  看到朱慈烺走進屋內，她才站起身來，走到他跟前。嘴角一笑道：“皇兄，您回來了？”

  朱慈烺笑了笑，拉了一下朱媺娖的手，轉向後側道：“皇妹，你看這是誰？”

  周顯上前，欠身道：“殿下。”

  朱媺娖用眼角瞥了一下周顯，“哦”了一聲，臉色平靜道：“是周顯啊！你回來了？”話中語氣平淡到了極點。

  周顯臉色稍顯尷尬，欠身道：“殿下……”

  朱媺娖點了點頭，道：“剛給皇兄準備了一點吃的，你也過來坐吧！”說完，她便轉身回到桌前。

  朱慈烺看了一下周顯，驚詫道：“怎麽回事？”

  周顯苦笑了一下，低聲道：“我怎麽會知道？”

  朱慈烺默默搖了搖頭，心中暗想道：“小女孩的心思，真難猜啊！”

  周顯坐到桌前，滿眼望去都是各種精致的點心。他一大早便趕到宮中，和盧象升一談就是好幾個鍾，腹中早已空空。他忍住口中馬上就要掉下的涎水，喉嚨間不由自主的梗了一下。

  朱媺娖捕捉到周顯的小表情，俏皮一笑，卻轉向朱慈烺道：“皇兄，這些都是我做的，你先嚐嚐。”

  朱慈烺臉色疑惑，用筷子夾了一塊放入口中，味道還不錯。“皇妹，你什麽時候學會做點心了，我之前怎麽都不知道？”

  “早就會了，隻不過之前沒做給你吃過。”

  朱慈烺又夾了一塊填入口中，向坐在自己旁邊的周顯道：“周顯，你也嚐嚐，味道真的很不錯。”

  周顯偷看了一下朱媺娖，卻見後者一臉忽視的神色，張了張嘴道：“我不餓。”

  朱媺娖坐在對麵，雙手扶著桌沿，欺身上來，語氣嚴厲道：“周顯你不想吃，是你看不上我的水平嗎？”

  周顯臉色通紅，連忙擺手道：“不，……我吃，現在就吃。”他夾起一塊點心，囫圇吞棗般放入口中，隻感覺黏黏的，粘在喉嚨裏，一時間咽也咽不下去，吐也吐不出來。他臉色通紅，轉向旁邊的朱慈烺，嘶聲道：“水”

  那一塊點心大部分是由麵粉做成，在上麵還附有一些甜粉。剛一張嘴，那些甜粉、麵粉便呼嘯而出，直噴了朱慈烺一臉，害的他側身連打了好幾個噴嚏。

  朱媺娖咯咯直笑，朝向站立在外的宮女、太監道：“趕快去端一些水進來。”